第二日，何子衿大清早起床，刚出房门就见阿念站在廊下提着一篮子含苞待放的荷花等她呢。
昨日都是何祖母在演讲，阿念满肚子话都没能捞着机会跟子衿姐姐说上一句半句，今早一大早起来听到外头有卖荷花的，便跑出去买了一篮子，等着送给子衿姐姐。
何子衿见这花半苞半放，娇艳欲滴，荷叶上还有露珠滚啊滚，已是露出喜欢的模样。阿念双手捧到子衿姐姐面前，笑，“给姐姐放屋里。”
“真好看。”何子衿接过花篮，阿念就跟着子衿姐姐一道进去插花啦。何子衿屋里的花都是小盆栽，她喜欢花草，家里亦不缺这个，不过，有人送她花儿，她一样高兴啊。何子衿找了个瓶子把花儿放进去，笑道，“阿念这么体贴，想想以后娶了媳妇就只对媳妇好，姐姐现在就心酸的了不得啦。”
阿念立刻道，“我以后也只送花给姐姐，好不好？”
何子衿往花瓶里注入水，敲阿念额角一记，“这么小就会花言巧语了，说吧，是不是想我做奶糕给你吃。”
阿念郁卒的瞧着子衿姐姐，嘟囔，“我八辈子没吃过奶糕啊！”末了加一句，“蒸菠菜干的肉包子吧，晚上我留着吃。”前头说过了，阿念阿冽正是长身体的时候，晚上都要加宵夜才不会饿。阿念最喜欢的就是子衿姐姐蒸的菠菜干的肉包子，这包子其实很简单，无非就是菠菜还嫩时摘下来晾成菜干，待吃时用肉汤发开，剁碎，再合以肉馅来蒸包子。阿念极爱这一口，子衿姐姐在家时，隔三差五的就做一回，这去了州府，阿念总觉着周嬷嬷做的不对味儿。
何子衿笑，“一会儿我叫周嬷嬷中午和面，晚上回来蒸，正好你们夜里吃。阿仁哥夜里也会饿。”
阿念笑，“阿仁哥也说姐姐蒸这菜干包子比周嬷嬷蒸的好吃。”
阿念正拍马屁呢，不提防周婆子在院中听到了，笑道，“唉哟喂，念哥儿啊，你们爷们儿家，咋这么挑嘴哩。还说我蒸的包子不好吃，你们仨，一晚上就吃了一锅。这要好吃，你们还不得连锅一起吃了啊。”
阿念知道要给人留面子，故此，他只是悄悄同子衿姐姐说，谁晓得周婆子一把年纪还顺风耳哩。阿念从窗里探出头，可不周婆子就在院里小菜园儿拔小葱呢，阿念转移话题，问，“周嬷嬷，早上吃什么啊？”
周婆子呵呵笑，“烙葱花饼，念哥儿喜欢不？”
阿念赔笑，“只要嬷嬷做的，我都喜欢。祖母嗓子不舒服，一会儿你出去买菜，记得顺道买些枇杷给祖母吃，润喉利咽。”
何子衿道，“葱对嗓子有刺激，给祖母做碗片儿汤吧。”
周婆子笑眯眯的应了。
何家还没吃饭，胡文就过来了，照旧带着何老娘最爱吃的羊肉包子，见何老娘说话说的哑了嗓子，胡文道，“我也不知道，今儿这包子姑祖母不好吃了。一会儿药铺子开门，我给姑祖母买些枇杷膏来，最润嗓子不过。”
何老娘哑着嗓子嘎嘎笑，“没事儿，多喝水，过两日就好。”
胡文见三姑娘出来，一笑招呼道，“三妹妹这边儿来坐，天热，坐廊下凉快。”
何老娘嘎嘎的咳两声，“正好有事问你来着。”
三姑娘接过余嬷嬷手里的温水递给何老娘，道，“姑祖母养一养嗓子，我问他是一样的。”说着就跟胡文打听起陈二妞成亲后第二日认亲的事来。
胡文挪挪屁股让出位子，三姑娘便坐下听他说，胡文笑，“那可真是热闹，第一天成亲时，我三哥不过磕三个头。”说着伸出三根手指，“拜父母，拜天地，拜夫妻，就这仨头。可认亲时我家亲戚多，大爷爷小爷爷家的人都过来，把我三哥给嗑的，膝盖都青了。”说着瞅三姑娘一眼，笑，“那啥，新媳妇没事儿，认亲时新媳妇的不用磕头，福一福就是。”
三姑娘问，“那三房总共有多少弟妹，我得预备认亲礼了。”
胡文早有准备，笑，“我早给你算好，就等你问啦。其实也不多，堂弟堂堂弟一共是九个，妹妹是七个。还有堂侄五个，堂侄女六个。”
