“我想这个天赋其实很没用。”
“不，它很好。”
“斯莱特林先生？”
“我见过，所以说它很好。”
书页翻到尽头，奥罗拉看到纽特在自己著作上写的最后一句话是——“不过要知道的是，即使是在巫师界，能听到别人听不到的东西，感觉到别人感觉不到的东西，那也不是什么好事。”
蛇语者是这样，天生驯兽师也是这样。即使在巫师群体里，他们也是异类。 蛇怪的色彩，有求必应屋火焰的色彩，神秘房间的色彩，那支历经千年依旧苍翠欲滴的蛇木的色彩，全都虬结在一起，最后被大片的苍白吞噬。 奥罗拉被什么冰凉的东西猛地拍在脸上，低温减缓了痛苦的发作时间，却拉长了它的效力。她爬起来，看到咖啡豆正乖巧地趴在自己旁边，蓝莓酱则趴在咖啡豆的头顶，而自己正躺在一片望不到尽头的冰原里。已经西落的太阳挂在头顶湛蓝色的天空上，灿烂的光线在冰面上铺开一层精细璀璨的光晕，浅淡的冰蓝色被折射出来浮动着，好像最清澈的海水。 好一会儿后，奥罗拉终于看出来这里是被冰冻住的厚重云层，自己正坐在上面。这种场景很有视觉冲击力，简直就像一个在阳光下由纯白和湛蓝勾勒出来的极致美丽梦境，干净纯粹到没有一丝杂质，根本不像人间该有的。 没有缺氧的难受，就像平时骑着咖啡豆飞上云端的感觉。看起来低温和吞云鲸让云层已经下降到了一个对于地面上的人来说，非常让人不安的高度。 萨拉查的日记摊开着掉在旁边，奥罗拉把它捡起来，回头看到自己的挎包被冰锋割出一道长口子，里面的雨伞和其他东西早就不见了。 “你运气不错，他给你的保温魔药还能坚持到现在，真是个奇迹。”
萨拉查似乎很赶时间，写字的速度很快，看得奥罗拉有些眼花缭乱，“不过你应该不想去试探保温魔药的极限？那些魔法生物在云层里面，你撬开冰层就能看到。用你最快的速度摆平这件事，如果你不想被活活冻死的话。”
奥罗拉古怪地看着那条纸片蛇。 “你还愣着干什么？”
“……我只是觉得，您居然没有说我做事不经大脑？”
明明刚刚自己跳下来以前，那群傲罗们的表情就是这样。 “如果我是你，我一开始就根本不会让那些蠢货跟我一起上来。当然，你要是想听别人说你做事不经大脑，我也不介意说给你听。”
“……不了，我不想听。”
奥罗拉将日记本合拢，反手塞进自己大衣的兜帽里，然后抽出魔杖将面前的冰层炸开一个洞，刺骨的寒气立刻涌了上来。还好自己因为保温魔药的关系，感觉不太到。 密集的裂纹沿着冰面不断蔓延，伴随着出现的还有来自手心下的震动。奥罗拉爬上咖啡豆的背，飞离冰面的瞬间，正好是冰面崩塌的时刻。 浓郁的白色寒冷雾气扩散出来，咖啡豆带着奥罗拉不断后退，直到那团冷白的雾气显出它真实的形态——一头体型巨大的银灰色吞云鲸。这种恐怖的体型差异让奥罗拉毫不怀疑，如果它突然打个喷嚏什么的，自己和咖啡豆估计能被掀飞到英吉利海峡的另一端。 说不定还会被挂在巴黎埃菲尔铁塔的顶端上，和法兰西共和国的三色旗一起随风飘荡。 它身上很多伤痕，旧的已经结痂愈合，新的还非常狰狞，像是刚刚才被弄出来的。 “我很抱歉，他们……他们只是做了自己分内的事情。我真的很抱歉。”
奥罗拉说着，抱紧有些慌乱着想后退的咖啡豆，安慰它冷静下来。 吞云鲸从大概有霍格沃茨校大门那么大的鼻孔里呼出一团白气，冻得咖啡豆一个激灵差点掉下去。 奥罗拉听到它发出一连串的低沉奇特声音，一种强烈的不属于自己的情感涌遍自己的全身，那是属于面前这个庞大的魔法生物的。 恐惧，愤怒，还有深刻的悲伤。 奥罗拉有些困惑地看着它：“你们现在自由了，为什么不回家去？”
又是一阵同样的声音。 “你们在……找什么？”
奥罗拉说服咖啡豆朝吞云鲸靠近，这样她能够触碰到这些饱受折磨的生物。它的皮肤摸起来很光滑很有韧性，像一块有生命的冰一样，寒气透骨。 她忽然明白了：“你们在找你们的同伴？你们还有其他的同伴？”
