狄大英一看唐律发火，不敢犟嘴，想一想，自己所做也的确过分了，就承认错误，愿意分一半家产给狄大雄。狄大雄高兴极了，嘴里哇啦哇啦一阵乱喊，对着唐律又磕头又作揖，场面一时失控。“狄大英，你还要多分一些给你弟弟，因为你弟弟这几年一直在告状，吃了不少苦，应当给补偿。你弟弟有了钱，自然有媒婆上门提亲，作为兄长，你有义务帮忙把关，免得你弟弟的钱被骗光了，又要回来告你，记住了吗？”
唐律说。“记住了，大人，小的一定遵照执行。给弟弟一些补偿。”
狄大英说。“哦，不，你要给具体数额，要补偿多少？需要明确。”
“那就伍佰两银子吧！”
“好，书隶，记录在案，等一会签字画押，退堂！”
唐律吩咐道。唐律回到后院，转了转，看到牡丹花开，十分鲜艳，心旷神怡，沁人心脾，这么好的天气，正是天下有情人终成眷属的日子。一年之计在于春，一日之计在于晨，一生之计在于勤。唐律明白这个道理，可怜天下苍生一直忙碌，能富裕的不多，大多数还是解决温饱，一小部分吃不饱穿不暖，条件较差。如果天下寒士俱欢颜，需要得到广厦千万间，对寒士进行庇护才行。他一直在想，怎样让人们和谐相处，不产生纠纷，互谅互让不好吗？争来争去到最后能争到什么？谁都不知道。可能是两败俱伤，大家都不开心。花开的季节，谁都挡不住，叶落的时候，谁也无法挽留。正这么想着，喝了茶，转几圈，看一会儿书，逗一会儿鸟，也算是打发了时间，感觉时间不够，是在工作的时候，要是休闲的时候，总感觉时间很长。突然，一阵击鼓声，唐律心头一紧，这是什么事？看来，县令和郎中一样忙碌，天天都有事，完了一事，又来一事，人心不足，事就会多。人若贪婪，事就没完没了。他上了公堂，看见击鼓人在那里。升堂之后，唐律问：“下跪者何人？”
“小的沙北。李庄人氏。”
“沙北，你告谁？”
唐律问。“小的状告施立言施员外。”
沙北说。“告施员外，告他什么？”
唐律问。“告他悔婚。”
“施员外悔婚？怎么回事？可有状子递交？”
唐律问。“没有。”
“没有状子，你告什么告？”
唐律问。“大人，情况紧急，来不及写状子，还请大人网开一面。”
沙北说。“什么紧急情况？”
“大人，这是告施员外悔婚案，来不及了，再写状子，恐怕生米煮成熟饭，木已成舟，再告状就没啥意义了。还请大人多多了解一下，再做定夺，如果实在要写，小的也需要等大人处理完了再补写。”
沙北说。“好吧，你说的情有可原，这两天有点意思，都是书隶代写状子，你们也该好好感谢书隶。说吧，沙北。”
唐律说。“应该的，大人，小的在打赢这场官司后，一定好好犒劳犒劳一下书隶，当然，也包括大人。这是小的的想法。不知道到时候能不能成功。”
沙北说。“你说吧，沙北，怎么回事？书隶，请你记录。”
“大人，小的以前家庭富庶，祖上积德，家道殷实，以经商为主，是地方乡绅，当地施员外和家父是同道好友，因为门当户对，施员外和家父商量，定下了娃娃亲，将施员外家的小姐许配给小的。小的的媳妇就是施员外的掌上明珠施小姐。没想到后面有了变化。”
沙北说。“什么变化？”
“家父生了一场怪病，不能下床行走，寻方问药，经过各样名医来治疗，君不见效果，家财耗尽，最后还是驾鹤西去，真是人财两空，沙家从此中落，再也无法振兴，真的是一蹶不振，小的也没考取功名。娃娃亲虽定，但一直没有圆房。小的与施小姐青梅竹马，情深意厚，就像兄妹，形影不离，又是小夫妻，亲密无间。可是施员外不干了，想要悔婚，实际上也开始寻找合适的人，找到了一个姓梅的，将小姐许配给梅公子。梅公子考取了秀才。”
