兴许永远也无法找到回去的路了。
野火四起，他的心中却只剩一片荒芜。该做什么，又能做什么，谢辙一无所知。他好像已经做了很多，但所有的事都像是回到起点。直到最后，他连她的手也不曾抓住。
四处都在燃烧，十分炽热。但对于温度，他已无太多感知。但被火烧总是疼痛的，至少这份痛处清晰地在身上得以体现。衣物和皮肤都无法被烧却，因而便得以持续燃烧。他好像再也无法走出这片火海，尽管他甚至不知大火何时燃起。看不到地面，天空也是橙红，像是被大地的火光照映，或是有另一处烈火在天际舞动。
这就是地狱真实的样貌吗？
分明被火舌缠绕，却有如被潮水淹没般窒息。他放弃挣扎，只是安静地让自己成为火焰的燃料。也许它们消耗的是看不见的什么，但没关系，他已一无所有。
直到他身上的黄泉铃不受控制地震动起来。
伴随着清脆的铃响，他紧接着听到一阵悠扬的歌声。说是歌，再细听，却只有婉转的曲调，人声显得缥缈而恍惚，更像是错觉一场。他慌忙取出铃来。在意识到这件东西还在自己身上时，周围的火焰都向后撤了一尺有余。
“原来你在这里。”
“天师……？”
凭空出现了凛天师的身影，不由得让谢辙怀疑自己究竟是从哪一刻起分神的。但他像是抓住救命稻草一般，连忙上前两步。奇怪的是，他分明朝着凛天师的方向跑了一段距离，却离他还是一样的远。
“我……回过头去了。”他哀愁地说，“我本将您的话谨记在心，但——”
“这不是你的错。妄语是如此狡黠，让将死与未死之人都听到他的呼唤。这一刻他等待已久，正是为了夺取生者之躯，重回人间。你与他的性情和命理，的确存在诸多相同之处，即便不在人间，要找到并利用你的血肉之躯，对他而言不是难事。也是你有黄泉铃相助，才未能被他直接扯到地狱之中。不过，再这样迷失下去，你就要接近他本源的法阵了。”
“您是说，他留在地狱的法阵？”谢辙略感惊讶，“倘若我能找到，并摧毁他最本源的法阵，是否就能阻止他，再也不让他为非作歹？”
凛天师的脸上似是闪过一丝讶异。他继而露出轻笑，略显悲愁地说：
“情理上讲，这番话的确不错。只是，我并不认为你能做到这件事……不仅是从能力上讲。倘若天道之剑仍在你的手中，兴许还能做到，但如今六道神兵已不复存在，凡人是很难将其根除的。再者，凭你与他相似的那些部分，让你迷失其中，甚至被同化也是极有可能的。不如说这根本就是他最初的目的。”
“……竟然如此下作。”
谢辙握紧了拳头，即使他知道这样也无济于事。但除了利用自己，他更加憎恨的是，为了达到这种不可告人的目的，他将聆鹓作为牺牲品。虽然谢辙也知道，对于这种没有人性的家伙而言，任何人都是可以被牺牲的工具。最后他想到的，才是天下苍生。若自己真的不幸被同化，补全了妄语分割出去的、在地狱中有所缺失的部分，人间究竟会在他的影响下变成何种模样，实在是想也不敢想的事。
“难道就真的没有办法了吗？”短暂的感慨后，谢辙突然回过神来，“天师，您又是如何来到这里？”
凛天师并没有马上回答。但谢辙望着他，看到他似笑非笑而满目萧条。在这怪诞扭曲的天地之间，在凛天师的遥远的身后，有巨大却模糊的影子往来穿梭。他先前都不曾注意，这些带状物非常虚幻，不像是属于这个世界，或者至少不属于他认知中的事物。像被放大了数千数万倍的绳索、线虫，或者……龙。
“当你能看到我的时候，大约意味着，我已经无法再回到人间了。”
“什么？”谢辙一阵恍惚，“您做了什么？”
“解释起来有些复杂。简单地说，我略施小计，将精神从形体中释放了出来。有形的身躯被化作无形的存在，势必会展开到过于庞大的程度。因此，我将身躯藏到了降魔杵制作的结界之中。同时这个结界，仅有我能从外部打开。而我若在人间不复存在，‘我’也不再能被释放出来。我的魂魄顺着他法术的痕迹追随而来，便在途中看到了你。”
谢辙没太明白。
“将精神从形体中……”
“嗯。利用法器赤真珠，是可以做到的。”
“那、那不是很危险的东西吗？无庸谰正是用这东西将蟒神复现，霂也是因为它变得疯魔。这珠子又是如何作用于人的躯壳？就像是另一个琥珀的法器一样吗？”
