“哪里，您过誉了。”夏斋说。
说完他细细的打量老人，岁月在九条泽平脸上留下深刻的痕迹，曲折的线条沿着脸部一路向下，一直到脖颈都是干皱的肌肤。
黑色的羽织盖不住他高大的身躯，就算不听那沧桑如海的嘶哑腔调，光从身上弥漫而出的暮气与腐朽的味道便知他已半个身子跨入棺材。
但一种昂扬不灭的精气神盘旋在九条泽平周身，这副模样让人相信就算他再活十年都不是问题。
“这位小友是？”九条泽平看向西村。
“是秋的未婚夫，夏君。”她如是答道。
巨大的和式房间陷入了短暂的沉默，几个中年人的眼神都有些怪异，他们盯着夏斋和西村秋来回看，但无论怎么想，都猜不出西村秋竟然是个正太控。
当然也说不上正太，只是一眼就能看出夏斋的年龄并不大，与西村应该差了十岁...有些时候不得不承认，女生，尤其是富婆这种生物，爱好总是那么独特。
沉默并不算久，九条泽平爽朗大笑打散了这一刻的平静：“果然人老了心也迟钝了，年轻人的事情总是这么丰富多彩。”
西村秋注意到夏斋的嘴角抽搐了一下，想来是他对于丰富多彩这个词产生了一点误解。
“叔祖，现在该讨论正事了，等会儿还要宴请宾客。”端坐在榻榻米上的中年人咳嗽了一声打断了寒暄，说罢他为不可察的看了一眼夏斋，似乎在顾虑什么。
“夏君作为秋的未婚夫，不会说出去的。”九条泽平在笑，向后仰了仰身子坐正了，好整以暇地看着对面的夏斋。
这种姿态极度的自信，曾经无数道的光环笼罩于身赋予老人无与伦比的气度，一层层不可穿透的屏膜笼罩在了身上，让人难以洞穿他的本质。
这究竟是威胁，还是对于夏斋的信任？
这一点无从得知，但是他的话没有人敢不听。
“前段时间查到了大小姐的踪迹，监控显示她曾经去往北海道、京都，大阪，然后坐新干线又回来了，最后一次发现她的踪迹是在新宿的歌舞伎一番街。”
中年人擦了擦冷汗说道，他小心翼翼的看了一眼老人低下了头。
谁能想到九条家的大小姐竟然在风俗场所逗留，虽说不清楚是什么情况，但在那种地方停留就已经让家族的脸上蒙灰。
“真是调皮的孩子。”九条泽平笑容消失了，他沉默了片刻问：“联系警方了吗？”
“是，警方也在大力配合我们寻找，我想这几天就会出结果了。”中年人说。
夏斋看着九条泽平沉默不语，身边的西村秋则是静静听着。
“说实话，我不是很懂她在想什么，我以为朝雨是个聪明的人。”九条泽平深深吸了一口气，半晌后闭眼吐出白热的气体，东京的晚风并不算温热，略带点寒意的微风能让人心底发寒。
“大小姐还没长大，她太年轻了，什么事情都没经历就坐上那个位置，有抵触的想法很自然。”中年人回道。
“长大只是一个令人发笑的借口，若一个人真想长大，只要做出觉悟就会有一颗狮子一般的心。而促使人做出抉择的不是性别，年龄、是责任。”九条泽平缓缓道。
“如果她愿意当一辈子的女孩，九条家有这个条件养朝雨到死，但她是清隆看重的人。”
中年人垂眸，九条清隆是当代的家主，也是九条朝雨的父亲，他做出的抉择除了眼前的老人没有人有权利质疑，但老人没有选择质疑，而是相信他的选择。
“我想见她。”九条泽平缓缓道，“两天内把朝雨带到我眼前，我想跟她好好谈谈。”
“是。”中年人低头，应了一声。
这时九条泽平才把目光看向西村秋，恢复了爽朗的笑容：“很抱歉让秋和夏君听这些家事，真是失礼。”
“哪里，帮不上忙才是失礼。”西村很懂事的回答，说完她聊起了正事：“九条大小姐并无继承权，如果她想要上位会受到各方的反对，如果前辈执意要这么做，应该提前为大小姐找一位赘婿。”
“这件事不急，我这把老骨头还能撑一段时间，比起这个我更想问坐在秋旁边的夏君。”九条泽平提出了疑问：“夏君，你的年龄真的像表面一样大吗？”
“如果这个世界上没有画皮的恶鬼，那我就这么大。”夏斋回道。
“真是令人心惊的势，我透过你的影子仿佛见到了一位老朋友。”九条泽平发出了低沉的笑声，笑声中多了些难言的意味。
“我想那一定是一段值得回忆的历史。”夏斋回答。
“极道哪有什么值得回忆的东西，无非是权力，女人，赌博，金钱，毒*，还有生命。夏君认为一个屠夫去想曾经杀了多少羔羊吗？”
夏斋侧了侧头，直视着那张苍老的脸没有回答。
“可惜他活得不算长，我没等到与他再见面的那一天。”九条泽平收起了情绪摸了摸木桌上温热的茶杯，透过清澈的茶水倒影出夏斋明亮的瞳眸。
“令人惋惜。”夏斋顺着他的话说。
“夏君真是温柔的人。”九条泽平笑着说：“为什么你会认为这是一件令人惋惜的事情呢？”
“朋友不能见面还不够吗？”夏斋问。
九条泽平笑着摇摇头，视线从夏斋的身上移开了，他转过身直盯着身后的画双目如火，直要将画中的公卿割开脖颈放出鲜血，再一把大火与自己一同焚骨扬灰。
“今晚很会热闹，有一个来自姬家的年轻人会到场，我想夏君跟他会有共同语言。”九条泽平轻声说，这姿态表明了要送客，接下来的话不方便外人听。
“姬家？”夏斋愣了愣，脑中出现了一个带着金丝眼镜的男人。
但当他要起身离开的时候，一把黑刀划过如电光一般涌向了夏斋的脖颈，刀锋几乎是擦着他的肌肤而过但却没有触碰纤毫，夏斋不慌不忙的转过身，只见一把长刀插在他与西村秋的中间。
九条泽平站起身看着他，脸上是掩盖不住的笑意，那种和煦的表情下是如火一般的战意。
“夏君，走前要不要试着跟我这个老头子较量一下？”老人张开了双手拔刀，黑色羽织昂扬化作阴影笼罩在夏斋身前，他改变了主意。
夏斋拔刀：“您身体吃得消吗？”
“那得试过才知道，我这种岁数，可不能留有遗憾。”