何夫人亲妹子嫁人,年后带孩子回了一趟京城,回来后小半个月没出门。往常不管京城送来什么都要往各府里点眼，大伙都习惯了她这招摇的性子,突然偃旗息鼓，还真有些不适应。
在马溪莲的回门宴上,何夫人终于是露了面，众女见她蔫蔫的不愿说话，便有意说些趣闻逗她开心。
刘夫人讲了她一个亲戚去西边异国做买卖，结果一个商家竟然让自己的媳妇出来招待他，吓得那亲戚半夜不敢回屋睡觉的事。
何夫人听后翻个白眼,“这种越了俗的笑话以后还是别说了，让人听了还当咱们羊城的女眷是六巷外的那些市井婆娘呢。”
六巷即六条巷子，是京城的说法，因为三品以上的官员多住在皇城东南的几条街上,像军官聚集的乌衣巷就是其中之一，因此通常用六巷来泛指有地位的人或者家眷。
马屁拍到马蹄子上,刘夫人自觉有些晦气,便没再开口,其实何夫人往常是挺爱听这些野趣故事的,比这更腥膻的,她都听的来，也不知今日是怎么了。
包括小七在内，几位夫人的眼神相互交错几下，万夫人年纪最长,丈夫的军职也最大，平常有什么事都是她在头前拿主意，这种时候出来说话的自然也是她，挥手屏退了屋里多余的人，只留了几位夫人和几个身边贴身伺候的丫头，开口问道，“你这是怎么了？自打回了一趟京城，跟换了个人似的。”
何夫人瞅瞅万夫人，再看一眼在场的几位夫人，深深叹口气，“别提了，这趟京城回的，可让那帮尖酸刻薄的人给笑话了。”接下来，她便讲起了自己在京城受到的“打击”。
何夫人是相府的长房大小姐，又自小养在祖母身边，吃的用的从来都是一众姊妹不能比的，长大后嫁的夫君也比旁的妹夫有出息，何应乾三十出头就当了北都护府的二把手，去年羊城大捷又立了那么大的军功，真可谓要风得风，要雨龙王爷都得赶紧给布云。
这次亲妹子成婚，她本想回去招摇一番的，母女三人盛装出席，给妹子添妆的礼物也都是精挑细选的好东西，哪知却让众姊妹给群嘲了，笑话她们穿的土不说，还笑她这亲姐姐给妹子的添妆礼不但样式陈旧，东西也少的可怜。
“你们说说，我哪里小气了？十两一个的银锞子，整整四十个，另有上好缎子、绸料各五匹，金镶珠的三尾凤钗一对儿，那上面的大珠子都快抵上鹌鹑蛋了，那可是宫里赏赐下来的东西，我自己都没舍得往头上镶一颗，竟还说我小气！”想到这儿何夫人就气不大一处来。
众人听罢，有的倒抽一口凉气，家底少点的，比如刘夫人，都够家里一年花销了。有的则有相同的感叹，比如小七，她最近也觉得京城的花销十分吓人。
“这两年南边在修河道，在京城里做官的，上上下下都有人打点，手里的银子自然就多了，比不得咱们这边清水衙门。”万夫人一语道出其中原由。
马夫人对此深有感触，“可不是，溪莲临出嫁前，我硬生生又给添了不少‘盒底’，怕嫁妆送过去让人笑话，如今京里一个五品官嫁女儿，都得这个数。”伸出两根手指。
两千两？刘夫人抚着胸口直念阿弥托佛，她可有三个女儿呢，“你们家大业大，我这将来可怎么办？把她爹铠甲和车马卖了，都凑不上。”
何夫人看刘夫人急的那样儿，终于是笑了出来。
众女惶惶了一阵子，万夫人笑道，“不瞒你们几个说，我娘家有个堂兄，早年文不成，武不就，叔伯们就给他在太常寺捐了个小官，也没什么大用处，就是前几年圣主寿宴时，认识了南边几个商客，为了贴补家用，私下也做些买卖，这两年南边大兴土木，生钱的买卖也多，他干脆辞了官，到南边去了，我觉着他做事还算稳重，就参了一股。听他信里说，最近有个什么木材营生，本不够，正急着找人入股呢。”
众女听了颇为心动，但仅仅是心动，真让她们拿出真金白银给一个不认识的人，她们也是不愿冒这个险的。
小七也在心里衡量，是否可以趁着这个机会把他名下的那两处码头换个名头？
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马溪莲回门宴后的第七日，边城布防终于告一段落，李楚回到羊城的家中，这次等待他的不单只有娇妻，还多了个可爱的儿子，满满当当算是一个完整的家了。
“内府刚来了公文，让我和万幕钧回去一趟。”吃饭时，他告诉她这个消息。
“回京城？”小七不确定的问道。
