霍危楼大步入了衙门,孙钊替他打着伞随行在侧，边走边问：“侯爷，人已经押入牢房了,现在便审？”
绣衣使御马而至，自然比马车快上许多,霍危楼点头,“现在审。”
孙钊便令吴襄先行,等霍危楼到了府衙牢房之时，韩麒已经在牢房西侧的偏堂跪着了。
霍危楼大步入门至上首位落座，他一路冒雨而来,身上沾了水气,墨发微湿，袍摆和官靴更在地上带出一串水渍，堂门大开着,倾盆大雨在外面青石板地上砸出震人心魄的声响，冷风蹿卷而入,直令浑身湿透了的韩麒冻的面色青白一片。
霍危楼的目光却比刺骨的寒风还要冷,他盯了韩麒片刻，“你既认了罪,便将你如何谋害了她们的经过讲个明白，本侯且听着。”
说完此言,霍危楼打量起韩麒的左手来，而韩麒低垂着脑袋,落在身侧的双手微攥成拳,“我，第一个害的人，是城南许家的姑娘——”
“我不禁替陆公子代笔,寻常，我还抄写画本，诗文集子拿去卖，未央湖周围，酒楼要的唱曲本子我卖过，画舫上的要的戏本子我也卖过，还有专门给世家小姐们看的传奇话本，我亦卖过，去的多了，便知了凌霄诗社。”
“我空有文才，却整日里只能做些替人代笔的买卖，我画的画，若署自己之名，少则几十文，多则几两银子，可换上陆闻鹤的名字，只因为他有个国子监祭酒的叔伯，便可卖数十倍于我，我心中不服，可为了生计，却不得不如此。”
韩麒艰难的吞咽了一下，“凌霄诗社那群世家贵女，她们哪里懂什么文采呢？我第一次看到她们在画舫游湖，便觉嫉愤不平，后来有一日，我妹妹帮我去送话本，正好看到有人落湖，她本是看热闹的，却被当做了那些小姐们的侍婢，要她去送衣裳，她为了得几个赏钱，便上了画舫，而后，她看到了其中两人更衣的情形。”
韩麒说至此，语声越是晦涩，“我画工极好，画山川湖海，画鱼虫鸟兽，皆是信手拈来，却唯独不会画美人，我想着，若我能画出一幅绝世的美人图来，便一定能彰显才名，我心中有了一倾国倾城的美人模样，却独独缺了一样东西，一颗朱砂痣……”
“我用了百种颜色去调配，却始终调配不出最活人的朱砂颜色，后来我便想，如何令美人图栩栩如生呢？何不用真的美人朱砂痣？妹妹偶然提起，曾见过那两位姑娘身上的朱砂痣，因此，我便动了心思。”
“许姑娘常去买西市一家书馆的话本，我正好与那家书馆也有几分交道，因此，便知道了她的动向，说起来也是巧，那日是我往书馆送话本之日，却正巧遇见了许姑娘，她看起来失魂落魄的，走在街上不看路，差点被行人撞倒，我见她身边一个下人也无，便尾随了上去。”
韩麒语声虽是艰涩，可一字一句说的行云流水，霍危楼问他：“你是如何杀了她？”
“用绳子，那日我一共带了五本话本，正好用绳子捆了，我放下话本之后，那绳子还在我身上，我用绳子勒死了她，然后，我用随身带着的刀割下了她手臂上的朱砂痣，连同那块皮肉一起，我回了家中，用蜡鞣之法，将那人皮鞣制成几乎透明的一张，比世上最削薄的棉纸最细腻的纱绢还要柔韧透亮，而那颗朱砂痣，更是比调配出的颜色逼真好看百倍。”
说到了目的达成，可韩麒话语之中仍是无波无澜，霍危楼凝眸，“那你做的画呢？”
