书房内的窗户，早就被双方的死亡莲华彻底粉碎。
而此刻的卡特琳娜，也再也不顾体表的伤痕，全身心控制起了暗影魔法。
高速旋转的暗影蝙蝠镖，刹那间弹飞击碎了无数匕首，从四面八方射向了杜·克卡奥将军的身体！
可是此刻的杜·克卡奥将军，却像是早有预料。
在蝙蝠镖飞向自己的刹那，竟然事先停下了转动的身躯，而后朝着后方破碎的窗外轻轻一跳，勉强脱离了这片死亡禁区。
几枚暗影蝙蝠镖，回到了了卡特琳娜的四周。
站在窗外的杜·克卡奥将军，望着那几枚由暗影魔力凝聚出的产物，难得的露出了凝重神色。
不过这股神情消失地飞快。
下一秒便大声训斥起来，“卡特琳娜，你永远都是这样，无法克制你的愤怒，让自己提前暴露了攻击意图。”
“记住，这就是你最大的弱点！”
“无法打破它，你永远无法击败我！”
此刻尚在书房内的卡特琳娜，神情不变，依旧那么专注。
杜·克卡奥将军本想继续说什么，忽然之间一抹强烈的危险感遍布全身。
刹那间，一道暗影蝙蝠镖从后方疾驰而来。
而他硬生生凭借多年的战斗意识，强行进行闪避。
奈何蝙蝠镖的速度实在是太快，仅凭临时的反应根本无法完全躲避，一条右臂随着一篷血雨齐根飞起！
很快又落回到了地面上。
卡特琳娜的脸上依旧满是愤怒，“我一向清楚我的弱点，父亲。”
杜·克卡奥将军失去了一臂，神情却是不变。
他紧紧盯着不远处的卡特琳娜，眼底闪过一丝说不清道不明的意味。
“懂得利用自己的弱点，借此削去我一臂，值得夸奖。”
“不过，也到此为止了。”
他用仅存的单手，抽出了一直挂在腰间的那把长剑。
卡特琳娜双目一凝。
她一直都知道，父亲虽然擅长所有的暗杀技巧，但是最擅长的素来都是剑技。
她曾经亲自面临过父亲的剑，然而那时候的自己，甚至连还手的余地都没有。
从那一刻起，卡特琳娜便将那一幕深深烙印在了脑海当中——
快！
无与伦比的快！
父亲的剑技术快到极致，无论面对任何敌人，都只需要出一剑。
一剑，便可取人首级。
虽然杜·克卡奥将军已经失去了一臂，但面对拔剑的父亲，卡特琳娜还是难免紧张了起来。
四周的暗影蝙蝠镖在隐隐晃动，她的内心出现了一丝不平静。
就当二人短暂对峙的时刻，卡特琳娜忽然察觉到，四周又出现了许多道气息。
是源源不断的刺客们。
杜·克卡奥将军自然也察觉到了。
他的眼神瞥向了身后，主动开口，“全都不准出手。”
声音从四面八方传来。
“是！”
这一刻的卡特琳娜，有些不太理解父亲的做法，也无法猜出他到底想做什么。
或许，他只是想当中亲手杀死自己这个不孝女，以此作为警示他人的成果。
杜·克卡奥将军，又将目光转移到了卡特琳娜的脸上。
紧握剑柄，朗声开口，“卡特琳娜，这一剑是我至强一击，我绝对不会留手。”
思虑片刻过后，他又说出了第二句话。
“如果你赢了我，杜·克卡奥家从此就是你的了！”
卡特琳娜只是冷笑，没有再多说什么。
杜·克卡奥将军也不在多话，将一身气势收敛起来，凝练到了极致。
那把冰冷的剑上，竟然散发出了与杜·克卡奥将军同样的气息。
卡特琳娜能清楚的感觉到，自己的父亲恍惚间是与那把剑合为了一体！
她也不敢怠慢，将十多把暗影蝙蝠镖护牢牢在身侧，而后操纵着其中的一半攻向了对方。
数把暗影蝙蝠镖化作一连串的幻影，高速回旋冲向了杜·克卡奥将军的身体。
与此同时，杜·克卡奥将军也动了。
将精气神全数融入这蓄力一击，身体骤然化作一道白光，犹如流星一般朝着卡特琳娜猛地刺去！
“叮当”几声作响。
那几把暗影蝙蝠镖，竟然被弹飞了出去。
卡特琳娜自然不敢怠慢，重新操控起那些蝙蝠镖，刺向了父亲的背后。
然而这一刻，杜·克卡奥将军凭借高速行动，已然来到了卡特琳娜的身前。
锋利的长剑剑刃，以仅仅毫厘的距离，绕过那几把暗影蝙蝠镖的守护，笔直地刺向了卡特琳娜的心脏！
面对如此绝境，卡特琳娜非得没有后退，反而信手掏出了两把匕首。
举起匕首，也同样刺向了对方的心脏！