可是根据魔法部的说法，除了伦敦以外，没有其他地方还有吞云鲸的活动迹象，它们的同伴能去哪儿？ 这时，茶卷从奥罗拉的围巾里瑟瑟发抖地探出头，小爪子颤巍巍地比划着，嘴里一阵叽里呱啦地乱叫。 奥罗拉猛然醒悟过来，霍格沃茨的头顶上也有一团奇怪的乌云，一定就是它们走散了的那个同伴。因为霍格沃茨被许多强大的魔咒保护着，它们被魔法干扰，所以才发现不了自己的同伴在哪儿。 “咖啡豆，我们回霍格沃茨去，现在就走！”
黑色的夜骐长啸一声，带着女孩很快离开了。 …… 天空被冻住了，苍白到近乎不详，随时都会垮塌下来那样，气温低到一个临界点。 斯克林杰掀开帐篷门帘的时候，大片冰雪跟着他的动作抖落进帐篷里。他的表情看起来糟糕到了极点，声音和外面的气温一样没有温度，听起来就像扎在耳膜上那样尖锐:“冰雹加剧了麻瓜们的恐惧，他们打算立刻行动。不过因为云层的突然冻结，他们现在还在修改方案，不敢像之前那样直接驱云，因此给我们剩下的时间比预计要久一点。但是同样的，这样的天气增加了麻瓜们的怀疑，我们曝光的威胁性也增加了。”
“是我的错，我不该答应让奥罗拉来这里的，我不该答应她的。”
亚瑟坐在椅子上，把脸埋进手里，情绪非常低落。莱姆斯坐在他身边，一言不发，脸色也非常难看。 “事情还没有那么糟糕，韦斯莱先生。而且现在懊悔也没有用了。”
邓布利多的声音听起来严肃且非常威严，“奥罗拉是主动要留在云层里的，我相信如果没有足够的理由她不会冒险这么做，那孩子并不鲁莽。现在我们要做的就是尽最大的力量来避免我们这个世界的曝光，我有预感，那孩子会成功的，她不是单独一个人。”
邓布利多最后一句话落在斯内普耳朵里起了一种异样的作用，他极快地和邓布利多对视了一眼，不确定他说的是还有在座的这些人还是那个斯莱特林的魂器。 “现在的当务之急是那些麻瓜们，他们很有可能会发现我们的存在。事实上他们已经很接近了，如果不是傲罗们一直在掩盖的话。”
米利森头痛地说，“为了以防万一，我们得做出计划。”
乔纳森的脸上还带着刚刚从冻云层逃脱出来的伤口，不过这显然不影响他的精神:“我们不可能给整座城市的人一一施遗忘咒，如果有能够一次性能全部解决的办法就好了。”
“魔咒不行的话，那魔药怎么样。西弗勒斯，可以做到吗？”
邓布利多看向斯内普。 虽然知道如果自己提出什么关键性解决意见，能够很大程度上打消魔法部对自己曾经是食死徒的疑虑，让自己看起来更正义一些。但是斯内普试了几次也没能让自己的声音听起来温暖和善，反而像个来讨债的一样冷漠嘲讽，好像魔法部欠了他钱似的:“如果魔法部有办法让全伦敦的人都喝下去的话，我不介意熬制出所有需要剂量的遗忘魔药。何况……” 他顿了顿，继续说道:“这需要蜷翼魔的毒液，我的藏品里目前没有这种魔药原料。”
当然如果奥罗拉在的话，这个问题也不是问题。她的那只蜷翼魔非常健康，别说伦敦，朝整个英国灌遗忘魔药都没问题。而众所周知，饲养蜷翼魔是违法的，所以这种生物的毒液一时半会儿要想找出来实在有些困难，除非立刻去它们的栖息地抓。 然而还有一个事实是，蜷翼魔以吃动物脑髓为生，尤其喜欢人类的脑髓，背部盔甲可以反弹许多魔咒，而且动作灵活速度极快。 “可就算有，我们也不能让整个伦敦的人都喝下去啊。”
蕾妮摇摇头，眉头紧锁。“只要有就可以。”
斯内普回答，“就是得麻烦你们去把魔药投进他们的取水点。”
亚瑟听完一拍手，赞同斯内普的想法:“对，可以通过取水点和水厂投放遗忘魔药。这样最多三天，就不会再有人记得伦敦这次的冻云事件了。”
“但是前提是要有蜷翼魔的毒液。”
斯内普不带感情地快速重复，语气凉薄如头顶漂浮的冻云。 “不能用替代品吗？”
“不能。”
斯内普很干脆地回绝了，“只有这种生物的毒液可以做到永久性消除记忆，其他的都会随着时间的流失发生慢回弹作用。”
