“我有些困了，若是没什么事情，我先回去了。”纪澄也懒得再理会沈彻的意思，站起身就往外走，等感觉到脚下冰凉还有硌人的时候，才发现她匆匆地走出来，却连鞋袜都忘了。
纪澄倒是想有点儿骨气的不回头，但是这可是腊月里啊，地上凉得每踩一下就觉得血都冻住了。纪澄在外头原地左脚右脚、交换着跳了几步，最后认命地发现想要赤足走回去怕是不能了。
虽然面子上有些抹不开，但纪澄还是端着样子昂首挺胸地走了回去，可惜眼睛在揽月斋里扫了一圈，都没寻着她的鞋袜，等视线越过沈彻的背往前看时，却发现她那双水绿色的软缎鞋正整整齐齐地放在沈彻的面前。
纪澄的脚踩在长毛雪毯上时，才觉得整个人又活了过来，原来她不仅忘记了穿鞋袜，连身上披的披风都忘记拿了，怪不得刚才一走出去就觉得阴冷刺骨。
人既然已经回来了，再装什么有骨气就有点儿矫情了，纪澄这会儿气也消了不少，诚如她所说她又算沈彻哪门子的表妹？而她看着沈萃往深渊里栽也不搭把手，的确失之厚道，也不怪沈彻拿话来刺她。
“二公子还不走么？”纪澄在沈彻对面坐下，硬扯出一丝“雨过天晴”的笑容拿过自己的鞋袜穿起来，幸亏他们二人之间还隔着一张天然几，所以不算太尴尬。
“不想浪费好茶。”沈彻回了一句，又给自己斟了一杯茶。
“那我……”就不打扰了。纪澄一边说着话一边起身，可惜肩头刚动了动，就觉得针扎着一般疼，根本就站不起来，仿佛肩上压了一座山似的。
纪澄先是以为自己撞鬼了，可等她看清楚沈彻的眼神之后才反应过来，应该是沈彻捣的鬼。
“二公子这是做什么？”既然站不起来，纪澄索性也不动了。
沈彻重新给纪澄倒了一杯茶，“你在我跟前脾气这样硬，到你子云哥哥跟前怎么就软成一团泥了？”
纪澄不解沈彻怎么忽然又提起凌子云。
“三元楼的碳炙牛肉和薄切牛肉的确算得上是京师的头一份了，也难为你这样谨慎的人，为了你那小竹马倒肯易装陪他去吃饭。”沈彻缓缓地啜着茶道。
“又是剥虾又是剔刺的，既然这么舍不得他，当初怎么就抛弃了他到京城来？”沈彻语含戏谑地道。
纪澄没好气地讽刺道：“南桂可真尽职尽责啊，是不是我每说一句话每做一个动作她都要跟你详细禀报啊？”
“那你可真冤枉她了，这样细碎的事情并不在汇报范围内。只是恰巧中午我也在三元楼用饭。”沈彻道。
纪澄皱了皱眉头，“恕我愚昧，不知道二公子提这件事是为何意？子云哥哥到京城来，我自然要尽地主之谊，何况晋地的事情我还指望着凌家和我们搭手。”
沈彻扫了一眼纪澄，“哦，原来是为了这件事才对你那小竹马那样软和的，阿澄向来是能屈能伸的。”
沈彻的语气有些怪，纪澄心里想着先前他提起的沈萃，还有凌子云，沈彻这该不会是在暗示她们纪家的人都不检点吧？
也不知怎么的，纪澄这会儿倒是生不出气来了，大概是麻木了。眼前的人若换做是凌子云，纪澄肯定会急着解释一通的，绝不能让他误会，但凌子云也绝不会说出这样的话。
至于沈彻么，纪澄淡淡地笑了笑，“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往嘛。”纪澄这无疑就是认了沈彻的观点了。
沈彻的眼皮抬了抬，“哦，看来是我给阿澄的利益不够大咯。”
“应该是吧。”纪澄就像没听懂沈彻语气里的调笑一般，“我真是困了，二公子还是饶了我吧。”
沈彻盯着纪澄的眼睛看了半晌，也不说话，看得纪澄后背都发凉了，这才“嗯”了一声。
打那之后纪澄好多天都没再去过揽月斋，主要是心有余悸，打不赢骂不过，就只能躲远点儿了。
一连几日日子都过得挺太平的，显见的沈萃没将事情告诉纪兰，纪澄为了不淌浑水干脆装病在床，直到腊八这日才不得不带着病色起床。
腊八有食腊八粥的习惯，宫里头大清早的就赏了腊八粥到沈家，沈家自己的厨房也熬了一大缸分发众人。
这样的日子肯定是所有人都要去芮英堂给老太太问安的。
