“想随军出征吗?”承安在心里问自己。
——当然是想的。
他这样的境遇,没有什么比军功更能晋身了。
母家无所依仗,妻族尚且未知,圣上心意如水易变,除去自己,他什么都没有。
倘若只想荣华一生,安稳的留在长安,静待圣上驾崩便是,总会有个不值钱的王爵守着,勉强度日。
可是,他不想这样。
他渴望辽阔的天空,期待无上的权柄,更想要站在高处俯视人间,巡牧万民。
而且——只消冒出这样的念头来,他就克制不住的往别处想,内心深处更是不受控制浮现出那张芙蓉面。
挑着眼睛看他,目光淡淡的,神情清冷而恬静。
他想要她,就这样。
“殿下,”许捷的声音传入耳中,带着浅浅的忧虑:“出塞不是那么容易的,自成宗起,数代先祖皆有此念,只是始终未曾如愿,倘若已经有人蹚水,那您跟着过去自无不可,只是现下……”
马相将他未尽之意说了下去:“现在您若是过去,一旦事败,必然要承担相当之大的责难,于军方,于士林,都不是什么好事。”
二人对视一眼,沉声道:“望请殿下三思。”
敬方侯府与忠勇将军府两家都无野望,所以被圣上点为承安的伴读,才未曾生出什么抵触,承安在顺利接手的同时,自然也生了别的问题。
——他们想要辅佐的,是一位坚毅诚挚的王爷,而不是一位野心勃勃的储君争夺者。
承安若是有机会登位,他们自然不会阻拦,但是在现下这般情况未明的前提下,这两家是绝对不会倾举家之力,助他踏入这场夺储之战的。
他心里,其实很明白这一点。
所以听他们这样讲,承安也只是洒脱一笑:“男儿何不带吴钩,收取关山五十州,高祖之始,周失漠北,及至中宗,秣马厉兵养精蓄锐,以求重夺漠北,只可惜天不假年,中宗早早崩逝,才失了先机,及到圣上,我大周方才重有此心,良机若此,若是不去走一遭,岂不枉为男儿。”
许捷与马相也都很年轻,少年意气,听承安这样讲,心中那份朝气也涌了出来,跃跃欲试道:“殿下说的有理,只求私利,而忘家国,反倒落了下乘。”
“我也只是有这个念头,究竟能不能成事却还未定,”承安向他们一笑,安抚道:“圣上究竟何时起意,何时动兵,亦是未知,还是谨言慎行,静待时机为上。”
许捷与马相火热的心绪微微平静下来,对视一眼,齐声应道:“是。”
四五月时,帝京先后经了两个大案,惹得人心惶惶,颇不安宁,所以等到了六月,尘埃落定,万事转安时,反而使得人有些不适应了。
长安地域偏北,六月更是火热,人一出去,便觉外头太阳**辣的晒,似是能叫人脱皮一般,等回了屋子再看,露在外边的肌肤皆是泛着热的红。
锦书七个月的身孕,肚子大的厉害,站起来的时候,几乎瞧不见自己脚尖了。
因着这一桩,今夏她连长裙都未敢穿,唯恐自己不小心绊了,摔着孩子。
圣上也怕她有什么注意不到的,便吩咐人全天守着,不许她自己独处,免得事有万一,照看不到。
“她们倒是好福气,”将将落了一场骤雨,待到云销雨霁之后,锦书信手推开窗,对着外边儿芙蓉叶子上的水珠笑道:“今日降雨,倒是不闷,免了日头燥热,却也好运。”
今日她请了程老夫人与柳彤云一道入宫,早先还愁着天热,怕苦了这一老一少,现下倒好,一场雨落下,躁动的空气都清新起来,叫人心头一松。
“谁说不是呢,”内侍剪了几支将开未开的荷花过来,红叶吩咐人取了玉瓶,正亲手放进里头去:“昨日奴婢往尚食局去,只片刻功夫,便觉晒得头疼,老夫人与柳姑娘着实是有福气的。”
“娘娘,”她指着那玉瓶问:“这个摆到哪里去?”
