李力审问羊皮，让人忍俊不止，听的人感到奇怪，樵夫和梅干都心存疑惑，觉得李力有些不正常，对于不正常的人，特别恐惧，不正常的人用不正常的手段审理案子，让人不知所措。二人正在狐疑之间，有差役出来，招呼他俩进去。二人一前一后，到了公堂，双双跪下，公堂威武，令人心生恐惧。李力呵呵一笑，说：“羊皮经不起严刑拷打，已经全盘招供。”
二人疑惑，面面相觑，不知道说什么才好！李力接着说：“本官再问一遍，羊皮是谁的？”
“是我的，是我的！”
二人异口同声地说。“这一张羊皮，只有一个是真正的主人。让羊皮来告诉我们吧！羊皮已经招供，说卖盐的是它的主人！”
李力言道。“凭什么？大人？不能毫无根据地乱说吧！”
樵夫说。“大胆刁民！竟敢说本官乱说，本官看你是要挨打才舒服吧！”
李力言道。“大人，羊皮怎么能说话呢？这个是哄人的吧？小民愚蠢，也还不至于如此地步！羊皮没嘴巴，如果招供？羊皮是死的，如何像活的那样开口？”
樵夫问道。“到底能不能说话，你自己看看吧！”
李力说。“看什么呢，大人？不就是一张羊皮吗？”
樵夫问。“掀开羊皮看看。”
李力说。樵夫将信将疑，掀开羊皮的一角，往地上一看，黑色的大理石地砖上，赫然有不少白色的盐屑。樵夫看到这么明显的证据，顿时蔫了，就像秋天霜打的茄子，又像打败了架的公鸡，这样的公鸡才学会打鸣，声音很难听，可是勇敢去唱，勇气可嘉！“你还有什么话说？砍柴就好好砍柴，总想要得到不义之财，心思不要动歪，要不然后果很严重。举头三尺有神明，你就不怕天报应？好好回去讨生活，不是你的不要抢。抢来抢去还是一场空，不知道你明白不明白这个道理？这一次给你严重警告，就不打板子了，但是，皮肉之苦没有受，但是劳役还是要服的，罚你扫大街三天，襄阳县城内主要街道都要扫，你听明白了吗？”
李力言道。“多谢大人！小的明白！小的认罪伏法。”
樵夫说。“梅干，你以后出门要小心，不要看到忠厚老实的就认为没事。人不能光看外表，还要看内心，内心看不透，就要多想想，怎样保护自己的财产？听明白了吗？”
李力说。“多谢大人提醒，小的马上让人在羊皮上绣上名字，这样就不会弄错了。”
梅干说。“这就对了，很聪明，如果有你的名字，也就没话说了，没名字，才会被人构陷。你去做你的生意去吧！”
李力言道。梅干高兴极了！这平白无故的，羊皮还差点被讹诈走了。真是人不可貌相！他千恩万谢地去了，谁知道因祸得福，这次竟然赚了，足足有二百两黄金，看来，皇家生意就是好做。这条线不能断，万一断了，就没收入。他路过邓城，属于靳山管的地盘。二百两黄金带着，还真让人操心，不管去哪里，就带着房门钥匙，生怕丢了。钥匙就像玉佩，随身带着，随时随地都摸一摸，看钥匙在不在，就像看玉佩在不在一样，这玉佩是传家宝，丢了就太丢人了，关键是对不起列祖列宗。他处处小心，不敢住旅店，找了熟悉的朋友家居住，朋友很热情，也不问，不多言不多语，梅干就是喜欢这样的朋友，不关心没有关系的事，免得自寻烦恼。他的朋友也有自己的事，每天很忙碌，早出晚归的。梅干在等结账，因为邓城有一些商户买了他的盐，还没结算，老板刚好外出几天，还没回来，他就再等两天，因为到襄阳后再过来就不划算，多的时间都等了，再多点时间也没事。他在邓城，一家一家商铺找，有钱就结账，没钱或者暂时资金周转不开的，就再等等。他记得很清楚，就是要多监督，免得出问题，资金是好东西，流水一般，来了就要抓住，失去了再也找不回来。