从应该是剑士灵基的那个存在破土而出的大洞中,以稍迟一步的形式跃出地面的女性从者。
大洞的周围被不知是谁的魔术所制造的略高的冰墙所保护,使得蹂躏森林大地的黑色浊流无法流入。
“骑兵……?为什么这么强大……!”
在身为御主的她的眼中,英灵的status好似蜂巢的图案一般被放大了。
明白了骑兵所拥有的力量,哈莉立刻摆好架势,让披挂琉璃色铠甲的蜂群在自己周围展开。
在英灵面前,所谓蜂刺根本不值一提吧。
但是,作为女神·伊什塔尔的祭司长,哈莉没有战斗以外的选择。
“嗯……”
无数的‘蜂’披挂着令人联想起蓝色铠甲的甲壳,成群结队地挡在了希波吕忒的面前。
女王判断出这些虫子是被魔术师操控的使魔,她环顾四周,看到了神殿上层入口位置附近有一个少女的身影。
“是那个神殿的巫女……吗?”
希波吕忒灵巧地调转自己坐骑的方向,只消一蹴便来到了神殿入口附近。
“看来您就是守护这座神殿的巫女!因为是战时的缘故,请您容许未下马的造访!”
希波吕忒本人作为阿尔忒弥斯神官长的女儿,从立场上而言,既是女王又是守护神殿的战士长。
尽管崇拜的神有所不同,但也不能舍弃敬意而大闹一通。
因此,女王平淡地提出了自己的要求。
“我不会否定您的信仰!但是,根据我和御主的盟约,我不能对毫无意义地玩弄人世,蹂躏民众的古老神明视而不见!因此,我是请求神之残响归还太古之地之人!”
希波吕忒堂堂正正地向女神宣战。
在那周围,应该是伊什塔尔的巫女所操控的蜂群散开了——
希波吕忒令巨大的斧头在手中显现,策马疾驰的同时,单手挥舞着战斧。
女王的攻势与由台风引起的强风碰撞,反弹产生的强风将成群的蜜蜂吹到了远处,希波吕忒骑在马背上,向巫女宣告道。
“无论是作为战士还是王者,都不希望无益之杀生。请容许我通过去往神殿内部的道路!”
希波吕忒如此宣告,紧握缰绳,意图无视巫女的回应直接冲过去。
去往神殿身处的通道上方有一個不断产生黑影的骷髅假面,这一点令希波吕忒颇为在意,但就在女王思考着是否无视它的瞬间——
从希波吕忒的头顶,传来了神圣而傲慢的声音。
“真是不敬,西之战神的女儿。”
“!”
“或者,月之女神的神殿的战士长……应该这样称呼你吗?”
希波吕忒抬头望去,只见坐在空舟上,手持七蛇模样的战锤的女神·伊什塔尔。
“你也不是为了守护人类才被阿赖耶召唤出来的吧?区区圣杯战争的从者,为了人类将我驱逐?真是个令人笑不出来的玩笑。”
女神的周围散发着光芒。
祂的周围没有耀眼的光轮,而是平静而通透,抬头仰望青空之时能够感受到的清爽的光芒。
蛇杖所产生的能量的奔流,以及女神自身所产生的光辉。
伊什塔尔凭借这两样东西,不断抵御着从四周袭来的无穷无尽的影子。
神。
即便凭依在小圣杯(菲莉亚)之上,祂也是与自己这些从者不在一个层次的存在,希波吕忒早就明白这一点。
然而,女王还是寸步不让,她骑在马背上瞪着天之女主人,如此说道。
“被召唤的理由无关紧要!吾之身体常为受虐者之盾,吾之双臂乃是抗争之利刃!此乃吾对月之女神和战争之神(父亲)之誓言!”
将希波吕忒堂堂正正的宣言和刚才女神的话语结合在一起,身为伊什塔尔的巫女的哈莉,立刻意识到骑兵的真身——
“你是亚马逊的……女王。”
另一边的伊什塔尔被眼下的希波吕忒大声反驳,垂下眼睛叹了一口气。
“真是的,那个废物也是,这个可恶的暗杀者也是……”
接着,女神睁开了眼睛,眼眸中浮现出冰冷的光芒,用尽全力使出了‘魅惑’之权能。
“你们这些家伙,太低估我了!”
