毛刚说他想结婚，这个让李力很难为情。作为父母官，平时，真的没关心屠夫的婚姻问题。原来，屠夫也是人，也有七情六欲，需要结婚的，因为没钱，这事就耽搁了。“那你攒钱结婚不就行了，为什么要杀人？”
李力问。“没钱，总也攒不住钱，不知道钱花在什么地方，总是不够花。眼看一年一年过去，还是没啥积蓄，就想到了走捷径。”
毛刚说。“走什么捷径？”
“就是那样的营生。”
“哪样的营生？”
“蟊贼，听起来难听，可是总能得到实惠。这样做，比较危险，但是，偷东西后变现就能赚钱，比杀猪强多了。”
毛刚说。“杀猪真的不赚钱吗？”
“真不赚钱，只够吃饭，内卷严重，屠夫多，猪少，养猪的亏本，猪长得慢，还吃得多，现在没有多少人有钱，有钱人吃山珍海味，猪肉都吃腻了，不喜欢吃，大部分喜欢吃猪肉的，都是中等收入以上的，他们招待客人，最好的还是猪肉。其他的不用多说。总之，小的不是不勤快，也不是不努力，事实上没钱。杀一头猪赚20枚铜钱，有人18枚也做，有的16枚，本来要保本，需要20枚，可是内卷的人，不管这个，偏要出低价，恶性竞争。让屠夫相互竞争，结果越来越穷。天天杀猪的，不见得吃得起猪肉，天天做木工的，不见得家里有板凳坐，天天浆砌房屋的，不见得住高楼大厦，住的都是茅草屋。这就是现实，大人，小的说的都是实情。”
毛刚说。“本官只晓得民生艰难，没想到竟然如此艰难！屠户竟然没肉吃，其他各行各样都受影响吧？那么，本官治理襄阳是不是有问题？本官做错了什么？”
李力说。“大人，你没做错，错的是资源分配不合理，需要调整，让耕者有其田，让乡绅带好头，做慈善事业，也让当官的权力受到限制。当官的也要遵守国法，在国法之下，不能僭越而为，而是要脚踏实地，让人人都成为主人，自己决定自己要做什么，要有个性，不能没有任何不一样，而是要多样化，让人人都乐意学习，愿意改变，追求进步。”
毛刚说。“你说得对，有些事本官不能决定，只能在有限的权力范围内做事。你说说看，你去人家家里偷东西，赚到了多少钱？”
李力问。“也没赚到钱，这是第一次做，没经验，看到这家院门有一条缝儿，知道这家不够谨慎，就想进来碰碰运气，结果大门轻轻一推就开了，小的就要进屋内行窃，没想到刚进大门，就来了一个黑影，向小的扑来，小的不知道是什么人，或者是什么鬼，就操起随身带的屠刀刺向黑影，等发现刺中的是一个女人，且有大量的鲜血流出的时候，小的都吓傻了，就赶紧溜了，小的知道这个女的活不成了，县令肯定要不惜血本全城抓捕疑犯，所以小的连夜就逃出襄阳城，然后再密切关注襄阳的新闻。做好最坏的打算。”
毛刚说。“没赚到钱，这是头一单，本官相信，其他人相信吗？你实话实说。说不定本官从轻处罚，如果撒谎，从重处罚。”
李力说。“大人，要是有钱，说话就不一样，口气就粗一些，不知道大人有没有感觉到？小的也不想被重判，也就说实话，说假话，小的内心也不安宁，何必说假话呢？再说，小的也愿意说真话，内心才踏实，睡觉才香甜，如果大人判决小的死刑，小的也心甘情愿，绝对不上诉，如果不判处死刑，做一辈子牢，小的也认罪伏法，毕竟杀了人，不管是怎么杀的，总之是死了，一条鲜活的生命坏在小的手里，心里很不安，很受折磨，所以，小的愿意接受任何形式的惩罚，哪怕判决要小的的命，也不上诉。”
