采莲懊悔了。
她应当把汤喝完再跟十七说这话的。
吃人嘴软这点道理她应当明白的。
十六张开嘴捧腹大笑，声音还没发出来看见从楼梯走下的北渊王当即冷着脸如个木桩子，只是憋笑憋到满面通红。
十七尚未察觉，还沉浸在万念俱灰之中。
他哭笑不得道：“自是可以喝，你若还想喝，我再去给你弄来。”
“十七真好。”
十七浑身不自在，耳根子又红了。
十六暗骂这厮是个没出息的。
还没捞到好处心意没得回响就傻呵呵地自乐了。
采莲喝完汤，下意识地回头看去，立即放下了瓷碗来到沈宁的身边。
“王爷。”
十七耷拉着头。
燕云澈挑起眉梢，只听到十七有意他的未婚妻。
“小姐，我们是回府吗？”
“嗯。”
沈宁笑望着采莲，并对十七说：“今日仔细瞧来，十七也是一表人才，相貌堂堂。”
十七面颊微红，抓了抓发，腼腆一笑，“多谢将军夸奖。”
“王爷，夜色已深烦请留步，末将告辞。”
沈宁主仆走出望月楼，坐上回府的马车。
“小姐，希望那十七不是个冥顽不灵的，能够听进去我的好言相劝。”采莲苦口婆心。
沈宁浅笑，“采莲，你有没有想过，十七属意的人不是我，是你。”
“啊？”
采莲张大了嘴，似可塞下一个鸡蛋那么大。
她眨了眨圆溜溜的杏眸。
经沈宁提点，采莲才认真思考此事。
细想之下便能发现，十七很多事，说是对自己也不为过。
“为何要喜欢奴婢？奴婢又不是什么国色天香，他可是王爷身边的贴身侍卫。”采莲支着脑袋，陷入了沉思。
“有情人，便是国色天香，他是王爷的贴身侍卫，你也是我自幼相伴一并长大情同姐妹的侍女，哪里差了？”
“也是哦。”
采莲眉开眼笑，挽着沈宁的胳膊，“采莲也不差，采莲可是沈大元帅的人呢。”
小丫头心思不算通透，但有一颗最是难能可贵的赤诚之心。
感情的事沈宁点到即止便可，亦不会插手太多。
缘由天定。
……
望月楼，十七的日子相较之下就不怎么好过了。
他殷勤地给北渊王上茶。
北渊王喝了口，放下茶盏，仔细盯着十七看。
十七头皮发麻，躬身颔首惴惴不安地问：“王爷可有吩咐？”
北渊王却说：“确实，十七生得一表人才，相貌堂堂。”
十六杵在旁侧憋笑憋到浑身直抽抽，还得保持着木桩子般一丝不苟的站姿，绷着脸差点没把自己当场憋死在这望月楼里。
“………”十七欲哭无泪。
“十七。”
“王，王爷？”
“抬起头来，让本王看看，有多一表人才，相貌堂堂。”
他生得好看多了。
阿宁都没这般夸过他。
十七想死的心都有了。
十六只得出来解释道：“王爷，属下想来是沈将军看得出十七爱慕的是采莲而非沈将军，沈将军方才提了一嘴。”
十七点头如捣蒜，感激地看了眼十六。
燕云澈挑起了眉梢。
十六瞪了眼十七，让十七抓紧机会。
十七后知后觉反应过来，旋即道：“王爷，你如天神下卓然不凡，将军也是看了王爷的薄面，方才会顺带道属下这不虞之誉。”
“言之有理。”
燕云澈点点头，“不过……”
话锋一转，十七浑身都起了鸡皮疙瘩。
燕云澈说：“本王在沈将军那里，怎会只是薄面？自是厚面，极其厚重。”
他乐得自在，连骂了自己厚脸皮一顿都听不出来。
待他起身走后，十七冷汗潸潸，十六哭笑不得。
……
沈府。
夜色深深，硝烟未止，尚残余着风声鹤唳的肃气。
“小宁。”
清幽堂内，诸位兄长和父母都在等待。
堂兄沈从武。
堂妹沈如玉。
“阿姐……”
沈如玉拿着几根箭矢进来，手都在发颤，冷得到竖起了无数的寒毛，“这，这箭，是皇家的？”
沈宁接过箭矢看了下。
庭院石桌上方的长形托盘还放着几根相同的箭矢。
“是。”沈宁点头。
沈如玉腿一软，险些摔倒。
沈宁单手扶着她来到石桌前坐下，而后朝父亲沈国山、母亲郑蔷薇行礼。
“圣上今晚布局，一为试探，二为离间，至于其三……”
沈国山眯起了凛冽的眼睛。
“其三是警告。”
沈宁微笑：“圣上手中有着一支所向披靡的军队，他是来警告沈家的。他怀疑王爷是大宗师，特布下此局，若二者为同一人，我便会心有间隙。”