“说是回去述职，估计是东宫有了人选，各重镇将领轮番回去，认主表忠心呢。”顺便纳个投名状。
“……”明白了，“那我们用不用回去？”
“想不想回？”他问她。
“当然是想。”京城到底比羊城繁华，她有好些东西想回去置办，尤其儿子的一应东西，“就是他还太小，怕路上不方便。”示意一下他怀里正揪着半条腰带玩得不亦乐乎的小家伙。
“咱们自己单独走，行程慢一点，再说刘太医这次也跟着一道回去，路上应该不会出什么大事。”对于儿子人生头一趟出远门，他早就想好了应对之法。
“刘太医也回去？”既是个好消息，又是个坏消息，好消息是儿子这趟出行，路上多了个保障，坏消息是羊城以后可就没什么好大夫了。
“年纪大了，家里人不放心，都催了几回了，这次正好我们回去，给他一块捎回京城。”李楚把儿子递给小七，洗手吃饭。
小七帮儿子擦一下口水——可能快长牙的缘故，最近老爱吹口水玩，擦完口水便伸手把孩子递给乳母，也到了喂奶的时间，“刘太医这一走，咱们羊城可有些折手。”
“听老爷子说，他两个孙子会过来接手医馆的事，强将手下无弱兵，刘家世代行医，两个孙子应该不至于是庸才。”安她的心道。
小七听完这话，的确安心了许多，“这就好，有个好大夫在城里，总是有好处的。”坐下身，跟他一道用饭，“安平前日送信来，说姐夫刚补了职位，六月份就要到京畿的月延县上任，大姐信里说，想带心安和长安来羊城看看我们，我们若回去了，她们也不用大老远过来了，直接倒京城家里就好。”
听她说到心安和长安，李楚想到了去年在秦川时她跟他说的事，“上回让周城给你提的几个人，可有仔细派人查过？”
知道他说的是心安的亲事，“早就查过了，有两个还不错，父母的为人也很好，等见了大姐让她看看吧，正好大姐夫如今也补了职位，两边也算门当户对。”
点头，这件事完满了，又想到前两天秦川送到他那儿的消息，“秦川那边可有信来？”
摇头，自打梅、赵二人进了石院，一直都没什么消息传来，听说二人都还算老实，“杨嬷嬷说，那边一直挺安静的，也没再生什么事端。”
李楚不禁在心里冷哼，表面上没事，私下却动不动让人禀报那边的琐事，不是病了，就是受了什么惊吓，这梅赵两家果然是不能让人省心的，“都护府刚下派了一批冬令服，各府都领了不少，你如今事多，就让秦川那边做了送来吧。”有事可忙，那边也许能少点来烦他。
“……”这冬令服每家每年都要认领几百套，算是上级军官对下面军士的福利，往日她也就意思意思带着针线房做几身做两身，其余都是交到外头去做的，毕竟精力有限，他倒会给她省事，一下子全推给了秦川，“那边开始烦你了？”
不说话就是默认。
小七也猜到梅赵二人不会安于现状，他身边的副官、侍卫，都是秦川带来的，梅赵两家想给他传话再简单不过，“有娘家人撑腰，挺好的。”哪像她，累死累活都得自己上。
自打梅、赵二人从菡萏院搬进石院，他俩基本上就没正面讨论过她们，都在刻意回避，有时不得不涉及到她们时，也多以“秦川””、“她们”、“那边”来代替，这回依然如此。
他给那边派完活，再也没提起以上那些代名词，这意思很明显，不想谈她们的事。他不说，小七正好也不想问。
待吃完饭后，小七先帮他和恒哥儿洗漱完，让他们父子俩去床上玩，这才腾出空自己梳洗。
自打恒哥儿满月后，他便去边城忙着布防一事，如今孩子都四个半月了，二人算是头一回正经同房，其实她还想再等一阵儿的，起码按照刘太医的方子再养一段时间，老觉得自己身体还没恢复好。
洗完澡，对着铜镜正面、侧面看了老半天，总觉得自己身上哪里不对劲。把以前的衣服找出来试穿一下，似乎也没发现哪里胖了，可看着镜子里的人就觉得什么东西变了。想了半天，发现变化最大的应该是眼神，以前眸子里闪着少女的清亮，如今怎么看都带着一股子妇人气，用何夫人的话——懂了人事后，狐媚气就出来了。
“亥时了，你打算洗到什么时候？”他在外头突然敲门。
小七身上只裹了条薄绸，下意识抓了一旁的衣服掩在胸前，末了才发现门是从里边上的栓，他根本进不来，这才安下一颗心。边喊话让他先睡，边对着镜子慢条斯理的擦拭身子，尽可能地浪费时间。
让她没料到的是，自己的影子正好被灯光打在窗纸上，别说脱衣、穿衣，甚至连兜衣那细细的带子都能分辨清楚。