“为什么会这样啊。”
蕾妮听起来几乎是在哀嚎。 斯内普用一种学术性的语气回答:“大概是因为它们吃的就是人脑，所以毒液也比较适合作用于人脑。”
会议室突然陷入一片迷一样的寂静。 莱姆斯听完他的话，在进入这个房间以后，第一次将视线放到了斯内普身上。对方坐在椅子上，双手合拢放在桌上，坐姿很正式且庄重，脸色和记忆里一样苍白病态，眼神却更加锐利冰冷，像那些蛇类隐藏在毒液下还没亮出鞘的獠牙。但是不知道是不是错觉，莱姆斯总觉得有什么东西让他有点心烦意乱。 “我们会找到的，但愿我们不需要用到它。”
斯克林杰看了他一眼。 这时，门外的一个人突然跑了进来，斯内普记得他是神奇动物管理控制司的人，一直负责观测吞云鲸的动态。 “先生们，冻云的样子好像有点奇怪。它们在移动。”
那个人这么说到。 “移动？往哪里移动？”
米利森盯着他。男人看了看邓布利多，然后说:“霍格沃茨。”
邓布利多的脸色瞬间垮下来了，变得非常凝重压抑:“巴格诺女士，我想我和西弗勒斯得先回去了。”
“当然。”
米利森点头，然后朝斯克林杰说，“让药剂师马上过来，五分钟之内我就要见到他，不然就不用来了。”
“是，部长。”
…… 这里的云比起伦敦的来说，温暖柔和得就像波提切利笔下的新生维纳斯。没有霜雪没有低温，只有一片漆黑——当然也有可能是因为现在已经是深夜的关系。 奥罗拉很快就在霍格沃茨的云层里，发现了那几头走丢又被魔咒迷惑得找不到同伴的吞云鲸们。苍白的冻云从伦敦的方向移动过来，冰霜以肉眼可见的速度在云层里蔓延凝结，她甚至能听到那种清脆的冰雪相互碾压覆盖的声音。 也许它们来自更高纬度的地方。一般来说热带地区的吞云鲸是会让当地无休无止地下暴雨，只有极地和高纬度地区的这种生物才有随意制造冰雪的能力。 感谢梅林现在是冬天，如果是六月份它们跑出来了，那就真的很刺激了。 冰霜封冻住了整个霍格沃茨的上空，离家已久的吞云鲸幼崽们终于找到了自己的家人。那是一头和成年棕熊差不多的幼崽，身上还带着幼嫩的灰色。 “我想你们现在应该可以回家了，一家团圆，圣诞节就该这样不是吗？”
奥罗拉拍了拍吞云鲸幼崽的头，对方欢快地叫了一声。咖啡豆对它的冰冻口气意见很大，不停地扇翅膀驱散那些寒气。 它们围绕着奥罗拉游动了几圈，然后消失在云层里不见了，连带着逐渐消失的，还有那些凝结住云层的寒冰霜花。 仅仅一分钟的时间，包围在周围的又变成了普通的湿重水汽。云层在上升，逐渐回到平常的高度。奥罗拉看到霍格沃茨的城堡逐渐在脚下清晰起来，一如自己初见它的样子。 她看到另一只夜骐带着邓布利多很快飞了上来，悬浮在自己面前。 “校长先生？”
“我知道你会成功的。不过下次我希望你能再多解释两句，要知道凯特尔教授和莱姆斯他们都快被你吓死了。”
邓布利多微笑着看着她，好像对于她会在这里出现一点也不惊讶。 “对不起，教授。”
“你不需要说这个，奥罗拉。你帮我们所有人解决了一个巨大的困难，还为你的学院赢得了五十分的加分。现在伦敦虽然还在下雪，不过我想和吞云鲸们已经没有关系了。”
“真的吗？！谢谢您，教授！”
奥罗拉确定自己没听错以后，立刻被巨大的欣喜淹没，她从来没想过自己居然能为赫奇帕奇一下子拿到这么多的分数。然后她接着说到:“这场雪已经和吞云鲸们没有关系了，毕竟现在是十二月份啊。”
两个人都笑了。 然后邓布利多说:“对了，斯内普教授在他的办公室等你。”
“啊？”
“还有一些善后的问题，毕竟这个圣诞节的惊喜太多，有的不该被看到的就得想办法忘记，不是吗？”
“可是，为什么要找我？”
“你去吧。”
“我知道了，我马上就去。”
云散了。斯内普将窗户重新关拢，然后又像是想起了什么似的，把它们重新半打开，洁白的雪花很快爬满了他的窗棂。 他点亮了门口的马灯，等着奥罗拉来敲门。