王爷是大宗师……
沈从武和沈如玉听到这话无不是惊住了。
他们做梦也没想到实力高强深不可测的大宗师，会是北渊王。
更没想到，沈宁就这样道出来了，丝毫不避讳他们两个。
“那——”
沈钰摸了摸下巴，“不如就先办个简单的订婚宴，彰显你和大宗师关系之好，且是毫无芥蒂和间隙。”
“不用。”沈宁摇头，“如此或会适得其反，一如往常即可。”
“邀大宗师来沈家吧。”
沈国山沉默良久，道：“接下来几日你会很忙，他若留在沈家，也能抽空碰个面。”
“好。”
次日，影卫就去邀大宗师来沈府入住了。
沈宁去忙筹备军需和清点人数之事，还要和出征北疆的各军打个照面，左右也算新官上任，自要让麾下之人眼熟。
府上，沈国海又犯毛病了。
荣燕堂用午膳的时候，沈国海闷哼了好几声，却无人理会。
于是——
他将手中的筷子一丢。
“不吃了，还吃什么吃？”
“国海，不得胡闹。”沈家大伯皱眉。
沈国山继而吃着饭菜，不动如山。
沈国海瞪向他们，“你们一个武将，一个文官，都护不住一个沈家后辈吗？还立什么军令状，你们两个作为长辈是干什么吃的？都不知道拦住她吗？我听说了，北疆之事，凶多吉少，小宁才第二次上战场，第一次北幽被屠，血流成河，第二次还要她惨烈败北，你们想过她的感受吗？”
荣燕堂用膳这么多年，众人还是见沈国海头一次这般的威风。
“国海，那是小宁自己的决定。”沈国雄道。
“她决定什么决定？屁大点的黄毛丫头，她懂什么？你们都是过来人，她不懂你们还不懂吗？顾景南那次你们就没拦着她，这次北疆事关性命还不拦着？”
“爹，你关心沈宁阿姐我知道，但这件事……”沈如玉无奈出声。
“关心什么关心？”沈国海瞪目：“我有关心她吗？我关心她作甚？一身反骨之人！”
“不吃了！”
沈国海起身就走。
沈如玉行礼歉然道：“大伯，二伯，抱歉，我爹他也是关心则乱。”
“无妨。”
沈国海闷闷不乐回到屋子。
沉郁了半晌，便要走出沈府。
门前的两位沈家守卫却是交叉长臂拦住了他的去路。
“你们可知我是谁？”沈国海瞪目。
“抱歉，沈老将军说了，三爷不得将军之令，便不能出府，还请三爷不要让我们为难。”
沈国海冷哼了一声，甩甩衣袖，自诩威风凛凛的离开。
他走去后院，亦被拦住了。
犹豫了会儿，只得爬墙，可恨一把年纪，还没爬上去就先摔了一跤，臀骨差点儿裂开，坐在地上哎唷哎唷的叫着缓了好一会儿才爬起来，一低头便见犄角旮旯有个狗洞，两眼一亮，做贼般东张西望见无人方才手脚并用爬出了狗洞。
“沈国山，想困住我，做你的梦去吧。”
“今日便让你看看，什么叫本事。”
“哼。”
沈国山爬出狗洞，累得喘了口气，拍去身上的尘灰，回头看向高墙骄傲地笑了几声，像是个自鸣得意的胜利者。
……
京都，驿站。
段千溯以大宗师之名，邀请了沈云前来饮茶。
“听闻——”
段千溯轻呷了一口茶水，苍老的面庞浮现起了淡淡的笑，“大燕上京的沈老将军，邀了沈云大宗师入住沈府，自古赘婿不少见，但大宗师下赘为婿，却是鲜少一闻。”
沈云戴着锃亮冰冷的面具，目光如寒潭，浅扫了眼段千溯，端的是从容不迫。
“为沈将军之夫婿，是沈某高攀了。”
沈大宗师泰然回道。
段千溯眼底似有精芒稍纵即逝。
他灰浊的眼睛，穿过杯盏之上的袅袅茶烟，看向了端坐着的矜贵男子。
“北疆之事，老朽有所耳闻，沈家那位年轻的将军是初生牛犊不怕虎，许是有去无回。沈尊，我段家之门，随时为你而开，你若来我段家，在那雪女城都是高高在上的存在。”
两人在驿站堂屋谈话时，正坐着轿子被人抬来的张霁正好整以暇地晒着太阳，身形枯瘦如骷髅，只剩一层皮包骨，松松垮垮耷拉在四肢，整个人像是被掏空了元气，满身的颓废和沧桑，阖着眼皮的话便像是个毫无生气的死尸。
随从匆匆而来，叫停了轿子，附耳道：“张大师，沈国海出府了。”
张霁蓦地睁开了如鹰隼般犀利的眼睛，似有可怖的锋芒一扫而过，寒气四溢在这四周清雪簌簌的长空！