酉时初，顾明礼刚吩咐下人送了晚饭到北院时，林书瑶来了。
进屋后，她扫了一顾明礼身旁的夏明薇，随后面色无常，笑着上前挽着顾明礼旁若无人撒娇道。
“不是说今晚要去我屋里看人家的新襦裙嘛，夫君可不能说话不算话。”
林书瑶也是个有眼力劲儿的，方才顾明礼与余家少爷动手之事，她是有耳闻，也知道他没请大夫入府。
为此，她丝毫未提花园里的事，抓着顾明礼的胳膊时，也格外小心，避开了他的伤口。
被林书瑶挽着，顾明礼想推开她，可惜她整个人如无骨般，几乎是倚靠在他身上，轻轻一推，她毫无所动。
又不想当着夏明薇冷眼呵斥林书瑶，他怕吓到身旁的女子。
终究还是想得一心人，相守白头，不愿整日迷情麻痹自己，惶惶度日。
见顾明礼看向自己，夏明薇没有回避他的目光，两人对望间，顾明礼冲她扬起嘴角一笑，走近夏明薇，将她的手放在自己手心。
“你回去吧，今晚明薇留在这里陪我便好。”转身，顾明礼对林书瑶开口。
夏明薇是第一次与男子如此亲密，虽觉得难为情，到也没有挣脱，踏踏实实让他握着自己的手。
林书瑶看了一眼夏明薇，不甘心继续缠着顾明礼出声：“夫君，是不是昨晚书瑶伺候得不好……”
“我说了，让你回自己屋里待着。”
顾明礼不愿林书瑶在夏明薇面前提及，两人一起荒唐的夜晚，不等林书瑶话落，便开口冷声打断了她。
见顾明礼眼神一冷，言语里带着的警告，想到以往被折磨的场景，林书瑶吓得身子一颤，不敢再出声。
她撇了夏明薇一眼，夏明薇低下头没与她对视，到底林书瑶才是正室，原本她也从未打算与正室争，被她这么一看，夏明薇总觉得她看自己的眼神有些意味深长。
林书瑶见夏明薇不看自己，转头看了看顾明礼，随后转身出了门。
出门后，她调头去了顾亦安所在的南院。
屋内，顾明礼握着夏明薇的手坐下。
“先用饭，看你最近清减了不少。”坐下后，顾明礼拿起筷子，夹了块排骨放到夏明薇碗里。
夏明薇没出声，只微微点头笑了笑。
大户人家讲究食不言，两人谁也没再出声。
顾明礼时不时会帮她夹菜，他夹了，夏明薇就笑着，一小口一小口吃掉。
好不容易才让顾明礼开始接受自己，夏明薇一直将自己的位置摆得极正，他不说的事，便是再好奇她也绝不多言好奇。
比如，他如何会有隐疾？有隐疾，又怎会与林书瑶两人动静那么大……
各自怀着心事，用完饭。
顾明礼才开口道：“会研磨吗？”
夏明薇一愣，点头：“会。”
而后顾明礼坐到桌案前，夏明薇站在他身旁，开始为他研磨。
边研磨，她偷偷抬眼仔细打量了身旁的人。
他很清廋，眉目虽不及顾亦安挺拔好看，但脸上不带匪气一本正经的时候，看上去也是一位谦逊得体的世家公子。
“过些日子，叶家少家主会带新夫人回凤阳，叶家要宴客，到时候你陪我一同去，明日我让人给你做几身得体的衣裙。”
顾明礼握着毛笔，边写边开口。
叶家在凤阳是仅次于顾家的存在。
闻言，夏明薇研磨的手一顿，他成亲了？还要带着夫人回凤阳了？
沉默半晌，夏明薇才低声回道：“我去怕是不合适。”
顾明礼放下手里的笔，转身审视着夏明薇：“他已然为人夫，你现在也是我顾家人，过往皆云烟，如何不合适？难道你对他还有情？”
听罢，夏明薇抬眸看着他，而后又转开目光。
原来，他都知道。
回避只会让误会加深，尤其顾明礼这是明显要自己表态，夏明薇放下手里的砚台。
