“见鬼，这是什么情况……”
恺撒难以置信地看着眼前的一幕。
伴随着先前空气一阵剧烈地扰动，就像盛夏中滚烫的柏油路面上热气袅袅升腾，视线所及的地方都模糊了刹那。
一滴水落在了他裸露在外的皮肤上，冰寒刺骨。
恺撒退后一步抬头望去，养殖池的玻璃墙外壁上不知何时附满了水珠，这间屋内的水汽突然浓郁到无以复加。
“尼伯龙根，”楚子航低声说，“我们进入了尼伯龙根！”
“尼伯龙根？”恺撒一愣。
严格来说这次的日本小队三人组中只有他没去过尼伯龙根，至于深海下那次，他暂时无法判断是否为尼伯龙根，因为高天原是真实存在的城市。
“什么都没有，只有浓郁的水汽，这就是尼伯龙根？”恺撒目光一凝。
“目前对尼伯龙根没有断言，”楚子航说，“到底是异度空间或者幻觉，谁也说不清，我所去过的尼伯龙根更像是人类世界的延伸。”
“人类世界的延伸？”
“很像人类世界，但又有本质不同。比如bj地铁里的尼伯龙根，后来学院找到了芬里厄隐藏的洞穴，那是一个废弃的军用列车仓库，在路明非的报告中那个空间已经毁灭了，但在现实世界中它完好无损。”楚子航低声说，“尼伯龙根是被修改过的人类世界，一个悖论的空间，处在现实和虚幻之间，如果你发现周围有规则改变，那么就是尼伯龙根开启了。”
“比如这些水雾？”
“有件事你可能不知道，前段时间古德里安教授关于尼伯龙根与现世的连接提出了新的观点。”
“真的？这个我真不知道！”恺撒惊奇道。
“嗯，这方面你和路明非旗鼓相当，课是能逃就逃，讲座更别说了。”楚子航淡淡道，
“在那次讲座中，古德里安教授认为龙族掌握的力量无外乎言灵与炼金术，而尼伯龙根则是基于炼金术的造物，是扭曲的现实世界，要想进入或者离开尼伯龙根必须通过某种界面，水是很合适的界面，镜面也是出色的界面。”
“历史上不乏把魔鬼封入镜面或者魔鬼用镜面作为介质来攻击人类的记载，古德里安教授认为这是都可能是尼伯龙根和现实世界通过镜面达成了某种‘沟通’。”
恺撒恍然大悟：“我明白了，等等……”
他的脸色突然变得很难看。
“东京这段时间一直在下暴雨，难道说……”
楚子航看向源稚女的背影，低声道：“未必，现在这一切与他有关，想来他会给我们一个答案。”
恺撒闻言后点了点头，没再说什么。
他们并肩站在源稚女身后，小心警惕着周围的一切。
突然。
“你听到什么奇怪的声音没有？”恺撒问道。
楚子航闭目侧耳仔细聆听，但他只能听到攀援在玻璃墙上的水珠滑落声。
“四周有脚步声，有东西在接近我们。”恺撒脸色不好道。
他确实听见了，不可思议的声音正从四方传来，包括眼前的玻璃墙内，好像是树藤正在飞速的生长，触手般的细枝深入墙壁结构中，瓦解着这座建筑。
有东西正在侵入这里，从四面八方而来！
可问题是，他的前方怎么可能传来脚步声？！
他死死盯着前方，玻璃墙内的水池中水波荡漾，养殖池内的死侍们似乎也感受到了什么，受了惊一般搅动起整座水箱。
这样一座盛满水的玻璃池内，怎么可能传来如此清晰、近在眼前的脚步声！
还有四面八方传来的杂音，就像有人在这周边徘徊绕圈，可这间研究所建造地下至少几十米的地方，只有内部电梯能够直达，周围皆是岩石层，什么东西能在这种地方的附近徘徊不定？
这就是尼伯龙根吗？
楚子航没说错，尼伯龙根是介乎于现实与虚幻间的产物，就像另一个维度空间，他们重合却不重叠。
可现在这重空间正在降临，逐渐与现世重叠！
这些脚步声毫无疑问是从尼伯龙根中传出来的，这尼伯龙根中到底有些什么东西？人类？还是死侍？
