“当然是磁铁。”
秦明笑着拿出一块磁铁，在六壬式盘边上晃动着，只见指针随着磁铁转动。
早在来甲斐的船上，近藤等人就见过磁铁的神奇，现在倒也没什么惊讶，只是问着：
“难道片青木原树海中，蕴藏着大量磁铁？”
“具体来说，应该是磁铁矿，磁铁并非凭空而来，是由磁铁矿开采提炼得来，甲斐多山，多矿藏，地底下有蕴藏磁铁矿，所以会使指南针无法正常作用。”
见着众人依旧半信半疑，秦明顿了顿，继续道：
“青木原树海的出现，归结于864年富士山的喷发，其结果是方圆数十里的熔岩，散布在森林所在的地方。”
“熔岩变硬后，树木重新生长，导致了森林中奇怪的洞穴，其中许多未经探索的洞穴，常常因为未知神秘而被人们赋予神话和传说。”
“而磁铁矿的成因之一，便是生于变质矿床和内生矿，与火山的作用有关，矿浆直接形成了磁铁矿。”
这下众人就轻松了许多，什么磁铁矿、磁场，他们不懂，但他们知道岩浆喷发后会形成矿床。
当然，如果他们看到六壬罗盘在吸铁石下没撑多久，就又开始疯狂转动，估计就要改变主意了。
“原来是磁铁矿啊！”黑田长德道：“看来所谓充斥着冤魂的自杀森林，也没什么特别之处，不过是地理位置比较特殊而已。”
虽然他不太相信，毕竟他按天草时贞的说法，印证过有关妖怪的一些事。
即使最开始青木原树海只是地理位置独特，在经历了几百年的传说以及无数自杀、抛尸后，里头肯定遍布妖怪。
不过他也不可能直接说里头都是妖怪，大家注意点啊，不然还没进去，只怕就有不少武士临阵逃脱了。
就算能硬着头皮进去，遇到些许事情，便会引发恐慌，很影响寻宝。
“可是....”黑田长德问道：“按照安倍大人所说，一旦进入树海森林，便很难找到方向，我们该如何鉴别方向呢？”
天草时贞肯定有办法，但比起实力不明的切支丹，黑田长德更像借助秦明的力量，至少秦明等人看起来，人数更少，更好对付。
“丝带。”
秦明从近藤的随身包裹里，拿出一条长彩带：“准确判断方向很困难，但我们有办法留出一条安全的出路，进入森林之前，将彩带的一端绑在树上，即使找不到前进的道路，我们也能沿着原路返回。”
“如果黑田大人愿意每相隔一段距离，就留下一名武士站在原地看守，就再好不过了。”
“嗯....”
黑田长德沉吟一阵，每隔一段距离都留下一名武士作为人肉坐标，倒是个万无一失的办法，但问题在于会削弱他的实力。
秦明一行人都是剑豪，如果身边人手不够，他都没有安全感，双方可并非像明面上看起来那么友好。
“倒是个好办法....”
黑田长德最后还是接受了，随即他对天草时贞道：“四郎，你的人就留在外面吧，外面也需要把手，如果天狗党突然来了，也能有一战之力。”
“也好。”
天草时贞笑眯眯道：“那在下就待在树海外面。”
“树海...外？”
黑田长德有些意外，按照正常情况来看，天草时贞不应该和他们一起进入青木原树海吗？
难道他打算放弃甲州宝藏了？
“在下并不认为甲州宝藏藏在里面。”
天草时贞倒也诚实。
“不在里面吗....”