抬腿坐到顾明礼怀里，极其认真一字一句道：“礼郎也说了过往皆云烟，那些不过是少不经事才会有的懵懂情，现在的我，只想当好顾二少爷的夏姨娘，旁人与事，除了你，都与我再无关系。”
顾明礼定定看着她，抬手在抚上她的脸，声音有些嘶哑：“明薇，为何你不早些出现……”
拉我出暗夜，慰我以温暖。
后面一句，他没说出口。
夏明薇抓着他抚在自己脸上的手，看着他认真道：“既然我来得晚，礼郎就罚我一直陪在你身旁，可好。”
“好。”顾明礼红了眼，带着笑一口应下。
而后，搂着她继续开口：“叶慕凡娶的这个夫人，身份可不简单，乃华京贵族，听说祖上也是凤阳的。”
“嗯。”夏明薇淡淡回了句。
“你放心，做我顾明礼的夫人，一定比叶慕凡的夫人更舒心，叶家宴会，我也定不会让人将你瞧轻了去，我……一定待你极好。”
夏明薇抬眸看着他：“做你的……夫人？礼郎，我不想与少夫人争正室……”
“我知道，可想只守一人。”
他不想再自欺欺人，不想做一个靠着变态手段发泄的恶魔。
尽管每次林书瑶都是轻言细语，笑脸相迎，可她眼睛里的恐惧，与自己碰她时，她颤抖的身子，都在告诉他。
她在敷衍，她也惧怕自己，并非真心。
见夏明薇还欲再言，顾明礼拍了拍她的手，让她安心：“这些事，我自有安排，总之也不会亏了林书瑶，你只要待在我身旁便好。”
说完，为了转移她的注意，不让她因此事不安，他温和笑着问道：“可会写字？”
“不会。”
其实，写字夏明薇是会的，虽然她出生农家，可她八岁便随着祖母去叶府帮工，祖母用了私房银子让给叶家授课的先生，上课时顺带上了她。
也就是因为那样，她才认识了叶家少家主，叶慕凡。
“那我教你可好？”
闻言，夏明薇笑着点头。
她愿意用所有热情，来换取一世安稳。
顾明礼将毛笔递给她，让她站在前面，自己至身后扶着她的手。
落笔第一个字，是妻……
屋外，院子矮墙上，身着青色竹叶暗纹长袍的顾亦安，看着屋里烛火倒映出的一双人影，面若寒霜。
他定定站着，看着相依相偎的一双影子，想着屋里郎情妾意的两人不知在如何温存，手指不断收紧。
***
第二日，夏明薇醒来时，身旁空无一人。
昨晚，顾明礼让她留在了屋里，没有回去。
两人合衣而眠。
抬手摸了摸，身旁被褥冰冰凉凉，想来人已经离去多时。
她刚坐起身，丫鬟便入内，送来了梳洗的温水与干净的襦裙。
丫鬟低眉顺眼，毕恭毕敬。
这便是有宠的好处了。
习惯了一个人，梳洗向来都自己动手，她让人将东西放下，开口道：“可知二少爷去了何处？”
丫鬟摇头：“二少爷一早就出去了，只让奴婢等姨娘醒来，好生伺候着。”
顾明礼让人准备的襦裙比较素雅，夏明薇穿在身上多了丝大气，她坐在铜镜前，将头发全盘了起来。
虽是妇人妆扮，出挑的容貌依然明媚动人。
梳洗穿戴好，转过身，便看见不知何时站在门口的顾亦安。
“大公子。”丫鬟上前，蹲了蹲身子，恭敬打了招呼。
顾亦安直直看着屋里的人，对丫鬟道：“你先下去。”
“不可以，她就在这伺候着。”夏明薇不等丫鬟出门，淡淡开口阻止道。
现在顾明礼不在，她不能和顾亦安独处一室。
顾亦安闻言，冷笑道：“你确定要她留下？本官要问的可是前日夜里那两棍……”
“你去上壶热茶，礼郎不在，咱们也不能怠慢了大少爷。”
夏明薇心一惊，立刻想到她前日花园里干的事，忙开口打断他的话，让丫鬟退下。