整个从出浴到着装的过程，外头的人看得一清二楚。
好不容易把头发擦了半干，一手拢着耳后的碎发，一手拉开门闩，打开门——
“咦？你还没睡？”惊讶于他居然还站在门外。
他一句话也没说，只抬腿跨过门槛，然后阖上了隔间的门。
窗纸上，灯影婆娑，一高一矮两个侧影儿开始了他们无声的交缠，起先里边还不时传来一些较大动静，害得外头床上睡着没多久的小人儿扭扭脖颈，睡得有些不踏实。不多时，里边人似乎也想起了外头的小人，达成了某种一致后，动静也变得规律且单一，没多会儿，里头连灯都灭了，只有偶尔隐忍不住的粗重呼吸声传出来。
阔别一年多的夫妻生活总算是恢复了正常。
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次日一大早，李府男主人按时往都护衙门点卯，办完正事，与同僚谈笑风生了一阵儿，难得见他这么和颜悦色，往日不敢在他跟前造次的下属们也凑上前多聊了几句。
因年后来了不少新人，趁着李楚布防回来，由万幕钧做东，当晚在得胜楼摆了几桌。
正喝得热闹，忽有传令兵来，说城里发现北齐细作，城门卫队正领人捉拿，就在附近的天合街。
众人一听，酒气立时醒了一半，去岁与北齐一战，羊城损失三分之一的兵将，这个仇牢牢刻在每个参战者的心里，听到北齐二字都恨得牙痒痒，如今他们竟然敢直接派细作来羊城作乱，简直胆大包天！
外头，男人们忙着你砍我杀，里头的女人们却对这些事一无所知。
傍晚时李楚派人回家报信，说是晚上有应酬，小七便没让厨房大肆准备，只熬了碗红豆粥，蒸了几只虾肉饺子当晚饭。
恒哥儿虽不还到五个月，可看到人吃东西已经开始眼馋，半躺在团筐里，看娘亲拿起筷子，便急得呜啦乱叫。
“叫再大声也不能给你吃。”小七冲儿子炫耀一下筷子上的虾肉饺子，然后一口送进嘴里。
团筐里的小家伙小嘴咂两下，馋的一跃一跃的，恨不得扑到娘亲身上。
红拂和乳母在一旁看着直摇头，这是亲生的么？
见小家伙盈盈欲哭的可怜样儿，小七觉得自己好像是有些过了，便端着碗凑到小家伙跟前，用小勺舀了一点米粥，喂到他嘴边，嘴里念叨着，“就一小口啊。”
小家伙哪里听得懂她的劝告？小嘴咬到勺子后，怎么也不愿松口。
母子俩正为了只勺子较劲儿，忽见门帘一掀——
他竟然回来了。
“不是去得胜楼了？怎么回来这么早？”一时没注意，把勺子从儿子嘴边抽了出来，小家伙急的哇哇大哭。
坏娘亲，连口饭都不舍得给他吃！
“出了点事，喝了两杯就散了。”李楚弯身把哭闹的儿子从团筐里抱起来。
“……”喝了两杯就散了，饭肯定也没吃，“我让她们简单烧两个小菜。”把勺子放到汤碗里，转身吩咐红拂赶紧去小厨房准备饭菜，又让乳母去拿恒哥儿的小碗，准备给他喂些果汁子，不然看到爹爹吃饭，又得在旁边捣乱。
等她吩咐完再回头，就见他正拿小勺喂儿子吃粥。
“别乱给他吃，消化不动的。”想阻止他，小家伙却咬住勺子，怎么也不愿撒口。
“不给吃就不要整日拿这些勾引他，如今瘾上来了，又嫌他嘴馋！”这话既是替儿子说的，也是为自己鸣不平。
“……”小七自然听出他话中有话，什么勾引，上瘾的，不就是昨儿夜里没让他尽兴嘛，至于在这指桑骂槐么，“那……那多了是会伤身嘛。”
“食尚不能果腹，何谈水陆毕陈？”他眼神灼然地盯着她不放。
水陆毕陈？这是想要她的命啊，“差不多……就算了，过两天不还要回京城么。”至少给她留点体力赶路吧？
这一点他自然会控制好，“除了这个呢？”还有什么别的需要注意的，最好一次跟他说清楚，省的半途这不行、那不行的。
“……”总不能说都不行吧？都忍了一年多了，这种话她也说不出口，“那……他怎么办？”示意一下他怀里的儿子。
这有什么不好办的？低头对正吃的欢的儿子道，“爹爹今日多饮了几杯酒，夜里你跟奶母睡去吧？”
小家伙哪懂他在说什么，有吃的就行。
于是，未免身上的酒气熏了孩子，恒当晚便随乳母去了隔壁院。
主屋的夜灯一直到亥时末还亮着……
夫妻生活是一种特殊的交流方式，做得不好，很容易影响夫妻关系，但是，做得太尽兴又很辛苦。
有没有什么中庸之道可选？