梅干的朋友外出，出去就是一天，梅干出门也就格外小心。他生怕有人进入他的房间，拿走他的金子。真是怕什么来什么，有一次梅干回来，回到自己的房间一看，黄金不翼而飞。看看门窗都完好无损。他吓得顿时大汗淋漓，后背都石头，这可是一笔丰厚的资金，属于流动资金，有了这些钱，和没有这些钱，走路姿势都不一样。他就立马报官。在路上，一直想，谁能进入房间呢？钥匙都在身上，一直都在，经常摸的，像玉佩那样，摸得钥匙都发亮了，难道是自己开了房门，将黄金搬出去扔了吗？除非脑袋坏了，或者梦游了。可是，梦游是人家的事，不是自己的事。自己还从没有过梦游，要说梦游和喝醉了差不多，有时候明白，有时候糊涂。他想来想去，自己不会犯傻，可能就是朋友了。本来相信朋友，住在他家，没想到朋友也没安好心，这是什么朋友？简直还不如敌人，敌人最起码知道是敌人，是敌对者，可以加强防备，不会被敌人所害。这可倒好！朋友比敌人还阴险，害人都还不提前打招呼，还以为是朋友，实际比敌人更可怕！这个状，告的就是朋友，在利益面前，没什么好友的说法，全是为了几两碎银，耗费心机，要的就是这个效果，真是可恶至极！靳山听到有人击鼓告状，立马升堂。“下跪者何人？”
“小人梅干。来自襄阳县。”
“哦，还没问你来自哪里，就先说了，看来你有打官司的经验啊！”
靳山问。“是的，小的刚刚在襄阳县打了一场官司。所以懂得这些流程。”
梅干言道。“难怪呢！那你这次告谁？”
“大人，上次是为了一张羊皮，在李力县令那里审理的。这次是因为黄金。”
梅干言道。“黄金？看来升级了，羊皮之争到了黄金之争，具体是什么？”
靳山问道。“大人，上次是争夺的是羊皮，这次不是争夺，这次是失窃。就是小的放在朋友家里的黄金不翼而飞。怀疑是朋友盗窃，就过来告状。”
“多少？”
“二百两黄金。”
“这么多！你在做什么生意？竟然有这么多黄金？”
“大人，小的是盐贩子，专门销售食用盐。”
梅干说。“哦，原来是这样！这盐属于官方在控制，非常严格，你怎么做这个生意的？”
靳山问，他非常好奇。“大人，这是通过官方渠道来的，具体情况，和本案无关，小的不便在此说明，小的仅仅就这个黄金失窃案，特寻求大人支持协助破案抓获犯罪分子，让小的继续经营食用盐的生意即可。其他的不必过细询问。”
梅干言道。“你做什么生意，本官不管，现在，你说说看，你凭什么说是你朋友盗窃你的黄金？”
靳山问。“这个很简单，因为房门钥匙，小的随身带着，钥匙从不离开小的，但是，除了小的，朋友是房屋的主人，他可以自由出入房屋，他是最大的怀疑对象，也就是说，他就是犯罪嫌疑人，因为除了我，就是他，可以进入房间，因为房间的门锁完好无损，窗户也没遭受到破坏。”
梅干说。“照你这么说，贼用的是钥匙开门进来的？”
靳山问。“没错，正是用钥匙，因为小的随身带着钥匙，不可能让别人拿，有钥匙的，能进入房间的只有朋友。他是最大的嫌疑。”
梅干说。“你再想想，你朋友平时为人如何？”
“平时为人还行，就是知人知面不知心，人人都会伪装，可能刚好让小的受骗，他就是一个伪君子呢，谁知道呢？我的黄金没了。朋友还在，大人不妨去捉他来问问便知。”
梅干说。“你要想好了！朋友难得，结交一个朋友很难，特别是知心朋友，你不住旅店住朋友家，朋友愿意开放自己的家给你住，已经对你不薄，现在黄金失窃，你还没有足够的证据是你朋友所为，你就告你朋友，还要抓他，你就不怕得罪你的朋友吗？”