沙北说。“这真不幸！你家父去世，家里资财耗尽，自己也没考取功名。难怪你施员外嫌弃。比起梅公子，你是没有优势。”
唐律说。“可是，小的和小姐情投意合，从小感情深厚，那梅公子和小姐素昧平生，小姐根本不喜欢他，他倒是喜欢小姐，非小姐不娶。他是单相思，小姐也不喜欢施员外这样棒打鸳鸯，眼看一对鸳鸯被无情打散，还恳请老爷为我们主持公道，严格来说，是我们来告，只是小姐不方便出头露面，只有小的斗胆来告状，恳求老爷接下此案，为民主持公道。”
沙北说。“这个案子本官接了。”
“多谢老爷！”
“不必客气。本官要让施员外来，听听他对契约的看法。来人，请施员外到公堂。”
唐律吩咐道。衙役接了命令，去请施员外，不大一会儿时间，施员外到了。他一看公堂，就慌了，可能心里有鬼，脚下就不听使唤，小腿发抖，膝盖发软，就跪了下去。“老朽叩见大老爷。”
“下跪者何人？”
“施员外。”
“知道为什么传你到堂吗？”
“为了解释契约。”
“什么契约？”
“就是婚约。”
“好。你说吧！”
唐律说。“大人，小女自小许配给朋友之子沙北，小女尚不知事，是父母作主，没有听取小女的意见，现在小女初长成人，有了自己的想法，她的婚事她作主。老朽也只是帮她而已。”
“大堂之上，休得胡言乱语，你不是帮你女儿找到一家吗？为什么要背弃婚约？”
“大人，不是老朽愿意背弃婚约，只是沙北太穷，小女嫁过去肯定要吃亏。为了小女的幸福，老朽就替女儿找了新的人家。这个是为了小女的幸福着想的。”
“你就是嫌贫爱富之人！你知道契约精神吗？”
唐律问。“老朽不懂什么精神，只晓得见风使舵，要是不能让小女享福，这个男的就不能选，要是能让小女享福，季㐀考虑。沙北的确无法让小女享福，只要受苦。那个梅公子，也是秀才，有名气，又有财气，人才两得，为什么不嫁，偏要嫁给一文不名的穷光蛋呢？”
施员外说。“你要是有一点契约精神，就不会这样做。你女儿嫁给了沙北，这是人所共知的，你如果毁约，说明你的名声已经受损，你要是一意孤行，那么，你的名声彻底完了，以后想要树立乡绅的形象，估计就没有了。你看看，什么值得什么不值得。”
唐律说。“大人，小的说了不算，可以问问小女怎么说，看她的态度，由她自己决定跟谁，这样才最公平和最合理的方法。我们都是来帮她的，她的决定也是我们的决定。”
“这个态度不错，要知道很多家长都在替孩子做决定，只是说明他很主见，实际上很多都不能明白背后的故事。”
唐律说。“这个关系到小女的一生，在做决定的时候，老朽只是提供参考，最后的决定还是她自己来做。老朽不懂契约精神，老朽认识的朋友，都不知道什么是契约精神，只晓得什么对自己有利就做什么选择。其他的都是骗局，教育的成功之处，就是教人学会识别骗局。”
施员外说。“那么，你所说的教育都是成功的了。如果不是，你认为什么教育才是成功的教育，让孩子作出明智的决定，这个决定非常重要。”
唐律说。“刚才说了，教会人识别骗局，这样的教育就是成功的教育，学习的成功，就在于不人云亦云，对于那些骗子，胡说八道，能被人看出来，看出是胡说八道的这些人，无疑就是成功的教育，这样的人，才是真正的人才。”
施员外说。“施员外，你说尊重你女儿的权利，那么你在给她介绍给梅公子的时候，是否经过你女儿的同意呢？”