毛刚说。“好，本官知道了，你现在的心情很复杂。不过，本官综合全案来看，你想要入室盗窃，结果，不费力气就进入了人家院子，但是还没入室，就见黑影来，以为被发现，要来袭击你，你一慌张，就掏出自带的屠刀刺向黑影，结果刺中黑影要害，失血过多，死了，你见情况不妙，就逃掉了，这个是不是事实？”
李力问。“是的，大人，大人所总结的就是这样的，十分精确，也感谢大人能精准看到事实，引经据典，作出最佳判决。”
毛刚说。“你这种行为，应当判决有期徒刑，就是说，你必须要坐够20年的牢，至于那个还活着的翩翩公子，杖打八十，以后老实点，不要看到良家妇女都想入非非，打他是让他长记性，要抵抗诱惑，关紧阀门，不要漏水。否则，后果很严重。你不要有什么怨言，给你留下一条命，是因为你过失杀人，本来是想盗取财物，结果误打误撞了一个人，而且是一个女人，这个女人也是想要出轨的女人，是一种红杏出墙来的模样，本身也有过错，死，对她来说，也是一种解脱，不过，还是要周围的人引以为戒，要抵抗诱惑，不要做违法的事，免得后悔都来不及。”
李力言道。“多谢大人不杀之恩，小的一定洗心革面，好好改变，将来继续杀猪，安心杀猪，再也不敢违法犯罪，不敢窃取不义之财。”
毛刚说。“这是罚当其罪，你是过失犯，就应该这样判，好好修为，将来大有所为！”
李力言道。这个案子就此完结！上报到京城大理寺，一时传为佳话。自此，襄阳李力、邓城靳山都在大理寺挂了名，十分响亮。唐律不必多说，在大理寺做事，自然眼界更宽，看得更远。靳山遇到一件事，非常头疼。他派人前来送信，说：“老河口县孟楼乡王家村有个老农民在田里挖排水沟的时候，挖出一只陶罐，打开一看，里面全是‘马蹄金’。老农就请了两个大力士，将陶罐连同马蹄金一起抬到县衙门。送到老河口县衙门的时候，担心不安全，因为最近盗贼猖獗，盗窃案子频发，马蹄金放在县衙很不安全。就放在自己家里，这样以为很安全。”
李力继续阅读来信。信中写道：“陶罐放在家里，以为安全了，一夜做个好梦。觉得自己尽职尽责，得到上司、同僚还有下层百姓的一致好评，交口称赞，心里美滋滋的。谁知道一打开陶罐就懵了，本来想要打开陶罐看看马蹄金是否还安全，可是一打开，就发现完了，马蹄金全部没了，变成了坚硬的黄土快，根本不是黄金铸成的，而是黄泥做的，颜色相似，可是质量有巨大的区别。这不是闹着玩的。黄金如土，成了现实，这是十分富足的生意，值得去冒险。这些马蹄金，如果折合市价，估计本管一辈子甚至下辈子都还不完。这些马蹄金去向不明，变成黄土，无法说得清楚，是平生最大的冤案，还望李力贤弟多多搭救。为兄十分感激。”
李力看完来信，明白了大意思。就是说他代为保管的黄金，就是马蹄金，被人掉了包，换成黄土，这些马蹄金准备送往京城的，也有所耳闻，估计很多人都盯着这金子。没想到出了这个差错，他想到自己的仕途到此即将终结。也有些担心和害怕。就先写信给李力，看看他有什么办法。李力知道，要想侦破此案，关键是哪些人知道马蹄金的事，有哪些人想要借机会诋毁靳山，靳山可能会完蛋。这些马蹄金，很多人都知道送到了县衙，然后送到了靳山的家，这些马蹄金变成黄土块，很快，就有不少人知道，然后就会传播，很快就会满城风雨，这就麻烦了。都一致说是靳山对马蹄金做了手脚，假装廉洁，实际偷梁换柱，中饱私囊，外表看上去没问题，实际是一个贪得无厌的家伙，十分贪婪。人不可貌相，靳山这些年树立起来的形象轰然倒塌，人设完全崩溃，而且没有复活的希望。