将军府的所在从前的盐政院,占地广阔，门禁森严。
这个机构直属于总统府，最高管人也总统任命。之前掌管将军府的人将军王孝坤。年初王孝坤下野之后,个人虽然依然保留着将军的荣誉名号，但然，一并也请辞了这个位子。他走后，就同样有着将军头衔的方崇恩兼任,方崇恩荐曹昭礼做事务厅厅长，掌府内的一切日常事务。
曹昭礼任职后，不辞辛劳，总事务，尤其在刚结束的南北战事之中,他交通内外，梳关系，能力有目共睹，获得一片赞誉。
贺汉渚抵达将军府的时候，事务厅此刻已高朋满座。除了曹昭礼和段启年外，还有另外一二人。当中有在社会颇有名望的学者和名流,也有各部要员、议会会长和事,此外,还有两个看着像报纸记者的人。
曹昭礼意气风发，正和左右相谈甚欢，忽然听到秘官报告贺汉渚到了，抬头望去。
他眼睛一亮,立刻起身，笑容满面地亲去迎，近旁之人便随他一道,呼啦啦地同行，都走了去。
贺汉渚在事务厅外笑着与迎己的曹昭礼等人寒暄，随即一道入内，落座后，先闲谈。
众人纷纷向贺汉渚道贺，说有确切消息，总统他的授勋令不日便要颁发。到时候，他以三不到的年纪，便能跻身将军府的将军名列之中，这将会何等巨之荣耀。
贺汉渚连连摆手，说己并未收到这消息，即便侥幸真，流萤之光，怎敢与星月争辉，以他微末之能，他绝不敢受，免得有损将军府之威。
众人他的话然不会认同，竞相言。
一名议员笑道：“贺司令过谦。其若论消息否属，今日在座的人，约没有谁比曹公子更清楚了。”
议事厅的众人便都望向曹昭礼。
曹昭礼着贺汉渚笑道：“烟桥不可妄菲薄。这次的战事，南军挑衅在先，家父迫于奈，局考虑，这才应战，开战后，战况委凶险，民生更遭受荼毒。没有在西线立下奇功，一举击破南军，何来随后的和平局面。的功劳，举国公认。不止家父，将军府的一众阁员也激赏不已。”
他话音落下，众人纷纷点头附和。范惠民和段启年有些尴尬，沉默不语。
曹昭礼目光环视一圈：“原本消息尚未公布，不该说，但今日在座的都己人，不妨先透『露』一句，确，此事属，授勋令不日便就下达。”
众人抚掌，再次恭喜贺汉渚。
贺汉渚也不再说套话了，只笑了笑，向众人道谢。
再闲谈片刻，会议开始，原来议题和下周要召开的议院会有关。众人各抒己见，轮流发言，气氛热烈。
贺汉渚从头到尾，未发一声，坐着只喝茶。喝到不知第几盏，忽然一人发声，说己下周的会拟了一个议题，文件也已起草完毕，趁今天的机会拿来，给众人过目一番，如有不当，请在座之人不吝指正，己可以及时修正。
发话人取代了陈公石之位的新议长。他说完，秘便取来一份文件，传递了下去。
这一份关于要求修正法，以支持总统终身任职的建议陈情，洋洋洒洒，长达数页。
众人相继草草浏览了一番，交头接耳过后，或沉默，或点头称。有人更带头发言，称这场南北之战，更证明现行制度存在致命缺陷，险些将国家拖入泥潭四分五裂。在这样的特殊时期，这个建议，来得非常适时。
众人越说越激动。几个年纪的遗老更眼含热泪，言辞慷慨，俨然一副若不立刻行，恐国将不国，即将灭亡的样子。
曹昭礼脸含笑，等周围的议论声渐渐低了些下去，望了眼拿议题的议长。
方起身，正『色』发言：“议题并非一家之言，草拟之前，也联络过诸多的社会达人以及要员，各界人士不欣然赞。今天在座的诸位，倘若也与持相同看法，便请随一道在陈情落下名，以明诚心！”
他说完，从秘官举来的托盘取过笔墨，在正本文件的末页，挥毫郑重写下己的名字。
议事厅静默了下来。众人相互望。片刻后，不知哪个带的头，有人鼓掌，很快，其余人加入，一时间掌声响一片。
在满耳的热烈掌声中，文件被转到了议长身旁人的手。人具名完毕，再传下去。
两个记者这时也开始工作，跟在一旁不停拍照。
众人多欣然提笔，偶也有面『露』难『色』之人，但犹豫不了多久，众目睽睽，便心不愿，又能如何，最后都写下名，推给后面的人。
很快，绕着宽的会议桌走了一圈，最后，份已落满各『色』签字的文件，终于传到了贺汉渚的面前。
秘将笔双手递来，躬身：“贺司令，请执笔。”
贺汉渚没接。坐着，纹丝不动。
议事厅的气氛一下变得诡异了起来。众人停止了说笑，坐在会议桌首座的曹昭礼注视着贺汉渚，脸的笑意渐渐消失，目光转阴沉。
众人看看他，又看向贺汉渚，神『色』各异，但都屏声敛气，周围突然肃杀声。
数道目光，最后都紧紧地盯着贺汉渚。
秘官见状，忙快步走来，俯身着贺汉渚低声道：“贺司令，请签名。”
贺汉渚缓缓地站了起来，转向曹昭礼。
“曹公子，恐怕要叫失望了。”
他看了眼摊在己面前的文件。
“这个提议，不赞。既然不赞，然法签名。望恕罪。”