神殿周围的大地好似倒塌了一样,巨大的神殿也随之浮空。
连接巨大鱼叉前端的锁链依然存在,而从捕鲸炮射出的金色锁链则好似连接城市与空中要塞的吊桥一般,浮现于世界之中。
“啊……”
连希波吕忒也被惊到了,为了不从晃动的神殿中掉落,她重新调整了战马的站姿。
“以为我没有发现吗?在地下打洞的鼠辈们!”
迄今为止的神殿基盘,其下放的地面被挖出了好几个洞,从中可以看到几个蠢动着的人影。
“原来如此,你们认为神殿提升了我的力量呢。……这是事实没错,但是,如果你们认为只要破坏掉神殿就能杀死我的话……果然是大不敬啊!”
伊什塔尔如此说着,举起了战锤。
女神在那仅仅存在就能给敌人带来死亡的战锤之上,加上了自己的魔力。
“不过嘛,让从者充当诱饵,胆子还挺大的。先将伱们粉碎,让你们从我的世界消失,我中意这样的人类哦?”
女神用发自内心的语气说着‘我不讨厌’,意图把死亡砸在位于神殿下方的魔术师们的身上。
“卡里翁!”
骑兵高呼战马的名字,战马随即一跃而起。
在呼啸的狂风之中,仿佛自己的重量已经不复存在,希波吕忒将飞来的树木和狂风卷起的大地碎片作为踏板,在森林的空中高速移动着。
“龟裂吧战带!迪亚马提亚!”
希波吕忒解放了作为自己宝具的战神阿瑞斯的战带的力量,将代替战斧的长弓拉满。
神气从战神的军带中溢出,与满溢神殿之物不同色调的魔力注入了箭矢。
随即射出的箭矢笔直地朝着女神·伊什塔尔攻入,女神用手中的战锤挡开了那注入神气的箭头。
与此同时,女神展开的壁垒也被打碎。
“真可惜呢。”
女神无畏地笑着,朝着在空中不断飞驰的希波吕忒说道。
“如果是月之女神(阿尔忒弥斯)或者西之战神(阿瑞斯)的领域(时代)的话,早就把我击穿了。”
然后,就在为了挡开箭矢而横砍的战锤就那样朝着希波吕忒砸去的时候——
就在这时,无数道‘诅咒gandr’从下方的神殿飞来。
“!”
虽然没能打破屏障,但飞散的诅咒碎片也迷惑了女神的视线,骑兵为了保护神殿顶层的人们,抓住这个时机骑着战马着陆了。
神殿上面出现了两个人影。
分别以红色和蓝色为基调的服饰是这两位女子的特征,可以看出她们都是经验丰富的魔术师。
“总算赶上了。只有我跟你两个人到达了神殿,这我可不乐意啊?”
对于蓝衣魔术师——露维亚的嘲讽,凛毫不犹豫地回敬道。
“哎呀,不愧是鬣狗呢。我觉得在地下摸金是你的拿手好戏,所以才走了这种门路呢!”
“不是说了很多次了吗?地上最优美的猎人,这样称呼我才对!”
“都到这种时候还来纠正我的人可算不上……优美,看招!”
二人相互挖苦的时候,凛也没有停止攻击,不断消耗着在自己周围展开的宝石射出魔力子弹。
几乎是同一时刻,露维亚也消耗了大量的宝石,展开了魔力弹幕和屏障,牵制住了空中那位女神的行动。
二人周围有‘影子’在蠢动,似乎在窥视某种东西,但是并没有要袭击二人以及希波吕忒的样子。
“对了,这种‘影子’是什么玩意来着?”
“虽然很在意,但它没有伤害我们的话,就先不管吧!如果是友方的话,不就赚到了吗?”