饶是何子衿也倒抽了口冷气，天哪，快三十口子了。
胡文道，“到时随便弄点儿啥都成，他们不挑。”他是知道未婚妻的情况的，可不是三嫂子那样的大财主。
三姑娘不急不噪，笑，“你有空与我细说说，都什么年岁，你知道么？”
亲戚这么多，一般来说，不要说年岁，人名儿记全都不容易。胡文却是个个儿清楚，当下就与三姑娘说起来，三姑娘先拦了他道，“咱们借下妹妹的笔墨，我写纸上，不然很容易忘。”
阿念跑去给拿他家子衿姐姐的笔墨，胡文接了，俩人去三姑娘房里说他家亲戚。
三姑娘字写的一般，可这年头儿，不要说会写，认字的女孩儿也不多啊。胡文拍马屁，“写得比我还好。”
这话不算马屁，三姑娘抿嘴一笑，“说吧。”
胡文这就同未婚妻介绍起他家亲戚的情形来，直到他说完，三姑娘正写好两页纸，将胡山长一兄一弟家的情况都记清楚了。连带着各房子女，婚嫁何人，婚嫁后子嗣几个，一一详细备至。
胡文道，“你这法子倒好。”
三姑娘笑，“好记性不如烂笔头，何况我还不大熟呢。”
胡文坐在三姑娘身畔，嗅到她身上一丝清新的茉莉香，问起州府行来，“这次去州府都置办齐全了？”
“差不多了。买了些不错的丝棉料子，还有绢花儿。”三姑娘道，“我以前都以为认亲就是你们这一支的事儿，后来才知道要来的人很多。我想着，就一人做双鞋吧，也不费什么事。”
“那得多少鞋呀！”胡文先心疼媳妇了，“而且，他们鞋子大小你也不知道吧？”
“这我自有法子。”三姑娘笑，“各人尽各人的心，第一次见亲戚们，没什么贵重物儿，心意就得足一些。”
胡文沉默片刻道，“还没让你享福呢，先叫你受累。”
三姑娘笑，“太太平平，就是享福了。又不是一下子做出来，还有大半年呢。再说，也有丫环帮我，婉豆的活计就很不错。我做鞋，也省得做荷包了，倒还轻闲些。”
胡文捏捏未婚妻的手，悄声道，“里头有你爱吃的三鲜馅儿的包子。”
三姑娘点头，她一直都知道。
成亲是什么，就是找一个最在乎你喜怒哀乐的人吧。
待一家子用过早饭，阿念阿冽去上学，江仁去山上看铺子，胡文没起身的意思，反正他早毕业了，看来是要在何家消磨半晌陪未婚妻啦。何子衿与阿念他们一路，带着礼物去山上看朝云道长。
阿念最是欢喜，替子衿姐姐背着小背篓，这叫一个絮叨，“我院子里的茉莉都开花儿了，香的很，姐姐还没去瞧过，等放学我带姐姐去瞧。”要不就是，“以前姐姐跟我一道时没觉着怎么，等姐姐去了州府，就觉着少了什么似的，好不习惯。”
反正吧，阿念是继承了何老娘的话痨神功，这一路上，阿冽这亲弟弟也没挨上跟他姐说几句话，冯家兄弟与何子衿的交流更只限于“子衿妹妹，刚回来就去山上啊。”与“子衿姐姐，早啊。”这两句。
一行人穿过最热闹的碧水街，出了县城门，顺着碧水河，入目便是青山碧水绿树人家，还有碧水县的唯二景点，芙蓉寺与碧水潭。碧水潭的荷包已经开了，花叶随风摇曳，水面波光粼粼，何子衿深深的嗅一嗅带着荷香与水露清芬的空气，感叹，“还是家里好啊。”
大家都笑了，江仁道，“这才出去几天就这样，我看你天生不是出远门的料。”
阿念道，“俗话说，金窝银窝还不如自己狗窝呢，当然哪儿都不及家里好了。”他也不想子衿姐姐总出门。
一路说着话就到了书院，阿念先送子衿姐姐去朝云观，与朝云道长打过招呼，阿念这才去了书院。
朝云道长依旧是那幅仙风道骨的老样子，坐在院中合欢树下乘凉，石桌上摆着清茶鲜果，微微一笑，“算着你也该回来了。”