沈萃虽然一直躲着没在人前用饭，可今日她一进老太太的屋子就闻见了腊八粥的味道，沈家的腊八粥有加入腊肠和火腿丁的习惯，带着肉味儿沈萃一闻就忍不住捂嘴了嘴巴，急急地往外跑。
“这是怎么了？”老太太着急地问着，“阿萃是哪里不舒服？”
纪兰也是着急，前不久沈萃呕吐的那一次她原是要让她看大夫的，可她只说是凉着胃而已不碍事，纪兰这边也因为接近年关，手里事情太多，后来也就没再顾上沈萃。
“呀，想是胃上出了毛病，前不久也吐过一回，她不当一回事儿，我也没往心里去。”纪兰道。
老太太一听就不高兴了，便是事情再忙又怎么能疏忽了孩子呢？
“我去看看她。”毕竟是自己的骨肉，纪兰只会比老太太更忧心沈萃。
纪澄脸上也做出十分焦急的模样，“老祖宗，我也出去看看。”这才是表姐对表妹应该有的关心。
纪澄急急地跑出去之后，十分狼狈地在下阶梯的时候扭了一下脚，小丫头赶紧过来扶起她，“纪姑娘，没事吧？”
“没事儿。”纪澄摇摇头，只是脚沾地时却忍不住皱眉低呼了一声。
小丫头赶紧将她扶到一旁的游廊上坐下。
“你能不能去将我屋里的柳叶儿叫来，我这脚估计是不能走了。”纪澄客气地对着小丫头道。
小丫头立即应了，一溜烟地跑到纪澄那小跨院里去找柳叶儿。柳叶儿一听纪澄崴了脚也着急了，不过即便再着急也没忘给那小丫头抓了一把铜钱，这也是为何那些小丫头都肯帮纪澄跑腿的原因。
如此一来一回，纪澄自然就追不上纪兰和沈萃了。
却说纪兰追着沈萃出去之后，心里压根儿就没往女人家有身子那方面想，“你这孩子，也太不顾惜身子了，上回就叫你看大夫你偏不听，现如今也不知道拖出什么毛病没有。”
沈萃胃里泛着气儿，吐得眼泪汪汪的，心里又害怕，听得纪兰的话又呕了几下，那吐出的酸水里都带上了血丝，可是吓坏了纪兰，“这可怎么得了？”纪澄回头就忙慌慌地喊玲珑，“你去拿了老爷的名帖到果子巷刘太医家里去请了他老人家来。”
沈萃一听那可不得了了，“我没事，不用请太医。我歇会儿就好了。”
“还说没事，你瞧你这脸瘦得跟猴儿似的了，这会儿再不能由着你了。”纪兰怒道。
“我没事！我没事！都说我没事了！”沈萃大吼道，那气势一下就镇住了纪兰。
纪兰眼皮一跳，她心里升起一种猜测，但很快就摇头甩去，暗笑自己怎么能往那么荒唐的方向想。
“好好好，我的小姑奶奶，先回去躺着行不行？”纪兰见沈萃病着，也不愿意跟她发脾气。
沈萃被纪兰扶回了自己的床上躺下，才刚闭上眼睛，就听见纪兰低声吩咐玲珑赶紧去请大夫，沈萃一咕噜地爬起来，“你若是想害死我，就去请大夫吧。”
纪兰摸了摸一直跳的眼皮，白着一张脸回头看沈萃，只见沈萃泪流满面地坐在床上，她的心顿时就沉了下去。
纪兰稳了稳心神对玲珑道：“你先下去吧，我跟五姑娘有些话说，谁来也不见。”
“你给我老实说清楚，究竟是怎么回事？”纪兰努力克制着自己才能不扑上去一巴掌打死沈萃。
沈萃只一个劲儿的流泪，什么话也不说。
“你是有身子啦？啊！”纪兰那眼泪也跟着沈萃就流了出来，扑到床边就去拧沈萃的胳膊，“你个死丫头，你是气死我呀，你这是要我的命啊！”纪兰一边哭一边捶胸，“我这是造了什么孽啊——”
等纪兰嚎完这一嗓子，才稍微恢复了一点儿理智，“是谁的，是谁的？！”
沈萃嗫嚅着将齐正的名字说了出来。
“怎么会是他？你们怎么会搞在一起的？”纪兰完全想不出沈萃是什么时候和齐正有来往的，在家时她对沈萃素来管得严厉，她想不出究竟是什么时候被齐正坏了沈萃名声的。
沈萃呜咽着将上回和纪澄一同去齐家，遇着齐正的事情说了出来。其实那之前在三生巷的时候沈萃对齐正就已经动了念头，要不然也不会缠着纪澄同往齐家去，这会儿她为了躲避纪兰的怒火，一股脑儿都推到了纪澄头上。
