在开宝二十八年到来之前，西京城内又举行了一场盛大的丧礼，漫天雪舞，或许因为洛阳本就是一片白色的世界，当白幡林立，冥钱纷飞之时，白与白交融，在这雪季倒也不那么突兀。
秦王刘煦的丧礼，严格意义上来说，只是一场追悼会，刘煦的遗体被安葬在安东王陵，至于大汉皇陵只是象征性地以衣冠葬之。但哪怕只是一座追悼会，规格之高，场面之大，也堪称大汉建国以来第四次。 前三次分别是高祖刘知远、太后李氏以及符皇后，从这个角度，就可看出刘煦在刘皇帝心目中的地位了。但凡事过犹不及，当刘皇帝把刘煦抬得这么高时，下边就免不了怪话连篇了。 在某些人看来，刘煦身份再尊贵，那也只是一个庶子，何况既已分封安东，那就已经属于外藩，秦王爵位保留，已是格外恩典。虽有死尽哀荣的说法，但如此大操丧典，超格待遇，却难孚人心。德不配位，自古以来就是容易受人指摘的...... 可想而知，当这样的言论传进老皇帝的耳中，会是怎么的反应，本是一锅冷油，迅速被刺激成一锅炸裂的热油，那些流言就是和雪一般寒冷的凉水。 于是，一场报复性的免官罢官再度发生，大几十名京城官吏遭到贬谪，并且不是传统的发配边地偏州，一股脑儿地被刘皇帝给赶到安西与南洋。 刘皇帝很愤怒，不只因为那些流言，更在于那些人竟然敢说，敢非议。胆子肥了，壮得给刘皇帝一种自己老迈不堪、镇不住人的感觉了。 事实上，以老皇帝那等状态，没有开杀戒，就已经是十分克制，格外宽容了。不过，比起贬黜官员这件事，有一点更令人胆战心惊，那就是被贬的官员中，有超过三分之二，都是东宫僚属或与东宫有牵涉的人，总结得说，来源于“太子党”，这实在不能不让人产生诸多不好的联想。 因此，在跨入新年后，太子刘旸明显低调了许多，存在感也少了许多，除了朝廷的重要会议，几乎不出现在人前。新春到来，万物正努力地寻求复苏，大汉朝廷却陷入了沉寂，哪怕是上元佳节，场面盛大依旧，臣民热闹依旧，而刘皇帝则是孤独依旧，越发没滋味...... 夜深了，乾元殿宴和往年一般的时间结束，漆墨天空之下，清寒夜风之中，太子刘旸与枢密副使慕容德丰俱面带醉意地行走在宫室之间，缓缓地朝东宫而去。 大概是此前放了太多烟火的缘故，空气并不那么清新，仍旧残留着不少刺鼻的味道。自从慕容德丰升任枢密副使之后，君臣二人就很少如这般偕影同行了，既因各司其职，脱不开身，也需要避嫌。 然而，不论时势如何变化，慕容德丰都刘旸最亲近、最为信任、也最为倚仗的臣僚，当然，考虑到马怀遇的存在，这“三最”后加个“之一”也是合理的。 “殿下，臣此前听到了一则消息，说陛下有意让燕公代替晋王殿下，入政事堂秉政。”慕容德丰毕恭毕敬地跟在的刘旸身侧，宫灯没能照亮他整张脸，但说出的话却能反映出他的表情：“这些日子，宫里朝外，流言颇多，不知此事，是否为流言？”
闻问，刘旸的步伐还是不急不缓的，没有多少变化，但还是过了会儿，方才点了下头，道：“是有那么回事，不过十弟拒绝了。”