他语气平淡，说的话却不啻在水中投下一个炸弹，掀起轩然波。
在座的几人不变『色』。两个跟着拍照的记者没料到现场会这样的意外，停了下来，手足措地看向曹昭礼。
范惠民见曹昭礼的脸『色』变得分难看，忙打圆场：“贺司令，别这么冲动。这个议案众望所归。的建议，不如再考虑一下。”
“没有考虑的必要。不会签的。打扰诸位的兴致了，诸位继续，先告退。”
他朝众人点了点头，转身迈步，走了去。
他的身影消失了，议事厅却也依然鸦雀声，众人面面相觑，人敢再说话。
秘官请众人先去休息，头最后只剩依然坐在位置的曹昭礼，范惠民去，低声道：“怎么办？他不签，这个请愿，还要不要登报？”
照曹昭礼的计划，得到这份有着各界精英代表联合署名的文件之后，尽快安排在各报纸同时登报，替总统鼓舌造势。
而贺汉渚的签名，则计划的重点。
他在刚结束的南北战事中一举名，声望正高，国人皆知其名，有他带头赞，足以引导舆论，堵住反派的嘴。
没想到今天他竟当众拒绝。这一幕，别说范惠民了，连曹昭礼也没有想到。
曹昭礼冷冷道：“先放着。”
范惠民也明白，没他签名，宣传效果然打折扣。但会进行在即，这个关键点，却岔子。
“贺汉渚边怎么办？刚才听他口气，好像很难再说动了。”
曹昭礼眯了眯眼：“走着瞧吧。们说不动，但有人能帮们说动他。”
丁春山早已开车赶了过来，此刻正等在将军府的门之外，远远看见贺汉渚走了来，忙去迎他。
他然不知头刚才发生了什么事，原本有些担忧，但见司来，神『色』平静，似乎没什么事，也就松了口气。
跟着司久了，他逐渐也有些开窍。
早他质问己，还挂电话，显然，己办的事很不满意。
丁春山有所醒悟，随后立刻打电话到小苏住的饭店找人。
了将功补过，此刻他及时提醒：“司令，小苏早动身回天城了。”
这边如果没重要的事，丁春山猜测，司应该也要去天城了。
他等着司开口安排行程，却见他沉默了下去，仿佛在想什么心事，片刻后，忽道：“先回吧，替带个口信给小苏，说这边事情完了，就去找她。或者，让她方便的话，也尽快给来个电话。”
丁春山应，照吩咐将人送回到丁家花园，随即离去。
贺汉渚刚回到住所，客厅的电话铃声就响了起来。
打电话的人章益玖。
午的特别会议，章益玖不在。他人也不在京师，据说前些天他告奋勇领命去了外地处战后的一些事情，现在人还没回来。
两人次的见面，还在徐州医院。
贺汉渚握着电话坐到了沙发，见贺妈过来，拂手示意她避让一下，随即笑着和章益玖寒暄了几句，问他事情处得如何，什么时候回京。
章益玖随口应了几句，语气变得凝重：“烟桥，要当心！”
贺汉渚脸的笑容消失，没做声。
章益玖在电话压低声：“早将军府的事，已经知道了。次日本军舰港后，莫名爆炸沉没，动静不小，收到个消息，日本领事私会总统，要总统配合调查此事……”
“……当然，不说这事和有关，和肯定没关系的。只有点担心，现在公开反总统终身制，万一总统因此记恨，借这个向发难，栽赃到头……”
他顿了一下。
“咱们也算朋友吧，所以提醒下，最好提早有个准备……”
“多谢章兄。”
章益玖打了个哈哈。
“客气了！不过，既然不签，以的处事，想己概也想好退路的。也帮不什么际的忙，有防备就行。还有事，先挂了。”
贺汉渚慢慢放下电话，沉思着，随手抽了支摆在客厅茶几待客用的香烟，在手中把玩了几下，将烟贴到鼻下。
他闭目，闻着烟草的气味，一动不动，片刻后，两指一捻，猛地折断了香烟。烟草的细末从他指间纷纷坠落，他睁眼，站了起来，朝着楼的房快步而去。
同一时间，佟国风再入京师，探望外甥。
病房，王太太将闲人都打发了去，向兄弟抱怨，说虎落平阳被犬欺，儿子之前在天城饭店遭人殴打侮辱，个坏胚子，现在不但依然耀武扬威，家拿人一点办法都没有，而且，坏胚子的老子，最近还升了官。
“儿子去打仗，差点连命都没了！他们倒好，坐在家，抱住曹家腿升官发财！这叫什么世道！”
说到伤心恼恨之处，王太太气愤不已。
佟国风安慰了几句王太太，看了眼病床的外甥，见他神『色』平静，目光冷淡，听他母亲唠叨这些于他而言可谓奇耻辱的事，竟也丝毫不所动，心不禁纳罕。
外甥经历了此番生死之劫，『性』子看着竟比从前沉稳了许多。看来当初送他战场的决定的。
佟国风也感到欣慰，见王太太还在愤愤不平，一半说给王太太，一半也说给外甥听。
他冷哼：“别急，能屈能伸，方丈夫。目光要长远些，别计较眼前得失。以前别人怎么欺外甥，将来，咱们倍百倍地要回来。”
王太太疑『惑』地问：“什么意思？”
佟国风没再会己的姐姐，只转向慢慢扭头望过来的王庭芝，微笑道：“庭芝，瞧着吧，好戏马就要场了。”