“那边儿吧,”锦书指了指不远处书案一侧,揶揄道:“若是占了里头的位置,圣上怕是头一个不依。”
“圣上是爱惜娘娘,”红芳道:“您倒好,反而取笑起来了。”
锦书说的里头位置,便是内殿案上的那束石榴花。
无论在民间宫廷,石榴都有多子多福的意味在,锦书有孕之后,圣上便吩咐人挪了十几颗石榴树往甘露殿来,算是添添喜气。
今年雨水来得早,石榴花开的也早,红灼灼一片缀满枝头,看得人心头舒畅,圣上见了也喜欢,便吩咐人每日剪几枝,送到内殿里来,算是添个好意头。
锦书听她说了一句,抿着唇一笑,梨涡显露,温婉而秀致,还不待说话,便听外边有人回禀:“娘娘,老夫人与柳姑娘到了。”
“倒是快的很,”锦书念了一句,随即便道:“快请进来。”
柳彤云与姚轩的婚期已经定下,便是在今年年尾,日子一确定,两家走动的也多了,愈发亲近起来。
姚家没有上得了台面的女眷,张氏被拘着,锦瑟年纪还小,不添乱就不错了,加之姚轩素来同母家程氏亲近,一来二去的,柳彤云与程老夫人也极说得上话。
锦书听姚轩来信提了一句,也怕柳彤云独自过来觉得不安,便叫外祖母一道入宫,二人结伴了。
她对于姚轩而言是胞姐,对于柳彤云而言,却还是高高在上的皇后,头一次见面,自然不敢清简。
天青色绣青莲襦裙,外罩素白色短缛,黛青色的披帛上绣了雅致流云,乌发挽髻,极是出尘秀美。
程老夫人年纪在那儿,经历丰富,看人的眼光总不会错,再者,锦书也相信自己弟弟的判断,所以她也没说什么试探敲打的话。
亲自过去将柳彤云扶起,她笑吟吟的自发髻上取下一支青玉坠珠步摇,簪入她发间:“今日穿的素净,这只步摇倒是衬的很。”
柳彤云心知这是恩赐,也是表明皇后赞同她嫁作姚家妇的态度,便落落大方的受了:“臣女谢娘娘赏。”
锦书为人处事都不喜磨蹭,柳彤云这样利落,反倒使得她一笑。
伸手递给柳彤云,她温声道:“外边天气倒还不热,随我出去走走吧。”
柳彤云轻轻应一声,会意的上前扶住她,一道往外边儿去。
“你们去说说话,我上了年纪,便不去凑热闹了。”程老夫人心知锦书有话要叮嘱,也没跟着,笑眯眯的说了一句,便随宫人往别处去歇着了。
“姚家的情况,你也是知道的,”锦书步子放的很慢,语气也缓和:“我生母留了三个孩子,继母也有三个孩子,阿轩是长子,你嫁过去后,便是长嫂,现下我继母病着,他日你做了姚家妇,少不得要辛苦些。”
“是,”柳彤云垂首应道:“娘娘放心,臣女会照顾好弟妹的。”
“阿轩是男子,内帷的事情不归他管,自然,父亲也是一样,”锦书徐徐道:“你是大家出身,该教的柳夫人都会教,我便不说什么了,只需拿出长媳与主母的威势来便是,无需理会其他。”
姚轩是柳彤云未来夫婿,万事自然不会越过他,皇后此言真正想说的,只怕还是姚望与继母所出的几个孩子。
柳彤云早知姚轩姐弟三人,与父亲姚望以及继母张氏留下的三个孩子不睦,也曾忧心应当如何自处。
倘若张氏还在也就罢了,两下里分开,各自打理便是。
可是前些日子张氏病了,不再执掌中馈,她嫁过去之后作为长媳,少不得要同底下几个弟妹打交道。
姚昭也就罢了,是皇后与姚轩的幼弟,无论如何她也不会苛待,只是对于姚盛姚瑾以及小妹锦瑟,给出的待遇究竟是与姚昭齐平,还是再差一等,其中的火候就要自己拿捏了。
此刻听锦书这样讲,她心中也松一口气,释然许多。
“姚家这一辈的子女中,我是年纪最长的,现下也快生产了,”锦书扶着她的手,缓缓到一侧长凳上坐下,低头瞧了瞧自己肚子,向她一笑:“你们年底成婚,若是动作快些,说不准明年也就有了呢。”
柳彤云毕竟还未出阁,听她这样讲,不觉秀面微红:“……娘娘。”
锦书握住她手掌,含笑道:“还叫我娘娘吗?”
柳彤云眼睫踌躇的眨了眨,轻声唤了句:“姐姐。”
“嗳,”锦书笑着应了,随即道:“你们成婚之日,我八成还在月子里,怕去不得了,有些话,还是今日叮嘱你为好。”
柳彤云神色一凛:“姐姐请讲。”
“我父亲这个人糊涂,耳根子也软,但唯有一样没得诟病,”锦书拍了拍柳彤云手掌,轻声道:“姚家非四十无子不得纳妾,也不设通房,他同我生母感情不好,可从没有在外边拈花惹草,我生母在时,也没为这个同他闹过别扭。”
这种话皇后说得,柳彤云却不好出言评论自己公公,便只垂首听她说下去。
“我祖父是这样,父亲是这样,阿轩跟阿昭也会是这样,他日阿轩到了官场,交际多了,少不得有人说三道四,你都不需要理会,一门心思过自己的日子便是。”
若说之前锦书那几句话是叫柳彤云安心,现下这几句话才更是叫她感激。
柳无书与柳夫人夫妻相得,并无妾室通房,她作为女儿耳濡目染之下,自然也希望有个一心人白头偕老,这也是她断然拒绝赵旭远的原因之一。
柳彤云上头还有一个胞姐,嫁的是青梅竹马的表哥,家中虽无妾室,却也有两个通房,归宁的时候嘴上虽不说什么,但柳彤云也知道,她心里总归是不好受的。
这会儿听锦书这样讲,如何会不动容呢。
眼眶微热,她又唤了一声:“……姐姐。”心头有千言万语,一时之间,嘴上却也说不出来。
“心意到了便是,一家人何须这般客套。”
锦书微微一笑,温声道:“阿轩性情沉稳,遇事也多半会闷在心里,你若是见他如此,便多开解些,别叫他钻牛角尖。”
“是,”柳彤云柔声道:“姐姐放心吧,我都明白的。”
“好了,外祖母该等急了,”锦书站起身来:“咱们回去吧。”
柳彤云是头一次进宫来,总不好急着送人出去,正是夏日,御花园里姹紫嫣红,景致极好,锦书吩咐红芳带着她四处看看,便往内殿去,同程老夫人说话了。
“这一次入宫,倒还有另一件事,”程老夫人见她回来,先是问了她腹中孩子,随即才犹疑道:“我若说了,娘娘可别不高兴。”
“外祖母这是什么话,”锦书假意生气:“折煞我了。”
“你父亲那儿,”程老夫人顿了顿,道:“娘娘有没有打算?”
