在山阳针对辽军南下的防御准备，看起来是有些反应过度，毕竟，到目前为止，辽军动向未定，并且暂时仍停留在曹彬的猜测。 但是，刘皇帝心中却是没有半分的犹豫，便决心调兵遣将，充实山阳。有一个很重要的原因，就在于山阳确实空虚，是如今北方防御体系上的大漏洞。 辽军远在上京、大漠时，还感受不到多少威胁，然局势一朝翻转，敌大举南来，迫近关山，那危机感顿时急剧攀升，而刘皇帝从来就是个危机感十足的人，被害妄想说的就是他。 而辽军如此大举南来，虽然对汉军取得了一场堪称丰收的大胜，但终究没能竟全功，兵临汉境，显然是想干笔大的，为第二次汉辽战争的那些失败雪耻报仇，他们也需要更多对汉的胜利斩获，来缓解庞大战争压力下几乎崩溃的国内，提振逐渐丧失的信心。 因此，刘皇帝可以肯定，辽军绝对不会善罢甘休，皇帝都亲临了，可见其决心。换作是刘皇帝自己，也有这个决心，甚至早就抛却诸多顾忌，放手一搏了。 刘皇帝也不管辽军接下来将兵锋所指何处，他只需要做好他该做的，弥补漏洞，充实边关，加强防御。 如果辽军头铁，觉得一战就彻底打垮了中路汉军，想要通过打宣化进逼幽州，那么刘皇帝欢迎，野狐岭等着他们。刘皇帝对刘廷翰仍抱有信心与期待，有前败的激励，必然能知耻而后勇，给辽军予以迎头痛击。 如今辽汉之间的形势，毕竟不是原时空中蒙金之战能够比拟的，野狐岭也不会是其机会。 当然，辽国对刘廷翰军的谋划与执行来看，辽国君臣不乏见识，大概率不会选择去碰宣化地区的强关险隘，云中一线明显是更合理的选择。 这般筹谋，那留给汉军调整布置的时间可就不多了，考虑到这些，一股紧迫感充斥在刘皇帝内心。 稍加沉吟，刘皇帝看向仍候着的曹彬，指示道：“曹卿，今夜就劳你同僚属辛苦些，叫上刘煦、李业、楚昭辅，将军机命令，以最快的速度传达下去！山阳接下来形势会走向何方，就看我们应对得有多快了！”
“是！”
感受到刘皇帝的语气，沉稳如曹彬，也大感压力。 “陛下，刘廷翰奏报中，还提到一事，难知真假，但事关重大......”望着面无表情端坐的刘皇帝，曹彬吞吞吐吐的，语气中明显带着小心。 “何事？”
刘皇帝拿起书案上还未详细阅览的军报，瞥了他一眼：“还有比刘廷翰大败，边关告急，更坏的消息吗？”
“回陛下！”
曹彬下意识地埋下头，声音都放低了，禀道：“刘廷翰在天岭与辽军激战期间，从辽军一名俘虏将领口中探得一则消息，说，说......” “说什么！”
刘皇帝偏过头，目光冷冽，直勾勾地盯着曹彬。哪怕方才汇报刘廷翰之败与辽军叩边，曹彬都没有如此支支吾吾。 感受着刘皇帝锐利的目光，曹彬沉声应道：“根据俘虏将领所言，一个月前，远袭漠北的王彦升、杨业二军，在乌孤山遭辽北枢密使耶律贤适率军截击，全军覆没！”
骤闻此言，刘皇帝双目顿时凝起，就那一瞬间，曹彬感觉空气都凝固了。刘皇帝翻看军报的手在空中停顿了一会儿，方才继续停止的动作，声音中不带丝毫感情，幽幽道：“消息属实吗？”
“犹待查证！”
曹彬虽然不敢给出一个肯定的答案，但也没有给一个乐观的态度，分析道：“然，臣以为，若漠北后患不已，辽军不敢如此放心大举南下......” 书房内再度陷入了沉默，并且沉默良久之后，刘皇帝再度开口了，声音不见一丝软弱与动摇：“朕知道了！此事，你不用管了，先去忙山阳事宜吧，那边要紧，严令下去，不得耽搁，上下军政职吏，如有迟误者，严惩不贷！”
“臣告退！”
得令，曹彬也不敢耽搁，匆匆而去。 待曹彬退下，刘皇帝垂头翻开着刘廷翰的奏报，找到关于漠北远征将士的汇报内容，屋内昏黄的灯光映在刘皇帝脸上，那脸皮，不自觉地在微微颤动...... “来人，传李崇矩！”
