徐令宜正和太夫人说着什么,看见谨哥儿进来,笑道:“正说你呢!”
谨哥儿一愣,心怦怦乱跳起来:“说我?在说我什么呢?”
“年前到处都是置办年货、返乡过近的人,到了年后,又到处是上京述职的。到处都是人。人一多,就容易生事。”徐令宜笑道,“我看你这些日子不如好好待在家里,一来是陪陪你祖母和你母亲,二来把庞师傅教给你的那套什么拳好好练练,说是最适合近身打斗了。”
父亲的态度和蔼可亲,笑容温和宽厚,可不知道为什么,谨哥儿的心跳得更快了。
“好啊!”他笑着答应徐令宜,在心里不停地告诫自己笑的要自然,父亲不可能这么快就知道了事情的真相。
徐令宜就笑了笑,转身和太夫人说起进宫朝见的事:“皇后娘娘这两天就会下懿旨免了您的朝见,大年初一,您也可以好好歇歇了。”
太夫人笑眯眯地点头。
过了两天,宫里果然传了懿旨,不仅免了太夫人大年初一的朝见,还让谨哥儿进宫一趟。
徐令宜把永平侯府几个身手最好的护卫都派给了谨哥儿:“快去快回!遇到什么人,只当没看见就行了!”
又是一句若有所指的话。
谨哥儿不敢多说,唯唯应喏。
徐令宜大笑:“今天可真是老实!”然后没等谨哥儿回应,笑着起身出了门。
谨哥儿不由抹了抹汗,想着等会要进宫,忙收敛了心绪,认真思忖着进宫后该怎样应答的事来。
徐令宜歪在书房的醉翁椅上等谨哥儿回来。
谨哥儿一回来就去见了徐令宜:“……是大公主要见我。商量初四蹴鞠的事。”
“没有说其他的吗?”徐令宜笑吟吟地望着他。
“没有。”谨哥儿忙道,“大公主想赢了比赛。”
徐令宜不以为意地“哦”了一声,说了句“快去给你祖母和母亲问个安,她们都担心着你呢!”
就这样完了?
谨哥儿准备了好多的话,偏偏徐令宜一句也不问,好比是一拳打在了棉花上。
他有点闷闷不乐地出了书房,在垂花门前遇到了徐嗣谕。
徐嗣谕笑着和他打招呼:“六弟回来了?进宫还好吧?”一副偶遇的样子。
谨哥儿精神一振,笑道:“挺好的!二哥这是去了哪里?”一面说,两人一面并肩往回走。
“怎样了?”嗣谕低声道,“大公主同意让雍王帮着选驸马的事没有?”
他最关心这个。
“同意了。”谨哥儿悄声道,“不仅如此,大公主听了那个郎中侄儿的事,气得不行,还决定把这件事告诉太子殿下。还说,与其让雍王帮忙,还不如让太子殿下帮忙。”
“什么?”徐嗣谕急起来,“这可不行!雍王插手,那是关心胞妹,可要是太子殿下插手,皇上多心起来,就有拉拢朝臣的嫌疑。”说着,眉头紧紧地锁了起来,呐呐道,“都怪我,没有早点嘱咐你,现在找谁去给太子殿下递个音呢!”
“二哥不用着急。”谨哥儿见了嘻嘻笑起来,“大公主看似横冲直撞,动起脑筋来也是十分厉害的——她才没准备直接跟太子殿下说,她要去跟太子妃说!”
徐嗣谕不由长吁了口气。
谨哥儿笑道:“大公主还说了,如果陈家就这样咽下这口气就算了。要是陈家真的要告御状,到时候她会求皇后娘娘出面的。”
徐嗣谕此时才放下心来。
皇后娘娘溺爱娘家的侄儿,就算是没有道理,他们又能怎样?
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过了几天,徐府开始贴大红的窗花,准备过年打赏的红包,大家笑盈盈的,年味越来越浓。
有位自称是“漕运总督陈伯之同科好友”的翰林院学士古言的,持帖登门拜访徐令宜。
徐令宜当时正和几位大掌柜说话,闻言头也没抬:“我和陈伯之不熟悉。问他什么事,留下名帖就是。”
白总管犹豫了一下,还是恭敬地应“是”,去待客的花厅回话。
其中有一个大掌柜就委婉地道:“我们在德州的米仓,是靠漕运的营生。这位漕运总督我也有幸见过几面,倒是个十分豪爽的人。”
徐令宜的话回得十分直爽:“不知道有多少人说自己是某某的某某人,我们徐家的生意这么多,我要是人人都见上一面,就什么事也不用干了!”说着,笑呵呵地望了几位掌柜一眼,“如果陈伯之真有什么事,他不会自己来会我?可见这个叫古言的不过是借着陈伯之打秋风的。我生平最不喜欢这种人,不见也罢!”
这话不知怎样,很快就传了出去。
古言气得在家里躺了好几天。
谨哥儿、徐嗣谕等人听了目瞪口呆,特别是徐嗣谕。在他的印象里,父亲很顾大面,就算古言是个打秋风的人,也不可能就这样直接打脸的……难道父亲已经知道了谨哥儿和陈吉的矛盾……如果真知道了,父亲这样行事,又不免让人觉得有些护犊的味道……好像也不是父亲的行事作派!
