陈姑妈回家后犹在絮叨，“你这是怎么了，不是跟子衿打听占卜的事儿么，怎么就吵起来了？子衿那丫头也是，平日里挺懂事，会说会笑的，怎地说恼就恼，狗脸。”
陈姑丈笑嘻嘻地，“倒也不怪那孩子，我说了几句玩笑，她就当真啦。”
陈姑妈抱怨老贼，“你什么年岁了，还这般没个正经，她一个孩子，什么都当真的。”
“无妨无妨。”陈姑丈笑，“子衿这丫头，挺好的。”又与陈姑妈道，“我这一把年纪，还会与她个丫头计较啊？子衿这丫头别说，还真有点儿小脾气。”说着哈哈大笑起来，仿佛被撵出来多荣幸似的。
陈姑妈心说，就这贱皮贱脸的德行，还真是欠骂啊！
何老娘也在说何子衿，“怎么突然就翻脸啦，你姑祖父不是找你来问命的吗？”
“问什么命啊，拐弯抹角的跟我打听朝云师傅的事儿，烦死他了。”
何老娘道，“那也不至于翻脸哪？”当大仙儿当的，脾气都大了三分哪。
“看他那样儿，一肚子的不实诚，还拐弯抹角的试探我，我能叫他给试探着？”何子衿臭着脸，“我一见这种人就来火！”
何老娘心说，我看你也是这种人哩。
何老娘挥挥手，“一点子小事儿，行啦，以后别这样，那东西好歹是长辈，你这样传出去不好，对名声不好。”
何恭表示：那东西什么的，似乎不大尊敬什么的……但是联想到姑丈的为人，何恭嘴巴动了动，决定装没听见。就见他闺女气哄哄的问，“中午吃什么啊？”她给气饿了。
“唉哟，我还叫周婆子多弄几个菜，你姑祖母他们又没在家里吃，阿余去跟周婆子说一声，中午上一个荤菜便罢了，剩下的待晚上阿冽回来，咱们再一道吃。”何老娘急忙吩咐午饭。何子衿颇是不满，“你二孙子就只配吃一个荤菜啊？看等俊哥儿大了我跟他说，他可是有个偏心的不得了的祖母啊！”
何老娘笑骂，“尽说浑话，我不是说晚上人齐全么。行啦，上两个荤菜好啦，把那红焖羊肉端上来堵这刁丫头的嘴，我家俊哥儿最喜欢吃炖的烂烂的羊肉啦。”
何子衿这才不说什么，让四喜去叫阿念过来吃饭。
阿念为了专心念书，都是念书在自己宅子，吃饭再过来，他那家里去的人少，清静。两个小厮都用不到，便留三喜在身边儿服侍茶水，打发四喜过来，帮着干点活儿啥的。
四喜年方十一，较阿念小一岁，身量上也较阿念矮半个头，人生得亦不大英俊，天生一幅憨相，不过，何子衿却是知道这小子是外憨内明，因为何子衿听到过四喜跟阿念报告她家的事，简直小间谍有的一拼。
四喜跑去叫自家大爷吃饭，人是非常有眼力的，先在书房外侯着，见阿念手里的笔一停，他方上前回禀，“大姑娘吩咐小的请大爷过去吃午饭。”
阿念起身，三喜端进兑好的温水，阿念洗着手，三喜过去收拾案上笔墨，笔在笔洗里清洗干净，墨匣也要盖好，另一面四喜就开始说了，“今儿陈家姑老太太、姑老太爷过来说话儿，姑老太爷找咱家大姑娘问占卜的事儿，好好儿的，不知怎地惹得咱家大姑娘不喜欢，姑老太爷臊一鼻子灰走了，午饭也没留下来吃。大姑娘也气坏了，说姑老太爷为人不地道。”
阿念点点头，洗过手，掸一掸下摆就带着三喜四喜过去用饭了。
阿念打听了一回陈姑丈陈姑妈过来的事，郑重的建议何恭道，“姑丈以后不如去我那边儿念书，一则清净，咱们这家里成天人来人往，姑丈是个热心人，谁来了都想出来说几句话，以免怠慢亲戚客人。我那边儿去的人少，这样但凡小事，姑姑和祖母他们就能办了，不用打断姑丈念书；再者，若有大事，就是差人去叫姑丈也就是三两步的事儿。二则我有些不大明白的，也便宜请教姑丈。”明年又是秋闱之年。
饶是沈氏一直对阿念心存疑虑，听这话也觉着贴心，当下便笑了，“阿念这话很是，不说天天有人来，就是俊哥儿跑来跑去的也没个清静时候。”
何老娘亦道，“这也好。”
阿念毕竟一片好心，且也不是外人，何恭已是看阿念很顺眼，若不是妻子总有些犹豫，这会儿就已经把闺女的亲事定下来了。既然阿念都说了，且何恭的确还有科举之意，他倒不是想着高官厚禄啥的，只是为人父为人夫为人子的，除了念书别无长物，他也想念个举人出来，儿女亲事，自家门第，都能再进一步。