就在双方即将碰撞的那一刹那，杜·克卡奥将军的目光，忽然停留在了卡特琳娜的脸上。
那一瞬间，眼前卡特琳娜那张愤怒的脸庞，仿佛回到了很小的时候。
是她出生的那个瞬间。
“这孩子，将来会是杜·克卡奥家的希望，也会是诺克萨斯最强大的刺客。”
他记得，自己当时是那么说的。
之后也为了实现这个愿望，他将自己的一切倾囊相授，丝毫没有保留。
可是过了这么多年，面对无法完美达成预期的女儿，自己终究是忘却了初衷。
或许，是我太心急了。
或许，是我对她太过严苛了。
这一刻，面对愤怒的女儿，杜·克卡奥将军忽然变回了一位父亲。
心坚如铁的诺克萨斯刺客之王，在这一刻终于出现了一瞬间的软弱。
他的剑尖停住了。
仅仅一瞬间的停滞，让卡特琳娜终于看到了那一丝曙光。
她毫不犹豫地用暗影蝙蝠镖，弹开了对方的剑尖，然后收回左手，将右手那把早就准备好的匕首，刺入了父亲的胸膛。
鲜血飞溅出来。
杜·克卡奥将军举剑的手缓缓垂落。
他低头，望着插向自己胸膛的那把匕首。
这把匕首实在是太短了，根本无法刺穿自己的心脏。
回想了起来，这把匕首就是自己当年，亲手送给三岁的卡特琳娜的生日礼物。
他又将目光，投向了卡特琳娜左手的那把正常的匕首。
“为什么不用那把。”
卡特琳娜信手将匕首扔向了远方。
指了指插在对方胸口上的短小匕首，“我只有这一把。”
她也回想起了刚刚那一幕。
她知道，哪怕是断了一只手，父亲的攻击也绝对不会偏离哪怕一寸。
更不会出现忽然停止的动作。
既然如此，就只有一个原因——
他是主动停下的。
他并没有输给自己的女儿，而是输给了“父亲”两个字。
她轻轻一推，将杜·克卡奥将军推倒在地，“休息吧，父亲，这个家以后就由我来守护。”
杜·克卡奥将军，缓缓闭上了双眼。
“好。”
卡特琳娜的目光望向了遥远的北方，其中满怀感激。
那是帝都不朽堡垒的方向。
如果不是叶泽给予自己这份力量，面对高不可攀的父亲，自己恐怕就连正面交战都做不到。
“谢谢你，师父，我很快就会回来。”
……
暗处的刺客们从四周窜出，立刻将杜·克卡奥将军送去就医。
其余的人则跪在卡特琳娜身前，原地待命。
杜·克卡奥将军早就说过，如果自己被打败，那下一任首领就是卡特琳娜。
卡特琳娜也才回想起，原来之前他所说的话，居然是这个意思。
她暂时没有下达命令。
只是任由刺客们自由行动，如果有命令自然会另行通知。
现在的她，只想找个安静的地方，暂时休息一会儿。
……
卡特琳娜难得地回到了自己的房间。
这间屋子很干净，看得出一直都有人在特地精心打扫，每一样东西都和自己离开时一模一样。
她躺在了床上，贪婪的吸食着这份难得的平静。
许久过后，传来了敲门声。
“铿铿铿”
卡特琳娜的语气有些烦躁，“现在我暂时不想见任何人。”
“我打扰到你了吗，卡特琳娜？”
听见熟悉的声音，卡特琳娜立马从床上坐了起来。
是母亲，索莱安娜。
她起身去打开了房门，“母亲。”
索莱安娜望着卡特琳娜的双眼，“你父亲已经没有大碍了。”
卡特琳娜点了点头。
父亲的伤势她当然清楚，不致命的，只需要静养一段时间就会完好如初。
这时她的目光越过母亲，发现母亲的身后还有一人。
是妹妹卡西奥佩娅。
是了，母亲一直都紧紧跟着妹妹，自己怎么把这件事给忘了。
卡特琳娜抵着门，勉强摆出了和善的神情，“还有其他事吗？”
索莱安娜回头，与卡西奥佩娅短暂交换了一下眼神，然后主动走上前去。
面带愧疚，豆大的眼泪连成串儿滚了下来。
卡特琳娜一时间有点懵了，“母亲这是怎么了？”
索莱安娜轻轻摇头，“卡特琳娜，你这段时间，真的是受苦了。”
“看看，你都瘦了这么多，母亲心里好难受，真的好心疼你……”
她与寻常女儿不一样，一向和母亲相处的时间不长，面对母亲突如其来的关心，卡特琳娜一下子有些不知所措。
“你，你别哭了，我在外面过的好得很，一点也没受苦。”