纪兰一听立即将纪澄恨毒了，但此刻不是收拾纪澄的时候，眼下还得将所有事情都理清楚了，“你是傻还是蠢啊？没有成亲，居然就跟男人，你，你要气死我吗？”
沈萃哭着道：“我也不想的——”当时沈萃也的确是不想的，可是心上人想要，她除了半推半就又能如何？况且这等事情你越是藏着掖着不许他们看他们做，对他们来说就越是新奇也越发好奇。
“当时澄姐姐受了伤，我就搬去跟芫姐姐她们一个帐篷了，帐篷里人太多我嫌吵得慌……”沈萃说一半留一半的交代着。其实又哪里是沈芫她们吵着她了，根本就是沈萃自己求之不得可以跑去私会情郎。
但纪澄就不得不又替沈萃背锅了。
纪兰闭了闭眼睛，生吞了纪澄的心都有了，“好啦！我只问你，你有身子的事告诉齐正了没有？”
说不得在这一点上纪兰和纪澄是有共识的，还没成亲齐正就能将沈萃哄上手，若要纪兰不怀疑他的居心显见是不能的，否则凭齐家的家世怎么能娶到沈萃。
沈萃点了点头。
“他怎么说？”
“他说这个孩子不能要，否则被人知道了，我将来就再也抬不起头做人了。”沈萃哭道。
纪兰眯了眯眼睛，这说的都是什么屁话？沈萃抬不起头做人都是谁害的？“他有没有说何时上门来提亲？”
这话可总算是问到点子上了。其实沈萃这件事吧，只要齐家上门来提亲，一切就都能抹过去了，都到了这节骨眼上了，纪兰哪怕不答应也不行了。
可偏偏问到这里，沈萃就开始支吾，被纪兰逼得急了，才哭着道：“他不敢来。他说他娘身子不好，受不得任何刺激，现如今正到处给他相看亲事。”
纪兰一听就歪到在了沈萃的脚边，她究竟是怎么生出这么个蠢材来的啊？
“你什么时候又去见过齐正？你是没脑子吗？”逮着这么大个把柄，就再也不是齐家来求娶沈萃了，现在是沈家要去齐家求着齐正娶沈萃了。
“是澄姐姐，是澄姐姐带我去的。”沈萃呜呜地哭着。
沈萃就是这么个东西，说她大奸大恶是没有的，但小事上，凡事都想要掐尖，却又不想承担任何责任，遇到事儿就全部推到别人的身上。她当初选择将事情告诉纪澄，何尝又不是想找个替罪羊。
做女儿的对付当母亲的天生就有一套，哪怕沈萃再蠢，可对付起纪兰来也是一套一套的。
果然，纪兰也顾不得再骂沈萃了，推开门径直就去了纪澄的小跨院，甚至也再顾不得什么贵夫人做派了，提着裙摆就冲了过去。
纪澄听见动静，刚站起身就被迎面走进来的纪兰狠狠地扇了一个巴掌，打得趔趄了两、三步才稳住。
纪澄屋子里丫头可比纪兰屋里的还懂事儿，一看事情不对立即就从外头关上了门，只留纪澄和纪兰在屋子里。
“我究竟造了什么孽啊，才收留你这个搅事精在家里？纪澄你良心被狗吃了么，害了阿萃对你到底有什么好啊？”纪兰红着眼又想上前去打纪澄。
纪澄挨了一巴掌，可没觉得再欠纪兰第二巴掌，她架开纪兰的手，冷冷地道：“姑母也说了，我害阿萃没有任何好处，阿萃来找我的时候，我比你更惊讶。”
或许是纪澄的冷静感染了纪兰，纪兰虽然依然发恨地瞪着纪澄，却也不再撒泼了。
“你既然早就知道了这件事，为什么不来告诉我？”纪兰质问道。
“当日阿萃守着我寸步不离，我想去告诉姑母也不行，我想着万一她不是有了身孕呢？就带她去了长春堂，也没露面只让大夫隔着帘子给她把了脉。那天长春堂有事儿，阿萃说闻不惯药味儿偏要闹着走，我扭不过她，只得让她先回来了，结果她却跑去见了齐正。我就知道这件事要糟，姑母和我本就有心结，我再越过阿萃去告诉你，只怕你和她都要恨死我了。”纪澄一番话就将事情的前前后后都说明白了。
可惜做母亲的天生就偏袒自己的女儿，纪兰对纪澄的话是一丁点儿都不想相信的。
“纪澄，别以为我不知道你一直怀恨在心。你当初对那齐正起了心思，不然也不会上赶着往齐家跑，要不是你去齐家，我们阿萃，怎么会……”纪兰想到这儿又开始落泪。
“那姑母也应该还记得，当日回来的时候，我就把事情原原本本告诉你了，你也没放在心上，我却又管不了阿萃。”纪澄道。
