楚存金又来到了三花婶的家。
“三花婶，你昨儿去过菜地吗？”
三花婶摇头：“我已经三天没去菜地看过啦。咋啦？”
“你家菜地好像有人进去过呀。”
“真的？我得去看看。”三花婶说着，也冲了出去。
楚存金顿时很后悔告诉她这些。
等楚存金回到家里，就听到了三花婶和周水杉两人骂街的声音。
“谁这么缺德，偷了我家的萝卜？”
“哪个杀千刀的在我家地里乱踩的？”
“我诅咒你生孩子没屁眼。”
“让我抓到跟你没完。”
……
他们这边骂声还没有落下去，从村子各个方向都传来了差不多的骂街的声音。
原来村子里不少人家的菜都被偷了。
村民们顿时就坐不住了，聚到一起议论起来。
“咱村就没有那么不要脸的人，一定是外面的人干的。”
“这几天我们都躲在屋里，整个村子都空荡荡的，这不是敞开了大门邀请小偷来偷菜吗？”
“这样下去不行。不能躲在屋里了。”
“可是崔神医说我们得待在家里，咱吃的神药才有效果啊。这可咋办啊？”
村民们看着自家被偷了的菜地，捶胸顿足。
“咱们的菜要是被偷光了，不得瘟疫也活不下去啊。”
“是啊，还指着这点菜活着呢。”
“要不，去问问汤圆吧？”
最后这一句话，得到了大家的一致赞同。
“走，找汤圆去。”
村民们一齐往楚存金家涌过来。
汤圆看到院子里攒动的人头，傻眼了。
但村民们压根不理解汤圆的担心，你一言我一语，跟汤圆说起了自家的菜被偷的事情，恳求汤圆拿出主意来。
“汤圆，一定是隔壁村的人干的。他们发现咱们都躲在家里，就趁机来偷咱村里的菜。”
“对，汤圆，咱们能不能不躲在屋里了？咱就在自家村子里待着，不去别的村子，想必也不会染上瘟疫的。”
“咱们要是再躲在屋里，明天地里的菜就要被人偷光了呀。”
汤圆拧眉。
这当初还真没有想到。
自己不出村子惹事，但挡不住别人来进犯你的村子呀。
“汤圆，你可有法子呀？”大家眼巴巴望着汤圆。
楚耀祖厉声说道：“这事你们应该去找里长。我家汤圆可做不了主。”
“里长来了。大家让一让。”
人群让开一条道，果然，里长一脸严肃走了进来。
原来，村民们一到，楚存金就差小绳子赶紧去请里长过来了。
里长就是里长，他一到，大伙的目光立刻就集中到了他的身上。
“都聚集在这里做什么？回家去。崔神医说的话，你们都忘了不成？一个个的，是想染上瘟疫吗？”
里长黑着脸把大家往外赶。
“从今天开始，我会安排人轮流在村里巡逻。你们等着我的消息就成。没有我的允许，谁都不许出门，更不许添乱。”
里长把叽叽喳喳的村民们都赶走了。
然后，他坐下来，和汤圆家里人（主要是和汤圆）商量了起来。
“汤圆啊，你有没有好主意啊？”里长星星眼地望着汤圆。
小绳子满头黑线。
“您才是我们的里长啊。这话应该我们问您，您怎么反倒问起我家汤圆来了？”
里长不好意思地挠挠头。
他有什么办法，发生这么多事情，太令人措手不及了。既然村里有汤圆这么能干的人，那他这个里长干脆就摆烂好了。
“我这不是一时想不到好法子么。现在周边的几个村子，都在挨饿，也都出现了瘟疫。咱们村子有吃有喝，自然就很扎眼了。只怕周围的十几个村子都已经盯上咱们村子了。我这个里长，心里慌得很啊。”
饥荒下的人，什么事情干不出来？
“我想着要不找几个青壮轮流在村口防着，可若是他们几个村子一齐进犯我们村子，只怕我们再多人也是拦不住的啊。”
里长的眉头都纠结成一团了。
这可是关系到全村人性命安危的要紧事情啊。
里长的话，让楚耀祖等人也担忧了起来。
“要不，咱找知府大人派人来护着我们村子吧？就算周边几个村子的人再怎么乱来，总还是干不过官差。”楚存银出主意道。
“对。”三婶毛氏立刻附和，“而且知府大人待咱家汤圆这么好，只要汤圆开口，知府大人一定会派人过来的。”
毛氏得意地看一眼汤圆，又道：
“才刚知府大人还派人过来送了好些吃的和银子给我们汤圆呢。”
里长两眼放光。
“若是能请知府大人派人来保护咱村子，那自然是顶顶好的。”
说着，里长热切地望着汤圆。
汤圆从三婶提到知府的时候，就已经皱紧了眉头。
“知府大人是整个州府的大人，不是我们牛头村一个村的知府大人。若是让知府大人派兵保护我们村，那别的村子要不要派兵护着？偌大的州府，那么多的村子，护得过来吗？知府大人一定不会同意的。”
楚耀祖点点头。“是这个理。所以还是得靠我们自己。”
三婶毛氏依旧不服。“咱村跟别的村子怎么能一样？咱村有汤圆啊。”
“好了，别说了。”楚存银打断了她的话。
小勺子也扯住了娘的衣袖。
“娘。就是因为知府大人看重汤圆妹妹，我们更加不能让知府大人为难啊。若是真的需要知府大人派兵过来，大人自己就会这么做的。”
毛氏不甘心地闭紧了嘴巴。
里长也失落地叹了一口气，道：“那就咱自己人在村里巡逻着吧。相信真的遇上事了，知府大人也不会不管我们的。”
“汪汪~”
院外传来两声狗叫。
汤圆竖起了耳朵，几乎是同时，她意识到了什么，忙跑了出去。
小绳子和小勺子也反应过来了，跟着汤圆跑了出去。
屋内的大人们面面相觑，但很快，他们就听到三个孩子兴奋的喊声：
“肉包，你回来了~”
肉包回来了？大人们也赶紧出了门，果然，就看见一只毛色雪白的狗子，汪汪叫着扑向三个孩子。