沈国山兄弟二人推门而入。
内屋柔软暖和的床榻之上，沈国海固然眉眼有憔悴之色，却是睡得很安详。
酒香四溢。
沈国雄和沈国山席地而坐于榻前，谈天说地，聊古论今，仿佛回到少年时。
……
第二日一早，沈宁就去了军营，处理各方各面的事。
完了后还有早朝。
府中又有大大小小的事。
她连轴转到恨不得把一个人掰成两个去忙。
沈大宗师则在暗部忙里忙外。
退朝后，金銮殿外象牙白的长阶深深，百官三三两两散去。
“沈将军。”
五皇子喊住了沈宁。
沈宁作揖颔首，行了个正正方方的礼。
“北疆之战，须得平安归来。”
“借五皇子吉言。”
“不语她让我带一句话给你。”五皇子沐浴着冬日和煦的暖阳，“她近日忙着诊治穷苦百姓，无法与你相见，但她希望你好。”
沈宁犹豫少顷，咧着嘴角粲然一笑，“她也是。”
五皇子压低了声音，“昨夜不语，许久未眠。”
沈宁沉了沉眸。
看来，她所想的没错。
纳兰晴的事虽说是五皇子筹谋的，叶倾城应当知晓，但也确实入了五皇子门下，成了五皇子的谋士。
而五皇子今日在大殿前就拉着她说话，却也古怪。
五皇子心思缜密，又是个极致聪明的人。
多年来，韬光养晦，静待不发，如今众目睽睽之下拉拢她，难道不怕元和皇帝疑心？
“五皇子，让她安心入睡，万事大吉，一切都好。”
沈宁留下这句话便告辞，先行一步了。
五皇子看着沈宁的背影，眯起了眼眸。
他以叶倾城开始话题，就是朝沈宁抛出了橄榄枝。
沈宁这般回应，看来是打算靠拢他了。
若他能够得到沈家相助，又有叶倾城这等医毒双绝的奇才相助，这皇位，只能落入他家。
叶倾城是有抱负的人。
他答应过叶倾城。
来日成为九五之尊，会帮叶倾城完成她的夙愿，让这天下深陷苦寒久矣的百姓，无病无灾。
沈宁。
叶倾城。
一文一武。
若得此二人为麾下，他的路，可好走许多了。
……
沈宁尚未离宫，思考五皇子今日的操之过急。
按理来说，不应该。
除非——
元和皇帝此事的重心在其他地方，无暇顾及沈家和朝堂。
五皇子也正因知晓这一点，才会光明正大的拉拢她。
而且也是在逼她，不得不选择五皇子的阵营，也是做给其他大臣看的。
沈宁一面走，一面思考五皇子。
五皇子看似孤立无援，实则定有底蕴，否则不会如此大胆。
不多时，九公主燕月璃的婢女请她去了公主殿。
沈宁凝了凝眸，旋即一笑，泰然自若进了九公主的寝宫。
自宫武宴后，九公主的处境好了很多。
元和皇帝略微重视了这个女儿。
虽说不上辉煌光鲜，但起码在人前像一个公主了。
沈宁见燕月璃精神气好了许多，由衷地高兴。
“公主殿下。”
“沈将军，你我患难之情，不必行这些虚礼。”
燕月璃做了个请的手势便落座于桌前，“距离出征北疆已无多长时日，我知晓将军很忙，既有军务在身，还有家事缠足，四方虎狼环伺连新年都不得太平，今日月璃，不得不请将军来。”
比起以往，九公主虽还有纤瘦孱弱的蒲柳之态，但说话已不用喘气，至少能心平气和地说完一整段话，面色隐白，眼里却是炯炯有神地望着沈宁。
她代了婢女的活，亲自为沈宁斟茶。
“公主，使不得——”
沈宁就要去抢过茶壶。
燕月璃摇摇头，“沈将军，我说好听点是个公主，说难听点也就是个草芥，得将军相助，才有安宁之日，能够遂愿摆脱掉从前的阴霾，站在这烈阳之下做个浩然磊落堂堂正正的人。”
她的声音很小，人也温婉，但透着一股连沈宁都被吸引到的坚韧和力量感。
那是来自于燕月璃灵魂的不屈。
病态之壳，难掩她钢铁般的魂魄和野火烧不尽的求生欲。
斟茶入杯，袅袅热烟，有淡淡的清香在彼此间。
燕月璃说了许久的话，还是需要顺一顺气的。
她看着沈宁，笑了笑，“天眷我燕月璃，让我遇沈宁。”
沈宁心口滚烫有着一毫的触动，如寂静江面乍起微澜。
“能与公主殿下一道，亦是沈宁之幸。”沈宁说完，才端起茶杯，思忖着燕月璃喊她来的目的。
燕月璃看了眼婢女，婢女散去，合上了鎏金殿门。
一些细碎的微光，从窗扉洒进，象征着希望。
斑驳于公主的眉眼，如古老的画作，别样的好看。
燕月璃休息了会儿便说：“将军，昨夜过后，可有闻牝鸡司晨？”
沈宁心口猛地一颤。
她知晓燕月璃聪慧，但没想到，多智如妖。
公主言下之意，暗指诸多，仿佛是早已知晓沈宁想要江山换新主的心思。
但……
公主久居深宫，羸弱之身，柳絮之命，又是如何得知的？
沈宁并未立刻回答燕月璃的话。
深宫处处是人眼线，祸从口出的道理沈宁比谁都清楚，即便她对燕月璃有着八成的信任。
燕月璃轻笑了一声，“将军，我是在问你，也是在问我自己。”
沈宁定定地看着她，“公主此话何意？恕沈宁不知。”
“将军失望至极，想要触底反弹，对这皇权有二心，将军当真不知吗？”燕月璃说出了沈宁的心思，“一个尽职尽责为国为民的忠将，却在要鏖战敌国斡旋朝野时还要忐忑揣君心，该是何等的失望？”
燕月璃说得疲了，喝了口水才继续说：
“见上位者不谋其政，心思歹毒如蛇蝎，人分三六九等，官权有高低贵贱，见识到了血淋漓的真相，该该是何等的痛苦？又怎能始终如一匍匐在地叩拜不仁不义不道德的君主？”
沈宁听到燕月璃这话，虚眯起了眼睛。
沉思一番，心中有了猜测。
“月璃公主，梅妃之事……”她试探性开口。
“是我查出来的，也是我让五皇兄知道的真相。”
燕月璃朝她一笑。