纪兰眯了眯眼睛，她自然是想得起来的。
只是有其女必有其母，沈萃遇事就推诿，何尝又不是跟着纪兰学的。自己没把女儿管教好，反过头来却怪纪澄没看着沈萃。
“姑母，你现在怪我也没有用。你该知道我是最不愿意阿萃发生这样事情的人。”纪澄道。她说的纪兰都懂，沈萃闹出这样的丑事，还没订亲的纪澄想在京师高攀一门亲事怕就困难了。
纪兰无力地滑坐在玫瑰椅上，沈萃在这件事上耍的心眼儿她现在也想明白一些了。她怕自己生气，就一直拖着不说，遇到这样的事情一点担当和果决都没有。纪兰想起万一老太太问起来她又该怎么说？
这天杀的蠢材，纪兰想起沈萃就想踢死她。
“姑母，现在要紧的是先把这件事掩起来。”纪澄都替纪兰和沈萃这对母女着急。只顾着大吼大闹，也不知被院子里的人听去了多少。
纪兰抹了抹眼泪，“你说怎么办？”
纪澄叹息一声，“大夫还是要请的，我让人去长春堂请大夫，至于，至于阿萃肚子里的，还得看姑母的决断。”
那块肉不打也得打了，沈萃尽管一万个不愿意，也只能把落胎药给喝了。对外头只说沈萃是伤了脾胃，需要休养。
至于同齐家的亲事，纪兰这几日出门做客，已经将看好齐家大公子的态度传了出去，若是齐正有心，就该上门来提亲了。
偏偏等了五、六日都不见齐家有任何动静儿，纪兰对齐正的心思可算是彻底看明白了。只有沈萃还傻傻的坚持，替齐正辩解到一定是齐夫人病反复了，他才没能腾出手。
齐正的确是没腾出手来，不过却不是因为齐夫人的病，而是大过年的债主都找上门了。
齐夫人的病花银子如流水，齐家的人自己又不善打理，平日里采买的那些个铺子冲着云阳伯府的招牌也许他们记账，可到了年末齐齐都来收银子，却逼得齐家对付不过来了。
纪澄打听来的消息，纪兰自然也打听到了。“五万两银子，简直就是狮子大开口！”纪兰一巴掌拍在小几上，“齐正还真就以为我不敢怎么着他么？”
纪澄垂着眼皮也不答话。
却听沈萃道：“不就是五万两银子嘛？娘，齐大哥他们家确实困难，他又是个孝子，他要银子也是为了给我下聘的时候我的面子上好看。娘就当是给我的嫁妆银子行不行？”
沈萃这番话简直将纪兰气得吐血，这人还没嫁出去呢，心都全偏到齐家去了。
不就是五万两银子么？好大的口气。放在以往纪兰自然拿得出来，可现如今却不是那回事了。
纪澄回到自己的小跨院坐下，先才纪兰的那番做派，只怕是在逼着她拿银子出来使唤。说实话，为了平息这件事，纪兰给不出现银，还就只能纪澄来给，但她实在咽不下这口气，沈萃不知检点就算了，什么都推在自己头上，反过来她还得使唤银子替她打点，纪澄这口气实在缓不过来。
“姑娘，公子说又搬了几箱账本到揽月斋。”南桂硬着头皮打扰纪澄道。
纪澄在心里咒骂了沈彻好几遍，却也没有冲着南桂摆脸色，只笑了笑，“我知道了。”
南桂松了口气地往外走，她跟了纪澄这么久虽然从没见她发过火，心里却有些怵她，却也不知为何。
沈彻传了话，入了夜纪澄自然只能去揽月斋走一趟，果不其然多了两大箱的账本，却也多了一束新鲜的腊梅花立在墙角。
天然几上的攒盒里盛着纪澄惯用的零嘴，旁边的炉子上铫子水声已响，纪澄不动声色地走进揽月斋，正背着门解披风的系带，就听见沈彻的声音在背后响起，“消气了没有？”
纪澄回过头去就见沈彻斜倚着门看着她笑，“没生气何来消气一说？同样的错我犯过一次就不想再犯第二次。”
沈彻轻笑一声。
纪澄也知道自己这话其实还是有些闹别扭的，她原本就没什么资格生沈彻的气，也难怪沈彻笑她。
“上回的事是我不对，再怎么着也不该扣住你不放。”沈彻向纪澄赔礼道歉。
一会儿冷一会儿热的，纪澄都快怀疑沈彻是不是有毛病了。不过她不愿意过多深想，“我没放在心上。”纪澄在天然几后跪坐下去，“上次的账目我看过了，大致理出了一点儿头绪……”
纪澄张口就是公事，显见是要和沈彻划分清楚界限的。
（捉虫）