又是一场冬雪，薄薄的一层，温柔地覆盖东京，放眼望去，街巷府舍之间，白莹莹一片，甚是好看，只是那寒风，依旧刺骨。 时辰尚早，冬阳尚且低伏，浓郁的寒雾仍未散去，河阳公府前，已有仆役忙碌起来，吹烛换灯，清扫积雪。 “沙沙”的声响，在这宁静的冬日显得格外清晰，仆役们的姿态与表情，带有一种独有的静谧与安祥，栖身公府之人，也值得这一番闲适，基本脱离了小民生计奔波之苦。 当然，更重要的原因，还在于他们幸运地追随了一个宽厚的主人，河阳公李崇矩，可是一个善人，不只对外，对内亦然。 值得称道的是，河阳公府并没有自扫门前雪，将府门前清理完毕后，几名仆役有扛着扫帚把正门大街上看得见的雪痕、枯枝、落叶、脏泥，一并处理干净。 事实上，整个坊里都养成了这种风气，还是由李崇矩带出来的，其他人不管心里如何想，但动作得跟上，本就是邀名之举，再加上还有地位崇高的河阳郡公做表率，就冲这个面子也得有所行动。 不过，很多人的谄媚逢迎，终究只是无用功，自武德使任上卸职后，李崇矩便安心归养，不问世事，把精力放在礼佛治家上，至于外界的声音与表情，完全不在意。 宽大而华丽的马车，缓缓驶来，蹄声清脆，至于河阳公府前停住，吸引了一众人的目光。当然，引人注目的，除了这六马华盖的特殊装饰之外，便是那些高头大马的大内卫士以及几名穿着显眼内侍。 有见识的人，早早地便跪下了，很快河阳公府前便跪倒了一片。在喦脱的侍奉下，刘皇帝下得车驾，深冬的寒意顿时侵袭而来，让他不由缩了下脖子。 紧了紧身上的锦袄，刘皇帝眼里全无那些仆人，这还是他第一次驾幸李崇矩府，难免多看了两眼那门房气象。 像个恶客一般，闯进府中，刚过门槛，正在庭院中支使安排的管事匆匆赶来，见到刘皇帝，手忙脚乱地拜倒：“小的叩见陛下！”
“你是何人？”
刘皇帝不动声色，淡淡地俯视着老管事。 “回陛下，小的李春，公府一管事！”
“你似乎认得朕？”
刘皇帝有些好奇。 “回陛下，当初郡公陪同陛下狩猎时，小的侍候在侧，有幸远睹陛下天颜！”
李春有些紧张地答道。 刘皇帝点了点头，把注意从这管事身上收回，问：“河阳公呢？”
“正在佛堂礼佛，小的已派人通禀陛下驾临！”
李春道。 闻言，刘皇帝笑了笑：“他还真是勤勉，这一大早的，就开始求神拜佛了！”
李春并不明白刘皇帝此言何意，只能小心地应道：“早晚礼佛，这是郡公多年养成的习惯。”
“朕倒有所耳闻，这些年，河阳公闭门谢客，不见公卿百官，倒是对僧侣释众大开府门，哪怕有些招摇撞骗、鱼目混珠之徒，也以钱帛相赠，还真是潜心礼佛呐！”
刘皇帝语气轻松地调侃道。 听刘皇帝这么说，李春讪讪一笑，不知道如何回答，也不敢再随便开口了，免得出错。 摆手让李春退下，也不需其引路，刘皇帝自顾自地在公府中逛了起来，左瞧瞧，右看看，多有闲情逸致。很多时候，从这府中的一草一木，一砖一瓦，都能看出主人家的情况如何。 当然，并没有让刘皇帝等太久，河阳公李崇矩寻踪而来。脚步有些匆忙，焦急的面庞上，也带有少许疑惑与忐忑。 “陛下驾临，臣未及远迎，还乞恕罪！”
近前，平复了下气息，李崇矩长身一拜。 刘皇帝正欣赏着李府后园萧疏的冬景，闻声，转过身，看着李崇矩，一脸和煦，伸手虚扶：“免礼！”
“朕这个不速之客，打扰了你礼佛，你要见谅才是！”
刘皇帝笑吟吟地道。 李崇矩闻言，老脸上闪过一抹不自然，拱手道：“让陛下见笑了！”
已经年近花甲的李崇矩，老态明显，皱纹满面，人也清瘦了许多，不过，精神头看起来还不错。 看着李崇矩消瘦的面庞，刘皇帝心中微叹，道：“闭门礼佛多年，不知守则你礼出了什么成果啊？”
李崇矩心知，虽然朝廷早已开禁佛道，但刘皇帝心里对于这些东西并不感冒，此时听其口吻，顿时警醒了些，稍微琢磨了下，拱手道：“不瞒陛下，臣礼敬佛陀多年，也仍是一凡尘俗人，至如今，也只是寻一件事做罢了。另外，便是求一求孙儿，臣已近六旬，然犬子成婚多年，始终无所出，已成心病啊！”
听李崇矩这么说，刘皇帝也不由点点头，认真道：“血脉单薄，确实是个难题，我们这一代人，辛苦创业，不就是为了福荫子孙嘛！”
“多谢陛下体谅！”
“继昌人不错，端敬纯厚，为治尚宽，在青州任上，做得不错！”
刘皇帝笑道：“看来，还得给他多派个任务，除了为官驭民，还得让他努努力，让守则你尽快抱上孙子啊！”