唐律问。“没有，这事想等以后再解释给她听，估计她现在还不能弄明白。要知道，人穷了什么都干得出来，当一人处于极度自卑的时候，就要铤而走险。老朽最担心的沙北那穷小子会告状，果然被老朽猜中了。这次告，也是告老朽。但是，大人是以解释婚约来传老朽，这就显得大人的高明之处了，如果说是沙北状告施员外，那么，施员外这一来，名声就臭了，再也回不去了，那个形象已经遭到严重破坏，老朽真的于心不甘，好在还有明白人，有清官，老朽也就不害怕得不到好结果。大人啥都别说，就凭这个，老朽愿意听大人安排，老朽遵照执行就行了。这个契约精神，不是老朽不遵守，是祖祖辈辈都不知道，希望通过这个案子，可以教育后来人，遵守契约精神，塑造新的人。让人成为更健康的人，让人心变得更健康。”
施员外说。“你还是很聪明的，要想破解此案，还是要请三头六面，当堂说清楚，才没有皮扯，免得以后还麻烦。既然老员外放弃干涉女儿婚事，那就有请施小姐来公堂说清楚，不知道员外意下如何？”
唐律问。“大人说了算，老朽放弃替女儿做主，她的婚姻大事，她来作主，老朽不管。”
施员外说。“好，请施小姐、梅公子到堂听审。”
唐律吩咐道。衙役接了命令，下去请二人到堂。“下跪者何人？”
“民女施小姐。”
“小的是梅公子。”
“你们为何到公堂之上？”
“民女是被大人请来，因为悔婚的案子。”
施小姐说。“没错，你呢？梅公子！”
“小的是因为迎娶施小姐的事，因为施小姐和前一段婚约有纠纷，小的娶妻未成，陷入此中。深受其苦！”
梅公子说。“梅小姐，你的父亲在此，他对你的婚事不再插手，你自己选择，听明白了吗？”
唐律说。“大人，民女听明白了。自己的婚事，终身大事，自己作主，别人不能代替，请大人明断。”
施小姐说。“梅公子，沙北是施小姐的前夫，他们定了娃娃亲，有婚约在先，在没解除婚约之前，婚约仍然有效，这个你听清楚了吗？”
“听清楚了，可是，大人，这婚约已经被施员外作废了，因为作废了，小的才交了聘礼，迎娶施小姐过门的。”
梅公子说。“梅公子，俗话说得好，宁拆十座庙不坏一门亲，你看，你是后来的，因为家道殷实，你的人品相貌都很优秀，除了施小姐，你还有很多机会的，可以供你选择。因为施小姐已经名花有主，这个是乡里乡亲的都知道的事，你要插一杠子，这个就不太近人情，希望你放弃，要玉成好事，不要破坏这一对鸳鸯。”
唐律说。“大人，小的知道施员外和沙北有婚约，也知道没有解除婚约，这个施员外已经告诉了小的，小的看中了施小姐，其他女的都没颜色，对施小姐情有独钟，小的就是喜欢施小姐，不知道施小姐对小的有无好感，小的先要表明态度。如果小的不能赢得施小姐的心，小的再退出。现在既然到了公堂，就索性说清楚，免得以后纠缠不休。小的对施小姐，也是明媒正娶，从来都不含糊，可是，施小姐有了想法，索性说出来，如果合适，可以略作调整，但是，施小姐没有明确说嫁给沙北，也没明确说嫁给小的，那么就要问问施小姐，到底嫁给谁？由施小姐来决定。”
梅公子说。“既然如此，那就由施小姐来决定吧！”
唐律说。“那么，为了方便本官判断，请施小姐跪在中间。梅公子跪在前面，沙北跪在最后吧，这样本官可以辨认，免得弄错了。等跪在合适的位置后，本官在进行发问，明白了吗？”
大家异口同声地说：“明白了。”
他们明白是明白了，但不知道唐律的葫芦里卖的是什么药。