众人将恶仆带下楼，扔在地上，恶仆已经懵圈，遇到盗贼光临，他清楚盗贼不按常理出牌不走正道，剑走偏锋，让人防不胜防，出其不意，令人无法招架，遇到官兵，还有得一拼，遇到盗贼，反击只是浪费力气，根本没用，不如缴械投降，他早已吓瘫在地，软如烂泥，扔在地上，如同一坨牛屎，脸在火把的照射下也显得惨白，令人不能直视，免得做噩梦半夜惊醒。他在墙脚瑟瑟发抖，酒醉之后，酒被吓得变了汗珠子，浑身上下虚汗直冒。“大胆恶仆！你可知罪？”
匪首喝道。恶仆抬头一看，黑衣人均摘下面罩，脱了黑衣，齐刷刷全是县衙捕快制服，“匪首”不是别人，是县令靳山。恶仆没见过靳山县令，才调来不久，恶仆没见过也在情理当中，没想到靳山说话就像撞钟，让人害怕，胆子都震裂了。他看到靳山一脸严肃，拉长着脸，看样子在劫难逃，于是哈哈大笑起来。“大胆恶仆，死期将至，还笑得出来？快说，你干了什么事？”
靳山问道。“哈哈，正是因为我要死，才会笑得出来，该干坏事都干了，满意了，过瘾了。”
恶仆笑道。“你真是怪胎！来人，不用审了，直接带回县衙关进死牢。”
靳山命令道。靳山安慰了张大户夫妻，然后又安抚了他们的儿子儿媳，然后率众捕快离开。张大户要送靳山财物，靳山拒绝，说：“财物身外之物，县衙有朝廷拨款，不需要地方富户资助，你要严格管理家人，不要再生祸端。本官为何在白天没有答应过来捉拿罪犯，只是担心恶仆加害你儿子儿媳，一旦出了人命大案，本官纱帽要被摘掉事小，你没了儿子事大，当然，媳妇的命也是命，也不能出任何差错。所以当中斥责你让你回家，实际是带信给恶仆，让恶仆放松，不在紧张状态，就能控制，一旦失控，后果不堪设想，希望你能明白本官的良苦用心。”
“原来是这样！感谢大人心系百姓，真是父母官，有父母心，处处为百姓着想，没有大人的用心安排，恐怕老夫一家还在悲痛当中，无法走出乌云，迎来太阳。”
张大户言道，哭了起来。“老人家，你别哭！你快去看看你儿子儿媳，晚点，本官让书隶记录一下，你们在上面签字，好归档存放，对恶仆依法处理，严惩不贷。”
靳山言道。说完，书隶过来，将笔录交给张大户，张大户看都没看，就签了字，然后让张大户的妻子也签字，张妻从小被当成儿子抚养，视为珍宝，受过教育，会读书认字。对书隶写的供词，也看了一眼，立马签字。她没想到，一直对下人不薄，偏偏有下人恩将仇报，不知感恩，反而嫉妒，嫉妒产生恨，恨就产生了伤害。恶仆的作法令人不齿，她心想，幸亏遇到了好官，如果遇到莽撞的，恐怕自己的儿子性命不保，也就无法可说。恶仆被处以极刑。此案传开，大快人心，人们交口称赞，竖起大拇指，夸奖靳山会断案，保住了人质的性命，惩罚了作恶的人。这一日，恶仆被当中凌迟处死，他哈哈大笑，人们往他身上扔东西，恨他以下犯上，是对富户的挑战，所有富户对以下犯上的仆人，都不容忍，绝不饶恕。靳山断案宣判后，赢得城里城外所有富户的支持，名声不胫而走。很快就又了一名盗窃惯犯落网，在唐河县县衙关押。同样，惯犯名叫范守云。他狡猾奸诈又凶残，落到唐河县，关进大牢，等审讯结束就判决。问题就在审讯上，范守云总是避重就轻，口供矛盾重重，前后不一，疑点很多，定罪证据不足，口供不行，不定罪，难以量刑。这就难倒了唐河县令。他听闻了靳山的本事，知道靳山是卜慧书的学生，和当今圣上竟然是同窗，竟然有如此的巧合。请靳山来，肯定没错，万一审错了也不是本县令的事，推给靳山，也是一条后路，免得断了后半生的粮饷。靳山应邀而至，一到县衙，就问了县令一些情况，县令说完，只摆脑袋，说：“这个范守云太狡猾，不知道他是啥人，前面刚说的话，他就不承认了。老弟来了，肯定有办法，为兄是拿他没办法了。”