黑田长德想了想，不管在不在里面，都得印证一番。
万一要在呢？
而且有丝带标记，即使实在找不到，也有全身而退的办法。
现在唯一的问题就是，到底应该提防谁。
提防天草时贞，就得在森林外围留下足够的人手，提防秦明，就得让更多的人跟随自己进到森林里面。
幸好他的人马是最多的，倒也不算是个大问题。
“长艺，你带着亲卫和我一同进入森林，其他人与四郎一同留守在外面，有安倍大人在，树海里面即使真有什么妖怪，也不算太危险。”
黑田长德选择更防备一手切支丹。
从势力上来说，切支丹更为庞大，从目的上来说，切支丹的目的也很明确。
反倒是秦明，虽然一行人各个实力不俗，但终究人手不足，只有有三五个好手就能拖住一个，尤其是青木原树海中，草木丛生，就算黑田家的武士实力稍弱，也能凭借复杂的地形周旋一二。
而且想要甲州宝藏的是幕府，秦明等人只是幕府派遣的使者，从个人意愿上来说，远没有天草时贞对甲州宝藏的渴望来的更迫切。
一个是直接受益人，一个是间接受益人，至少在黑田长德看来，秦明等人可能不会为了幕府，而拼上性命，天草时贞就不同了。
分配好人手后，秦明就要和黑田长德进入青木原树海。
本该留在外围的天草时贞，却森林里走了几步，从地上拾起一个风化破碎的颅骨，眼角晶莹：
“安息吧...灵魂，愿天堂没有苦难，阿门.....”
说着，他右手三指合拢，在胸前比划出一个十字。
做完之后又回到了外围，边走边道：“在这里的灵魂，经历了太多苦难。”
秦明有心留意了一番，那个破碎的露骨上原本附着这一个面目狰狞的灵魂，在四郎一番操作后，竟是消失了。
“切支丹...？”
“宗教果然有点东西。”
不过看四郎的样子，秦明估计他并不知道具体是否起效，应该是像之前遇到的神婆那样，对这种超自然力量只有一个极为粗略的了解。
一边的近藤倒是见怪不怪，只是面上有些伤感：
“生活节奏紧张快速、社会的种种压力、日常枯燥单调、家庭负担、疾病困扰，这一切都常会使一些脆弱的人悲观绝望，从而走上自杀的道路。”
“在江户都见怪不怪了，何况是甲斐这种地方。”
近藤不禁陷入了回忆，第一次遇到秦明时，就是一桩自杀事件。
“全都是吊死鬼啊。”
龙马感叹着，近藤已经没有饭团了。
眼前的一棵树上草草刻着几个字，他念叨着：
“如今我的人生充满了让我厌恶的事，所以我来了，毋要寻我的遗体。”
龙马往前看去，进入森林的人影孤独的站在树边，其实早已失去生机，不过是自杀者残存下来的骸骨，血肉已经飘散。
他喜欢讲怪谈，还很迷信，但对此并不算特别害怕。
倒是佐奈子的情况不太好，难得展现出了小女生的一面，她之前遭遇过溺之女，估计心底多多少少有些阴影。
秦明表示理解，并不是谁都和自己一样心理素质强大，虽然他也觉得青木原树海显得格外阴森恐怖。
江户虽然也是百鬼夜行，但好歹看不到多少尸体，而青木原树海中，入眼处都是尸体。
一不小心被绊倒了，肯定不是树枝惹的祸，而是人骨。
随处都能见到麻绳，自杀者就是用的这种普通的麻绳，挂在树上，完成了自杀。
一根简单的麻绳，一条活生生的生命。
“我从这些麻绳里看到了死亡，另一个世界，一片虚无，甚至自己都怀疑一切的存在是否真实。”
“风干的人体残骸，皮肤几乎一碰就碎裂，面孔已残缺不堪，内心也早已缺失....”
黑田长德发表着莫名其妙的感叹，似乎对这些死去的人们格外不忍。
甲斐是你治下，这么多自杀者，你不反思就算了，感慨个屁啊？？！
秦明无力吐槽，周遭的恶劣环境，让他只能勉强保持常态，多说几句话，恐怕真就是淡定不起来了。
一地血肉风化后，留下来的衣服，只剩下骨头的小腿，穿着鞋子，骨头如同扒去树皮的树枝一样骇人。
能看到战国时期甚至更久远的服饰，宽大的衣服包裹着尸骨，格外渗人。
秦明拍了拍佐奈子的肩膀，稍作安慰。
这个动作其实不太容易，毕竟有着相当的身高差。
秦明想了想，在那棵刻着遗言的树干上，重新刻下了字：
“生命是从父母那里得到的珍贵东西，请再一次冷静的考虑一下吧，只要活着，肯定能遇到好事的。”
虽说不一定有用，但总比没有好，如果不是活着实在没有希望，谁又想去死呢？
继续深入树海，随处可见的遗体残骸，零零散散的落在地上。
死后的身影萧索，仿佛在寒冬一般，蜷缩身体，显得格外无助。
有的尸体乍一看，好像站在那里一般，其实早已死去，只有骨架支撑，看不出人形。
再配合上森林树海中幽暗诡秘，仅仅是远远看上一眼，都让人不寒而栗...
