姜府。
姜东翰坐在院中石凳上，面色阴沉如墨。
而在其身前的曹凯歌与几位内阁文院的夫子们，一个个噤若寒蝉，连大气都不敢喘一口。
整个院中的气氛，压抑到了极点。
不知持续了多久，这种压抑的气氛终于被一阵急促的脚步声打破。
几人目光投射而去，只见得姜府管家与数道身影快步赶来。
“就你们几个？”
姜东翰目光一扫，沉声问道。
几人脚下一顿，连忙低垂着脑袋，而管家则是战战兢兢的回道：“苏尚书他们……进宫面圣去了。”
“混账！”
姜东翰面色一沉，口中怒斥一声：“老夫还没死，他们这么着急的要去换主家了？！”
闻言，在场的几人皆是身躯一颤，不敢言语。
“院长……”
曹凯歌犹豫少许，压低声音劝道：“陶圣回归，苏尚书他们定然是收到了陛下的旨意，这才进宫的。”
姜东翰手掌微颤，即便明知对方是在胡说八道，他也不得不拿这个借口来安慰自己。
半圣……
就宛如一座大山立在其身前一般，让其无法逾越。
在十余年的苦心经营之下，他好不容易做到了权倾朝野，一人之下万人之上，但是，随着半圣回归，这一切仿若都化为了浮云！
姜东翰深知，在半圣面前，任何阴谋诡计，都无所遁形！
哪怕他势力再大，羽翼再丰满，终究是一位大儒，无法与半圣争辉！
良久，接着又有几位官员到来，不过，他们尽皆戴着斗笠、面纱，那般模样，仿若生怕被人认出来一般。
足足过去半个多小时，来到左相府中的大员，不过只有十余人等，而且，其中绝大部分，都不是一家之主！
见到这幕，姜东翰明白，姜家大势已去。
若非韩家那位半圣出言相助，恐怕，在内阁文院中时，他的文宫就会被半圣给摧毁了。
面对如此结局，姜东翰即便再愤怒，也只能强行压抑着心底的不甘。
更可恨的是，他怎么也没想到，姜晴儿居然是姜家的气运之女，那等强大的气运，竟然便宜了徐小岳！
……
与此同时。
皇宫深处，一座偏殿中。
帝后端坐在首位上，陶时之坐于其对面，王文群等三位大学士则是恭敬的站在一旁。
陶时之缓缓讲叙着边疆战事，帝后与王文群三人则是认真倾听着。
当听到蛮族半圣降临时，帝后眉头微蹙，三位大学士更是面色紧绷，即便明知最后陶时之活下来，而且突破至半圣，但是，想到那等场景，他们似乎都能体会得到当时大魏将士们心底的绝望。
若非陶时之最后关头晋升半圣，恐怕大魏将士们都将覆灭在那州之地中！
而在听到，两位蛮族半圣退去时，王文群等人心底一片震惊，就连帝后眸中也不由有着一抹惊异之色闪过。
他们想象得到，蛮族半圣出手，人族半圣势必不会坐视不理，但是，陶时之刚晋升半圣，就能力压蛮族半圣，简直匪夷所思。
“此役过后，蛮族应当会有所收敛，数年内应该不敢再进犯我大魏！”
随着陶时之话音落下，良久，帝后深吸一口气，缓缓说道：“王尚书，今夜拟好奏折，明日你亲自带兵，去收复两州之地。”
“臣，遵旨！”
王文群眼中涌起一抹火热之色，恭声应道。
两州之地丢失，乃是无数大魏热血文人的一块心病，王文群等人，更是时刻都想着去收复两州之地。
在陶时之与付牧等人前往边疆时，若不是因为身上官职的缘故，他们恨不得金戈铁马，与老友一起去征战蛮族。
经过一场场苦战，陶时之几乎满身伤痕，但是，他带回来的消息，却令得他们振奋不已。
大魏终于有底气，去收复丢失了近十年的两州之地！
“陛下，群臣在宫外等候多时了。”
大殿中的几人商议好收复两州之地的各种细节后，外面传来了常公公略显尖锐的声音。
“让他们退下吧，有事明日早朝再议。”
帝后淡淡的回道。
闻言，常公公轻应一声，快步走向外面，向宫门走去。
宫门前，簇拥着一大群身穿朝服的大员，最前方的赫然是礼部尚书等几位大员，此时，他们面色严峻。
“你们怎么也没去相府？”
“张大人可莫要胡言，我等去相府干甚？半圣回归，我等自当先来拜见陛下和半圣大人！”
“笑话，你昨日可不是这样说的！”
望着紧闭的宫门，众多大员们神色忐忑，不时响起一道道窃窃私语声。