“哎,都到这一步了,确实再怎么在意都没辙了。”
虽然嘴上这么说着,但是对于‘影子’,凛和露维亚都始终保持着最低限度的警惕。
她们两人都是通过身为魔术师的感觉来理解‘影子’的。
充斥在神殿周围的‘影子’,是与深刻的死亡相连的存在。
同时,那个死之概念不一定是针对自己这边的。
只要不贸然出手,它们对于自己就是无害的。
二人如此判断之后,大部分注意力都集中于浮在空中的‘女神’身上。
“自称伊什塔尔女神……真是太俗气了呢。从某种意义上来说,跟神话的描述一样。”
凛如此挑衅道——但不可思议的是,女神·伊什塔尔愣住了,目不转睛地看着凛,祂的脸上浮现出惊讶的表情。
“?啥?我的脸上沾了什么东西吗?”
以为女神立刻会进行反击的凛疑惑地歪了歪脑袋,只见女神一副若有所思的表情,然后祂开口说道。
“我们是不是在哪见过?不是这个容器(人造人),而是‘我’跟你。”
“哈?跟美索不达米亚的女神?开什么玩笑?要是跟做出这种事情的家伙打过照面,我怎么可能会忘记呢?!”
看着愈发混乱的凛,女神自顾自得意地点了点头。
“……所谓的单向违和感,恐怕指的不是此处,而是与你的缘分……是这么回事呢。那行吧……你可以给我消失了!”
嗯嗯,女神点了点头。然后祂毫不犹豫地挥动战锤,朝着二人砸了下去。
猛烈的冲击波从天空降下,千钧一发之际,希波吕忒射出的箭矢抵消了冲击——与此同时,一直处于暂时好转状态的‘影子’从地上涌现,以吞没神殿的气势膨胀着,向伊什塔尔攻去。
“啊啊可恶啊,太烦人了!灵核都碎掉了,你这家伙什么时候才会消失啊……”
说到这里,女神突然反应过来,脸上的表情消失,冷静了下来。
祂驾驶着玛安娜飞向高空,与那群‘影子’拉开距离。
空中的女神再次瞪着‘影子’,喃喃道。
“啊啊……原来如此,是这样啊?”
骑兵和凛,还有露维亚三人,趁着影子狂潮扰乱女神注意力的时机,暂时躲进了神殿内部。
“御主,为什么要暴露身姿?既然你们二人已经抵达了神殿……”
希波吕忒向自己的御主中的两人提出问题,凛如此回答道。
“实在抱歉,骑兵。我们的作战计划是从内部破坏祭坛来着……”
自诩‘地上最优美的猎人’的露维亚耸了耸肩,接上了话头。
“在这座神殿的祭坛上,摆放着大量在斯诺菲尔德出售的宝石,既没有触媒,也没有审美意识呢。”
“硬要说的话,那个女人,狂战士,以及那个愚蠢的台风,这三样东西替代了神器,稳定了这片土地的神性。”
听了凛的补充说明,希波吕忒瞪着天空喃喃自语道。
“……那么,要阻止世界的变质,则需要……”
“我认为把这种神殿一同粉碎的话,变质的速度会减缓,权能也会稍微减弱……想要从根本上解决问题,只有消灭这三者中的一个吧?”
凛如此断言道。
“台风啦,狂战士啦,不知是神或者诅咒寄宿的人造人啦。无论你选哪一个都是头彩,真是令人感慨!”
“虽然不够优雅,但对付狂战士的御主的办法还是有的,没错吧?”
对于露维亚的提问,经历过圣杯战争的远坂凛摇了摇头。
“根据我的观察,那个御主……作为女神的巫女,她的魔力通路和女神是连在一起的。恐怕在杀死那个御主或者使其无力化的时候,御主的权利就会自动让渡给那位女神。”
说到这里,凛顿了一下,就狂战士进行了讨论。
“七色的光环,伊什塔尔的领域的守护……根据玛丽前辈对于医院前方战斗的观测结果,以及和天之公牛的组合来看,可以确定那个狂战士是芬巴巴。”
芬巴巴。
它是女神·伊什塔尔的庭院,黎巴嫩杉树林的看守者。在世界上最古老的英雄故事《吉尔加美什叙事诗》中,它是令吉尔加美什恐惧的怪物。
不过,据说它最终被与吉尔加美什一同来到森林的恩奇都击败,它被杀死之后,其怪物性融入了世界,在后来的希腊大地上广为流传,影响了戈尔贡等怪异。
“我已经拜托那个剑士阻止芬巴巴了……老实说,这个要求是不是太过分了?”