崇政殿东庑，是一片规整过的朝室，装饰一如整座宫殿的风格，简约朴实，只有几方席案，供平日觐见的朝臣歇息待召。 眼下，除了两名殿侍之外，便只有杨业与王审琦二将了。二人对坐，食案上边摆着酒肉菜食，三荤两素，四菜一汤。二人也是饿极了，狼吞虎咽，王审琦原本是有些拘束的，不过见杨业如在军戎，也跟着放开了。 酒食气味交织在一起，案上也只剩一片狼藉，二者又碰了一杯，一饮而尽。在这隆冬，畅饮美酒，对于他们这样戍守北疆的武将而言，却是一种享受。 王审琦脸上表情不似杨业那般痛快，红润似乎是憋出来的一般，他不长于饮酒，但这可是御酒，皇帝亲赏，总得吃点。只可惜，宫中的御酒，酒曲是经过改良的，其烈性，远超其想象。 “仲宝兄，你这酒量，还需锻炼锻炼啊！”
看着王审琦的表情，杨业笑道。 王审琦则苦笑着摇头：“将军知我向不能饮酒，这美酒佳酿之乐，注定与末将无缘啊！”
“如不能饮，那便不需强求，适可而止！”
一道穿透力十足的声音传来。 抬眼看，一袭龙袍，漫步而来者，正是天子刘承祐。杨、王二人慌忙起身见礼，被刘承祐伸手止住：“不必拘礼，坐！”
行至食案前，张德钧亲自端过一张交杌，一撩袍脚，正姿坐下，扫着桌面狼藉，轻笑道：“是否足食？”
“多谢陛下款待，臣二人已经果腹充饥！”
杨业说道。 授意之下，张德钧又执酒壶斟满三杯，刘承祐举杯邀之：“朕满饮，你们随意！”
言罢，饮尽。皇帝话里虽然客气，杨业与王审琦，也没什么犹豫的，同样一口闷。 感受着那股辣意自喉咙淌过，体会了一番，刘承祐方才平和地问道：“戍边两载，体悟如何？”
面对皇帝的问话，杨业心中看起来也颇具感慨，想了想，迎着皇帝的目光，十分豪气地说道：“臣据雁门，契丹人若南犯，可挡十万兵！”
观其豪气干云之态，刘承祐倒也未觉其大言不惭，反而轻轻抚掌：“将军有此自信，朕当勉励之！”
话说出口，杨业反倒自觉狂妄了，讪讪一笑，解释道：“臣出此言，非信口狂言。雁门自古天下雄关，城垣坚不可摧，高踞山脊，依山傍险，道路崎岖险峻......” 用了不短的时间，杨业将雁门关的周遭环境，地势之利，城防布置，兵力分布，粮械储备，防御策略，应变措施等，一一叙来。杨业平日里本非健谈之人，但事关职责，却是滔滔不绝。 刘承祐脸上虽然没有过多的表情，但听得还是很认真，与自己所知，比对衡量，对雁门关的情况，有了更深的了解。 “兵马不需多，粮械充足，雁门臣足守之！”
杨业又强调了一遍。 刘承祐消化了一番杨业所说，却是叹道：“天下九塞，雁门为首，可惜朕至如今，都还未见识过雄关之高峻险狭！”
言罢，态度愈加温和，赞许的目光投在杨业身上：“朕尚虑你年轻气盛，志得意骄，而今听你言雁门之形胜御备，如数家珍，深切綮肯，朕过虑矣！”
听刘承祐这么说，杨业正脸上也不由流露出少许不好意思。 “你所言者，皆是御备之事，可有想过，出塞北击？”
刘承祐突然变了气质，语速极快，威视赫赫，逼向杨业。 有那么一丝不适应，迎着皇帝压迫性十足的目光，杨业神情逐渐郑重，认真地思索了许久，谨慎进言：“陛下，恕臣直言，三五年之内，并非北出雁门的良机！”
“哦？”
刘承祐的反应，比起杨业大谈雁门防御的时候，还要感兴趣：“你又有何见解？”
“其一，国力所限；其二，兵力不足；其三，知己而不知彼，契丹非卒灭之国！”
杨业说：“河东拥山川之险，关城之坚，纵北虏铁骑之强，也难以突破，背后有朝廷与河东依恃，臣足以当之。然如出塞，草原辽阔，无所依仗，云中之地，纵可夺之，也非我儿郎所能长久立足。”
“而况......”说着，杨业流露出一抹迟疑：“陛下前有言，大汉战略所向——” 刘承祐直接挥手打断，瞥了眼一旁老实待着的王审琦，对杨业道：“确实是长进了！过去的杨业，一心统军练兵，可不会考虑这许多！”
“陛下委臣独当一面，臣时怀忧恐，如履薄冰，唯恐辜负陛下信任，是故凡事，不得不多考虑一些！”
杨业揖手。 “代州而今有兵多少？”
刘承祐转变话题问。 回答还是那般迅速肯定：“经过两年轮戍及募集训练，州城团练兵及诸镇堡戍卒，共计三千五百人，马军三营一千五百卒，步军四营两千卒。”
“王审琦便是马军第一营指挥使！”
杨业还不忘在皇帝面前提携战友。 “以代州民力，供养这诸多兵马，甚是艰难吧！”
杨业答道：“代州地贫民寡，幸有朝廷支援，与河东供给粮秣！”
“河东之钱粮协应，未曾短缺吧！”
刘承祐凝眉。 杨业似乎不知道如何回此问，有些支吾，咬咬牙，还是道：“这半载来，晋阳所供钱粮，仅有往年六成！”
“呵呵......”刘承祐微微一笑，轻叹一声，神思之间，似有郁结。 考虑了一会儿，刘承祐双目一如平常般精明有神，对着杨业，满脸的意味深长：“归代之后当知，备北不忘南，御外需顾内！”
杨业愕然而抬首，面上浮现出少许的疑虑，正欲开问，刘承祐却不打算给机会，挥挥手：“好了，朕乏了！”
心中带着些迟疑与不解，与王审琦前后脚出宫而去，脑中不断回想着刘承祐最后的叮嘱，思考着其用意所在。 “将军！”
皇城宫门前，王审琦的声音打断了他。 偏头，杨业稳住心神，吩咐道：“仲宝，你也有些年头未回家了吧，我放你半月假，回家省亲！”
“谢将军！”
深吸了一口皇城门下的冰冷空气，杨业招来部曲，前往冯府而去。正好，可以找冯道咨询分析一番，天子意图。