祝永福闻言眼睛一亮，目光看向靳朝富手里的碗。一副跃跃欲试，准备随时上前来抢的架势。这一顿虽然比往常多了碗骨头汤，但因为他大姐的到来，原本有一碗菜糊糊的，现在变成了半碗。他连碗都舔干净了，还是很饿。靳朝富被他四舅发绿的目光一瞅，忙端起碗，呼噜呼噜地喝了起来。这时，靳朝玉终于喝完了她自己那份骨头汤和菜糊糊。眼珠子一转就开始给祝明月上眼药：“这骨头汤倒是好喝，就是没肉，丁四叔也太实在了吧，竟然把骨头剃得这么干净？”
她这么一说，香喷喷的骨头汤顿时就显得没那么稀罕了。钱素云冷着脸看了一眼靳朝玉，直接没搭理她。都分家了，人家给肉是孝敬，给汤同样是孝敬。总比大闺女一家白吃白喝还白拿的强。靳朝玉见没人顺着她的话往下接，只得自说自话道：“我得去看看他们小二房的汤里有没有肉。”
依旧没人搭理她。她便起身出了堂屋，往小二房的正屋去了。队长祝永祥家里。傀儡周隐把荷叶包着的新鲜草药交给队长媳妇儿杜月华。“这药洗干净后烧水煮，三碗水煮成一碗，如果家里有水壶，就灌水壶里，渴了就喝一口，不用一天三顿的喝，当水喝就成，一天一副药喝完，顶多三天，就能好断根儿了。”
杜月华忙点头应下，又有些不好意思地问：“周医生，这药钱该多少？”
周隐摇了摇头：“都是从田埂上采来的药草，哪儿需要啥药钱。”
祝明月有心想让周隐跟队长交好，怎么可能收他药钱。但队长显然误会了，以为周隐是什么大善人，谁来都免费。他一脸正色地劝诫：“这哪儿成，你又没有粮食关系，看病拿药再不收钱，那你吃啥？”
周隐便向他解释：“也不是完全不收钱，我是这样打算的：祝家庄范围内能找到的药材就不收钱，需得上山才能采到的药材，适当收些辛苦费，拿粮食抵也成，直接给钱也成。”
至于这药材在祝家庄能不能采到，那自然是祝明月说了算的。她上辈子虽然做了很多善事，但并不愚善。她的善良，也是要因人而异的。祝永祥闻言，知道周隐自有成算，便不再多言，转而说起修屋建房的事儿来。“我替你翻了历书，明儿就是个好日子，百无禁忌，不如索性把房梁给上了，再盖上稻草，后日当集，你可以拿粮食去集市上换些草席、碗筷、瓦罐之类的家伙事，运气好的话，说不定还能换到大铁锅，勉勉强强也算安家了。”
这个年代虽然不允许私有经济。但是并不限制以家庭为单位的小作坊。各种手工制品和农副产品，一直流通良好。连桥乡每旬三、六、九日当集，只要不赶上农忙，赶集的人不会少。祝永祥替周隐计划得十分妥帖，后者自然是再三感激。一顿饭，宾主尽欢，只觉得彼此之间关系更近了。老祝家小二房屋外，靳朝玉轻轻推了推房门，没推动。她左右看了看，见院子里没人。于是把耳朵贴门上偷听。屋里，祝明月正在喂俩妹妹吃土豆泥。四岁的祝明蕊已经会说很多话了，一边吃一边嘟囔。“大姐，我们明天还吃土豆糊糊吗？”
祝明月笑着摇头：“咱们明天吃玉米糊糊。”
祝明蕊有些不乐意，撅起小嘴，但还是懂事地点头：“好吧。”
祝明月放下勺子揉了揉她的头发，笑着安慰：“姐姐做的玉米糊糊，跟土豆糊糊一样好吃。”
祝明蕊顿时高兴起来，“真的吗？”
“真的！”
这时向秀安柔声道：“你们几个长大后，可都得对你们大姐好一些，现在家家户户都吃不饱饭，也就你们大姐，变着方儿，挖空心思给你们弄口吃的。”
大些的几个，脆生生地道：“我们的大姐，是全世界最好的大姐。”
两岁的五妹也奶声奶气地回应：“大姐，好。”
门外的靳朝玉撇了撇嘴。屋内其乐融融的气氛，让她分外憎恨。明明都是女孩儿，凭什么祝明月就能得到父母的宠爱与呵护？就连子孙众多的姥爷和姥姥，也没有因为她是闺女就嫌弃她作贱她。而同样身为女孩儿的自己，却是在“赔钱货”“死丫头”的谩骂声中长大。爷和奶恨不得把她和她姐溺死在尿桶里。爹娘一不顺心，等待她的就是巴掌和拳头！凭什么？她发泄般地拍门：“祝明月，你怎么抵着门，偷吃啥好东西见不得人？你是不是偷生产队的东西了？”
祝明月隔着门反唇相讥：“我们家吃啥都跟你没关系，还有，造谣是违法的，你再瞎说，信不信我去靳家庄生产队找队长告你？”
靳朝玉不禁气结：她姥姥用这句话拿捏住了她娘，眼下祝明月又用这句话来拿捏她？这是商量好了的？她气急败坏，猛力拍门。虽然做不了什么，但就是要让祝明月不痛快。小二房的午饭因为不需要热，这会儿已经吃得差不多了。就连最小的两个，也吃了个大半饱。向秀安给了祝明月一个稍安勿躁的眼神，下炕搬开箱子，“吱呀”一声拉开门。靳朝玉猝不及防，还在拍门的手一巴掌拍到向秀安的胸口上。向秀安“哎哟”一声痛呼，大声骂道：“靳朝玉，你竟然敢打长辈？今儿我非替你娘好好教训你不可。”
骂完，脱了布鞋就拿鞋底子朝靳朝玉脸上抽去。这事儿，祝永淑可干得不少，家里几个丫头都被她打过，就连四岁的祝明蕊都没能幸免。向秀安早就想还回去了。靳朝玉若是不来她跟前蹦跶，她身为长辈，倒也不好故意找茬寻事儿。但她这会儿不是自己凑上来找抽么？此时不打，更待何时？靳朝玉挨了两鞋底子，捂着脸“嗷”地一声哭了起来。哭声惊动了堂屋里的人，大伙儿纷纷出来瞧个究竟。祝永淑满肚子怒火总算找到了出口，尖叫道：“向秀安，你发什么疯，身为长辈，竟然以大欺小？”
向秀安“嘿”了一声：“你打我闺女就是教她做人，我打你闺女就是以大欺小？你闺女一言不合就动手打长辈，我不过是替你教教她罢了，你不用感激我，也就是看在你姓祝的份儿上，旁的人，我才不管呢。”