“所以那到底是个什么东西？”
阿豪越听越是糊涂。 乌里奇没有回话，只是定定的看着门口的那道涌动着的水门。他将食指放在嘴边：“嘘，他已经来了，别出声。你马上就能看到了。”
“谁来了？你是指海蒂，还是指那个怪物？”
一位奥法师护卫队员有些惊恐的转过头来，声音带着抑制不住的高亢。阿豪瞬息间伸手捂住了他的嘴。 在微微荡漾的水声中，房间又变得静谧了下来。 随着一声劈啪作响的爆燃，“咚”“咚”的行走声清晰的传入了众人的耳中。 透过微微荡漾的水门，阿豪看到一个模样惊奇的人形爬上了阶梯。 她四肢着地，身体反扭，以一种极限后仰的姿态别扭的爬行着。 在这种状况下，她的脸却仍然保持着正常的姿态，微微摆头向着四处探查。 她脸上描绘着红纹的面具有着大面积的破损。通过残破的面具，能看到她的皮肤呈现出了非正常的深紫色。 众人屏气凝神，不敢发出一点声响，就连身体也绷的笔直。 看起来透明的水门，却不知怎么的阻隔住了门外怪物探查的目光。她在走廊上转了三个来回后，最终还是爬到天花板上离开了。 火焰将她的四足烧得黑如碳，她的动作却似乎比之前更加敏捷了。 伊莉雅在这段时间里一直紧紧抓着阿豪的胳膊，过了半晌才轻声问道：“她走了？”
“走了，吧？”
阿豪转头看向了盘坐在桌子上的乌里奇，“这东西看不到我们吗？”
乌里奇脸色阴沉地点了点头：“走了。它的观察方式和我们很不同。火与水相交的环境中，是它的观察盲区。毕竟它生存的世界里，是没有这两样东西的。”
“等一下。”
阿豪突然眯起了眼睛，“先不提你为什么知道这种信息。房间里的水是卜莱放的。那火......” 乌里奇忽然扭转了话题：“对了，那人不是怪物。她的身上只有着那个怪物的一个子实体。如果你们刚才有仔细看，就能发现她后颈上还趴着一个东西。”
妈的，房子里的火肯定是乌里奇放的。 阿豪啐了一口，还是点点头：“我确实注意到了。就是那个像触须一样的东西吧？它深深扎进了大脑和脊椎，估计它就是凭此操控躯体的。”
就算房子真是乌里奇放火烧的，现在也不是追究的时候。眼下的关键，还是了解这种莫名怪物的信息。 “嗯。我们把这玩意儿的本体叫做【壶魔】。它是一种寄生性的虚空怪物，一旦被它纠缠上，它就会将无数分支状的细小触须深入你身体内，蔓延并攀附到你所有的血肉组织上，从而操控你的肉体，汲取你的营养。”
“如果你生命力够顽强，你还能在这个过程中，慢慢体验自己被消化，却无能为力的感受。因为你已经不再能操控自己的身体了，只有感知器官还归属于你。壶魔不会接受宿主的感知，这其实也是它少数可以利用的弱点。”
“万幸的是，人类很脆弱，倒是不用担心这种事情。”
伊莉雅眨了眨眼睛：“所以你说它连金属都吃，意思是那种触须，就连金属都钻的进去。”
“没错。而且这种控制不止是肉体层面的，其实还会影响到精神层面。所以即使是...卜莱它们，也不愿意招惹这种存在。”
一直没出声的首领面具男叹了口气，摘下了自己的面具。 一张颇有着岛民特色的脸出现在了阿豪面前。“贤者先生，重新认识一下吧，我叫马库斯。我率领的只是一支隐蔽护卫小队，没有和虚空作战的经验，更别提目前还出现了伤亡。请您指示，我们接下来到底该怎么做？”
阿豪对这这种异界生灵，也没什么作战经验。 他只能看向乌里奇：“这种怪物就没有弱点吗？它到底是怎么进行寄生的？有没有方法可以防御？”
“我不知道。壶魔的视野盲区，是我唯一了解的‘弱点’。”
乌里奇摇摇头，“至于更多的信息，我就一点不了解了。不然的话，我也不会窝在这里了。”
“对了，还有一点，壶魔的寄生数量是有限制的。所以我们在这里缩一会儿，早晚是能趁乱逃走的。”
“不过有些奇怪的是，你房子烧了这么久，居然只有你们找上门来，没有其他人过来凑热闹。”
阿豪逐渐品出味儿来了：“因为有人在我的房子外面加了个保护罩。普通人根本不可能进来。”
“呼叫增援的人也死了，我们基本只能自己想办法。这栋房子的材料虽然经过了一些奥法处理，相对比较耐烧，但也绝不可能一直这样烧下去。”
“在房子彻底被烧塌前，我们必须得想到出去的办法。”
“其实我已经想到了一个办法。”
伊莉雅突然举起手，吸引了所有人的目光。 “如果壶魔的寄生是有上限的，那我们完全可以把这个上限先填满，再去面对那些寄生物。只要有了可攻击实体，肯定好打很多。”
伊莉雅语出惊人。 护卫队的马库斯脸都有些吓白了：“不，不。伊莉雅女士，这样做是不人道的。”
“可以变得人道。”
阿豪突然笑了。他已经完全明白了伊莉雅的意思。 “如果它连金属都能寄生，那么泥土就更不在话下了吧。”
...... 一只土褐色的手臂伸出了水门，随后是它的整个身躯。这赫然是一只由泥土炼成出来的人形傀儡。 越来越多的土傀儡钻出了水门，走到了燃着火的走廊上。周围熊熊的火焰蒸腾着粘在它们体表的水珠，浓浓的白色雾气袅袅着飘出。 直到最后，一团透蓝色的水球缓缓的钻了出来。随后这些土傀儡像是得到了什么命令似的，立刻整齐的行动了起来。缭绕的火蛇舔舐着它们泥土制成的躯体，却只是让外表的皮肤显得更加硬结了一些。 “这有用吗？”
曾经的护卫队员，现在全部站在了阿豪身后。 他们正在水球的包裹中，缓缓前进。 “有用的。”
阿豪的眉头紧促而起，“我已经感觉到，有几只炼金傀儡已经脱离了我的掌控。”
这些土成傀儡都是他用“贤者之石”炼制出来的速成品。它们的战斗力很渣，但每一只都在他的操控之下。 因此他能感觉到，前方的土傀儡中，已经有小部分出现了“异变”。