“侵蚀发生的时候，赤真珠的确会干扰人的精神。尤其随着时间推移，或是使用者刻意为之，人们的形体也会随之改变。那个时候，就到了无可挽回的地步。这里所谓精神，便是人的精元、元灵，也就是人的意志。这样的效用，在真正的蟒神当道时，就有所记录，神无君可以证明。而琥珀则恰恰相反。它先改变的是人的肉体，最显著的就是它令人愈合的功能……至于它所构造的群体意识，则是改变肉体的最终结果。它的疗效服务于它的目的。说了这么多，我只是想说明——它们都只是些会带来不幸的危险之物。”
“您分明知道，它们是如此可怕的东西，怎么还……”
“无妨，姑且也算使用在正道上了。虽然就连我，也不能保证一直如此，但若这是最后一次……也算是不违本心。我不过是模仿妄语罢了。像所有得道者，所有仙人一样，我所追求的凡身的蜕变、肉体的舍弃，不恰在此时得以实现了吗？身体是执念，是枷锁，不论飞升于天界，还是走向地狱，我的修行也该迎来终结。我于凡间为人敬仰，受人钦佩，才会始终不负初心，不迷失于歧途。我终归会找到妄语，与他做个了断。只是因为时间流逝的速度有所差池，或许对人间来说，这段时间可能仅是眨眼一瞬，也可能要等上千秋万代。到那时，人间命途的发展也不再被笼罩于他的阴影之下……这便是我能做到的最后一件事。”
谢辙上前一步，坚决地说：“让我来帮您吧！如您所说，我本该走向离他最近的地方。只要我能为您指明道路，便能一举将他歼灭。”
凛天师笑道：“你就不怕自己融入其中，成了我新的麻烦？”
“我……”
谢辙不敢再言语。他知道，凛天师敢直白地把这种话说出口，便意味着确实有这番可能。他本就不是什么心怀天下、心系苍生之人。这一点，他在为了拯救聆鹓时，是如此坦诚地对凛天师倾诉，因而后者再清楚不过了。
只是到最后，好像也并没能将她带回来。这人间还有什么值得留恋的？谢辙自己也因这等想法感到可悲。他该厉声斥责自己，这不符合母亲的教诲，也不符合睦月君的期待。
睦月君的期待？
他当真如此期待过么？或许，他其实什么都不曾明说。谢辙迟钝地意识到，他将天道之剑交付到自己手中，可能因为他一开始就很清楚自己究竟是怎样的人。唯有以剑证天道，将其时刻相伴自己左右，才能指引他维持如今“正直”的模样。
“这样吧，我最后问你一个问题。”凛天师柔和地说，“希望你如实回答。”
“在下定知无不言……”
“倘若是你，你想如何回答子殊姑娘的问题？”
谢辙抬着头，怔怔地看着他。他知道凛天师在说什么。虽然有些狡猾，严格来说，这分明是十个问题。但是，其实在听到问题的那个时刻，谢辙的心里已经有了自己的答案。
生何理，死何依；
尽为何物，源在何处；
寿几何，命几劫，轮回几度；
昨安逝，今安有，春秋安在？
“我……确有自己的答案。但，我想那不够正确。”
凛天师笑了：“都到这个时候了，还在追求何谓正确。问题的答案从不是唯一的。”
谢辙莫名感到一阵释然。他甚至是知道这个道理的，只是总是在道德层面上怀疑自己“本身”的“权威”。殊不知，任何人在听到问题的时候，就已被自然地赋予了回答的权利。只是不需要给谁一个交代，也不需要向谁求证什么。答案是说给自己听的。
灼灼燃烧的火海之中，谢辙沉下气来，静静答道：
“生即醉，死即归，悔眠槃醒不过开合明晦
纵横六道，出离三界，存灭更迭无为捭阖不歇；
因不一，果不异，须臾无极难舍何辜苍黎；
昨渡苦，今常欢，四变五感皆是道法自然。”
人生而在世，不过一场醉生梦死。倘若真正死去，也不过是到去处去。涅槃醒梦都只是眼睑一张一合，天色的一黑一白。走入六道轮回的规律中，未必也有走出三界之外的那天。人们生与死的交错，不外乎命运的安排。因果并非一异，每一个渺小的瞬间都没有极限，也没有尽头，每个时刻又怎能舍得迫害无辜的苍生黎民。在过去的时间中痛苦，当下才会感知到快乐的不易。我闻，我见，我触，所有的相遇与离别都是如此真实。为此感到不舍与留恋，也应当是再也正常不过的事。
大方无隅，大器免成，大音希声，大象无形。
大道至简，真水无香。道在人为，道法自然。
凛天师淡淡地笑着，一挥手，对他说道：
“这份朴实的欲望，比任何事物都要纯净。你若仍心有不甘，心存留恋，若仍放不下红尘的牵绊，就回去吧。你会听到那来自红尘的铃声，她们在呼唤你。你不该命绝于此——你仍有你的一生，你的自由。那是任何所谓使命都无法剥夺的东西。”
刺耳的铃声穿云裂石。