马车辚辚而行,昏暗的车厢里，霍危楼握着薄若幽的手，靠着车壁假寐,薄若幽有些忧心的望着他，忍不住问道：“侯爷可是觉得何处不适？那黄金膏虽是只用了一次,可侯爷说不定已经中毒,只是不显罢了。”
他握着她的手收紧了些,“不必忧心，昨夜肃查所得，有几人皆用过一二次黄金膏,如今都好好的,虽有些许不适，却也不算什么。”
薄若幽终究不能全然放心，忍不住用空着的手去探他的脉象,她温凉的指尖落在他脉门上，引的霍危楼睁眸看她,只见她秀眉微蹙,一脸沉肃，仿佛在做极要紧之事,霍危楼凤眸半狭，一时肆无忌惮的看她。
薄若幽对上他目光,霍危楼正色道：“薄大夫，如何？”
“薄大夫”三字令她有些赧然,“侯爷脉象虽沉浮有力,却有些寸紧之感，当是忧思太过外加疲累少眠所致。”
他认真的看着她，“哦,那当如何诊治？”
薄若幽略一思忖，“不如我给侯爷开个方子？”
霍危楼却微微蹙眉，“药汤苦口，可有别的法子？”
薄若幽一时愕然，他怕药苦？
见她这般神色，霍危楼唇角扬了起来，薄若幽此时方才明白他在玩笑，霍危楼笑意更深了些，“不必开方子，你多来侯府，便比什么灵药都管用。”
薄若幽没好气的摇头，又掀帘看了一眼外面街景，见距离宫门还有些距离，便道：“那侯爷且歇会儿吧，到了宫门我叫侯爷。”
霍危楼深深看了她两眼，方靠着车壁闭上了眸子。
天色还早，御街上偶尔出现的车马亦是朝着宫门而去，临街的坊市铺子还未开张，长街之上，只有车轮滚动声回响，薄若幽静静的坐着，目光时不时落在霍危楼身上。
他浅寐之时虽无平日那般迫人，可眉头仍下意识皱着，免不得给人生人勿近之感，可人虽是冷冰冰的，掌心却极热，此刻握着她的手，她便觉四肢百骸皆是暖意。
看得多了，薄若幽的目光亦无忌起来，光线昏暗，越发显出他五官深邃，轮廓削俊，而他肩背笔挺，任何时候都难在他身上见到委顿之状，哪怕闭着眸子，亦给人威压迫人顶天立地之感，她的手忍不住偷偷动了动，轻轻反握住了霍危楼。
此状乃是小心之举，她生怕霍危楼睁眸打趣她，然而他毫无所觉，仿佛当真寐着了。
澜政坊往宫门去并不算太远，当马车停下之时，霍危楼缓缓睁了眸子，他眼底现出一瞬的迷蒙，却又很快清明，见此，薄若幽方才知他适才当真浅寐着了。
薄若幽轻声道：“侯爷，到了——”
霍危楼眉头皱了一下，仿佛觉得今日怎么这般快，却不知见薄若幽上了马车，驾车的侯府侍从已有心慢了车速。
他并未立刻动作，一边抬手捏了捏眉心，一边看她，见她安静又乖觉的坐在侧座之上，帘络缝隙透出的微光落在她肩头，将她半边侧脸映的如玉一般，便忍不住喉头一滚，眼底生出些不合时宜的热意来。
“侯爷？”薄若幽见他神色幽暗，不由又唤了一声。
霍危楼“嗯”一声，直起身子，眉眼间焦躁却更甚，薄若幽有些不明所以，霍危楼欲言又止的看她片刻，终是将那几分意动压了下去。
“他们送你归家，今日太医院要去城中探看病患，若有何论断，我令人告知与你。”他心知她必定挂念此事，便索性做上安排，说着又深长道：“若你等不及，便来侯府。”
薄若幽唇角微弯，“好，我知道。”
霍危楼只觉此刻的薄若幽有些过分的令他心动了，他将她手重重一握，倾身出了马车，又吩咐侍从将人好生送回去，而后眼神颇为寒峻的看了一眼驾车的侍卫。
那侍卫被他看的一个激灵，一时诚惶诚恐不知做错了什么。
走至宫门之前时，霍危楼周身之势已恢复成迫人模样，禁卫军恭恭敬敬的放他入皇城，待入外庭，霍危楼直奔崇政殿。
早朝已毕，建和帝正等着他，见他来了，立刻命人赐座。
霍危楼肃容将前日所得上禀，建和帝听完，面露凝重，“这东西流入的悄无声息，短短四个月已有这般多人沉溺其中，且比你前夜所测更为严重。”
霍危楼正色道：“的确如此，陛下，前日肃查，录入名册者已有百人，今日后只怕人数会近千人，这些人之中，有一半以上已有病瘾。”