锦书先是一怔,随即反应过来:“续弦么?”
“是呀,”程老夫人心绪有些复杂,徐徐道:“前些日子我还听说,张氏身体愈发坏了,找大夫去看,也说还有个一年半载,你父亲还未到不惑,总不能一个人过,传出去了,恐怕也叫别人非议娘娘和几个孩子。”
——也是。
锦书此前还真没想过这节,这会儿被程老夫人一说,方才反应过来:“这事儿是有些不好办……”
张氏毕竟还活着呢,姚家总不能大张旗鼓的再娶一个进来,若是纳妾,更是坏了姚家的规矩。
到了现下这份儿上,姚望是不是续娶,会不会再有孩子,锦书其实都不在意了。
只要别娶一个惹事精进门,别想着同柳彤云争抢中馈,搞得姚家乌烟瘴气,那她就说不出二话来。
毕竟前头已经经历过张氏,对于再有一个继母进门这件事,她并没有那样抵触。
正如程老夫人说的那样,姚望也还不算老,张氏若是没了,他就这样一个人过日子,反而会叫人非议锦书和姚轩这些为人子女的。
只是,锦书有些伤感的想,外祖母这样自若的提出来,心里其实也不好受吧。
姚望此前娶张氏过门,程老夫人思及早逝的女儿便大病一场,虽说时间可以淡化一切,但有些事情终究是抹不掉的。
可为了外孙和外孙女,她还是提了。
锦书心头有些沉,也没有去说什么宽慰的话,只将那份伤怀掩饰过去,道:“我送信给父亲,叫他自己看着办吧,活了这么大年纪,他自己有分寸的。”
“是,”程老夫人点头道:“娘娘自己有主意就好。”
锦书行事也不拖沓,下午送走了程老夫人与柳彤云后,便致信给姚望,说了今日之事,叫他自行决断。
说姚望绝情也是真绝情,说他有情却也是有情,毕竟同张氏多年夫妻,他虽吩咐人将她关到庵堂去,却不曾苛待,见了锦书的信,也只说姚轩婚事近了,不好节外生枝,便不多提了。
这种事情锦书总不好多说,他既有主意,便由得他去,不再多管,只一门心思养胎,等待腹中孩子降生。
她的预产期在八月,天气转凉的时节。
越是临近八月,她便觉腹中孩子动的越是厉害,有时晚上都睡不下,翻来覆去许久,才能勉强合眼。
淘气的很。
圣上见她月份愈发大了,人却清减几分,不免心疼,对着她的肚子看了又看,却也无可奈何,只陪着她一道出去走走,或赏花或听曲儿,聊以慰藉。
宫中嫔妃临产时,皆可接母亲入宫相伴,锦书母亲早逝,张氏又是这般光景,自然不会从姚家选人。
程老夫人本是极好的人选,只是年纪大了,不好操劳,便推了锦书舅母程夫人入宫,在边上说话解闷。
程夫人出身武家,性子极是爽利,同锦书也说得来,圣上往含元殿去时,二人说说笑笑,时间倒是消磨的极快。
八月初九这日,清晨便开始降雨,一直到傍晚方歇。
夕阳西下,漫天绚烂的云霞与将将点亮的宫灯交织在一起,暖红与晕黄一道缠连,极是缱绻温柔。
内殿里早早掌灯,映的一片富丽堂皇,锦书与圣上一道用了晚膳,刚刚净了手,便听圣上问:“下了一日雨,外边倒是安谧,怜怜要不要出去走走?”
“还是算了,”窗扇半开,吹进来的微风裹挟着清新的草木气息,锦书深深嗅了一嗅,推拒道:“雨天路滑,若是摔了,可不得了。”
“有朕在呢,”圣上伸手摸她肚腹:“便是摔了朕,也摔不着你。”
“那也不,”锦书嗔他一眼:“好容易他今日不闹腾,若是出去走一圈,吵醒了他,那可如何是好?”
“好好好,那便不去了,”圣上莞尔:“你若不愿,总有万千理由等着朕。”
锦书面上梨涡浅浅,正待说话,忽觉下身一阵异样,似是有什么东西流下。
心神一凛,她不觉抽一口气,扶住了圣上手臂。
“——七郎,”锦书语气有些惊慌:“我怕是要生了。”