靳山问。“大人，在利益面前，很多朋友都断交了，不再来往，这是一个原则问题，如果朋友见利忘义，不用交往，反而是好事，免得进一步受害。要知道，我们都不是完美的，都会犯错，只是选择朋友可以帮助我们受到的损失小一点，不会进一步扩大，像这样的情况，大人，你知道的，小的宁愿拿到黄金，和他断交，也不愿意委曲求全，继续和他交往，如果他明着要，小的肯定会给，毕竟住在他家，多少要给一些补偿，不能白住。可是，他不明着要，而是暗地里偷窃，就不是君子了。小的肯定要拿回属于自己的东西，哪怕得罪了朋友，也在所不惜。”
梅干言道。“明白，那就这样吧，本官派人去捉来你的朋友，就是说有人告他，让他到公堂说清楚，你朋友叫什么名字？”
“朋友姓曲名元。”
梅干说。“这个名字有意思，来人，去把曲元捉来问话。”
靳山吩咐道。然后，靳山扔出一支令签，捕快领签前往捉拿曲元。曲元见到捕快，十分惊诧，不过，马上就意识到肯定是梅干所为。因为梅干经商以来，性情大变，不像以前那样忠诚憨厚朴实，倒是沾染上不少部分商人铜臭气，他准备和这个人断交，但是看到他需要住的地方，住旅馆有些不习惯，正如他所说，住旅馆真的不太方便，人多，比较杂，谁知道里面有没有什么坏人，如果遇到坏人，自己辛苦半生的积蓄就不翼而飞，或者自己是身体受到伤害，因为不管是抢劫还是抢夺，都带有一定的暴力，这样对人来说，是一种伤害。为了避免伤害，还是提前做好准备，避免再次受伤。很快，曲元没有拒捕，他很清楚，在邓城，没有谁比靳山更能执法如山、严格依法办案的了，如果是靳山审理案子，绝对不会挨打，也能辨别真相。“下跪者何人？”
“小民曲元。”
“因何事被捉来？”
“大人明鉴。”
“你被梅干告了，知道吗？”
“不知道，小的好心留梅干入住，不要钱，梅干怎么会告小的？难道真是恩将仇报？”
曲元问。“这就是梅干的权利了，他能告你，因为他的黄金不见了。”
靳山言道。“黄金？小的从未见过。”
曲元言道。“这就是了。谁有钱会摆出来让大家看吗？你可以考虑一下，他不住旅馆难道真的怕吵闹吗？”
靳山问。“这个倒没认真想过，现在想来，是有这么一个道理，有钱住旅馆，很不安全。可是，梅干在入住我家的时候，并未告知有黄金，这个可能比较敏感吧！”
曲元说。“是的，你有钱，也不会轻易露财对不对？他也一样，况且数额不小。你理解他的心情就好。他说房间只有你可以进出对不对？”
靳山问。“是的，大人，他有一把钥匙，小的也有一把，不过，小的从不进他的房间，因为出于对朋友的信任，现在这个情况很正常，都想闷声发大财，不想树大，不想招风，只想暗自得到好处，暗自享福。因为现在需要的太多，付出的太少。都是趋利避害都是好吃懒做的，大概都比较贪玩和贪婪造成的。”
曲元言道。“明白了，你是清白的，对不对？”
“大人，小的是清白的，如果大人用刑，小的忍耐不住，可能会说假话，屈打成招，但是，这个对大人来说，这样的侦破的案件，是假的，时过境迁，多年后翻出来，就是大人的疏忽了，大人办案，自古以来都是翻不了的，都是有充分证据证实的。大人所言的，都是对的，因为大人经历的风雨多，判决的案子多，见过的人多，知道人心险恶。这个情况下，屈打成招的案子，一旦翻过来，大人的名声，一辈子的好名声，就会在一个案子上全部推翻，大人的一世英名就此葬送，小的不想看到这一幕发生，小的也相信大人不会让这一幕发生。对不对？”
曲元说。