何恭便也应了，“成。”
如今天短，用过午饭，阿念就先过去收拾书房，何恭去收拾带过去的书本文章笔墨纸砚之类，何老娘与沈氏带着俊哥儿说话，何老娘道，“阿念这孩子，想事儿还真是周全。我还没想到的事，他就想到了。”不论自家丫头占卜赚钱，或者大姑姐家的运道，哪一样也不及儿子的功名前程要紧啊！
沈氏笑，“是，那孩子，一早就伶俐。”
阿念的事暂且搁置，沈氏不介意过一段时间再提，毕竟阿念年纪尚小。待丈夫去了阿念那宅子念书，沈氏见俊哥儿要外头去玩儿，说他，“外头冷，在屋里玩儿吧。”
俊哥儿死活不肯，沈氏脸一沉，何老娘这溺爱孙子的祖母就说话了，拍拍衣摆道，“冷怕什么，多穿件衣裳就是，小孩子多在外头跑跑，筋骨儿结实，我跟俊哥儿出去。”给俊哥儿披件斗篷，带二孙子外头玩儿去了。沈氏就去了闺女房里，她得细问问陈姑丈上午跟闺女打听啥事了。
何子衿在自己屋躺着呢，吃饱了她就想睡，家里也不管她，正挺尸中，她娘进来了。
沈氏过去坐床畔，问闺女，“还生气呢。”
闺女道，“我至于跟个糟老头子生气么。”
“看这懒样儿。”既然没生气，沈氏就打听了，“你姑祖父找你打听什么了？”
何子衿把枕头竖在床头，支起身子靠着，道，“也没啥，就是打听朝云师傅的事儿了。”
“朝云师傅什么事儿啊？”沈氏也挺想打听一二的，在沈氏眼里，朝云师傅也是一神人哪，把她闺女教出一身神神叨叨的本领。
“也没啥。姑祖父那人你还不知道么，世上没他钻营不到的。”何子衿道，“他一见朝云师傅给我这镯子，就说这镯子值老钱了，跟我拐弯抹角的探听朝云师傅的事儿。娘你说，我能说么。”
沈氏道，“朝云师傅有什么事是不能说的么？”
“那也不是，就是姑祖父听说我这镯子是蜀王府送给朝云师傅的时候，俩眼都放光啦。”
沈氏轻声责备，“你可不是那样大嘴巴的性子，朝云师傅给你镯子是好意，你怎么到处去炫耀来着。”
何子衿笑一笑，“也不是到处炫耀，我就跟姑祖父一人说起过。”
沈氏：你这是故意的呀，那你还翻个屁的脸哪！自从她闺女成了，她发现她越来越不了解她闺女啦。就见她闺女道，“要不怎么能收服了他！”
“收服谁？”
“也不是收服，但要想姑祖父这样的人主动为咱们所用，必然得用些手段。”
沈氏都懵了，“你要你姑祖父去干嘛？”
“还没想好。”
沈氏瞧着闺女一幅心里有数的样子，提醒她，“都说收买人心收买人心的，就你这动不动就翻脸，还能收买人心哪？”
“娘这你就外行啦，你要总对一个人好，他觉着是理所当然，哪里能觉出你的好来？你要每天抽他三鞭子，忽然一天只抽他两鞭子，他定然会觉着你好。”何子衿道，“事同此理。姑祖父最是个钻营没够的性子，我先把饵放下去，钓着他，他想走朝云师傅的关系，那是甭想，朝云师傅看不上他这号人。他想走这关系，就得通过我，我可不是祖母跟我爹那样的好脾气，凭他三言两语就能糊弄的。就能翻一翻脸，他才知道我不好相与。知道我不好相与，他行事就得掂量掂量。这样，对我有所求，才能为我所用。”
沈氏有些不大信，心说，这不贱骨头么。结果，没隔两天，陈姑丈就嬉皮笑脸的给她闺女送礼来了。她闺女还拿捏起架子哩，东西一概不收，沈氏倒没啥，就是把婆婆何老娘给心疼了一家伙。何老娘悄声劝自家丫头，“行啦，见好儿就收吧。甭管你姑祖父怎么得罪你，给你这些东西，你多大架子啊。”干嘛不收，都是好东西哩。
结果，何小仙这一拿架子，重阳前，陈姑丈竟然又来了一遭，俩人在净室嘀咕了半日，也不知说了些啥，陈姑丈又要给东西，何小仙那叫一个不食人间烟火滴，硬是一概不要。
何老娘担心的跟儿媳妇沈氏商量，“你说咱丫头是不是傻啦？”这要是有人三翻四次的给她送东西，她肯定收。
沈氏：她闺女倒是没傻，就是……
沈氏忽然下了个决定，要是丈夫再跟她商量闺女跟阿念的闲事，她决定不再阻拦啦，她觉着，凭她闺女的智商，嫁谁都不会挨坑，她倒是得防着闺女把别人给坑了。