恺撒惊疑不定，他将镰鼬的领域扩大到极致，耳中的世界随着声音被拆解变得越来越细腻，也越来越广大。
他的听觉正在向看不到的世界延伸。
水珠滴落水面，死侍群躁动的杂音，还有那越来越近的沉重脚步声，刀锋划过地面发出刺耳的摩擦……
还有那从四面八方而来的低沉如野兽般的嚎叫！
“我听到的是什么声音？”恺撒低沉问道。
“是狩，介乎人类和龙类之间的生物，你们也把它们称为死侍。它们中有的在夜之食原中游荡了几百年，有的也许已经上千年，更久远的一些大概已经魔化了。”
源稚女站在玻璃墙前仰起头，瞳孔深处仿佛有金色的曼陀罗花在盛放。
“它们被称作‘狩’，是因为它们只剩下狩猎的本能，这是由龙类的嗜血基因决定的。他们生前都是蛇岐八家历代以来的鬼，曾经的蛇岐八家比现在更残忍，一旦血裔中诞生鬼，就会将鬼丢入夜之食原中，近代与世界合流遭遇了文化融合后，家族内部产生了分歧，最终这项制度被废弃，转而将鬼关押在深山中，虽然都是囚禁，但多少有了活命的机会。”
“你到底打开了什么东西？”
“两位应该已经去过深海下，目睹海底的高天原了。”
“是的，和这个有关吗？”
“夜之食原就是高天原的反面，镜中的城市。它远远不如高天原有名，但它真实存在。神话说，伊邪那岐生育了三个子女之后，他命天照镇守高天原，命须佐之男镇守海疆，赐给月读管理的地方就是夜之食原，那是夜的国，没有光的世界。了解过这段神话的人都会记得高天原，因为那是诸神的居所，是太阳升起的地方，但没人会去关心夜之食原，因为神话中根本没有提及夜之食原的用途。可如果诸神都居住在高天原了，那没有光的夜之食原里住着什么呢？”
“死者的世界……”沉默了很久，楚子航低声道。
在炼金术的领域，尼伯龙根就是死者世界的代名词，里面藏着无尽炼金术原料。
“是的，所谓夜之食原就是死者的国度，也就是尼伯龙根。”
“这座尼伯龙根是你打开的？”楚子航问。
“准确的说，我只是将它唤醒了。”源稚女轻声道，“皇血是一种诅咒，每一个拥有皇血的人，都能沟通夜之食原。如果家族记载的历史无误，那么维持这座尼伯龙根的既不是龙族也不是人类，而是一座巨大的炼金矩阵。”
“炼金矩阵？”
“对，近乎炼金术的极致，以它维持的尼伯龙根不会随着时间而崩塌，它只是沉睡，等待被开启，而皇血就是打开它的钥匙。”
“你现在打开是为了放逐这些死侍？”恺撒听着耳边越来越近的脚步声，发现养殖池的尸守们愈发暴动，甚至互相搏杀。
“他们已经彻底堕落为死侍了，没有救了，我只能送他们去应该去的地方。”
源稚女转过头含笑着，可他的面色却是无比苍白。
“说起来，这是我第一次尝试主动沟通炼金矩阵，而炼金矩阵居然真的在回应我……”
……
……
“水是夜之食原的介质，能够融汇两个世界的东西就是水。古书上说过，当夜之食原对人类世界打开，会有大潮洗过东京，而天空中的月是黑色的。”
“夜之食梦究竟在哪里？”
“夜之食原在哪里？”上杉越神色古怪地呵呵笑着，用手指了指脚下，“就在这里，日本最危险也最繁华的地方就在你们的脚下。”
“你先前说，历代蛇岐八家将血统失控的族人关进夜之食原？”昂热低骂道，“你们到底有多少堕落为死侍的后代，多到让你们以一个尼伯龙根作为监狱？”
““几万，几十万？”越师傅挠头道，“凡是血统失控的人都被从家谱中除名了，我们也不知道以前有多少人被送进了夜之食原。而因为高纯的血统，他们中大多数人可能直到现在还没有彻底死去，而是变成行尸走肉般的生物，无意识地杀戮着遇到看到的一切。”