费尽周折杀人剥皮，可他们在韩麒家中，却未找到美人图，唯一那张，还是仿陆闻鹤所画，韩麒摇了摇头，“那张画到底还是失败了，我用裱画之术想让宣纸和人皮合二为一，可到底还不够纯熟，所以我将那副画烧了，因为未画成，所以我不得不找下一个目标，而这个目标几乎不费力气，因为我妹妹在画舫上看到了两个人身上皆有朱砂痣。”
“冯姑娘和李都尉家的公子有私情，那日我得知李公子忽然不去春风楼文会了，便猜到与冯姑娘有约，于是第二日我便跟着冯姑娘，后来，果然被我得手。”
霍危楼听的凤眸微沉，韩麒说的极细，似乎毫不避讳，他忽而开口问：“你是如何杀了冯渥丹的？”
韩麒说至此轻咳了一声，“我，我有备而去，自然是勒死她，那日她与李公子不欢而散，一个人去城隍庙想去求签，大抵是想去求姻缘签可姑娘家不敢去吧，进了庙门又出来了，她看天色不早，便想抄近路往未央湖走，我就在那时找到了机会。”
见他如此冷静而漠然的说着杀人之举，霍危楼剑眉紧皱，“那魏灵呢？”
韩麒身姿笔挺了半天，此刻似乎力弱，背脊有些佝偻了下去，“魏家二小姐的画像，是我在陆闻鹤那里看到的，陆闻鹤空有才名，却用这才名诱骗世家小姐，他对魏家二小姐做了什么我大抵能猜到。那日去他书屋，正好撞见魏家二小姐离开，她看到我出现，很是羞恼，离开的很快，我便猜她们适才多半做了什么不可告人之事，陆闻鹤去账房拿银子的时候，我看到了被陆闻鹤盖住的那副画，画刚画完，墨迹还未干，陆闻鹤将她画的极美，尤其那颗胸口红艳艳的朱砂痣……”
霍危楼问：“这是何时之事？”
韩麒道：“去岁腊月底，过年之前。”
霍危楼便去看孙钊，今日陆闻鹤被送入府衙大牢，孙钊和吴襄又对其细细审问了一遍，和魏灵有关诸事，问的更为仔细，孙钊颔首，“陆闻鹤说了，他那副画，正是画在去年年底。”
“当时我并未想着做什么，可冯渥丹之后，我第二幅画画的不够满意，便觉应该找第三人，魏家二小姐虽然是伯府贵女，可她却是个极好哄骗的，尤其年后陆闻鹤不愿与她私会，她便更是三天两日往福顺街去，我几乎不费多少工夫便蹲到了她。”
“我本来不想那天动手的，可她去翰墨书画馆问陆闻鹤的画作，我一想到陆闻鹤的画，大部分是我为他代笔，心底便愤懑不止，等她离开，便跟了上去，我主动与她说话，告诉她我有一副陆闻鹤的画，他本是不信，可我太了解陆闻鹤的画了，我稍加形容，她便信了，可那日我身上没有绳索，于是，我只好掐死了她。”
“掐死她之后，我将她丢去了玉溪河里……”
韩麒说完这些，才有些累的喘了一口气，霍危楼盯着他，“你剥皮，用的是什么刀？”
“便是家中裁纸用的刀。”
霍危楼看韩麒的手，他手虽垂在身侧，可仍然能看出十分干净，手上更是一丝伤痕也无，“你后面画的两幅画呢？”
韩麒默然道：“都失败了，烧了，尤其当日魏家二小姐死后，惊动了官府，闹得很大，我心中畏怕，我裱画的手艺虽好，却害怕别人看出来，后来还是有些瑕疵，我便都烧了。”
将人皮烧了，当真一干二净，霍危楼冷冷的望着韩麒，忽然看了宁骁一眼，宁骁会意，上前便来拧他的手臂，韩麒一惊，下意识的挣扎，“我都招了，还要用刑不成？”