靳山听完，心想，还没遇到过这样的案子。“老弟，不要害怕，他的案子，其他证据都有，就只差他的口供，如果口供一落实，马上就可以结案。该怎样处罚，有条条框框的，都可以从中找到依据，不必担心。”
“哦，是这样啊！我明白了，他喜欢搞事情，那小弟我就陪他搞事情。你看我的，不用紧张，很快就会有个结果。”
靳山言道。听靳山这么一说，唐河县令心里直犯嘀咕，心想，我闯荡江湖这些年，走的桥比你走的路多，吃的盐比你吃的饭多，你凭啥这么自信？他心里这么想，嘴上没有说出来。他清楚靳山有一手，破案有一套，期待成功，说起来是靳山破的案，实际还是算在他自己头上，何乐而不为？靳山说：“明天开始审讯，但是，小弟需要将审讯室放在茶馆或者酒肆里。”
“这个好办！”
唐河县县令言道。“好办就快去办，办好了就打道回府。不办好，寝食难安。”
靳山言道。“所言极是，稍安勿躁。容愚兄前去看茶楼酒肆哪一家合适。”
“不必害怕，只要照办即可，不要问为什么，只要做好准备，下面的事都是我负责，很快就会公布案子的结果，你就静候佳音吧。”
靳山言道。第二天，唐河县县令果然安排一处茶馆，里面的人照常进进出出，有唱戏的，有说书的，有谈天说地的，有吹牛的，这个娱乐场所，包括靳山，不是常来。以前常读圣贤书，为考取功名，忽略了许多美好事物，包括茶馆酒肆，这些场合，寻常百姓能来，天下学子却少光顾，不是不想是不能，没时间，时间紧迫，大考过后，功成名就，可以在闲暇时来此地寻欢作乐。正是这样的情况下，他有时候在办公差的时候，可以享受这样的时光。县令准备停当，按照靳山的要求布置茶馆一间雅座。里面摆设和家居相差无二。古色古香，典雅别致，一条茶几上摆着笔墨纸砚，后面有一盏灯，古木拐子悬挂，不知道何意？灯下有流苏，看起来别具一格，旁边摆着一个床榻，可以坐，也可以卧，随心所欲。房屋中间有火，正烤着一只小羊，旁边温着一壶酒，肉香酒香，让房间充满暖意。范守云被带进来的时候，摘掉了他身上的披风，才看出他被五花大绑，就像粽子一般，到了房间，才发现他是被捆绑而来的，其他的都像是贵客被邀请来的。身份的差异，让范守云有些沮丧。看到有酒有肉，范守云暗自咽了咽口水，真香啊！恨不得大快朵颐一番。两名捕快也穿便服，一左一右坐在范守云旁边。范守云已经被解放了绳索，浑身上下都轻松，他看这阵势，像是娱乐，哪里像审讯？靳山躺在榻上，一会儿命人奏乐，一会儿喝酒，一会儿茗茶，毫不自在。他让范守云也喝点酒，但是，喝了之后，不再续上，等到一定的时机，再给续上，就这样开始了。看似在休闲娱乐，对靳山来说就是工作。这样舒服的工作哪里找呢？这样的审讯闻所未闻见所未见。“范守云，你是唐河人吗？”
“启禀老爷，小人是。”
范守云答道，心里直犯嘀咕，不知道被那个县令问过多少次了，还问，这不是装的吗？“不要客气，不要说老爷小人的，咱们是朋友，可以直接说，不必客气，记住，别客气！”
靳山言道。“好的，老.......哦，不，我不客气。”