“逝者安息....”
龙马有所感触，突然想起了一件事，开口道：“坊间有一个很经典的传说，当一个人死于突然或暴力死亡时，化作的幽灵会使他们的愤怒和怨恨，转移给其他人，许多人经常无缘无故地谈论自己突然出现的焦虑，或者是莫名其妙的恐惧、恐慌。”
“青木原树海应该这是这样的道理吧？一个自杀者自杀了，将自己的绝望传给了下一个人，一传二二传四，便有了一个又一个的自杀者....”
怪谈也能出现人传人现象？
还好，龙马没有谈及妖怪，只是些有的没的传说，应该没什么太大问题。
说来也是，秦明发现，青木原树海里没有有名有姓，比较有特征的妖怪，连带着那些应该存在的幽魂、怨灵，数量上也与地上的尸骨不一致。
太少了。
不过这是好事啊！
“也许是《安倍晴明探案集》起效果了？只要大家都不信，那就没有鬼怪。”
秦明正在思考，眼前忽然浮现一抹红色。
树下一具没有血肉的尸骨，本该空荡荡的眼眶中，似乎出现了两只带着血丝的眼珠，甚至不断眨动着。
淦！
秦明被吓了一跳，险些失态，骷髅长眼睛了？？！
他更加无法想象的是，刚才自己竟然直视着这只眼睛。
“妖怪...？”
秦明觉得只能这么解释，其他人都没发现异样，说明眼睛只有他能看见。
什么妖怪只有眼睛？连个载体都没有？
他还真没见过这么怪异的妖怪。
刚刚和这个眼睛妖怪有过对视，但眼睛妖怪现在都没找上自己。
秦明打算先找出眼睛妖怪的正体，一只眼睛肯定不是全貌。
怕归怕，吓归吓，但也要理智，得先了解树海里存在的一切妖怪。
毕竟甲州宝藏他势在必得，再不想面对妖怪，都得试一试，再说这么久了，“退治”的妖怪也不少。
秦明自我感觉还挺不错的，觉得自己现在也有了一定自保之力，可以在危险边缘伸伸脚。
于是尽管他明知道眼睛的怪异，还是尽力不留痕迹的用余光观察着，他想试试看，能不能从这个眼珠身上，找到妖怪的真身。
可秦明蓦然发现，那具尸体眼眶里的眼珠，又不见了。
“你特么搁这儿捉迷藏呢？？！”
沙沙——
沙沙——
一阵落叶一样的声音传来，秦明警惕起来，小心翼翼的寻着那声音，以眼角余光看去，他发现树上的叶子正在掉落。
“我还以为是什么，树林落叶也是常有的事....”
但很快他就打消了这个想法。
因为一片片落叶上，都附着着一枚带着血丝的眼珠。
有一片叶子，还与他擦肩而过，叶片中央那枚眼珠从秦明面前掉落时，似乎瞳孔还轻微转动，好像是看了他一眼。
秦明后颈不由得冒出了鸡皮疙瘩，心里很慌，在危险边缘收回了脚。
青木原树海里的妖怪，似乎超乎了他的想象。
但秦明表面上却没有表露出任何害怕的情绪，逼格不能丢，害怕只会让妖怪更加猖狂，陷入到更危险的境地。
何况身边这么多人，还有大量绝灵体质，很安心。
“这里到底怎么回事？”
“你们不觉得，好像被什么东西盯着在吗？”
龙马觉得浑身不自在，却又说不出具体。
那感觉就像是此时正有一只只眼睛在盯着自己，但环顾四周，都是自己人。