“夜之食原如果被彻底打开，会有什么后果。”昂热的脸色已经极为难看了。
“根据族史记载，一旦夜之食原和人类世界的通道打开，在没有月读命镇守的情况下，那些渴望着血肉厌恶生命的行尸走肉会如蝗群一样扑出来，淹没整个东京！”上杉越叹气道。
昂热终于松了口气：“这是我今晚听到的第一个好消息。所以我们只需要找到路明非，就不惧夜之食原的侵入了。”
“不，这只是开始。”上杉越嗓音低沉浑厚道，“皇血能够唤醒夜之食原，但要想真正打开它的大门，办法只有获得圣骸。一旦夜之食原被真正打开，就证明有人得到了圣骸！”
“圣骸究竟是什么？”
“白王的骨血，得到它的人将得到白王的力量，不过我们怀疑白王的精神意志也潜藏在其中，上一个得到圣骸的人就是须佐之男，他屠杀了八岐大蛇，从大蛇体内获得了圣骸，最终被兄姐联手沉入了大海中。”
“听上去是很危险的东西。”昂热微微点头，“可我们还没有做好跟白王决战的准备。能押后吗？”
“这只是前兆，白王还未真正苏醒，不过你们动作得快点了，通常来说皇血确实能唤醒夜之食原，但这是指初代的先祖们，自从古代的祭司们死去之后，就没有人能自有出入夜之食原了，后代的皇的血统别说打开门，就连感应到都是千难万难。”
说到这，上杉越瞥了一眼源稚生，不客气道：“现在我相信你是真的皇了，我唯一好奇的是你那便宜老爹和老娘是谁。”
源稚生苦笑。
他郑重起身，站在昂热面前，“校长，就算无法结盟，我们也可以在信息层面交互，互相交流情报。”
“你现在是以什么身份和我说话？”
“03级进修班优秀毕业生源稚生。”
昂热挑眉：“你现在承认是我的学生了？”
“我从未否认过。”源稚生缓缓道，“在卡塞尔学院读书的时间很短，但对我来说是一段难忘的时光。我还领过您的校长奖学金。”
“难忘？就因为你远离了那段过往？”昂热摇头道，“这么多年过去，你还在被往事追赶，还在执著于你的大义，你和阿贺有什么区别呢，在我眼里都是没长大的孩子。”
源稚生一怔：“您在……说什么？”
“你忘了吗？你受邀和我喝茶的那个下午，我提议说我们享用一点陈年的威士忌，结果我们喝了三瓶，你带着酒气问我一个人可以为正义付出多大的代价呢？”
“……我不记得了。”源稚生喃喃道。
他的脑海中如漆黑的夜晚划过一道闪电，那日在火车上，樱井明代替某人问他的话赫然回荡在他的脑海中——
源君，究竟什么才是正义？一个人又到底能为守护重要之人付出多少代价？
他突然满腔惊悸。
“那你一定连我的回答也忘记了吧？”昂热淡淡道。
“……您能再跟我说一次么？”源稚生面色苍白道。
“真的还需要我再说一次吗？”昂热目含深意道，“我觉得我今晚说的够多了。”
留下源稚生一人独坐在桌边怔然沉思，昂热举杯向上杉越，“老混蛋，你拥有的这块地和夜之食原有关系对吗？”
上杉越沉默了片刻，点了点头：“对，夜之食原其实就是尼伯龙根，是由最初的白王血裔打造的，维持它的动力源泉是一座超大的炼金矩阵，而这座炼金矩阵的根本核心，则是藏骸之井中的圣骸”
“但现在藏骸之井中的圣骸已经被取走了，像夜之食原这样靠着巨型炼金矩阵维持的可以存在几千年，却并非永恒不朽，它终会崩塌。”
“崩塌过程中会打开通往现实世界的不稳定通道。”
“这条街就是通道之一，它恰恰处在现实世界和夜之食原的交口上，是人类世界和龙类世界的大门，也是生者世界和死者世界的大门。”