整整一个月，别说找到合适的工作了，陈家齐连一个面试都没等到。他不死心，挨个给投出简历的公司打电话。 “你的年龄超了，抱歉不能录用。”
“你的年龄超了，不好意思啊，你再找别的公司看看。”
“你的年龄超了……” “我们公司不录用35岁以上的，抱歉。”
“40岁以上员工，不录用。”
“不回复，不电联就是你的简历被刷掉了，不用再打来，很忙。”
所有的招工信息上都明确写着条件：十八岁以上四十岁以下。下限不说了，但是这个四十以上不愿意录用又是怎么回事呢？ 是说40岁以上的中年人不会失业？还是说40岁以上的中年人已经永远失去了再就业的资格？ 这个世界有多现实，求职的战场也就有多残酷。 在40岁的当口失业，想求人又拉不下脸面，每天怀揣着希望投出简历，可等来的永远是冷言冷语的拒绝。 甚至有人在电话里说，你这个年龄还找什么工作啊，去开店创业呀，怎么也比上班赚得多。估计在这些人的眼里，开店创业或许就是他们失业后的选择。而且是退无可退、无路可走时的兜底选择。 细想来，这种选择何尝不是心酸又无奈呢。 他们觉得开店创业是一件非常容易的事情，男的喜欢开饭店，女的喜欢开咖啡馆或是花店，觉得每天坐在店里像模特一眼样摆摆样子就能日进斗金。其实呢，开店、创业才是人生最艰苦、最考验人的心智与吃苦精神的一项工作。 干好了，的确能发财，但干不好的……才是现实中的绝大多数吧。 他有切身体会，所以听到这样的建议，他会觉得可笑幼稚。 还有人跟他说，快递摆摊送外卖，失业不存在的。 就像职场人士把开店和创业当做他们心酸又无奈的兜底选择一样，他也把这些对40岁的中年大叔友好的职业当做他最终的兜底选择。 他不记得在哪里看过这样一段话：中年人的焦虑，是肉眼可见的疼，没办法接受人生的下沉，也找不回像20多岁时的拼命。 他现在就是这样，没办法接受人生的下沉，也找不回像20多岁时的拼命。 高不成低不就。 所谓的人间真实，大抵如此。 又是没有任何收获的一天，陈家齐拖着疲惫不堪的身体回到租住房。 正值饭点儿，楼上噼里啪啦的炒菜烙饼，热闹非凡。 顾老四正蹲在院子里，逗弄婴儿车里的小孙女，见到陈家齐，他大嘴一咧，黝黑的脸上露出一抹笑容，“兄弟，回来了。”
“回来了。”
他走到顾老四面前，蹲下，捏着女娃娃胖乎乎的小手，逗她。 这女娃娃只有几个月大，身量却挺高了，胖乎乎的，一逗就笑，特别可爱。 “你嫂子在家包饺子呢，你一个人，不值当做，来家吃吧。我那儿还有瓶五粮液，儿子孝敬的，咱俩……待会儿整两盅。”
顾老四挑着眉毛，手里比划了个喝酒的手势。 陈家齐捏了捏女娃娃肉嘟嘟的脸蛋儿，“我吃过了，四哥。我今天跑了一天，累了，想早点睡。”
顾老四看着他，遗憾的哦了一声。 他起身离开。 人到中年，连压力都是静悄悄的。 他如同一具没有灵魂的躯壳一样麻木不仁的活着，不需要别人关心和可怜。 他闭着眼睛，听着外面各种遥远又琐碎的杂音，意识渐渐消散…… “嗡嗡……”黑色的手机在枕边微微颤动。 他没动，手机震了一会儿就停了，过了几秒钟，它又嗡嗡响了起来。 他皱着眉头，翻了个身，拿起手机，眯缝着眼睛用手指在屏幕上点了点。 “喂……” “家齐，你在哪儿呢？”
耳边传来苏娅菲娇软的声音。 他本就缩在一起的眉头这下蹙得更紧了。 “这个号码……”不是她的手机号。 “哦，我在手机里加个了备用号，万一你们用老号联系不到我，可以拨这个号码。”
苏娅菲解释说。 “说，什么事？”
他用手掌撑着床板，慢慢坐起来。 “下周三晚上七点，老三中校友聚会，在御膳坊，通知你一下，记得按时到。”
苏娅菲说。 同学聚会？ 他这个样子去参加同学聚会？开什么玩笑！ “不去。”
他拒绝得很干脆。 “没外人，就初中的同学，还有几个是你们那一届的，刘鹏泽， 胡光华，牛俊峰，这些你都熟的呀！你放心，你的事我一个字也没跟别人说过，他们不知道你现在的情况，你就当出来散散心，好不好嘛，家齐……”苏娅菲冲他撒起娇来。 “我不去。我还有事，你别打电话了。”
他说完就挂断电话。 苏娅菲是没再给他打电话，但她却给他发了条微信。 周三晚上你若不来，我就把你的事告诉南燕。 他抓起手机扔在地上，听着那沉闷的响声，心情变得愈加烦躁起来…… 南北和木子，张朝阳在购物中心逛了一下午，晚餐时间，他们坐在三楼重庆火锅门口等位子。 眼前不时晃过一两张熟悉的面孔，都是外高的学生趁放假到这里放松休闲的，他们褪下深蓝色冲锋衣，换上颜色鲜艳的便装，一个个青春靓丽，英气勃勃。 “顾……同学还来吗？你打个电话呀……”木子嘴里正嚼着辣条，口齿不清地问张朝阳。 “等我打完这把。”
张朝阳沉迷在王者荣耀的精彩世界里，根本无暇顾及其他。 木子噘着嘴，趁张朝阳不注意，一把夺过他的手机，手指在屏幕上胡乱戳着，“死！快死！死了，哈哈，真死了！”
张朝阳阻挡不及，眼睁睁看着游戏里活灵活现的英雄光荣牺牲。 他一脸便秘色，手指打颤，指着笑得夸张的木子，“李木子，我记住你了。”
木子把手机扔给他，躲在南北身后冲他扮鬼脸。 “你问问顾锡东来不来，马上到我们的号了。”
南北说。 “哦。”
张朝阳手法娴熟的在手机上点了几下，把手机贴在耳朵上。 片刻后，“不接电话……” 他又打过去，还是没人接。 “他估计这会儿正忙着呢。算了，我给他发个短信，他看到了会回我的。”
南北看着张朝阳，疑惑不解地问：“他忙什么？”
不是没考好不想来吗。 张朝阳挠挠头，犹豫了几秒钟，说：“他一直利用假期打零工，他的……家境不太好。”