燕公刘昭，在诸兄弟中排名老十，当然，更重要的是，他是符皇后所生，乃是刘旸的胞弟，从继承法的角度来说，在诸皇子的继承资格上，是仅次于刘旸的了。 只不过，一直以来，刘昭一没有表现出过人的才干，二则没有流露出类似的野心，成长的轨迹也和年序靠后的普通皇子们一般，没有什么特殊的，因此，倒少有人关注。 但是，当刘皇帝突然下诏，让刘昭进入政事堂为相，参与中枢朝政后，就难免引起一些人的联想与揣测，到这个时候，很多人似乎才重新意识到，这也是大汉的嫡出皇子...... 作为刘旸的铁杆拥趸，慕容德丰自然属于那些联想丰富的人，见太子反应平静，追问一句：“难知陛下，此举何意？”
慕容德丰言语中有股子意味难明，但刘旸却清楚地接收到了，偏头瞥了他一眼，背过双手，淡淡然地道：“你不是已经说过了吗？代替晋王，参赞朝政，政事堂需要有皇室成员的一席位置！”
仅是如此吗？慕容德丰心里暗暗计较着，但观刘旸，却明显在装傻充愣的样子。犹豫间，刘旸开口了：“十弟拒绝了，理由是才德不足，未习政务，难当重任，让陛下另找贤能。”
“臣斗胆直问，不知陛下是何态度？”
慕容德丰急切几乎写在脸上。
对此，刘旸脸上露出点似笑非笑的表情：“陛下同意了，并找七弟谈话，诏旨下达，当在这三两日间。”听到是吴国公刘晖，慕容德丰精彩的表情恢复了平静，显然，在他看来，刘晖的威胁并不大。刘晖的文才很好，几乎可以称得上冠绝京师，在诗词上更与李煜并称为“南李北刘”，但同样的，少不了眼高手低、虚华浮丽的毛病，就算跳得再欢，也难引起忌惮。 当初在河南都政税改发生的事情，已经让很多大臣看清楚了这个七皇子，如今就更不会被慕容德丰这样的重臣看在眼中了。 似乎察觉到慕容德丰松懈的气息，刘旸语气平缓依旧，说出一番让他讶异的话来：“这些年，操劳国事，未尝罢歇，着实有些疲了。我决定，向陛下请个假，暂离政堂，修身养性，过点轻松日子......” 闻言，慕容德丰眉头当即便蹙了起来，大胆仔细地观察着刘旸，黯淡灯光下那张脸依旧平静而朦胧。若有所思，沉吟少许，慕容德丰轻叹道：“何至于此？”
刘旸沉默了下，摇头轻叹道：“东宫这段时间，走了不少人，倒有些寂寞了！日新，可有意再到地方任职，以你如今的资望，为一道封疆大吏，是顺理成章之事。”
慕容德丰眉头皱得更紧了，脑筋飞快转动着，思考着太子此言的用意。过了一会儿，从容拱手问道：“臣遵殿下意旨！”
“辽东道与燕山南道，二则其一！”
刘旸道。
若依慕容德丰本心，自然想去辽东的，然而考虑到刘旸作此举的出发点，迟疑了下，郑重应道：“臣愿往燕山南道。”“好！”
刘旸的回答也是简短有力。
君臣俩又走了一会儿，一直到宣惠门，住步望着那巍峨且戒备森严的宫门，刘旸嘴里喃喃念道：“千岩万壑不辞劳，远看方知出处高；溪涧岂能留得住，终归大海做波涛。”闻言，慕容德丰面上露出恍然之色，嘴上同样喃喃自语：“韬光养晦！”
刘旸斜了慕容德丰一眼，手一伸，微笑着邀请道：“乾元殿上，怕是没喝尽兴，到我的弘德殿内，再畅饮一番，不醉不归？”
“那臣只有舍命作陪了！”
慕容德丰笑应道。
事实上，在刘旸的筹谋中，不只是慕容德丰，还有一大批与东宫亲旧贵族、官僚及他所看重的人才，都要在接下来逐步外放。 目的是很明确的，既锻炼培养人才，也加强他太子对地方的影响力与控制力，同时京中也让老皇帝看得舒心一些......