“呵呵，你这小家伙，嗅觉倒是挺敏锐的。我本来还很好奇，若我并不内敛气息，你会何时察觉到我。没想到，这么快就被你这小子发现了。”
一道郎笑声，缓缓落下。
旋即，一名身着布衣的中年男子，便是来到了苏曜的视线之中。
待得看到此人时，苏曜不禁是瞳孔一个收缩，惊骇万分的道：“圣皇殿下！”
来者，竟然是靖国当今圣皇，唐万里。
“嘘！”
圣皇洒然一笑，挥了挥手：“我既然以这般模样前来见你，自是不希望有第二人知晓。不过你也不用担心，我已经于周围布下了隔音阵法，你我的对话，不会有第二人知晓。”
“圣皇殿下，想来已经观察晚辈一路了吧。”苏曜若有所思地道：“莫非，是在考验晚辈？”
圣皇似笑非笑地看了苏曜一眼，旋即道：“你这小子，倒是聪明得很。直到发现你将各方势力都赶走之后，我才决定现身见你一面。”
“如果晚辈，加入了一方势力做了客卿呢？”苏曜问道。
圣皇慢慢悠悠的道：“那你，就只能得到武冠候一个空白的头衔，而不会，得到我的任何庇护。”
苏曜倒吸了口凉气。
合着圣皇从始至终都在考验自己。
“别怪我太过谨慎。苏曜，这么多年来，愿意为靖国效力的天才，并不少。但顶级的天才，却是少之又少。好在苏曜，你并未让我失望。唐梨曾说过你是一个重情重义之人，如今来看，确实不假！”
“圣皇殿下既然现身，想来找晚辈所说，应当不是这些吧。”苏曜好奇的问道。
“苏曜，你觉得，一个国家的未来，仰仗的是什么？”唐万里忽然仰望苍穹，开口说道。
苏曜若有所思，随即说道：“百战不殆的军队，亦或是亿万万国民，万众一心？”
“你只说对了一半。”唐万里轻轻摇头。
“那是什么？”
“是你！”唐万里突然斩钉截铁的道。
“我？”
“准确说，是你这种等级的天才！”唐万里笑道。
苏曜摸了摸鼻子：“靖国天才何其之多，晚辈虽获得武冠候，但靖国比晚辈更强大的天才，并非是没有吧。”
“你这小子，倒是谦虚得很。没错，靖国的天才是不少，不过你击溃元无极的手段，我到现在还好奇得很。要说真有多少天才能胜过你，我还真不敢断言。”唐万里饶有兴趣地看向苏曜。
苏曜尴尬地笑了笑。
没想到，唐万里连这些都知道。
“不过你放心，每个人都有秘密，我也不会多问。”
唐万里大手一挥，然后神情变得格外严肃：“你说得没错，靖国天才何其之多？不过，你却不知道，靖国，早已经从内部，便开始腐朽了。”
“这……”苏曜依旧不明白。
“元灵学府，太玄武院，百器堂，邀月楼……”
唐万里重重叹气：“各方势力的眼中，只有自己。所谓天才，也尽都只在乎自己的利益，他们的眼中，哪里有国家二字？靖国即便努力尝试挑选天才，可挑选到最后，又有谁，会真的效忠于靖国？”
“这些人却早已经忘了，没有国之利益，何来，小家的好处？”
苏曜听到这，一时间，若有所思。
此前他就询问过宗河，为什么武试选举不允许卧龙榜的天才进入。
当时宗河就给予了他答案。
因为，卧龙榜上的天才，根本不会效忠于靖国。
这唐万里所言，靖国从内部就已经开始腐朽了，不正就是如此。即便是展开了武试选举，但拉拢到的天才，愿意尽心效忠靖国的，又有多少？
可这些人却都忘了。
没有国，何来家！
即便是他，也从未有过家国概念。
可现在想想，若是靖国都不在了，自己呢？又当何去何从？
“你可知晓，我靖国最强天才张世允，在卧龙榜上排名多少？”唐万里再问道。
“不知道。”
“仅仅只有三十多名而已。”唐万里笑容苦涩：“前三十名，全部都是来自于其他五国。现在还好，可你说，十年后，二十年后。我靖国，还有什么力量，可以与其他国家抗衡？”
“到了那时，这靖国，会不会成为一片废墟？我那九个孩儿为了储君之位争夺得头破血流，却根本无人理解我的本意，所有人想尽一切法子拉拢各大势力天才，想要捡现成的。只有唐梨，是在花费心思，培养一个来自于小小玄武城的你！”
苏曜却是面带不解：“那圣皇殿下，可是打算立唐梨为储君？”
唐万里无奈地摇头。
“苏曜，靖国的局势，远比你想象的，更加复杂。”
唐万里面容严肃的说道：“很多事情，我也决定不了。就说元灵学府，他们于靖国内张扬跋扈，后台到底是谁？为何偌大一个靖国，想要选一个真正为靖国效力的天才，会那般艰难？”
“这些事情，我现在还没办法和你说。我只能提醒于你，你和元灵学府结怨颇深，即便你成了武冠候，他们也不会善罢甘休。”
“但我可以告诉你，你的后盾，就是我。”
苏曜皱了皱眉，随即说道：“圣皇殿下，若是真想庇护于我，又何必，单独私下相见？”
对方明明可以直接光明正大召见自己。到时候便相当于告知所有人，他圣皇，保了苏曜！
“呵呵，你这个小子，年龄不大。却是眉毛心都是空的，什么事情都瞒不住你。”
圣皇唏嘘感慨：“苏曜，我若光明正大地召见你，对你而言，并非好事儿。”
“而且，你的天赋有多强，你的未来能走到哪一步？我，不敢赌。我只能和你说，你尽管大胆地去闹，便是让我看到你那惊世骇俗的天赋后，即便是你将靖国的天捅了个窟窿，我也会给你堵上。”
“我那大儿子和四儿子，必会百般针对于你。但你若真能撑起靖国的未来，便是他们，我一样可以舍弃！！”
苏曜心头一震。再看向圣皇时，他才发现，自己似乎小瞧了对方为了靖国的决心。
圣皇凝视着苏曜：“而如果你天赋平平无奇，我能保你一时，保得了你一世吗！苏曜，希望你能理解。”
“作为当今圣皇。作为从先祖手中接下靖国未来的我而言……”
“靖国，大于一切。”