他心里比任何时候都感到绝望，人为财死，鸟为食亡，的确有道理，不是这些简单的道理，也还真不明白，真的看不透。问题到底出在什么地方，谁都不知道，哪怕靳山办理过不少盗窃案，这宗案子临到自己头上，也还真不好办，真的棘手和难办。李力毫无办法，就将此案火速送到京城唐律那里。唐律一听，觉得好办。问题是唐律之前，已经有不少人听书此案，也在积极探讨，可是毫无进展，没有任何线索，大家各说各的理，都不服对方，要想统一，还必须到一线去看看。大家都想要好名声，特别是仕途上的人，靳山也特别注意，一直办案，几乎没有失败过，倒是遇到自己的案子反而不行，他也百思不得其解，京城里的人也想不通，也找不到靳山贪污的证据，也就无法对他进行定罪处罚，再说靳山的确是个人才，如果不处罚，国法难容，可是要罚当其罪，罪刑相一致才行，免得冤枉了好人，放过了坏人。靳山也被巡抚问过，但是靳山脑袋一片空白，当时真不知道，后来也不知道，平时都精明的，结果却打乱了布局，自己也陷入苦恼。上面不止一个官员让靳山交出马蹄金，靳山苦笑，哀叹：“要是有就交，我又不爱财，关键是没有，如果有，肯定不敢留，没有，拿什么来交？”
靳山说了这话，很多人不理解，可是也没发现他藏匿的马蹄金在哪里，真正办事的，也想有所作为，找到马蹄金，却无功而返，不想办事的，也就跟着起哄，弄得到处都乌烟瘴气的。因为没有十足的确凿的证据证明靳山藏匿马蹄金，也就不能对其采取措施，包括摘掉乌纱帽削职为民等等。这事也就成了悬案，悬而未决。有人去找唐律，唐律也不想介入，不过，唐律说不妨去问问卜慧书。卜慧书不办具体案子，听闻有人来访，也就没了雅兴做自己的事，再说这个案子来自家乡，多少都有点关系。于是问：“你们认为靳大人是不是贪财小人？”
“不认为他贪污，可是实在找不到第二个人，因为只有他离马蹄金最近。”
“那么，谁离财宝近，谁就是疑犯喽？”
“差不多。”
“那么皇帝住的金銮宝殿，到处都是宝贝，如果皇宫里丢弃了东西，难道皇上就是最大的怀疑对象了吗？”
卜慧书问。“不是。”
“那就对了，监守自盗，是有这样的案例，可是毕竟不多，这宗案子的关键点还是在内部。不是在外部。这是侦查方向，按照这个思路去办，一定会破案。”
卜慧书说。“是吗？”
“不是，难道还有什么办法？”
卜慧书说。那人悻悻而归，说实话，卜慧书破案天下一绝，绝对没有人能超越，了不起只是模仿，模仿的不一定像。“国师，能不能请你来办这件案子？”
那人问。“不能，要办，就让唐律去办吧，他去办等于本人在办。”
卜慧书说。卜慧书拒绝亲自办理此案，拒绝后，马上推荐让唐律去办。唐律一看这案子，就觉得有了经验，可以手到擒来，马上办好，事实他也很高兴接到这样的案子。他略略看了看，说：“这宗案子上上下下早就传得沸沸扬扬，其实很简单，承蒙国师抬爱，这件案子交给晚生来审理，诚惶诚恐，还是愿意去试试，替靳山同仁解解围，让他舒服些。”
说了这话，他立马行动，心动不如行动。很快，唐律到了老河口县，他打开陶罐，看到陶罐里的黄土块土坯有三百块。想到这个有意思，看来，贼还是聪明的。他派人去市场借来很多金子，逐一登记，足斤足两，给出借人写了借据，注明黄金的重量。然后将所借来的黄金熔化，铸造成块，和陶罐中的马蹄金大小相等，不差分毫，铸成马蹄金之后，为了确保准确，逐一称重，登记在册。