李崇矩膝下只有一子一女，小女早已嫁人，至于独子李继昌这些年也一直在外为官，已知青州，掌一州政事。 而李崇矩发妻早已病故，也没有续弦的意思，甚至没有姬妾，人到晚年，孤零零一个人，思来，也多令人感伤。 大概是想到了这些，刘皇帝言语中也不免动情：“这人老了，最怕孤单，朕有后妃子孙陪伴，也时感寂寞，何况你呀！这些年，委屈你了！”
听刘皇帝这么说，李崇矩也不免感动，只不过，这心中仍旧保持着小心，皇帝并不好伺候，不能轻易为感情左右。 寒暄一阵，李崇矩不由试探着问道：“未知陛下今日登门，有何教诲？”
“怎么？朕就不能来看看你？”
闻问，刘皇帝语气陡转，斜视李崇矩一眼。 不过，很快就收敛起了气势，面容间仿佛带有无限感慨，轻叹道：“朕近来睡得不好，闲来无事，想起你了，特地来看看你！这些年，你很少进宫来看朕，就只能朕亲自登门了！”
“陛下此言，臣惶恐！”
面对刘皇帝这淡淡的话语，李崇矩不由激动道，老脸上也浮现出少许的忧虑。 刘皇帝摇了摇头，说道：“今年朝野内外，震荡不已，天下也不安宁，纷扰不断，朕也不免伤神啊！”
“还请陛下保重御体啊！”
李崇矩下意识地劝慰道。 “卿虽赋闲在家，不问世事，但对于朝中的风波，应当还是有所耳闻吧！”
刘皇帝突然说道。 这话一出，李崇矩心头顿时一紧，更加谨慎了，低声道：“不知陛下所指何事？”
“王寅武暴病而亡的事，如何？”
刘皇帝当即道。 闻言，李崇矩脸色彻底变了，相较于刘皇帝的平淡，李崇矩脑海中念头起伏纠缠，恭声禀道：“臣确有耳闻，王寅武也是一干才，壮年早逝，可惜了！”
看李崇矩这小心应付的模样，刘皇帝笑了，冷笑：“朕直接告诉你吧！王寅武不是什么暴亡，就是朕赐死的！”
李崇矩勃然色变：“竟是如此？”
事实上，李崇矩如何察觉不出其中之异，只是，当刘皇帝赤裸裸地讲明，他心中的忧虑加深了。 李崇矩的反应瞒不过刘皇帝的眼睛，看着他，意味深长地道：“你就不好奇，朕为何要赐死王寅武？”
李崇矩连忙摇头：“臣不问世事多年，也实在不感兴趣！”
“但是，朕要让你知道！”
刘皇帝不顾李崇矩有些惊悚的表情，慢悠悠道：“王寅武此人，有些能力，但草莽气息太重，不知敬畏，不知分寸，勾结外臣，密谋政争，以公器谋私利，渎职懈怠，甚至屡屡欺瞒朕。 他与卢多逊同出河西，朕过去也知道他们私交很好，却没想到，两个人秘密勾连之深，竟至丧心病狂的地步，把武德司，当成罗织证据、攻讦大臣的工具。 武德司是怎样的机构，放眼朝野，恐怕没有比你更清楚的了，连卢多逊朕都处置了，你说，朕能留王寅武性命吗？”
刘皇帝这番话讲完，谈话的氛围彻底变了，空气几乎凝固，周遭安静极了，轻微的寒风吹动在耳畔，李崇矩的心则有些凉到底了。 愣了一会儿，李崇矩方才忐忑应道：“臣惶恐！陛下为何以此事告臣？”
刘皇帝伸手拍了拍李崇矩肩膀，言语又恢复了几分轻松，道：“王寅武去了，武德司总要人打理。然而，由何人主持，朕苦思冥想，实无合适人选，思来想去，就想到守则你了！”
一听这话，李崇矩当即摇头拒绝，甚至有些激动道：“陛下，臣已老迈不堪，行将就木，如何能再担负起如此重责？”
刘皇帝也摇着头，微笑道：“朕看你身体尚且康健，且独居府中，太过孤单了。与其如此，莫若出府，再为朝廷尽尽力气，发挥余热，以解寂寞！”
“陛下！”
刘皇帝直接打断李崇矩，严肃了些：“当然，更为重要的是，眼下，只有你李守则管理武德司，能让朕相信！”
“陛下信任，臣感激万分，可是......” “没有可是！”
刘皇帝扭头凝视着李崇矩：“朕也直言了，当年之所以同意你卸任武德使，确实对你有所不满！然而，时至今日，不得不说，当初的决定或许错了！ 这偌大天下，你李崇矩只有一人，倘若王寅武能多几分你的谦怀、谨慎、本分，何至于此！ 朕近来，也多有反思，朝廷中人才不少，能办事的人更多，然而，能够忠心体己的，还得是你们这些老臣故旧！ 衣不如新，人不如故！朕越老越孤单，你就当出府陪陪朕！武德司这些年，出了不少问题，让朕如鲠在喉，需要从上到下整顿一番，朕答应你，待这件事做完，就彻底放你归养，让你安享晚年......” 当刘皇帝把话说到这个份儿上时，哪怕李崇矩心头有一万个不愿意，也只能拱手拜道：“臣应命！”
表情严肃，声音几颤。李崇矩心里也很清楚，他要是再拒绝，恐怕就真没什么晚年可言了。 “哈哈哈......这才对嘛！”
刘皇帝这才畅快大笑几声，只是李崇矩在旁，实在笑不出来。