建和帝问：“朕听说泓儿也中毒了？”
霍危楼眸色微沉，霍轻泓的事知道的人应当不算多，可还是传入了建和帝耳中，他忙道：“是……他自小喜好玩乐，会接触到此物也不算意外，如今人正被拘在我府上，只等太医院制出解毒之法，这些日子只能受些苦头了。”
建和帝叹了口气，“你与他亲兄弟一般，他却是未曾学到你半分自制之力，此番且让他长些教训，只要不伤及根本，倒也不算什么。”
霍危楼自然应是，建和帝又打量他片刻，“朕听说，你如今身边常跟着办差的，多了一女子？”
霍危楼无声无息的捏紧了指上扳指，面上却波澜不惊，“是，一个女仵作，她是我在青州之时遇见的，亦是京城人氏，洛州的案子，亦是她帮忙，后来回京，我举荐她在京兆府衙们为仵作，此番宋昱之死，我亦令她验尸。”
见霍危楼毫无隐瞒遗漏，建和帝十分满意，“你是从不带女子办差的，且朕听闻，那女子也是世家之女，形容更是貌美，怎么，你如今改了性子了？”
霍危楼闻言略有迟疑，而后才道：“她的确深得我意。”
建和帝顿时笑了，“难得啊难得，是哪家的姑娘？”
“是薄氏三房的女儿，自小离京，今岁才回。”霍危楼忽而想到什么似得，“她父亲您应当记得，是十多年前，您曾钦点过的翰林薄景行。”
建和帝呢喃了一遍这个名字，而后面露恍然之色，“竟是他的女儿？”
霍危楼应是，建和帝回忆了片刻过往方才笑着道：“如此也是缘分，薄景行在当年那一辈之中颇为出类拔萃，只是后来，朕记得是出了意外。”
霍危楼点头，建和帝便问：“那你作何打算？”
霍危楼此番倒无犹豫，“如今朝中不平，我亦有差事在身，待这几番事端了了，还请陛下赐婚。”
建和帝笑意一盛，“你这头一遭便要来真的？她若是薄景行的女儿，那身份倒是低了些，配不得你，此番户部之事，朕记得眼下薄家掌家的那薄大朗已经入了天牢了吧？”
“薄家大房与她颇为疏远，陛下亦知道，我对身份地位并不看重，她是极温柔亲善之人，心性亦非寻常女子可比，娶个合心意的夫人，比什么都重要。”
建和帝闻言叹了口气，“罢了，朕知道你亦有些心病，你放心，在婚事之上，朕不会用那些家世门第为难你，但凡你开口，赐婚又算得了什么？”
霍危楼谢恩，又将话头转去了黄金膏之上，他欲下禁令追查将黄金膏流入京城的幕后之人，亦想建临时病营收归想戒除病瘾者，如此亦好令太医院太医诊治，建和帝听来，只觉此法甚好，当即便准了，又议别事小半个时辰，霍危楼方才告退出宫。
他一走，御书房便安静了片刻，没多时建和帝呼出口气，“薄家三房的女儿，无父无母，又是个做仵作的姑娘，你觉得如何？”
建和帝看向身边大太监福全，福全扯了扯唇道：“侯爷的眼光自然是极好的，一个小姑娘能为仵作，想来的确是心性非凡俗，无非是身份地位之差罢了，陛下素来体恤侯爷，届时多给些封赏也不算什么。”
建和帝闻言，和善的笑了。
霍危楼下了殿前丹墀神色便彻底冷沉下来，他既未生将她藏着的心思，建和帝知道便是早晚的事，而想到薄若幽的担忧，他不免觉得无奈，这世上看重家世门第之人，左右不了他的亲事，而唯一能左右他亲事之人，却并不希望他娶一个手握实权的勋贵之家的姑娘。
思及此，霍危楼倒觉出别样的庆幸，天时地利人和都在他掌控之中，既是如此，何不早些将亲事定下，到了那时，他又何必贪求澜政坊到宫门这片刻？
此念令霍危楼神思一振，他快步出宫，又策马往京兆尹衙门而去。
……
薄若幽回府后又入了书房，倒是比幼年还要勤勉许多，程蕴之见她如此也不多言，只兀自在府中喝茶养花，时不时出门与邻里走动一番，自得其乐。
到了晚间，出门采买的周良回来，对父女二人禀告道：“老爷，小姐，此番黄金膏闹出的乱子不小，东西市好些铺子因此关门了，但凡用过此物的青楼画舫，如今也被衙门贴了封条，少不得要关上一阵子，那些地方本都是日进斗金之地，好些青楼也都是为了揽客，如今背后的东家只怕后悔的哭都来不及。”
