通州，地处松辽平原腹地，属于勾连辽上京、东京两道的要衢，本就是要害之所，在汉辽战争的时代背景下，在辽东战局的直接影响下，地位也在短短的一个多月内直线飙升。 如今，在辽国一方，这座城池已然接替辽阳，成为辽国对东北地区统治的政治军事中心。当然，这种战时抬升的政治地位，显得那么虚幻，带有一丝凄凉，甚至有些讽刺。 这是辽东战场失利带来的直接影响，同时，其能够直接控制，并保有一定影响力的地盘，已然十分局限，同广阔的东北大地相比，更成一隅之地。而耶律斜轸所能倚仗的，也只剩下这一隅之地，以抗不依不饶、咄咄逼人的汉军。 赖以依靠的后方海东之地，名义上仍旧属于辽国，但实际上，已经完全失控了。室韦、女真中那些从未剿除干净的祸患，不出意外的趁机发难了，而渤海旧地，也是沸反盈天，诸部各族，争相起义，反抗辽廷的统治，驱逐残杀契丹的将吏，用简单粗暴、激烈残酷的方式，摧毁着辽国对东北地区的统治。 因为叛乱蜂起，蔓延全境，很多州部都已经联系不上了，辽国的官员将吏中，或许有忠心固守待援的，但更多的，是直接变幻王旗，改头换面，趁机争权谋利的。 很多辽国统治下的部族、官吏、将领，都已经自立门户，甚至拿着一些大汉的任命书，打着大汉的旗帜，开始抢占地盘，吞并部族...... 从耶律阿保机东征渤海国算起，辽国对东北的统治已有快五十年了，半个世纪，不算短了，对当地的同化统治工作，也一直在进行中，并且效果一直不错。 然而，事实上证明，那原本看起来还算稳固的统治，是这样的脆弱，坍塌之速，让人完全反应不及。正面战场的失败，影响太大了，甚至只通过一些细作间谍，就搅得大乱，一发不可收拾。耶律斜轸想要倚仗，用以背靠御敌的后方，最终先崩溃，成为背上芒刺。 与辽阳差不多的是，通州也乱，军心乱，民心乱，形形色色的人，都集中到通远城中。有当地的部民百姓，有遭受战乱的难民，又逃亡的贵族，也有溃散的败兵。 大量的人口涌入，直接超出了这座原本不那么起眼的城池的承载能力，哪怕有耶律斜轸强力的整饬，也是治标不治本。 最基本的一点，这么多张嘴，如何能填得饱，养得起？经过在辽东与汉军旷日持久的大战之后，各项物资早已消耗严重，辽河一战，更使对辽东诸城盘剥搜刮用以北撤固守的大量粮食、辎重损折殆尽。 因此，对于退守到通州的辽军残部而言，南面的汉军威胁固然巨大，但最为紧迫的危机，还在于粮食，在于军需。 从退守通州之后，耶律斜轸除了整顿军队，修固城防，以待汉军之外，最主要的精力，也都放在军需的筹措上。形势已然足够恶劣了，但最为令他头疼的，还是此事，这是迫在眉睫，且不得不解决的问题。 为此，耶律斜轸也是使尽了手段，甚至比此前，更加不留后路，不顾后果。所有逃亡来通州的人，不论什么身份，其资财、衣食，尽数收缴，同时，遣兵四掠，搜尽民间粮财牲畜，只要能用的上的，都集中到通远城中。 耶律斜轸遣了几支军队北上、东进，既为剿灭乱军、平定叛众，尝试着恢复后方的稳定，另一方面，也是在“征集”粮食牲畜，就粮于外。 同时，将通州的难民也进行甄选，精壮劳力编入军队，其他老弱妇孺尽数驱逐，发往少许口粮，赶往上京，生死如何，不再顾及。如此，倒也减轻了一定的后勤压力。 还有一些逃到通州的贵族、官吏，他们也跟着倒了霉，很多人的目的地不在通州，而是想要逃亡上京避难。然而，耶律斜轸不许，不只人被扣下了，他们带来的财产、牛马，也都被收缴，以充军用。 这样的情况下，可想而知，通州城内，是怎样的人心涣散，怨声载道。最让人感觉不妙的，是军心士气的丧失，即便耶律斜轸已经在努力提振，赏赐搜掠的金银玉器，也没有重振士气。 也就是在派出去平乱的军队，取得了些胜利，运回了些缴获，让辽军饱餐了一顿，方才稍微安抚了军心。 但是，失败、绝望的情绪，仍旧在辽军中蔓延，笼罩在城池，无论如何，都挥之不去。在辽河之战后，耶律斜轸那崇高的威望，也遭受了重大打击，辽军上下很多人，都对耶律斜轸失去了信心，不认为他能够带领他们再取得胜利。 而信心的丧失，也是最为可怕的。 今年的秋风，似乎格外的阴冷，明明是天高云淡，整座通远城，却仿佛笼罩在一片阴霾之中。城池内外，很安静，除了风声畜鸣，几难闻人声。 城头上，辽国的旗帜，仍旧飘扬着，却给人一种摇摇欲坠的感觉。士卒的守备，还算严密，不时还有巡逻的辽卒走过，但每个人，都仿佛被一层无形的压力束缚着。 通远城，既是辽国守备东北最后也最重要的基地，同时，也仿佛成为了一座囚笼，束缚着耶律斜轸，也束缚着为他所“绑架”的所有人。 站在城垣上，放眼望去，能够见到两水环绕，成片的农田，透着萧索与破坏，过去这个季节，有鸟兽逐食其间，然而今年，由于战争的缘故，土地抛荒，连鸟兽都不愿意多光顾了。 耶律斜轸肃立于城头，凄凄凉凉的风刮在脸上，寒入心底，他还未满四十，但是老态尽显，垂发苍白，即便只与几个月前相比，那也几乎是两个人。 失败，尤其是痛彻心扉、刻骨铭心的失败，往往是时间的催化剂......到耶律斜轸身上，也一样。 望着城下凄清的光景，感受着城内低沉的气氛，耶律斜轸的双目有些迷离，心情更是难以用言语尽述。没有人，比他更能明白如今的局势了，山穷水尽还未至，但终究是看不到希望，看不到出路的。恍惚之间，甚至看到了自己、通远城以及辽军诸残部的结局。 或许，还有条生路，那就是带领残部，西撤回上京，但，那注定是条艰难的路，不管是因为个人的颜面、骄傲还是其他什么，他已经选择拒绝那种决策。 针对辽东之失，辽帝耶律贤那边，仍旧没有怪罪他，甚至在得到战报后，以最快的速度发来一道慰勉诏，仍旧让他负责东北战事，统筹军政，防御汉军。 这宽宏大量、信任有加，背后，耶律斜轸却是能清晰地察觉得到那愤怒、失望与不满诸多交织的情绪。 耶律斜轸自己也明白，他是没有其他路的，如果选择逃回上京，怕也是个罪死的结局。毕竟，此前不顾朝廷诏令，擅自放弃辽阳，最终还导致辽河那场大溃败，已经是死罪了。 而耶律贤之所以，还将东北的军政，全部交给耶律斜轸，那是因为，耶律贤已经选择放弃了，他耶律斜轸与偌大的东北一样，都是被舍弃的对象，不再抱希望了......