他正在心里琢磨着,徐嗣勤、徐嗣俭前来拜访。
徐嗣谕很吃惊,把两人迎到了书房。
徐嗣俭走到书房门口,看见自己年幼时亲手植下的银杏树,停足观看了好一会儿才进了屋。
徐嗣勤和徐嗣谕已经说上了话。
“我听俭哥儿说,五城兵马司的人都在传,说谨哥儿把漕运总督陈伯之的儿子打瘫在床了。”他神色有些着急,“怎么会传出这样的话来?这其中是不是有什么误会?那漕运总督可是皇上的宠臣。前些日子还恩荫了他的独子为都指挥佥事!”
“是啊!”刚踏进书房门的徐嗣俭没等徐嗣谕开口,沉声道,“这件事传得有鼻子有眼的,我觉得要跟四叔提一提才好。”
有些话是谁也不能说的。
徐嗣谕在心里苦笑,面上却一脸惊讶:“前两天六弟和一个外地来的登徒子打了一架,救下了一对卖唱的父女,难道那个登徒子就是陈伯之的儿子?”
“啊!还有这样的事!”徐嗣俭一听来了劲,高声叫了丫鬟,“快去把六少爷请来,说我们有事找他。”
徐嗣勤看着直摇头:“你这高兴起来就越俎代庖的毛病什么时候能好啊?”
“这不是在二哥家吗?”徐嗣俭笑道,“我在外面可是守规矩得很。”
大家说笑了一会,谨哥儿来了,又问起当时的情况,谨哥儿可不好意思讲,徐嗣谕就把事情的经过说了一遍。看着时候不早,兄弟几个去给太夫人和十一娘、五夫人问了安,又在谨哥儿那里用了午膳,徐嗣勤和徐嗣俭打道回府,谨哥儿和徐嗣谕说了快一个时辰的话才回自己的屋。
没几天,关于新封都指挥佥事——漕运总督的独子在大街上调戏卖唱的,被路见不平的新封的孝陵卫都指挥使——永平侯六公子给打了的事开始传得沸扬扬起来,就是余怡清也被惊动了,跑来问是怎么一回来?
“只是这么一说,到底是怎么一回事,我也不知道!”徐令宜在小书房见了余怡清,“陈家也没有派人来和我说什么。我看,多半是传闻。就算真有此事,我们做长辈的,怎么好意思插手小辈的事!”然后笑道,“你这几年专司江南的河道,辛苦了。难得我们聚聚,我让十一娘整桌酒席,我们边喝酒边聊聊天。这些捕风捉影的事,就别管它了。”
余怡清想着自他到工部侍郎后,和徐令宜的确很少聚在一起喝酒聊天了。笑着应了,结果喝得酩酊大醉,回去的时候都是被小厮架到马车上的。
他前脚刚走,后脚方冀又过来找徐嗣谕。
“我听说都察院有人写折子弹劾侯爷,说侯爷教子无方,幼子徐嗣谨在燕京横行霸道,连皇上新封的都指挥佥事都敢打,胆大包天,气焰嚣张,请皇上惩戒侯爷和徐嗣谨。”
徐嗣谕脸色微变。
他知道,这已经不是他能摆平的事了。
立刻带着方翼去见了徐令宜。
“……事情不辩不明。”给方翼道过谢,徐令宜笑道,“辩一辩,总是有好处的。”
听口气,是要和对方到皇上面前说叨说叨了!
方翼放下心来,和徐令宜说了些闲话这才告辞。
没几天,弹劾徐令宜和谨哥儿的奏折越来越多,徐令宜却一点反应都没有。方翼不由暗暗着急,问徐嗣谕:“知道侯爷到底有什么打算吗?”
徐嗣谕摇头:“我几次想和父亲说说,都被父亲拿话岔开了。”他也有些苦恼,“也不知道父亲是怎样安排的。”
既然如此,那就不好问了。
方翼只得回府,静观事态的变化。
有人说皇上听了震怒,要夺了徐令宜的铁券;也有人说,皇上说快过年了,有什么事,等年后再说;还有人说,皇上要处置徐令宜和儿子,结果军中将领纷纷上书为徐令宜求情,皇上很为难,决定不再追究这件事……
话终于传到了十一娘的耳朵里。
“谨哥儿真的把人给打了?”她狐疑地问徐令宜,“或者是有人想陷侯爷于不义?”
“陈伯之好歹是朝廷三品大员,又是皇上的宠臣,要是我们谨哥儿真把人打了,还不要跑到我们家要讨个说法啊!”徐令宜笑道,“至于说陷我于不义?现在还没有什么证据,要仔细地调查才知道。”
十一娘担心起来:“要不要我进宫去探探皇后娘娘的口气?”
“不用了!”徐令宜笑道,“这个时候进宫,岂不是此地无银三百两。我们好好地过我们的年就是了。这件事,我自有安排,你不用操心。”又笑着捧了她的脸,大拇指抚着她的眼角,“你昨天不是说女人操心容易老吗?你看,你眼角都有细纹了!”
“真的!”十一娘立刻找了把靶镜走到外面的屋檐下看。
阳光下,什么都看不出来!
她知道又被徐令宜调侃了。
不由笑起来。
刚才的郁闷一扫而空。
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补10月7日的加更!
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