“不仅如此，京兆尹衙门和九城巡防营征用了城南一处护城军的兵营，收治那些中了毒想戒除病瘾之人，不仅不让那些病患家里掏钱，还给主动去救治的病患家里赐赏银，听说只半日便收治了近百人，且那病营之中诊治的还是宫里的御医。”
周良说的很是诧异，薄若幽不免担忧的看了程蕴之一眼，程蕴之倒是面色寻常，还开口赞赏道：“没想到衙门的动作如此之快。”
薄若幽小声道：“义父，此事是直使司做主的，京兆尹和巡防营不过是配合罢了。”
程蕴之瞥了薄若幽一瞬，心知薄若幽是在给霍危楼邀功，不由哼了一声，“知道是武昭侯的功劳了，他行事素来雷厉风行，此事交给他，想来能及时控制住，只不过你说此物在西南之地已经盛行？不知道那边如何了。”
薄若幽想到此处摇了摇头，“西南一带远离京城，只怕富绅们如今还在用此物牟利，也不知朝廷顾不顾得上。”
“多半是鞭长莫及。”程蕴之叹道。
薄若幽亦觉如此，想到京城之中已设病营，又有太医院不遗余力，她不由寄予颇多希望，倘若三两日之内便能制出解毒之策，此番中毒的百姓都可早日脱离苦海。
这夜歇下时，薄若幽又想到了宋昱之死。
宋昱出事当日见过薄景谦，而临死前，更是请了二人入府，偏生此二人都和黄金膏有颇多牵连，即便她未曾发现美人笑，即便没有出揽月楼的案子，也没有胡长清的异常，只要霍危楼顺着这二人深挖，最终都会追查到二人名下产业，而至多一两月，京城之中因黄金膏而生的祸端会越来越多，迟早会引起官府注意。
薄若幽想到此处困意都散了些，宋昱之色极有可能和黄金膏有关联，他做为户部侍郎，莫非是洞悉到了黄金膏正在荼毒百姓，因此触犯到了幕后之人的利益？
而更要紧的是他靴子上沾了美人笑的种子，当日离开三清观之后，他一定是去了一个和美人笑有关之地……
此念生出，薄若幽忽然睁开了眸子，或者不是和美人笑有关，而是和黄金膏有关呢？
她心中一定有了打算，忙令自己凝神入眠。
第二日醒来已是天色微亮，薄若幽洗漱完便吩咐周良准备车架，可用早膳之时，他们却被一阵刺耳的哭闹之声惊动，那哭闹声撕心裂肺，从他们隔壁院落中传来，程蕴之和薄若幽听了片刻，忍不住走出院门去看。
清晨的街巷之间寂静一片，亦少见人迹，他们隔壁的黄姓人家却门扉大开着，父女两回京两个多月，程蕴之性子亲善知礼，一来二去走动几回，与周围两三户人家已算熟稔。
这黄氏也算书香门第，只是家道中落，如今勉力支撑，一对夫妻三五仆从，还有个与薄若幽一般年岁的儿子，夫妻二人希望都在这儿子身上，只盼着他能考个功名。
程蕴之是见过黄氏少爷几次的，那是个清俊又极守礼的孩子，黄老爷和夫人亦说他十分孝顺，因此程蕴之也对这小辈颇为赞赏，然而此刻刺耳的哭闹声，正是出自这黄少爷。
大开的门扉内，黄老爷使劲的拉扯着黄少爷，黄夫人在旁掩面啼哭，那黄少爷却抵死不从，手紧攥着门上铁环，生怕他们将他送走。
程蕴之看了两眼，忍不住上前去，“黄兄，这是怎地了？”
黄老爷面色颓丧，恨铁不成钢的看了一眼黄少爷，无奈的道：“让程兄笑话，霖儿他……中了黄金膏之毒，我们也是前日城中闹起来才知，他如今中毒已深，总是发病，早前家里还有些黄金膏供他缓解，可如今京城之中卖黄金膏之地皆被严查，他又难受，我们又不愿让他再碰那东西，便想着干脆将她送到官府开的病营中去算了。”
“这毒顽固，寻常的大夫解不了，听闻那里有太医院的太医在，这般让他留在家中，实在是只能眼睁睁看着他病的不成样子……”
程蕴之只觉才几日不见，这黄霖已瘦了一圈，且面色灰败，眼神涣散，属实是一副瘾君子模样，他此刻哭的满脸是泪，“父亲母亲不要送我去那里，那是衙门所办，我不愿去，我还要读书考功名，我忍得住，我忍得住……”
黄夫人红着眼睛道：“你昨夜毒发那般骇人，我们只怕这般下去，你自己活不了，霖儿，衙门所办也没什么的，又不是你犯了事。”