何子衿行个礼，取出一套烤茶的茶具来送给朝云道长，“我还是头一遭知道茶还能烤着吃，叫我爹偷着买了两套，一套给师傅，一套我家里留着用。”
朝云道长接了，点头，“现在天有些热，待冬天烤茶才有趣。”
“咦，师傅也知道烤茶？”
“这有什么奇怪，陈茶失了茶香，烤一烤就格外好喝。倘是一些清明前后的绿茶，正是娇嫩，烤着吃反不美。”朝云道长笑，打趣，“看来这回又开了眼界哪。”
“州府的确是大地方。”何子衿双手接过闻道送上的茶，笑，“不过，还是家里最好。就去州府这几日，我瞧着碧水潭都亲切。”
朝云道长点头，“心安处即是故乡，看来，州府繁华，你仍是心神不宁啊。”
“也不是心神不宁，就是在州府事儿多，去一趟吧，就得这家拜访，那家拜访的，人情世故，琐碎的很，又不能不去。”何子衿喝口凉茶，赞，“这茶味儿好，清凉解暑，闻道师兄给我方子，我回去也煮来喝。”
闻道笑，“成，一会儿我给小师妹送来。”便下去做事了。
朝云道长想一想，“你家在州府还有亲戚要走动不成？”记得何家是土生土长的小土鳖啊。
朝云道长这一问，何子衿都不知要怎么说，宁家真不算何家的亲戚，她只得含糊道，“勉强算是拐着弯儿的亲戚。”
朝云道长哈哈一笑，“哦，原来是宁家。”何子衿走前与他说过，是搭陈家的车马去州府。陈家幼女嫁了州府大户宁家，这个在碧水县是无人不知无人不晓啊。大家说起陈姑娘都是先道一声命苦，再道一声忠贞守节的好姑娘。成亲那天死了男人，就一直在婆家侍奉公婆守寡到现今，多么难得的好姑娘啊。尤其陈老爷，那也是个为富良善的大善人哪，县里修桥铺路建学堂，陈老爷都是抢在前头为乡亲们出钱出力的。
见朝云道长都猜出来了，何子衿只得讪讪一笑，“其实我第一次去参加斗菊会就去过他家，后来每年去州府，也会过去走动。”
“这很正常。”朝云道长颇是善解人意，“你们两家是拐着弯的亲戚，你在州府办事，有这么一家大户，起码觉着安稳。”
何子衿挠下脸，“总有种，即想沾人家光，又觉着有些丢面儿的感觉。”
朝云道长笑，“那是脸皮还不够厚，多练练就好了。”
何子衿是个大方性子，听这话也笑了。她也不知道怎么就跟朝云道长说了，“不知为什么，这次去，总觉着宁家有点儿奇怪。”
“你这话就怪。”朝云道长拈了个樱桃搁嘴里嚼了，不以为然，“你统共一年去上一两遭，你知道人家什么脾气性情？就能说人家奇怪？”
“先听我说嘛。”何子衿认真道，“宁家老太太是个和气人，他家我去的是不多，可我知道富贵人家的那种气派，与我们这样的小户人家是不一样的。就像那个词，平易近人。你要说哪个人平易近人，那必然说明，这人必然是高高在上的。宁家给我的感觉就是这样，以前去他家，宁老太太也和气，可总有一种大户人家特有的自矜。这次不一样，感觉真是把架子放下了。这我能感觉得出来。”
朝云道长笑，“可见是真拿你们当亲戚了呗。”
“我家就是平凡小户，所以我猜测着，师傅你说，是不是我舅舅在帝都要发达啦”
面对何子衿的推断，朝云道长表示：……
好几日未见，朝云道长就这么听何子衿说了半日她天马行空的猜测。待下午，何子衿看书直到阿念来接她。
接下来数日，阿念看着何子衿屋里花不新鲜了，就会买一篮子鲜花送给子衿姐姐。而，胡文，则是隔三差五的买包子过来瞧未婚妻顺带脚的在何家用早饭。
胡文悄与三姑娘道，“阿念这小子，自小就花花肠子，我看子衿是个实在的，与其买花的钱，还不如买包子。”
阿念则悄与子衿姐姐道，“阿文哥看着机伶，真是笨肚皮，天天就知道买包子，也不会换个样，哪怕买几个炊饼也叫人觉着新鲜不是。”