挣扎之时，他仍然被宁骁反剪着手臂压的身子前倾，他两只手都被拧在身后，想要挣扎，却挣扎不妥，冷汗在他额上溢出，眼看着他要被宁骁压制肩膀脱臼。
霍危楼一言不发，可很快，宁骁将他放了开来。
“侯爷，他两臂皆无碍，力气比不上习武之人，却并不小。”
韩麒本在松活被拧疼的肩膀，一听此话，身子一僵，他面上未露茫然之色，仿佛知道宁骁此话何意，动了动唇，他道：“我肩膀偶尔会酸疼，尤其是左臂，是老毛病了……”
霍危楼凤眸寒沁的望着他，“你适才所言，是你妹妹告诉你的。”
凶手左臂有异，可韩麒并无此状，他虽将三人遇害前后因果讲了个明白，可这一点上却无法伪装，而早前之所以更觉得凶手应该是男子，乃是因凶手杀人手法干净利落，而寻常女子没有这般悍狠的气力，可偏偏今日得知，韩麒的妹妹曾经将欺负她的地痞都打退了。
等霍危楼此言落定，韩麒肩背果然一颤，再如何沉稳，可到底只是个饱受贫苦的书生，当着霍危楼的面，将三人遇害情形说的滴水不漏已是不易，可霍危楼的质疑一波接着一波，总有他无暇顾及之时。
他抿了抿唇，嗓音更是低哑，“不……不是，我妹妹只是个苦命人，她怎会害人？一切都是我的过错，我如今知道杀人应当偿命，因此才将她送走，我招，我什么都招，请侯爷和诸位大人，莫要牵累无辜之人。”
门外风雨声势丝毫不见小，雨帘随风飘摇，连门口的台阶上都是一片水渍，听着那噼啪的响，霍危楼不知怎的心底升起一丝不安来，他忽然朝着宁骁招手，待宁骁走近，他吩咐道：“去前面看看，送薄若幽回府的人回来没有。”
宁骁面色微变，应声之后连忙往前堂去，他一走，霍危楼一言不发，只等片刻之后他回来方才神色微动。
宁骁道：“侯爷，人还未归，这才过了没多久，他们路上必定也走得慢，雨太大了。”
见霍危楼剑眉紧拧，他又道：“派去的人皆是精锐，您不必担心。”
霍危楼将不安压下，重新看向韩麒，“你虽将谋害三人的手法描述的相差无几，可尸体之上留下的痕迹却表明凶手左手比右手力弱，要么受过伤，要么便是有何残疾。”
说着，霍危楼看向韩麒的手，“你家中有书画文墨，你还会裱画，可你家中还有不少印章玉雕，做这些的，应当不是你吧。”
韩麒肃然抬眸，“是我，都是我——”
霍危楼冷笑一声，“常年用刀之人，手上多少有些伤痕，可你的手，却只是一双握笔的手。你妹妹既有气力，又会用刀，她想杀人并不难，何况当日去画舫的乃是你妹妹而非是你，至于魏灵，要么是你仿了画被你妹妹看到，要么，便是你妹妹也曾见过那幅画。”
韩麒有些着急起来，面上冷汗更甚，霍危楼盯了他片刻，忽然道：“你妹妹出身贫苦，又身有残疾，样貌更是寻常，纵然你对她宠爱非常，给她置办衣裳脂粉，可她还是不满足，她心中阴险自卑，因此看到世家贵女们吟诗弄月风雅矜贵，便心中生出嫉恨来，所以才在暗处蹲守尾随，最后找到了机会杀人。难怪问你的邻里们她生的哪般模样，他们却都说不出，只因她本就是个藏在暗处见不得光的怪物，她怎么敢让人记住她的样貌？”
韩麒也不知是冷的还是气的，身子开始发抖，霍危楼又道：“你本颇有真才实学，却偏偏有个这样的妹妹，现如今，为了她活命，你竟来为她顶罪，她那样的人，根本不配称之为人，你亦妄为学子丈夫，竟纵容她至此，你又何配舞弄文墨？”
