“赵大夫，您是说，您认识我？”李延宠定睛看着眼前这位比自己年纪大一些的男子，面容富态，肤色放光，看眉眼，不像是坏人的样子。这人中等身材，稍微有些发福，连手上的皮肤也比较细腻，一看就是生活优越、不用出力气赚钱养家糊口的中年人。
“李先生，您是贵人多忘事，也或者，您从来都没看清楚过赵某。若论起来，我们还是亲戚呢。这里人多不方便说话，您再躺着休息一会儿，这也该到了用膳时分，我做东，咱们在楼下找个包间，肃静地说话。”赵大夫说着站起身，就要出门。
“赵大夫，您说，我们是亲戚？”李延宠都有点儿不相信自己的耳朵。他是奚族人，生长在北方，李家族中人丁并不兴旺，到了他这辈，只有一个弟弟李延禄，旁支中也没有什么有来往的亲戚。就算这人是母亲那边的亲属，也不可能。母亲也是北方少数民族，这人怎么看都是纯正的中原人，怎么肯能跟自己扯上亲戚？
“李先生，我先去订单间，晚了怕是就没位子了。您先歇会儿，歇好了直接下楼，我在餐厅门口等您。”赵大夫说完，不等李延宠回话就走了。
李延宠不能再躺着了，连忙起床洗了把脸，又从行礼中取出一件干净衣服换上，站在镜子前理了理头发，又站在墙壁前凝视了一会儿墙上心怡留下的亲笔诗句，心里默念了一句：“心怡，我先去听听那赵大夫怎么说，晚上回来陪你。”
李延宠直奔餐厅，果然，赵大夫已经在门口等他了，殷勤地把他让进了一个单间。李延宠刚想先客气一句再问他怎么认识的自己，却发现单间里还坐着一个人。
“大哥！”说话声音是个女子，李延宠从外面光线明亮的地方刚进到房间内，仔细一看才发现，这人他还真人认识，而且真是亲戚，那不正是弟弟李延禄的一位侧妃赵氏吗？
他有些明白了，这位赵大夫，一定就是从弟弟那边论的亲戚了。
“弟妹，延禄他是怎么死的？”李延宠眼泪刷地下来了，那女子也用手帕掩面，肩膀瑟瑟抽动起来。
“李先生，妹夫他死得惨啊！”赵大夫一边伸手安抚着妹妹的肩膀，一边对李延宠说话。看来已经不用介绍了，他就是这个女子的哥哥、李延禄的大舅哥。当初弟弟娶这房侧室的时候她娘家有人来送亲，一定是那时见过他了。
“赵大夫，看来您比我年长，我就叫您大哥了。”李延宠也擦了擦眼泪，对赵大夫说，“延禄出事，您也在场？快给我讲讲，到底发生了什么？”
“哎，他王兄啊！”赵大夫也掏出手帕，拭着眼角，“我妹子刚嫁到奚族夫家一年多，这刚刚怀上李家的骨肉，这不是妹子从小身子弱嘛，老母亲惦记，就让我这个当大夫的哥哥赶去亲自探望、照顾，想用些保胎的药物，保她平平安安地给奚族大王诞下个王子或是郡主。哪成想，我人还没到，就传来了大王出事的消息。哎，我这妹子命苦啊！”
“弟妹，别怕，大哥回来了。有什么委屈，你快告诉大哥，大哥不会让延禄死不瞑目的。”李延宠转向那女子，关心地问道。
那女子年纪不大，也就十七八岁的样子，是李延禄去年去洛阳游玩相中了娶回来的。李延禄虽然长得其貌不扬，但是出手大方，还最会讨女子欢心。他是在洛阳逛花市时见到的这位赵小姐，一番甜言蜜语加上迅猛出击，先把女孩子搞定，弄得女方家里不得不忍痛将女儿远嫁。
那时李延禄还不是奚族大王，但是他把女方家里父母兄长都哄得眉开眼笑的，他说得很清楚，哥哥是一族之王，但是哥哥自从先嫂嫂过世后再不续弦，没有子嗣，将来的大王继承人必从他的儿子中选出。他那话里话外还暗含着最喜欢这个赵小姐，将来他都会有所倾向似的。
女方家有些钱，但并没有什么势力，尤其是女儿已经跟人家生米做成熟饭，于是只好备了嫁妆，送她跟着李延禄去了北方。
女子更没想到，一向对自己宠爱有加、嘘寒问暖、甜言蜜语的大王夫君，竟然年纪轻轻突然就死了，还连最后一面都没见到。因为出事的时候，李延禄带着几位侧妃正在打猎回来的路上，其他几位侧妃在场，但是赵小姐有孕在身，那天她并没跟着，而是待在屋里等着大王给她打回野味补身子呢。
“你也没见到延禄被害的现场？”李延宠急于弄清楚当时的状况，但是赵小姐刚才的叙述显然有些让他失望，他都没弄清楚弟弟到底是怎么就突然被周群给“就地正法”了。
“大哥，我是没见到大王他被周将军，哦，不，周群所杀，但是大王他没有勾结三姐姐的兄长。我知道，都是那个鹍族王逼迫大王，大王是稀里糊涂跟着起兵要打回奚族的，而且大王还没动手，消息就先传到了朝廷，朝廷才要派军镇压的。”赵小姐刚才哭得厉害，这会儿情绪稍微平复了一些，说话也清晰多了。