黄霖不住的摇头，就是不愿去，见他实在哭的可怜，程蕴之不由动了恻隐之心，“黄兄，孩子实在不愿去，不如想个别的法子？他昨夜毒发，而后捱过来了？”
黄老爷苦着脸道：“绑着手脚捱过来的，差点一口咬掉舌头寻死，你说都如此了，我们再如何狠不下心，也得给他想办法解毒去瘾。”
他叹了口气，又道：“衙门办的病营，据说进去的月内不能出来，还要登名入册，谁也不知官府对采买黄金膏的如何论处，他怕衙门追究，死活不愿去。”
程蕴之对此倒是不甚了解，去看周良，周良也摇了摇头。
这时，黄霖忽然道：“父亲母亲要送我去，还不如让我真的死了才好——”
他本就拉着那门环，这话说完，竟然一头往门板上撞去，“砰”的一声重响，黄老爷夫妇惊呼一声，下一瞬便见黄霖满额是血的瘫倒了下去，这变故吓得众人神色皆变，黄夫人眼前一黑几乎栽倒，黄老爷也慌了神。
程蕴之忙道：“快将人扶进屋子。”
黄家的侍从们连忙上前，周良亦上去帮忙，程蕴之担忧的跟进去，薄若幽忙将他扶住，待进了黄家，便见被众人抬着的黄霖毫无知觉，只是额上血流的厉害，滴答滴答的往下落，黄老爷急的脚步不稳，又吩咐，“快，快去请大夫来——”
一个仆人应声，连忙出了门，黄夫人看着满额血流不止的黄霖掩面痛哭起来，“这是造的什么孽哦，霖儿，母亲不送你去了，你莫要离母亲而去……”
见眼下场面乱作一团，程蕴之犹豫一瞬道：“先让我给他看看吧。”
黄家还不知程蕴之竟然会医术，眼下黄霖危在旦夕，他们也怕等大夫来了救不回黄霖，立刻便让程蕴之帮忙看伤。
薄若幽没想到一大早便又见这般一幕，一时对黄金膏越发深恶痛绝，她帮着程蕴之打下手，很快便给黄霖止了血，此番虽伤的严重，可并未伤及性命，也算不幸之中的大幸，足足半个时辰之后，仆人才请来了别的大夫，程蕴之功成身退，这才带着薄若幽归家。
此刻已是日头高悬，父女二人见此惨状都有些唏嘘，薄若幽陪了程蕴之片刻，还是赶早带着周良出了门。
薄若幽先带着周良去了三清观，她到了观口不入，而后沿着近处的街市往热闹之处转悠，因这两日城中严查黄金膏，因此但凡卖黄金膏的铺子都关了门，薄若幽只需在闹市之地找那地段极好却未开张的铺子，又在周围随便一问，便知详尽。
她寻了一路，因三清观偏僻，小半个时辰之后才寻到一处卖黄金膏的铺子，她暗暗记在心底，又沿着街市往东市而去，越是靠近东市，被肃查过的铺子便越多，如此，她一人便有些力所不及，眼看着日头西垂，薄若幽还是决定往衙门走一趟。
她本想着霍危楼或许在衙门，可到了衙门一问，方才知霍危楼午时之前已经离去，乃是前往城南病营，她心念一定，直寻到了吴襄。
如今有巡防营帮忙，衙门的人轻松了许多，吴襄正在帮着文吏们统总名册，见薄若幽来了，有些意外她今日来衙门应卯。
薄若幽见他手边公文，正是她想寻找之物，立刻道明了来意。
一听她想看看城中有哪些铺子在卖黄金膏，吴襄虽有些狐疑，却并未拦阻，直接将统总好的名册拿给她看，因巡防营的动静不小，哪些铺子买过黄金膏已经是众所周知之事，只是衙门名册更为详尽些。
薄若幽也不多做解释，只捧了名册在旁看，连着看了十多页之后，薄若幽目光停在了一处茶肆的名字上，她缓声问：“此处茶肆位置极好，是谁家的铺子？”
吴襄一看，眉头扬起，“你看着了，这铺子是户部尚书卫述表兄弟所有，此番纠察，还费了些功夫。”
卫尚书表兄弟的铺子？
薄若幽忍不住问：“与卫尚书可有关系？”
吴襄闻言笑了下，“若说没有，打着卫家的旗号，自然是不可能没有的，可若说有，我们的人也未查出什么，这铺子前前后后都干净的很，此番卖黄金膏，亦是从另外一位富绅那处拿货。”
那日闹市纵马所见的一幕又在薄若幽脑海之中浮现了出来，她仔细的回想了片刻，又看了看此铺子的位置，秀眉微蹙，心底忽而生出了一个模糊而诡异的念头。