土石岭林木稀少,多是沙石黄土,大风一刮,漫天扬尘,遮天蔽日,人的视力只能看见三尺以内的地方。
好在土石岭周围的平原丘陵多古树,一棵棵高耸入云,故而这里虽然会刮大风,但发生的次数并不频繁。
此时正值春夏相交之际,天气逐渐转向闷热,九离部落的大军浩浩荡荡地穿过茂密的森林,一路上逢山开路,遇水搭桥,如洪水倾泻而下,直至土石岭前。
走出密林,看着眼前一望无际的荒凉地貌,与他们刚走出的森林简直是天壤之别,前行军将领大壮不禁犯起了嘀咕,“周围都是密林,中间这片地域却为何会如此荒凉?”
见此怪象,大壮心中立时起了警惕,谓左右言道:“斥候何在?”
话音未落,身旁便有人指向远处,“将军,他们回来了。”
远处,一行十二骑如飞飚来,带起一股狂风,在大军前停下。
“如何?”
十二人下了马,为首一人回道:“禀将军,前面乃是一片白地,廖无人烟,空旷无林,亦无猛兽出没。”
“哦?这倒是奇了。”大壮不由得又打量了下四周的环境。
此地无主,意味着九离部落可以不费吹灰之力就将之划入疆土,这本该是件好事,但不知为什么,他的心里却有一股隐隐的不安。
思忖良久,他也没想出什么来,喃喃道:“或许是我多虑了吧。”
一挥手,“传令下去,大军继续前进!”
一声令下,九离部落前行军的铁蹄正式踏上了这片土地。
走了约莫十余里,大壮心中的不安愈发强烈,忍不住对左右道:“你们可曾觉得哪里有些不对劲?”
“将军也这么觉得?”左右两人对视了一眼,竟与大壮有着同样的感觉。
“嗯?”大壮也是吃了一惊,忙道:“说说你们的想法。”
左边一人沉吟道:“说不上来,虽然这里的环境偏热,但却让我感觉分外阴森,好像……好像背后有一只眼睛,始终在注视着我们,让人不寒而栗。”
“不错,我也有这种感觉。”右边一人附和道:“而且,你们发现了吗,这里的土质格外松软,而如此松软的土质,却能搭起那样的土包,这很不合常理。”
说着,他指向周围的一座座塔状土包。
这些土包约有三四尺高,数量极多,广泛分布在四周,零零散散,无形中却又有某种特殊的分布规律。
原以为这些土包都是自然形成的东西,但随着大军一路越走越深,看到的土包就越多,这开始引起了众人的怀疑。
听两人这么说,大壮越觉得心中的不安并非空穴来风,当下召来四名士兵,吩咐道:“你们几个,去将那土包刨开,看是什么东西。”
“是!”
四名士兵应了,来到较近的一个土包前,相互对视了一眼,而后各自拿起手中的长枪朝土包刺去。
噗!
枪头刺入土包中,枪身一抖,枪尖一挑,砰的一声,土包爆开,黄土纷飞。
四人定睛一看,有团黑乎乎的东西在蠕动,吹开表面的土层,四人顿时一愣。
那黑色的东西,原是一只只半寸长的蚂蚁。
这是一个蚁巢。
四人微松了一口气,回头高声喊道:“将军,这土包只是个蚁巢,并非其他东西。”
“蚁巢?”大壮皱了皱眉,环视四周,“如此干燥炎热之地,为何会有这么多蚁巢?这不符合常理啊。”
正在琢磨之际,惊变陡生!
“啊……”
几声惊恐的惨叫声同时响起,将军一惊,连忙向前方看去。
这一看,不光是他,整个大军所有人都起了一层鸡皮疙瘩,浑身汗毛尽竖,头皮都要炸开了。
但见四名士兵脚下的黄土突然翻开,一大群黑蚁从底下悄然爬出,竟于不知不觉间将四人彻底包围。随后,蚁群开始发动进攻,如跗骨之疽般攀向四人的身体,土包中的蚁群同样出动,似一股黑潮般席卷向四人。
四名士兵舍了手中的长枪,又跳又叫,试图将身上的蚂蚁抖落。然而,那蚂蚁的攀附能力极强,且数量众多,不过两个呼吸的工夫,四人身上的蚂蚁非但没有减少,反而多了好几倍。
四人被咬得惨叫,连忙向外冲去。然而,他们没跑出几步,就都先后软倒在地,蚁群随之而来,在所有人惊恐的目光下,将他们吞没。
“有……有毒!”
最后关头,其中一人也只能喊出这几个字,便彻底消失在蚁潮中。
众人倒吸了一口凉气,只觉通体一阵冰凉,被眼前凄惨恐怖的一幕惊得说不出话来。
“快退!”
