“赌誓保证的话，朕听得太多了！”
听张齐贤的表态，刘皇帝淡淡一笑，道：“过去，也实在太多人在朕面前，就如此时的你一般，信誓旦旦，言之凿凿。 只可惜，能不忘初心，矢志不渝的，终究难得；能尽职责，不忘本分，已是少数；甘于平庸，不思进取，碌碌无为者，更属寻常；当然，也不乏失政无道，声名俱者。 说出来或许显得难听，朝廷是个大染缸，这官场就是名利场，你们在场的这些人，大多都有十年以上的为官经历。 十多年的宦海生涯，比起你们初入官场之时，有什么变化，又是否还牢记当年的志趣，这些朕难以尽知，只望你们心中有数。 朕不需要你们在朕面前立誓保证，大谈忠敬，与其说得天花乱坠，不若做得踏实漂亮，朕还是喜欢观其行......” 当初，刘皇帝在面对臣僚时，不论是说话还是做事，都会多些顾虑，多些考量，以免引起一些不必要的误会与猜测。 如今，却是放得极开了，没有多少顾忌，想说什么就说什么，也不会去在乎什么影响，顾及臣子们的心理。 而显然，臣僚们不论面对刘皇帝说什么，也不管对错抑或是公允偏颇，好听不好听，都只能恭敬地承应着，这都是圣训！ 此时刘皇帝这番话落，张齐贤脸上激动、荣幸以及兴奋的色彩顿时消失了，就像被从头顶浇了一盆凉水一般。 而这些话，显然不是说给他一个人听得，殿中的其他官僚们，表情也都绷得紧紧的。在赵普的带领下，一干人就像排练过一般，拱手躬腰，拜道：“臣等惶恐！”
“惶恐好啊！”
见这干臣僚的反应，刘皇帝立刻说道：“朕一直觉得，人都该存有一份敬畏之心，尤其你们这些大臣官员！ 当然，朕要的不是敬畏朕，而是敬畏这天地自然，敬畏祖宗英灵，敬畏国法朝制。官做到你们的品级，都是权掌一方，一举一动，都关乎到治下百姓生计安康，手里握有多重的权力，也代表你们该承担多大的责任，这一点，希望你们能永远牢记！”
“陛下谆谆教诲，臣等必然铭记于心！”
赵普立刻带头表态，其他人也紧随其后。 “朕还是那句话，听其言，但更观其行，朕等着你们的表现！”
刘皇帝道。 “是！”
见这一干人被训得服服帖帖的，刘皇帝谈兴不减，将手中的那份履历汇报表章给放下，习惯性地轻舞着手，道：“你们都是赵相以及吏部反复考察、精挑细选出来的，既然决定擢升你们，也意味着你们有晋升的资格，朕相信赵相与有司选人的眼光。”
“多谢陛下信任！”
听刘皇帝这么说，赵普当即表示感谢。 刘皇帝摆摆手，继续说：“你们这些人，在过去的任上都有着出类拔萃的政绩表现，也都拥有丰富的为政经验，政务方面的事情，朕不愿多说，也不想再讲老生常谈的问题。 过去，对于臣僚官员，朕多重其能力才干，重视其为政之能，处事之才，对朝廷的作用。但如今，朕不得不说，在这太平世道，对官吏的个人操守与品质气节，也当更加看重，与时俱进！ 这几个月来，朝廷对内外官员职吏的调动很频繁，原因想必包括你们在内的很多人都清楚，不只是因为朝廷对吏治的整饬，也因为自京城及地方，出现了大量职位空缺！ 去岁冬末在京城南市，朝廷明正典刑，处死了不少人，原因各种各样，朕不愿再多提。权当作一个提醒，也可以当作是警告，朕不希望将来有朝一日，你们中间有人，会同那些罪臣犯官那样，在众目睽睽之下，成为朝廷法刀之下的亡魂！”
随着刘皇帝这番话，垂拱殿中的空气都安静了下来，气氛有那么些微的尴尬，刘皇帝声音并不大，却仿佛如洪钟一般响彻在这干即将得到晋升的官员耳中。 所有人，都不再有晋升的喜悦与激动，甚至连面圣的紧张感都消失了，被刘皇帝吓倒了，一个个面色凝重，心悬顽石。 当年，刘皇帝接见赵匡义那一批升迁州府的官僚时，也有一番讲话，不过那时，态度温和，更多的是激励与支持，而此番，字字诛心，句句刺骨，让人直觉脊背发凉。 “好了，朕的话讲完了！”
刘皇帝淡漠的面孔上再度绽开一点笑容，提起朱笔，批示一番，然后看向赵普，道：“赵卿，对于这批臣僚的任用，朕没有其他意见，可着有司，制命委派，让他们尽快赴任！”
“遵命！”
闻此吩咐，就是赵普这心中，也不由暗自松了口气。 如今面对刘皇帝，真是时时处处都感压力，以赵普的心理素质，都难以避免。 “臣等告退！”
待众臣鱼贯而出，刘皇帝也收起来他的威严，恢复了平和的样态，脸色带上了些漫不经心，就仿佛办了一件微不足道的事情一般，不过从他表情来看，显然是训得痛快了。 起身，伸了个懒腰，打了个呵欠，刘皇帝直接唤道：“喦脱！”
“小的在，请官家吩咐！”
刘皇帝松了松筋骨，吩咐道：“朕坐累了，要出去走走转转！”
“官家欲往何处，小的立刻通知仪驾准备！”
喦脱殷勤道。 “不必声张，轻车简行，朕要出宫，就去虞国公府探望一番！”
刘皇帝道。 “是！”
虞国公魏仁溥，这可以说是乾祐时代的第一文臣，也是刘皇帝早期最重要的谋臣。因为身体的缘故，退居幕后，已经有些年头了，如今仍旧挂着内阁大学士的头衔，但是，也很少进宫参赞军政，提供建议了，刘皇帝也准他在家休养，与他方便。 这几年，魏仁溥身体一直不爽，时而犯病，刘皇帝也是知道的，也少了些关注。只不过，对于魏仁溥的病情究竟如何，心中还是存有一些疑问的，平日里没少赏赐问候，如今想起来了，说登门拜访，也就一句话的事情。 说起来，当年，对于朝廷诸臣，刘皇帝最敬重也最倚重的，毫无疑问，就是魏仁溥了，其余文武，不论是谁，都得靠后。 与魏仁溥之间，也算是亦师亦友，刘皇帝甚至不只一次当着旁人的面，说魏仁溥是他的良师益友，信重态度，可见一斑。 而魏仁溥，也是长期高居宰堂，甚至担任过一段时间的宰相，更是二十四臣中文臣之首，资历地位，少有人及。 然而，在那么多公卿大臣、勋贵元老中，魏仁溥的存在感却实在不强，尤其是卸任宰相之后，那声名就如江河一般顺势滑落，急转直下。 旁人提起的时候，或许会意识到，这是二十四臣，大汉的显赫贵族，刘皇帝的元老旧臣，不提起的时候，也没有多少人去在意。 就是刘皇帝，这么多年过去，都有种逐渐淡忘的感觉，勋贵之中，论低调收敛，大概没有比得过魏仁溥的了。 也因为去年那场风波，魏仁溥也再度回到刘皇帝的视野，不是因为魏家有人犯了事，而是时隔多年，刘皇帝有种恍然所悟的感觉，对魏仁溥的低调感到惊奇，也不禁疑惑，这些年，魏仁溥究竟是怎样的状态？ 当存有这样的心理时，对于魏仁溥的关注，自然也是与日俱增......