“你怎么知道的？”李延宠问她。
“大王领我们一起商量对付王妃，哦，不，对付李雅馨的办法，三姐姐可能也是出于好心吧，就去求她的哥哥鹍族王帮忙。但是大伙都知道，三姐姐和她那兄长关系并不好，好求歹求的，她哥哥才答应帮着出兵。哪承想，后来鹍族王就找去大王，逼他签订割地的合约，大王开始不答应，那鹍王就把大王软禁了好几天，还天天把倒了毒酒的杯子放在大王脸前威逼他。”
“有这样的事？”李延宠震惊了，“那鹍王才有多大的本事？武功连延禄的一半都赶不上，以前是他兄弟中本事最差的一个，想不到老鹍族王竟然把王位禅让给他了。他以前见了我又作揖又行礼的，对延禄也不从敢冒犯，他竟然用毒酒要挟延禄？”
“大哥，此一时彼一时啊。”那赵小姐毕竟来自大都城洛阳，说话也是有些见识的，“过去是您当大王，咱们奚族比鹍族实力强很多。如今奚族是女人当权，大王他都被逼得带着家小去人家地盘上躲着了，他还会客气吗？听说鹍族早就惦记着咱们的土地呢，那三个乡是咱全奚族土地最好、物产最多的，他一定会逼着大王给他们的。”
“那，延禄最后就签字了？”李延宠愤怒地问。
“用毒酒威胁着，大王能不签吗？但是后来新王妃和周将军都不肯答应，鹍王就逼着大王回去跟他们要。大王怎么能是那两对狗男女的对手？鹍王看目的达不到，就派人暗中禀告朝廷，反说是大王挑唆他们要谋反，还把他们签的文书也给送去了，全是大王‘逼迫’鹍族一起谋反的内容。”赵小姐说。
“哦，他是想用朝廷出兵，镇压奚族，他从而渔翁得利。这个狡猾毒辣的东西！”李延宠咬着牙狠狠地说道，“可是，这些你是怎么知道的？”
“大哥，我是大王最宠爱的侧妃，每天大王都是陪我一起睡，大王不敢声张，就在夜里偷偷告诉了我，说他对不起您，对不起奚族民众，都是他错娶了那个大唐公主，才把全族害成这样。那时候大王只是发愁他把奚族的土地出卖给鹍族了，还不知道被鹍王陷害谋反的事呢。”
“那这后来的事，你又是听谁说的？”李延宠又问。
“是我告诉她的。”赵大夫接过去话说，“我这不是在路上知道妹夫出事了嘛，就惦记妹妹，设法找消息灵通的朋友打听消息，昨天才得到回信，是花钱从宫中有实力的太监那儿买来的消息，应该是可靠的。”
“那周群，你相信他是为了族人利益才‘正法’延禄的吗？你刚才说什么‘狗男女’，你的意思是，他和李雅馨有染？”李延宠又问赵小姐。
“千真万确。有人看见过周群和李雅馨勾搭成奸，从很早、李雅馨刚嫁过来不久的时候。但是后来，这两个人没了大王的威胁，却反倒变得不那么近乎了，李雅馨也不缠着周群了，周群更不去陪李雅馨了。哦，对了，大哥，还有，有人说周老先生是被李雅馨害死的。”
“哦？周老先生去世了？”李延宠没想到，周老先生是奚族中最有影响力的长老，自己走的时候只是看他身体有些衰老，但是精神头还挺足的，根本不像将死的状态。
“是啊，大哥。前些日子刚过世的。周群已经接替了王位，按族规，我们这些前王的遗孀都要改嫁给现任大王。我这不是怀着先王的骨肉嘛，最怕周群娶了后逼我堕胎，所以让哥哥带我逃出来躲着了。”那赵小姐又哭得如同泪人了。
李延宠看到她微微隆起的腹部，那是弟弟李延禄的骨肉，是他李家的后代，看到弟妹哭得这么可怜，李延宠心中难过，也流下了眼泪。
“弟妹，你放心，大哥回来了，会替你做主的。我不会让我李家的后代被外人所害。还有，你们其他几位姐妹怎么样？他们有愿意改嫁给周群的吗？”李延宠问。
“大哥，姐妹们虽说平时也吵也闹，都是想争大王的宠爱多些。如今大王不在了，姐妹们却仍是一家，大家的心都很齐，尤其是看到周群杀了三姐姐祭旗，姐妹们都恨死他了。他能这样对待三姐姐，将来也会这样对待我们的。”赵小姐哭中更带着恐惧了。
“祭旗？”李延宠对这个字眼最是忌讳，当年砍心怡的头祭旗就是周群的主张，这回他又祭旗，他简直愤怒了。
“又是周群的主意？”他的声音很大，吓得赵小姐本能地一哆嗦。
“也不能全算他的主意吧？主要是李雅馨的主意，但至少周群是支持她的。”
“周群他回去后，有没有去后山坟地查验过前王妃、你大嫂的坟墓？”李延宠心中最关切的是这件事，刚才在谈弟弟的新丧，他不好急着问弟妹，这回话谈到祭旗，他再也等不得了。