范守云答道，差点犯错，他的脑袋飞速运转，就像受了惊的烈马，上蹿下跳的，非常活跃，又像是一条误入鱼群的大黑鱼，看到这么多小鱼小虾可以吃，兴奋的不知其可。“多大岁数了？”
“38岁了。”
“你住在唐河县城内，还是住在乡下？”
“住在城里。”
“你的父母是否都健在？”
“哎，真倒霉，我真背时，走霉运，自小父母双亡，无依无靠，就像浮萍，没有根，随波逐流，四海为家，到处漂泊，真是苦哇！”
他说着，挤出两滴眼泪，干嚎了几声，旁边的书隶暗自好笑，心里真想笑，只是憋着，担心靳山怪罪。靳山说：“书隶，你心里有什么想法？记得记下范守云说的话，一个字都不要写错了。明白吗？”
“明白！”
书隶赶紧答道，低头继续写。等写完之后，靳山说：“范守云，你看看供词，刚才你说的，都写下来了，你看看，如果没问题，就签字画押吧！这个难不倒你吧？”
“难不倒，难不倒，没事，好，我看看。”
范守云说着，接过书隶递过来的口供供词，觉得没问题，就签字画押。然后，靳山吩咐给范守云斟满一杯酒，赏他一块羊肉，说：“吃好喝好之后，你去休息吧！我还要在这里玩一会儿。”
范守云喜笑颜开，管他明天咋样，先吃好喝好睡好就行。他领了酒肉，吃完喝完，就又重新被捕快绑了，穿了披风，捕快一左一右押着回到了牢房。当晚无话，第二天一早，还是到了这个地方，这次是烤鱼，香喷喷看得见，不重样的美食，令人垂涎三尺。范守云还在惦记着昨天的剩下的烤全羊去哪里了，这个纯属多余，肯定是消耗已尽，要不然怎么会不见了？“范守云，昨天表现不错，今天继续表现，争取宽大处理。”
靳山开门见山地说。“多谢大人赏赐。”
“范守云，今天表现好了，有烤鱼有酒喝。”
靳山言道。“好！”
“范守云，你多大了？”
靳山突然问，像是不经意间突然想起来的。范守云吓一跳，连忙回答道：“39岁了。”
“你住在城里还是准在乡下？”
“住在乡下。乡下风景好，空气新鲜。”
“有父母吗？”
“父亲早亡，从小跟着母亲，由母亲拉扯长大。”
范守云言道。书隶不敢笑了，心想，问题不是和昨天一样吗？他抬头偷偷看了靳山一眼，靳山正盯着他写的口供供词，书隶赶紧埋头，看看是否写错了。果然，书隶仔细看了看，和昨天的内容真的不同，不知道范守云是否有意识。管他三七二十一呢，还是先写下来再说，如实记录审讯的原话，免得到时候范守云不签字画押，那就麻烦得很。问完了话，靳山吩咐书隶让范守云在口供供词上签字画押，弄完这一切，又赏赐了范守云两条烤鱼两盅美酒，范守云领受了，心里美滋滋的。然后，范守云被带回去继续关押，当晚无话，到了次日，也就是第三天，范守云又被带到，今天烤的是兔子。“这只兔子有意思。”
“什么？”
范守云问。“我是说这只兔子好玩，你看呢？有什么特点？”
“嗯嗯，就是尾巴短。”
范守云言道。“你的眼力不错。”
“谢谢夸奖。”
“来人，准备好刑具。”
靳山话锋一转，厉声吩咐道。范守云这才发现，今天多了几个人，均是捕快，个个看上去凶神恶煞的，没有一个慈眉善目的。范守云一听刑具二字，脸上的肉开始颤抖起来，小腿肚子还开始不听使唤乱动起来。这个让他紧张万分。“你多大了？”
“41岁了。”
“你在唐河县城里居住还是在乡下居住？”
“有时候在城里，有时候在乡下。”
“你的父母健在吗？”
“健在，我的命不错，父母都在，很有福气的。”
范守云言道。“书隶，请统统记下范守云所说的话。”
靳山言道。“好的！老爷！”
书隶在旁边奋笔疾书，写得又快又好，有才！