韩麒听的双眸微红，拢在袖口的手亦紧攥成拳，他牙关紧咬，本就青白的面孔一时更是血色全无，霍危楼看了他片刻，忽而道：“她还在城中吧？”
韩麒低着头不言，霍危楼又道：“人是她杀的，来顶罪的却是你，她心安理得苟活于世，可见她待你当真无情无义。”
韩麒牙关咬的更紧，“不是……人，人当真是我杀的，我妹妹命苦，此事与她无关。”
霍危楼眸子蓦地冷沉下来，“看来你是非要吃点苦头。”
霍危楼看向宁骁，宁骁和两个绣衣使上前，一左一右将韩麒带出了偏堂，韩麒心知即将要经受什么，竟也不喊不闹，只是一张脸更为惨白。
若放在往日，倒是能给韩麒些时间消磨，可今日韩笙未露踪迹，要么其人已逃出京城越走越远，要么躲在哪里随时销声匿迹，此为三条人命的案子，霍危楼属实无需给韩麒耐性，必要快些问出韩笙的下落才是。
孙钊走上前来，“侯爷，看他嘴巴很严，用刑不知有无用处？”
霍危楼冷笑一声，“书生罢了，生计艰辛、替人代笔，便是平日里受的最大的委屈，可他还不曾尝过求生不得求死不能的滋味，只要不给他自尽的机会，凭直使司的手段总会说的。”他看了一眼墙角的滴漏，“只是一炷香和一个时辰的区别罢了。”
此话令孙钊都觉背脊微寒，这时，天上又一道闷雷轰隆而过，雷声震耳，亦令霍危楼心头阴霾更甚，他心底不安又起，难道当真给韩笙逃出城去了？
雨势颇大，孙钊蹙眉道：“今日这雨实在骇人。”转头见霍危楼衣摆还是湿的，不由问：“侯爷，可要去下官在府衙内的住处休息片刻？”
霍危楼自不会去，他又令一个绣衣使下去催宁骁快些，而此番，宁骁并未让他久等，过了两柱香的功夫，宁骁手上拿着一张沾了血的证供上来了，“侯爷，招了一半，人晕过去了，说今日只是试着出城，没敢让韩笙走在前，他去试，果然被拿了住。”
霍危楼捏紧了指上的黑玉扳指，“今日那韩笙定就在城门附近！”
宁骁点头，又道：“他说这两日韩笙神出鬼没，都在深夜才回家，他也不知韩笙去了何处，只是终日都在外头，且陆闻鹤第一次被带入侯府那日，他便陆续从翰墨书馆将韩麒早前自己署名的画买了回来，那时的韩笙便十分不安，更说要离京。”
“可他当时还不知韩笙杀人，自然不愿意，是等到绣衣使去了许家，许家的事闹出来，韩笙才对他道出了实情，今晨又知道酒铺被查封，他们才真的动了出城的念头。此时他被拿住，他也不知韩笙会去哪里，不过——”
宁骁语声一沉，“不过他说韩笙紧张非常，是因韩笙知道京兆府来了一个厉害的女仵作，他说韩笙亲眼见过女仵作在河边验尸。”
霍危楼一下子坐直了，“韩笙见过薄若幽？”
宁骁点头，“他是这么说的，应当是魏灵出事第一日，薄仵作跟着吴捕头他们去河边验尸了，当时周围围看的百姓极多，韩笙只怕就藏在其中。”
吴襄便守在门口，闻言立刻附和。
霍危楼豁然站了起来，孙钊和宁骁皆是一惊，宁骁道：“侯爷担心薄仵作？这个时辰她想必已经到家了——”
霍危楼当然知道薄若幽回家了，可他不知怎地就是十分放心不下，翰墨书画馆便在长兴坊，韩笙近日数次去翰墨书画馆，而薄若幽在陆闻鹤第一次被带回侯府之后亦去过。尤其今日下午薄若幽随他去了南门，而那时，韩笙亦有可能在附近看着他们。