过了一会儿，刘皇帝冷冷地吩咐道。 还是在这间书房内，虽然有两排油灯努力地燃烧自己释放光明，但四周还是稍显黯淡，仿佛有一层阴霾固执地笼罩在空气中，难以驱散。 刘皇帝站着，李崇矩跪着，身体伏得很地，额头几乎触地，碎裂的瓷杯四散。多少年了，这还是刘皇帝头一次对李崇矩发这么大的脾气，当然，李崇矩也头一次这般惶恐。 “路途遥远，交通断绝，敌人控制，消息难递，这些困难朕会不知道？”
盯着李崇矩，刘皇帝不再掩饰其愤怒，几乎责问李崇矩：“要是情报消息如此容易就得到了，要你武德司何用？你们手下的那干精兵强将，价值何在？”
“是臣无能，请陛下治罪！”
李崇矩头重重地磕在地上。 “别在总说无能了！朕要听的不是这些！”
刘皇帝稍显暴躁地打断他，冷冷道：“你若是习惯把无能当借口，那朕还需要你这个武德使做甚？”
“陛下责怪的是，臣让陛下失望了！”
有些习惯大抵已经深入到骨髓，李崇矩惶恐之余，伏首乞罪的态度很难更改。 见状，刘皇帝抬起手，挥了挥，又放下，终是冷冷地道：“朕不管有什么困难，也不管你用什么方法，要你以最快的速度，探清漠北将士的情况，是生是死，朕要个明确的结果！”
“是！”
李崇矩应道。 “退下吧！”
李崇矩来得急，去得也快。刘皇帝呢，又在房内踱起了步子，喦脱亲自在旁收拾着碎裂的瓷杯，同样谨小慎微，知道此时的刘皇帝是极其危险的。 良久，刘皇帝喟然一叹，事实上，他也知道，此事，不能全怪李崇矩，消息情报的滞涩，有的时候，真的非人力可能弥补。 但是，对李崇矩的愤怒，也不仅于此，也是前面多次不到位的工作，让刘皇帝积压了太多不满，此番只是爆发了出来。 他已经给李崇矩以足够的压力，李崇矩接下来会怎么做，如何把这股强大的压力转移給他手下的探事吏员，就不是刘皇帝关心的了，他只在意结果。 而对于远征漠北的将士安危，刘皇帝心中虽然仍抱有一丝希望，但信心实在是不足。 那毕竟是在数千里域外，在那遥远陌生，四面皆敌的地方作战，无后方，无军需补给，即便有些缴获，但因粮于敌这条策略，在茫茫大漠上，也是被严重削弱的。 另一方面，像王彦升、杨业两军这种长途远袭，要的是突施冷箭，要的是出其不意的效果。 这才初期，也确实取得了良好的效果，收获的丰盛的战果，使得辽国后院起火，西北打乱，漠北震荡，极大地牵扯了辽国内部精力。 但是，那毕竟是敌人的地盘，进去尚且艰难，想要摆脱，又岂能容易。那是一条，充满了艰辛与危险的荆棘之途，几乎是一条不归路。 而在辽国反应过来，有所防备之后，想要再取得更大的战果，那就不那么容易了。甚至于，辽国在漠西北的失败，有很大的原因也在于平王耶律隆先准备不足，应对失措。 当换了耶律贤适这个更加难缠的对手后，其总率漠北部族辽军，对付王、杨这支偏师，可想而知，王彦升与杨业他们面临的困难与危险是何等严峻。 也正因考虑到这些，刘皇帝的心情才不断地往下沉，收到这个堪称噩耗的消息，他才恍然所觉，此前高兴的，有些太早了。 全军覆没？刘皇帝是不信，哪那么容易，打不过，还不能跑吗？ 他如今，能够期待的，王彦升与杨业他们能够凭借着丰富的沙场经验以及顽强的战斗意志，成功脱险。虽然，看起来很困难，那比当初北进征途中面临的危机与风险还要大。 漠北远征军，可寄托着刘皇帝大量的感情，且不提王彦升、杨业这二将，还有刘昉、刘旻这两名皇子了。 这，也是刘皇帝最关心，也最为紧张的一点。 在这一刻，他还是更在乎自己的儿子，至于那些将士，坦白的说，即便真的全军覆没了，刘皇帝也不会流一滴眼泪...... 然而最令刘皇帝感到郁愤难平的是，对于这种情况，他却无能为力，哪怕他是富有四海的无上至尊，也只能等一个结果。 这种感觉，让刘皇帝很是难受，抛开身份与权力的华丽外衣，他也只是一个人，一个将满不惑的中年油腻男。