在一道道期盼的目光下，终于，深处传来一阵脚步声，旋即便见得常公公带着两个小太监缓步走来。
“常公公，怎么样了？”
见状，苏昌荣等人眼中涌起一抹期盼之色，当即快步迎了上去，同时不着痕迹的递过去一件价值不菲的珍宝。
然而，让得苏昌荣意外的是，一向好这口的常公公，竟然婉拒了。
“苏大人，陛下让你们回去，有事明日早朝再议。”
常公公不冷不淡的说道。
能成为帝后身边的红人，常公公做事可谓是滴水不漏，他明白什么东西自己可以接，这种时候，可断然不能再与苏昌荣他们保持这种关系。
“明日早朝再议？”
闻言，苏昌荣等人心中一颤。
陶圣回归，说明边疆局势已经稳定下来了，明日朝中格局，势必会出现极大的变化！
虽然半圣可能不会与他们计较，但是，没能拜见半圣，他们始终感觉心有不安。
“苏大人，别看了，陛下没空见你们。”
而就在苏昌荣等人悄声议论之时，一道冷哼之声响起。
只见得在后面，王文群等三人缓步走来，他们脸上都有着一抹难掩的振奋之色。
“王大人！”
“王尚书！”
“蔡大人！”
见到三人走来，苏昌荣等大员们眼中都涌起一抹愕然之色，后者的神情，令得他们心中的不安更为强烈了几分。
“我可当不起大人之称。”
蔡林冷哼一声，眼中的鄙夷之色没有丝毫遮掩。
望着这群平日里簇拥在左相身边的大员们，他们心中畅快不已。
他们也看得出来，明日早朝，姜相只手遮天的朝局就将成为过去了。
对于宫门外之事，帝后毫不在意，此时，偏殿中只剩下了她与陶时之。
“陛下，若是无事，我就先回去了。”
陶时之心中挂念徐小子，颇有些迫不及待。
“陶圣。”
闻言，帝后却突然站起身来。
“陛下，还有何事？”
见到帝后这般失态的模样，陶时之心中不禁涌起一抹疑惑。
帝后沉吟少许，面色有些复杂，目光扫视左右一眼，最后还是说道：“我有一事相求，还望陶圣相助。”
在不知不觉中，帝后连自称都变了，就仿若是一个普通女子，在寻求帮助一般。
“陛下尽管吩咐便是。”
陶时之面色一变，连忙说道。
对于帝后，陶时之心中颇有几分敬佩，若不是帝后坐镇，大魏早已沦为姜东翰的囊中之物，正是因为帝后在，大魏才能坚持到现在。
“我想请陶圣帮我找一人。”
帝后深吸一口气，请求道。
“帝后是说……”
闻言，陶时之眼瞳一缩，面色微微一变，低声道：“小殿下？”
帝后螓首微点，一双威严的美眸中，涌起一抹异样的柔情，这一刻，她仿若不在是九五之尊的帝王，而是一个普通的妇人。
“小殿下不是已经……”
陶时之眉头一皱，低喃出声。
十年前，他当朝为官，曾是先帝的左膀右臂，对于帝王家的一些秘辛也有所了解。
其中，最大的动静，无疑就是十七年前的一事。
当时的帝后不过十八九岁，却深受先帝宠爱，为其诞下一位龙子。
小殿下出世之日，天地异象，世人都觉得帝王家出了一位真龙。
然而，在帝后产子的那日，宫中却发生了动荡，帝后当时所在的景宁宫，发生一场大火！
这场大火极为怪异，哪怕有大学士亲自出手，也未能将其熄灭。
足足烧了小半天功夫，整个景宁宫都被烧成了一片灰烬！
其原因无人知晓，但是，最后的结局就是，帝后之子，未能被救出来。
“那具烧焦的尸首，不是他。”
帝后深吸一口气，缓缓说道。
“不是小殿下？！”
闻言，陶时之眸中不由涌起一抹深深的震惊之色。
“当时有人要害我母子，陶圣应该也知晓一二，那场大火，若不是我发现得及时，恐怕我们母子早已……”
帝后声音略显阴沉，缓缓说道：“那具尸首，是我一位姐姐的子嗣。”
陶时之点了点头，脸上神色凝重。
十七八年前，当今帝后虽然得宠，但是在内宫中，却显得势单力薄。
其产下子嗣，更是令得几位贵人深感威胁。
此事之后，帝后仿若变了个人一般，步步为营，最后登上了皇后之位。
原本陶时之还觉得，帝后是深受刺激，才会有如此之大的改变，却怎么也没想到，那场大火之日，帝后用了一招狸猫换太子，将帝子转移了出去。