只是，他怎么会知道？
丫鬟退出去后，屋里只剩下两人。
顾亦安走到夏明薇身旁，低头在她耳旁开口：“怎么，怕了？”
他靠得太近，说话时吐出的热气拍打在她耳垂上，痒痒的，逼得夏明薇往后退了一步。
“妾身听不懂顾大人在说什么，自然没有什么好怕，不过是想避嫌，不与大人走太近，以免引起误会。”她打定了注意，抵死不认。
反正没证据，不能让好不容易才有盼头的安稳日子，又起波澜。
她不想，不愿再颠沛流离，不想过随时都会被发卖的日子。
顾亦安看着她盘起的一头墨发，蓦然想到梦里女子一头青丝散乱披着，唤自己夫君的模样。
喉咙处，不由动了动。
而后，才换了副似笑非笑的表情开口：“避嫌？你觉得你避得开本官？还有听不懂也没关系，只要能明白顾明礼也不能真碰了你，就好。”
本以为不过是见色起意。
可昨夜，他在院外站了一整晚。
不断用理智压制着脑里不该的想法。
夏明薇瞪着他，没说话。
顾亦安的身份是长兄，他说这话，夏明薇觉得自己被冒犯了。
“不管如何，我待礼郎，始终坦诚，他若不负我，至此一生，便心系他一人。”她不想与顾亦安纠缠，又不能越了规矩指责他，只好表明自己所想。
却不知，刚走到门口的顾明礼恰好听到她这句话。
抬眸，看见站在门口的顾明礼，夏明薇迎了过去：“礼郎，你去了哪里，一早不见人。”
女子撒娇的话里带着埋怨。
顾明礼将手里的酥饼放到夏明薇手里：“昨晚听你说起喜欢酥饼，别院没有，我出去买了些。”
说完，又转身对顾亦安拱手唤道：“不知兄长一早有何事？”
一旁夏明薇紧张忐忑不安的看向顾亦安，就怕他将刚刚两人的对话说出口。
顾亦安定定站着，见女子一脸不安，便没有回顾明礼的话。
夏明薇见状接过话道：“兄长让我好生伺候你，守好顾家规矩。”
闻言，顾明礼联想方才夏明薇的话，不觉有异。
夏明薇见他信了，这才松了口气，顾明礼拉着她的手，温声开口：“你先用酥饼，一会凉了不好吃。”
夏明薇点头，两人眼神对视时，皆微微一笑。
这样相濡以沫的日子，甚好。
一旁，顾亦安看在眼里，一甩袖子，对顾明礼道：“你出来，我有话与你讲。”说完大步踏出了屋。
“好。”顾明礼连忙应道，拍了拍夏明薇的肩，随后跟了上去。
长廊上，顾明礼站在顾亦安身后，见顾亦安看着不远处花园的凉亭，迟迟没开口。
他出声道：“兄长叫我，是有吩咐何事？”
“让妾留宿主院，不合顾家规矩。”良久，顾亦安才收回看向凉亭的目光，出声道。
顾明礼原本以为是为他与余鄂动手的事，不曾想竟是为了这个。
果然，这个兄长还是太古板。
“我准备抬夏氏为妻，所以她留宿主院，不算坏了顾家规矩。”
“抬为妻？你拿什么抬？她可不是逆来顺受的林书瑶。”顾亦安眼神一冷，转身一双清冷的眸子，看着顾明礼。
顾明礼拱手低头继续道：“兄长，以往我所为之错事，已然用身子付出了代价，昨晚明薇她说她只偏爱我，她的好，都只给我，所以，我想……我想与她好生相处，此后一生眼前人是心上人，心上人为枕边人。”
没人知道，他昨夜听见她说这番话时，内心有多震撼。
在顾家，在他以往的二十年，因有一个出类拔萃的兄长，从来，他都是被忽视的那个。
如此明目张胆的偏爱，便是那个女子给的。
顾亦安转动着拇指上的扳指，脸色冷得骇人，‘只偏爱顾明礼，她的好都给他。’这个女人到是真敢说。