林杏儿觉得自己简直就是犯太岁，跑了个赵逸又来了个胡婠婠。今天不算冷，她穿了件娃娃领外套，里面是雪白的毛衣，两根黑辫子垂在胸前，配上一张稠丽的脸，不愧是书中女主。
“杏儿，给。”胡婠婠乖巧地把东西递给她。
林杏儿面无表情准备走人，但对方下一句话却让她顿在原地。
这时候后边的婶子们也来了，瞧见胡婠婠了，她们热情的不得了又是嘘寒问暖又是阿谀奉承的。路过林杏儿的时候个个缄默不语，将嫌弃鄙夷展露得淋漓尽致。
等人都走了胡婠婠回头打量了一番，目光最后锁定在林杏儿的手腕上。那支白玉镯子在阳光下更加莹润，闪着温和细致的光芒。
老槐树下，两个妙龄女子对立而站。
其中个子稍高的那个脚下放着一大盆洗净的湿衣，林杏儿平静问道：“你真的能给我两个进学堂的名额？”
胡婠婠眼里透着算计，双手抱胸姿态高傲：“当然了。”
不久后村上就要组织推进民办学堂了，上辈子也有这么回事，胡家村里凡是未满十四周岁的孩子都可以免费上学。但这样好的福利与贺家无缘，地主家的后代人人喊打，一辈子被戳脊梁骨的坏分子还想踏进学堂？简直就是痴心妄想！
她隐约记得那时候贺祁为了给弟弟妹妹争取上学的机会还花光了家里所有积蓄，结果却是竹篮打水一场空。
林杏儿：“你有什么条件？”
“呵呵，杏儿你可太见外了，什么条件啊，不过是修葺学堂的工程不小，很多地方都缺人手呢。如果你能来帮忙的话那就太好了，我会替我父亲还有全村的同志们感谢你的。”
胡婠婠一脸正派，说起话来拿腔拿调的，其实不过是狐假虎威罢了。她爸是村长，在这个偏远落后的地方村长相当于是土皇帝般的存在，占尽了先天优势，也难怪她向来自诩不凡。
林杏儿当然知道胡婠婠才不会安什么好心，但如果贺云贺桑能提前接受一些教育，他们的心态思想还有眼界都将发生转变……
回到家，一家人过冬的厚衣裳被撑开晾在架子上，旁边一处小火炉烘烤着。
屋内热腾腾的饭菜摆在眼前，林杏儿东一筷子西一筷子的，明显心不在焉。直到自己碗里突然多了一块鸡腿她才醒神。
午饭是贺祁掌勺，特意宰了一只小鸡来炖汤，虽然他厨艺一般但胜在鸡肉鲜嫩，锅里只放了几粒粗盐味道就已经很不错。
“没有胃口吗？”贺祁见她一顿饭吃下来魂不守舍的便忍不住发问。
“不是，是……待会儿再跟你说。”碍着小叔子小姨子都在场，林杏儿想着还是等事情板上钉钉了以后再告诉两个小的，免得到时候出了什么岔子反而让他们失望。
打定主意以后，林杏儿心里安定了许多。一碗鲜香的野菜鸡汤瞬间下肚，喉咙口连带着整个腹部都是暖乎乎的。
学堂的事林杏儿一五一十地告诉了贺祁，他听完的第一反应竟然不是高兴，这让她颇有些意外。
男人单手撑在木桌上，小臂肌肉将衣料撑起了结实的弧度。
“恐怕事情没那么简单。”事出皆有因，天上掉馅饼的事情贺祁从来都不相信。
思索再三，他还是不愿意让林杏儿去帮忙，“我不放心。”
他深邃锐利的眉眼严肃极了，林杏儿心头一暖。穷困潦倒的生活并没有把他变成那种唯利是图、只看得见眼前好处的市井小民。相反，命运的不公让他愈发谨小慎微，关于每一步他都能仔细斟酌再做出正确的选择，贺祁的心思与眼界远超这片土地大部分的人。
“我知道你在担心什么，我已经想好了对策。”
林杏儿俏皮一笑，馨香娇软的身子贴近他：“所以你要先陪我一起……”
男人麦色的肌肤微微发烫，尤其是耳后根已经变得通红，正是精力旺盛的年纪，从前又少与女子近距离接触，只好僵着硬邦邦的身子，努力沉下心听她细语。