午后，日头西移，阳光普照，带来丝丝热意，也给人一种心闷的感觉。广阳伯府正门大开，内眷仆侍及侍卫们摆开阵仗，恭迎出巡回京的广阳伯赵匡义，领头的则是赵妻及伯府二郎赵德明。
广阳伯府的家教一向是严格的，赵匡义对家人的礼教约束甚至可以用苛刻来形容，因此哪怕面对一家老小的热情欢迎，也是一副刻板的面庞，不肯多露出一点笑容。 比起兄长赵匡胤家的血脉稀薄，赵匡义这边可算是枝繁叶茂，到如今，已有八个儿子，当然，年纪也都还不算大。长子赵德崇最受喜欢，被赵匡义认为最类己，也寄托着莫大的希望，二十三岁的年纪，已经被放到荆湖南道为官，从县丞做起，悉心培养。 赵匡义可是在湖南当过布政使的，具备不俗的影响力，为了长子的成长，还专门对一些还在当地为官故旧有特殊交待。 比起老大，作为老二的赵德明受到的重视程度自然有所不如，但也正因位次第二，凡事都难免有争一的想法。而与心性纯良的赵德崇相比，赵德明要精明得多，心机也要重得多，当然，表现出来的，更多是一种聪敏与伶俐。 赵匡义此前出差，是奉诏到关内，指导关内道税制改革的推进，也代表朝廷听取关内道对新税推动的计划。哪怕与京畿紧挨着，这往返一趟也耗费了二十余日，一路风尘，哪怕精力充沛如赵匡义，也有种疲惫不堪的感觉。 本欲先事休息，却被紧跟着的赵德明给打扰了，书房内，看着亲自奉茶，一脸小心翼翼的次子，赵匡义直接问道：“有何事，且直言吧！”闻问，赵德明一脸钦佩的表情，道：“真实瞒不过父亲一双慧眼！”
赵匡义笑了笑，不置可否，只是盯着赵德明。见状，赵德明说道：“父亲可知京中大商康宁？”
“有所耳闻，靠着与朝廷的关系，赚了不少钱，在京畿商贾中也算个人物，有些威望！”
赵匡义淡淡地点了点头。
赵德明立刻说道：“那康宁不只经营有道，为人也颇厚道。前些日子，听闻乡里宗祠失修，便主动差人备料，前往涿州修葺；府上园苑翻新，短缺人手，派其子亲自带人登门；娘亲身体不爽，特费重金购得良药补品......” 随着赵德明的介绍，赵匡义的表情以一种肉眼可见的速度垮了下来，冷不丁地打断滔滔不绝的赵德明：“你在我面前如此夸奖这康宁，有何意图？”迎着赵匡义的眼神，赵德明心头微慌，目光心虚地别开，低声道：“那康宁已经被逮捕了，眼下正在大理寺狱......” 对于这件事，赵匡义当然已经听说了，赵相公不管身在何处，从来都是惦记着朝廷，关注着京畿与中枢的大小事，态度是高度重视，从无懈怠。 此番回京途中，才刚过渑池，近来京中发生的重要事况便有专人汇报给他，其中自然包括三公伯之死与康宁被捕，而和大部分权贵一样，赵匡义更为关切的，还是康宁之事。 赵匡义与康宁之间，过去自然没有什么关系，他并不爱财，虽然肯定商贾在商品流通上的作用，但从其内心里是瞧不起那些所谓的豪商大贾的，在赵相公心目中，权力永远是第一位的，如何掌握更大的权力并籍此实现政治野望才是更重要的，至于其他，都难引起他的关心。 但康宁之事，赵匡义却不敢掉以轻心，他虽然与康氏之间没有什么正面接触，但有些情况却可以从一些勋贵那里探得。 因此，哪怕此前没有深入了解过，但康宁这个人背后可能牵扯出什么情况，在其被捕后，赵匡义便基本能够猜想到了。 而眼下，赵匡义却是有所顾虑的，原因有二，一者是刘皇帝的态度，他细细琢磨过，对康宁的处置总让他有种别扭的感觉，心中也是异样丛生。 二则是次子赵德明的表现，其言其行，无不显示着，自己这个儿子与康家之间，已经有所牵扯了。 看赵德明还在那里小心试探自己的看法，赵匡义心头没来由地涌起一股怒火，斥道：“给我老实说，你背着我拿了康家多少好处？要在我面前如此费心说项？”
赵匡义这突来一问，完全出乎赵德明意料，支吾着道：“父亲此言，从何说起？”
赵匡义目光严厉地盯着他：“康家为何那般大献殷勤？那点小恩小惠，又值得你在老父面前如此耍弄心机？”
面对父亲的质问，赵德明神色不定，嗫喏不言，见状，赵匡义不再压抑自己的怒气，暴起一般拍了下书案，斥问道：“说！”
赵德明心中一慌，跪拜道：“在康宁被下狱的三日后，康家人往府上送了一箱黄金，所求不过是希望能探听一下康宁案情，儿思也不是什么为难事，因此......” “你给我闭嘴！”
赵匡义绷不住了，站起身来，一双老眼中充满了怒火：“你好大的胆子！好大的脸面！
一点黄白之物，就让你动心了？我广阳伯府缺这一箱黄金？要之何用？”“父亲息怒！”
见赵匡义是真怒了，赵德明也真慌了，赶忙起身劝抚道，生怕他气坏了身子：“儿子知错了，稍后便差人将黄金还回去！”
“愚蠢！”
赵匡义斥责道：“眼下是什么时候？因为此事京中又是何等情形？”
对此，赵德明有些懵，他若是能看清楚，也不会这些见效利而忘我的愚蠢表现了。见状，赵匡义沉下声来，手指向北，道：“康宁起初是皇城司拿的人，你可知这意味着什么？”
赵德明思索了下，迟疑道：“这，应当不是皇城司那些鹰犬的迫害吧......” “总算没有一蠢到底！”
赵匡义是难得有如此激动的时候，手在空中挥舞着，嘴里教训着：“陛下亲自过问之事，情况不明，就是我都不敢贸然发声，你何来的胆子，敢贸贸然地涉足其间？你怕是不知死！”
“父亲，没......没这么严重吧！”
听赵匡义这么说，赵德明满脸犹疑，一副不大相信的样子。
看这个儿子的蠢样，赵匡义忽觉没有比这更气人的了，有种一巴掌呼在他脸上的冲动，不过，生生按捺住了。 “等你泥足深陷，等皇城司的吏卒把你逮起来的时候，你就知道严重不严重了！”听赵匡义这么说，赵德明此时方意识到情况或许真没有他想象的简单，年轻的面庞上闪过一道未经事的慌张，局促地道：“儿知错了！然事已至此，儿也应允了康家，该如何做方能挽回，还请父亲拿主意啊......”