霍危楼不敢深想下去，他吩咐道：“准备车架。”
孙钊不由上前，“侯爷要去哪里？”
“不，备马——”
霍危楼说着已大步朝门外去，孙钊连忙小跑着去拿立在门边的伞，可他还未将伞打开，霍危楼已快步走入了夜雨之中，宁骁吩咐了几个绣衣使留在衙门，又带着其他人跟了上去，风雨夜行对他们而言乃是寻常，可如今是在京城内，霍危楼堂堂武昭侯何时这般冒雨疾行过？
孙钊见状亦忧心起来，赶忙令吴襄跟上去看看。
待走至府衙门口，霍危楼已是全身湿透，衙门之前绣衣使牵马在候，霍危楼翻身上马，马鞭一扬，直朝着长兴坊策马而去。
……
狂风呼啸，豆大的雨点噼里啪啦的打在窗棂上，给本就冷沉的夜色添上了几分动荡不安之感，薄若幽一边想着验出的胭脂一边解衣，刚褪下第一件外袍，放在身后桌案上的灯烛忽而晃了晃，她眼风下意识一垂，一眼看到了身前地上莫名多出的影子。
“谁——”
刚喊出半个音，一道带着水气的寒意猛地逼近，下一刻，一道细而韧的绳索猛地套在了她的脖颈上，又猝然一勒，几乎立刻让薄若幽眼前一黑。
身后人显然有备而来，勒住她的脖颈便后退数步，直让她跟着往后仰倒，身体下坠带出来的重量更使得绳索要将她颈骨勒断一般。
剧烈的疼痛令薄若幽下意识仰了脖颈，她人半坠在地，察觉到这置她于死地的勒法，恐惧袭上心头，双手亦奋力的往后去抓绳索，她当先摸到了一双枯瘦的手，来人紧紧勒着绳子，膝盖更顶在她后背，瞬间压制的她毫无还手之力。
眼泪立刻从薄若幽眼角溢了出来，这是她的闺房，为何敢有人入她家里作恶？手法如此狠辣，再不惊动程蕴之他们，她当真会被勒死在此。
她使足了力气去抓身后的手，然而哪怕指甲抓破了来人的手背，他手上力气亦无丝毫松动，薄若幽一张脸憋的涨红，可她力弱，又在这般利于凶手的位置之下，她根本毫无反抗的余地，她奋力的动着腿脚想去踢不远处的凳子弄些声响，可来人看出她念头，拉着绳结拽着她远离了桌椅——
薄若幽被拖动，当下痛的气力半失，窒息的绝望让意识慢慢抽离，除了手脚下意识的动弹，已使不出别的法子自救，可就在此时，颈子上的绳索忽然微微一松，一只冰冷的手抚上了她左后肩之地，又将她挣扎松垮的内袍往下一拉。
这片刻的松动令薄若幽有了活命的机会，她大口大口的喘气，思绪亦在一片钝痛中转了起来，手下的绳索粗粝而细韧，熟悉的杀人手法，还有这落在自己左肩上的手。
溢满了泪水的眸子猛地瞪大，她知道了来人身份！
可她还未来得及惊呼出声，颈子上的绳索又猛然勒紧了，与此同时，她听到了一声似男似女的沙哑嗓音。
“真是意外的收获。”
明晃晃的火烛之下，薄若幽白皙如瓷的左后肩处，一粒明艳的朱砂痣如雪映红梅一般旖旎而惑人，薄若幽当然知道他在说什么，想到她亲手勘验过的伤处是如何血肉淋漓，彻骨的寒意亦蛇一般爬上了她的背脊……
眼泪无意识的从她眼角滑落，身上的气力亦快要消弭殆尽，她挣扎的腿脚渐渐动弹不得，奋力伸向脑后的手亦无力的垂落，最后一丝清明消失之时，薄若幽心底用尽力气呼喊了一个名字。
霍危楼……
救我……