永恒落日渲染大地，半抹红妆，半抹萧瑟。
夕阳下，巨鼠们虔诚的祈祷着。
木下良一也学着它们的样子，立在绿色查克拉团外，双手合十，闭目诚心祈祷。
观音菩萨，如来佛祖，玉皇大帝，上帝……
求你们一定要保佑伏地丸，让它恢复如初！
时间静静的流淌。
良久后。
“族长大人，不可以……”
微乎其微的声音从伏地丸口里传出。
或许是习惯了人类的语言，弥离中它吐出的也是人类的话语。
“伏地丸，你醒了！”
木分身欣喜的发现伏地丸苏醒，他好想冲上去，可碍于盾草丸还在救治，只能在查克拉团外呼唤一声。
“不可以……不可以……”
伏地丸没有理会救世主大人的呼唤，嘴里不停的念叨着。
它虚弱的声音里，不难听出一丝绝望，一丝惶恐，一丝悲伤。
为什么不可以？
盾草丸在救你，为什么不让它救你？
木分身陷入疯狂的喜悦中，他没有意识到伏地丸话里的意思。
“你是鼠神山的未来，而我早到了风烛残年……”
盾草丸轻声说着，一如既往的慈祥。
“族长，不可以……”
伏地丸想挣扎起身，可它四只爪子费力的刨动，却怎么也用不上劲。
“盾草丸你这是？”
木分身终于听出了不对劲，瞪着眼珠儿，迷惘的寻求解答。
突然回想起之前的场景，伏地丸在他面前倒下的场景。
他分明见证了伏地丸的死亡。
刚才那神奇的一幕，他以为伏地丸只是受伤严重，并未真正死去。
可是。
千代婆婆救治我爱罗的画面浮现在脑海。
木分身才意识到，自己错了。
大错特错！
盾草丸是在用它的生命为代价，救治伏地丸。
至于它为什么会类似千代婆婆的起死回生之术，良一不得而知，可眼下发生的一切，正在向着那个方面发展。
“不用悲伤。”盾草丸轻轻的笑了笑。
老鼠的微笑其实很诡异，一点也不美观。
可良一莫名的错觉，那是天使的微笑。
“鼠神山的鼠民，通常四十载寿终正寝，而我今年已有四十四岁。在鼠族里我算得上最高寿的家伙了，所以你们不必悲伤。”
“能为下一代而牺牲，是我最好的归宿……”
查克拉团维持着，盾草丸继续安抚着大家。
周围的巨鼠，皆是饱含热泪。
但它们没有发出一丝异声，口中仍是念叨着古老的祷词。
良一不知道该说什么，只觉得心头堵得慌，小嘴有好几次张开，却不着一词。
“不可以”“不可以”“不可以”……
空气中，只剩下伏地丸虚弱的声音，不停的呼喊。
“伏地丸，今日之后，你便是鼠神山的新任族长！”
盾草丸突然提高了音量，郑重的对伏地丸嘱咐道。
同时也是在像所有鼠民宣布，伏地丸新任族长的身份！
“伏地丸，你要记住！鼠神山共有九万七千六百步。在鼠藤茎正常生长的时期，最多能养育一万三千二百四十七名鼠民。眼下鼠神山共有鼠族子民四千九百二十七名，在救世主大人成长起来之前，你一定不能让这个数字出现增长。在必要的时候，你要学会放弃。心一定要狠！要让那些不能再为鼠神山奉献的老骨头，走上他们关荣的祭坛……”
盾草丸继续叮嘱道。
那也是它的遗言。
“不可以……”
伏地丸没有回答，以往它对族长的吩咐莫敢不从，今日它却装作没有听见。
盾草丸没有责备伏地丸的不懂事。
“以前我一直担心将鼠族交到你的手上，你不能带领鼠族继续繁衍下去。而如今，你已经有了觉悟，有了为鼠神山牺牲的觉悟。你得到了我的认可，我终于可以放心的把鼠族未来交到你的手上……”
“记住，以后你就是鼠族的族长了！在鼠神山的勇士全部牺牲之前，你不可以再用自己的生命冒险。同时你要开始着手培养下任鼠族的未来！”
盾草丸的语调变得严肃，声音中出现了往日从不曾出现的严厉。
“草生丸！”
“族长，我在。”
“从今天起，你就是救世主大人的贴身护卫，代替伏地丸的工作。”
“是的。”
草生丸郑重的应下。
换平日，它接到如此荣光的工作，肯定会非常高兴。
可今日，它的眼里除了坚毅，找不到一丝喜悦的味道。
“全鼠族子民听令，往后都要听伏地丸的命令！”
“吱”
“吱”
……
众鼠皆是发出如同悲鸣的应答“吱”声。
吩咐完毕，盾草丸终于不再言语，它身上的担子一下就轻松了。
或许是错觉，在那一刻良一觉得盾草丸仿佛年轻了很多岁。
几根鼠须不再像昔日那般坚硬，随着刮来的威风轻轻摇摆……
似乎它想起了幼年时在夕阳下的奔跑，那是它逝去的青春，那是它怀念的轻松生活。
鼠族的族长，太累了。
无时无刻都要思索着鼠族的未来。
每一次抉择，每一次危机关头。
每一次甄选献祭的鼠民，它都是最痛苦的那一位。
今后，它终于不用再承担那些重担。
不用在它熟悉的面孔里，甄选对鼠神山再无用处的老骨头。
夕阳。
这里永远没有初升的希望。
“盾草丸，相信我，只要给我一滴你的鲜血，等我成长起来，我一定会将你重新带回来……”
木分身开口了。
他在鼠神山见到了真正的火之意志！
不掺杂一丝个人因素的火之意志。
寺金的那句浮现脑海：“盾草丸啊，它总是吃着食物的根茎，我好几次听到它肚子发出咕咕的声音。很好笑吧，它竟然还是鼠族的族长。”
“救世主大人，我相信你！不过不必了……”
“为什么？”
“我本就到了离去的年纪，何必回来给鼠族添麻烦呢？”
“可是……”
“鼠神山只有九万七千六百步大小，只能养活一万三千二百四十七名鼠民。把未来给新的生命，那才是最正确的选择。”
“可外面的世界很大，宇宙无穷无尽……”
良一试图说服盾草丸，如果它自己不愿意，复活它也无济于事。
“外面的世界，有外面世界的生灵，如果我们占领了他们的生存之地，他们又该何去何从？”
盾草丸灵魂一问，让良一愣住。
是啊，宇宙无穷无尽，可能供生物生存的世界，却很小。
从古至今，每一种生命都在争地盘，争取族群更大的生存领地。
可生命不该是自私的吗？
“盾草丸累了，若有下辈子，我不想再做族长了。”
“如果我能让你们拥有无穷无尽的生命呢？总会找到完美的解决办法吧？”