索莱安娜依旧泪如雨下，怎么劝说也不听。
身后的卡西奥佩娅也是一脸心疼的表情，望着卡特琳娜，这幅场景让卡特琳娜感到非常不适应。
半晌过后，索莱安娜才重新恢复了平静，眼睛已经哭得红肿了许多。
她叹了一口气，“其实，你父亲这么多年来的所作所为，真的是有点残忍了。”
“我曾经多次劝说过他，让他不要对你这么严苛，可他执意如此，一直说这是为了你好。”
“请你原谅我，我真的无法反抗……”
“这次被你打伤，也算是他的一个教训吧。”
卡特琳娜面带无奈，只能拍打着她的后背，安慰母亲的情绪。
索莱安娜还在继续说，“直到那天，听说他把你驱逐出了家门，我真的是心急如焚，动用了一切关系去寻找你！”
“等到我终于找到了你的消息，可你忽然又回来了，我本想让你不要回来，我知道你父亲一直没有真正原谅你，但我没有去做……”
“那是因为我信任你，知道如果不是实力大有长进，你这个孩子绝对不会轻易归来！”
“如今你也确实做到了，打败了你的父亲，我心里真的很欣慰。”
卡特琳娜表面上微笑着听母亲讲话，心中却是在犯嘀咕。
母亲什么时候这么关心过自己了？
她的眼里，应该只有自己那个妹妹才对。
可又能怎么办呢？
她毕竟是自己的生母，虽然只是口头上的关心，但是也不好驳了她的面子。
只能站在这里，听她慢慢说完。
母女三人又扯了半天家常，卡西奥佩娅和索莱安娜再次交换了一个眼神，这个动作自然也被卡特琳娜察觉到了。
而后母亲索莱安娜，面带慈祥地开口道：“听说，你的父亲将家族大权交给了你。”
来了！
她们果然是有备而来。
望着身前的母亲与妹妹，卡特琳娜心中稍显落寞，但还是没说什么。
索莱安娜继续道：“你一个女孩子，恐怕无法操持这么大一个家族，所以我想，你应该需要我和你妹妹的帮助。”
“我们三人一同将杜·克卡奥家族壮大，你说好不好？”
“当然了。”索莱安娜在盯着卡特琳娜的双眼，“你父亲是将大权交给了你，所以这件事还在于你的想法。”
卡特琳娜依旧沉默着，没有做出任何回应。
这时，一旁的卡西奥佩娅主动开口道：“姐姐，我们主动前来和你说话，也不是为了抢夺你的权力，真的只是为了这个家族而着想。”
“父亲这么多年来树敌众多，随时都会有人出来暗杀我们，难道你忘了当年母亲被暗杀的事情吗？”
“我会保护你们。”卡特琳娜淡淡道。
“保护我们？”卡西奥佩娅摇了摇头，“偌大一个家族，如今父亲又倒下了，只靠我们三个女人，真的能维持得下去吗？”
卡特琳娜抬眼望去，似笑非笑地看着卡西奥佩娅。
她心中一慌，立刻指向了身旁的母亲索莱安娜，“卡特琳娜，就算你不为这个家族着想，也总得想一想母亲这个手无寸铁的人吧！”
“不，你不要逼你的姐姐。”索莱安娜按住了卡西奥佩娅，摇了摇头，“你姐姐的苦，你我是不会明白的，我们不能这么对待她。”
卡特琳娜心中微微叹息。
主动道：“我倒是很想知道，你们到底想如何壮大这个家族。”
索莱安娜双眸一亮，“这你倒是不需要担心，我们有着很强大的助力。”
“助力？”
母女立刻点头。
然而一旁的卡西奥佩娅却是暗自摇头，在她看来，母亲有点过于沉不住气了。
“你可以跟我们一同去见一见那位大人，如果见过对方，或许你会随之改观也说不定。”
卡特琳娜从话中，感觉到了一丝不同寻常的意味。
她也很好奇，母亲口中所谓的助力究竟是何方神圣，索性同意了她们的意见。
如果对方是些对家族不利的家伙，她也不介意顺手将对方斩草除根。
……
第二天夜里，母女三人来到了一个偏僻的胡同。
“走错了吧，这是条死路。”
卡特琳娜道。
卡西奥佩娅微笑着，将手掌抚在了墙壁上，一道魔法雕文凭空浮现。
随着轻微的响声，隐藏的门堂出现在三人眼前。
“姐姐，就在里面。”
然而就在刚刚，卡特琳娜的目光急速掠过那墙壁，她看到魔法雕文短暂点亮了一副图案。
虽然只是一闪而过，但是那个图案她绝对不会认错。
那是一朵纯黑色的玫瑰。