一声石破天惊的大吼,面对突如其来的蚁潮,大壮毫不犹豫地选择了退兵。
几乎是在他刚吼出口的瞬间,四面八方都有黑蚁从地下钻出,而那些土包更是像口黑泉似的,从中不断涌出惊人的蚁潮,一层叠着一层,密密麻麻,围裹向中央。
大军立时大乱,一个个像无头苍蝇乱跑乱撞,幸好大壮一声撤军令下,众人开始有了方向,后军变前军,前军转后军,急急顺着来时的路退走。
然而,他们深入十几里,想突出重围谈何容易?当看到来时的路同样被蚁潮淹没时,众人脸色惨变,瞬间苍白无比,毫无血色。
“冲!”
大壮面色涨得通红,一声令下,骑马的将领和兵士策马扬鞭,当先开道,后方的人群跟上,一往无前地踏向无穷无尽的蚁潮。
这无疑是一个形同自杀的举动,但他们已经别无选择。面对生死危机,他们不能坐以待毙,能冲出去一个是一个。
战马长嘶,人群怒吼,还伴随着蚁潮哗啦啦如流水爬动的声音,土石岭中,奏响了死神的号角声。
一个个士兵不断在蚁潮中倒下身来,再被黑蚁淹没。几个呼吸后,蚁潮一批又一批地轮换而过,里头的人却已不见,只有一根根带着血丝的骨头在其中翻涌,白色的骨头在黑色的蚁潮中,显得格外刺眼。
又是十几个呼吸后,就连白骨也看不见了,一个个活生生的人,就这样消失在这世间,像是从来都不曾出现过的一样。
大壮骑在马上,回头看到这一幕,目眦欲裂,牙齿都要咬碎了,但他却无能为力。
战马倚靠自身的极速和强大的力量践踏蚁群,但被震起来的黑蚁同样会攀附在它的身上,再用它们的毒颚狠狠咬入马身,向里头注射毒液。
战马皮厚,且抗毒能力比人强上不少,短时间内尚可无碍,但大壮却很清楚,这绝非长久之计,一旦战马撑不住了,他若还不能冲出这片地域,那就必死无疑。
所以,他不敢停下,也不能停下,停则必死!
大军冲击蚁潮,众人舍生忘死,试图在这无尽的“洪流”中杀出一条血路。然而,无论他们如何努力,都是无济于事。
数不清的蚁潮就如同一股黑色的洪水汹涌澎湃,以破竹之势暴力摧毁前方的一切,那些没有战马、徒步奔行的士兵,根本无法支撑下去,不过眨眼的工夫,就几乎死绝。
土石岭中,唯剩几匹受惊的战马载着马上的人亡命飞逃。
“唏律律!”
终于,在半刻钟的狂奔后,蚁毒在体内全面扩散,战马再也坚持不住,浑身一软,前蹄一失,重重栽倒在地。
而它倒下的地方,距离边缘地带仅有四五丈远。
然而,就是这四五丈的距离,在此刻的大壮眼里,却恍如天堑。
一声怒吼,大壮在战马倒下的瞬间,一脚踩在马头上,猛地一跃而起。
惊人的弹跳力,加上心中强烈的求生欲,再借助战马飞奔时产生的惯性,三种因素同时作用下,他一跃竟跳出三丈开外!
健壮的身躯重重落地,直接踏死了一地蚂蚁,大壮不敢有丝毫的停留,疯狂向外疾冲。
几个大跨步后,他身上携带着数十只黑蚁,终于逃出了土石岭,一头栽入密林中,而他身后的战马则是仰天发出最后一声哀鸣,就被蚁潮无情吞噬了。
大壮心如刀绞,却也不敢停留,只是夺路狂奔。
不知为什么,蚁潮并未追入密林,这让他松了一口气。
随后,他做的第一件事就是脱下战甲,将身上的蚂蚁尽数抖落,然后踩死。
“太可怕了!太可怕了!这个地方简直就是地狱!是人间禁地!我一定要把这里的消息传回去。”
足足一整支大军,只有他一人逃出生天,大壮心中悚然,仍自惊魂未定。先前那一幕幕,注定会成为他心中永远挥之不去的阴影。
他不怕死,却畏惧如此惨烈的死法以及那无法抗拒的死亡来临前的惊悚和绝望。
战甲褪去,露出身上一个个黑紫色的伤口,大壮惊怒交加,稍稍一动弹,便痛得直抽冷气。
扶着旁边的树干,他咬着牙,艰难地撑起身子,一瘸一拐地往回走。
半日后,一则消息像长了翅膀似的飞速蔓延,传遍整个部落。
三千人的大军出征,在土石岭遇险,只剩一人重伤逃回。
这一日,举族震动。