审配所言段文所部近三万大军，并无任何夸大。
其中一万精锐大军乃是鹰扬将军府治下百战余生的精锐老兵。一万是投军豪杰的部曲，以《武经总要》草案训练了三月有余，已经可堪一用。
还有三千乃是张牛角旧部三万人中精心挑选的精锐老兵，久经沙场，技艺娴熟。如今又苦练队列、阵战，已算是一支劲旅。
最后还有五千人乃是袁绍麾下郡兵，由大将颜良率领。
这支军队的战斗力便代表了如今汉室诸侯最普遍的水准。
无数鹰扬将军府文武都将目光聚焦到这支军队身上，通过其表现，便可推断鹰扬大军相比其他诸侯究竟有多达优势。
为此张瑞特意设宴接待了颜良。
颜良乃是袁绍麾下骁将，孔融评价为：“颜良、文丑勇冠三军。”
这个评价大抵就相当于曹营其他人对刘备一方的评价：“关羽、张飞勇冠三军而为将。”
其勇武得到了天下人的普遍认可，只是出师不利，遇见了千古名将关二爷。
颜良如今正当壮年，身材雄壮，胡须茂密，全身洋溢着军人独有的阳刚、骄横与粗鲁气息。
或许那些清流名士瞧不上这种粗鲁武夫。
但在鹰扬将军府，这种剽悍军人，才是最受尊敬的阶层。
张瑞笑着说道：“如今孤治下禁酒，招待不周，还望颜将军海涵。待除掉奸贼董卓，天下海清河晏，必再次设宴，隆重款待颜将军，以报今日相助之恩。”
自组成盟军以来，张瑞的言辞、态度都比较随和。
众诸侯辖地所在相隔甚远，天南地北亦没有任何利益之争。
所以并没有发生一些类似被排挤、针对的事情，相反张瑞与联军诸侯关系皆相当融洽。
如今张瑞对颜良礼遇十足，颜良亦十分客套，从案席起身，拱手说道：“良愧不敢当。将军名扬四海，良能与将军并力攻伐，实乃荣幸。”
张瑞有意助长颜良骄纵之意，笑着问道：“久闻将军武略冠绝河北，望将军不吝赐教，以解我军当前困境。如今我军将士与贼寇对峙于湖县。铁骑围困吕布于城内，大军对垒段煨于城外。三里之城，七里之郭，而守军上万，若攻城则难克。若举军与段煨部决战，则忧吕布在后偷袭。敌军掎角之势已成，我军当如何胜之？”
名扬海内的鹰扬将军夸赞自己武略冠绝河北，又虚心求教，满堂文武无不侧耳倾听。
这份尊荣无以复加，颜良胸内仿佛有团熊熊热火在燃烧，亢奋激昂的说道：“此事易尔。自古欲破掎角之势，其策数三，曰齐攻，曰设伏，曰离间。”
“哦？作何解？”
颜良脸色潮红，一跃从坐席上起身，仰着头走到营帐中间，环顾众人，说道：“齐攻则是大军齐出，一同攻打两处营垒，若详谈，则为遣一偏将佯攻一处，而大军猛攻另一处。”
“设伏则为攻敌必救，在敌军增援路上埋伏，猛攻敌军援军。”
“离间则是挑拨二者关系，使敌彼此怀疑，不攻自破。”
张瑞用力抚掌，赞叹道：“听君一席话，胜读兵书十年！”
这句赞叹虽然后世耳熟能详，但与“为天地立心，为生民立命”一样，都是明朝才出现的典句。
在此之前，没有任何武将得到过如此盛赞。如今张瑞套用在颜良身上，颜良瞬间涨红了脖颈，呼吸沉重。
随后张瑞一脸谦虚求教的神情，问道：“孤麾下皆愚钝之辈，请将军为吾等解惑，如今面对吕布、段煨，吾等该如何应对？乃齐攻？乃设伏？亦或离间？”
颜良重重挥手，直言道：“必齐攻无疑！彼辈强而无义，早已彼此生隙。互不相救，只需佯攻一部，猛攻另一部，必见成效。”
“可是猛攻段煨所部？”
“不错！段煨所部三万余众，若固守营垒，避不出战，则士气必泄。某料段煨必定会背营列阵。”
张瑞起身抚掌，赞叹道：“能使孤克灭董贼者，必颜将军也！明日孤便亲提大军进攻段煨，望颜将军能为我大军压阵！”
颜良昂扬亢奋的气势瞬间一顿，虎目圆睁，望着张瑞，双拳无意识的抓握。
这气氛正热烈之时，怎么忽然急转直下？
这时候鹰扬将军不应该主动拜自己为先锋吗？
自己正欲表现一番军略与勇武，怎却让自己去到后方压阵？
张瑞看着颜良欲言又止的模样，问道：“颜将军，可是有何为难之处？”
颜良奋力抱拳，说道：“某正欲为将军击破贼军，怎将军却令某在后方压阵？”
张瑞义正言辞，不容置疑，说道：“袁车骑分军相助，某怎忍令其客死他乡？颜将军为我军出谋划策，我等已感激不尽！上阵之事绝不可行！此事休要再提。裴俭！”
“末将在！”
“遵从颜将军部署，明日领兵五千，进攻段煨所部！”
“诺！”
颜良扫视了一言裴俭，惊诧了良久。这么风流倜傥、丰神俊秀的公子，居然欲充当鹰扬将军府先锋？
鹰扬将军用此辈青秀文雅之士，亦不肯借用自己勇冠三军之才？
颜良只感觉胸膛内积攒了无数压抑与惆怅。大声吼道：“同是为国除贼，何分彼此？难不成我渤海将士便不能血战沙场？”
张瑞面露愧色，拱手说道：“将军高义，然军令已下，不可轻改。”
颜良重重的叹了口气，无奈坐回席上，只感觉菜肴索然无味，最终宴席不欢而散。
次日，大军出征，裴俭策马扬鞭，为全军先锋。
颜良虽昨日心有不快，但依旧恪尽职守，领兵为大军压阵。
段煨领兵新到，士气正锐，如颜良所料，并未龟缩于营中，立即派兵出战，背营列阵。
双方因为互不清楚敌军虚实，所以皆未主力齐出。
张瑞出兵五千，段煨同样亦是出兵五千，打算通过先锋之战，搓敌锐气，同时确认鹰扬大军战力究竟如何，以为将来部署作为参考。
人数多达数万的战争很难一日决出胜负。汉末三大战役，官渡之战持续十六个月，赤壁之战持无法考究，但保守估计长达半年，夷陵之战双方交战十三个月。