如意胭脂铺。后院。在小荷和另外两个丫头惊讶的目光中，迟梓胤朝她们比了个手势，轻手轻脚地走上木楼梯，月离初正站在廊道里绣着披风。
“猜猜我是谁？”她悄悄地靠上去，一把捂住了月离初的眼睛。月离初既惊又喜，放下了手中的针线。
“你呀！”
“姐姐！”
两人拥抱了一下，迟梓胤牵着她的手，颇为得意地笑道：“姐姐，我考察回来了。山里的花田好多，好多花都开着呢。正是采摘的好时候。”
月离初温软地一笑，目中露出一丝淡淡的关切：“正好铺子里的存货都卖完了，明日便叫女工出城去采新鲜花瓣回来吧。你累着了吧？要不要去躺一躺？”
“不累。”迟梓胤露出颇为神秘的表情，她从怀里掏出一个小巧的蓝瓶子，“姐姐，我给你带了一个小礼物。”说着，她扯住月离初一缕黑发仔细看了看：“姐姐的发质极好。”
月离初觉得莫名其妙，却也没有多问。
“两位小姐，下楼吃饭咯。”
楼下，响起小荷甜丝丝的喊声。迟梓胤快步冲下楼，嘴里喊着：“哎呀，在山里的伙食极差，嘴里都淡出鸟来了。小荷，今儿做了什么好吃的……”
“二小姐，你自己说的，吃饭前要洗手呢。”
“哈哈，有吗？我差点忘了。”
月离初倚在栏杆边，微笑地看着几个少女在楼下忙活。她握着蓝瓶子，眼中不自觉地露出一丝坚毅之色。
小荷打开铺子的门，整理了一下货架，将二小姐带回来的小瓶小罐一个个整齐地码在架子上。不多时，有个熟悉的女客入了店里，要买一瓶她常买的香水。
小荷热情地将女客迎到货架前，然后指着那些小瓶说：“茉莉香水刚好缺货，不过，铺子里来了一趟新货，都是极好的东西，你用着试试看，好不好？”
那女客取下一只瓶子，拔出木塞，闻了闻，惊喜地笑道：“好闻呢。”
“是啊，是洗发用的，将头发打湿，润了水，把这种香波抹在发上，揉片刻，再将头发冲干净。”小荷一板一眼地复述起迟梓胤的话来，“不用多久，头发便香喷喷的，很干净很舒服。”
那女客有些将信将疑地问道：“那不是跟洗发用的胰子差不多吗？”
“不是啦，比胰子好用。你用了就知道了。”
到底是常客，也没有多问。送走那女客，小荷打了个哈欠，揉了揉眼睛，跑到柜台前，将碎银子放入木匣子里。迟梓胤从后门走进来，笑道：“没睡醒啊，没睡醒就回去补个觉吧。”
“哎呀，二小姐，我只是迷了眼。”小荷急忙为自己分辨。
“怎么样，有人买香波了吗？”
“有！刚刚卖出去一瓶。”
桌上摆着一只三尺见方的木匣子，里面堆满了碎银子。小荷笑得合不拢嘴，门口不时地走进女客，铺子里也挤满了人。
“用一次忘不掉，用两次神仙叫！咱们如意家的新品，火莲香波，限量出售啦！”另外一个年轻丫头一边招呼客人，一边热情地吆喝着。
“小荷！”一个女子的身影旋风般地冲进铺子里，小荷回头一看，是迟梓胤。迟梓胤在她耳边轻声吩咐道：“快去拿一瓶送到萧府，给落霞姑娘。”
“可是，快卖完了。”小荷有些为难。
“不管了，你去抢一瓶下来。”
“好吧。”小荷无可奈何地起身，又吩咐另外一个丫头顺手摸一瓶藏到怀里。
萧府。梧桐园。火红的身影像一片蝴蝶落入花间。听到外面的动静，萧子归缓步踱出房门，就看到一身红衣的落霞正杵在花丛里招蜂引蝶。
“落霞。”她淡漠的眸子里隐隐有些笑意，“又来了。”
“小姐！”落霞冲她招了招手，“奴家美不美呀，这裙儿是不是比花儿还要红？城西的孙郎日日守在门外，就等着一睹芳颜，好邀奴家去烟雨堤上。”
那戏词般的唱腔照旧引得萧子归一阵沉默，只是那眼里的笑意愈发深了些。
落霞走出花丛，迈着优雅的步伐走到萧子归跟前。“是什么东西，如此的香？”萧子归皱了皱鼻子，敏锐地捕捉到空气里一丝特别的馨香。
“小姐。是香波。”落霞开怀一笑，颇有些飘飘然，“迟姑娘特意给我留了一瓶。我房里还剩了大半瓶，小姐若是喜欢，我送来给你试试，可好？”
萧子归点点头：“正好我闲着，去拿来给我瞧瞧。”
夏日的午后。城里的日光亮灿灿的，天空像一面洁蓝的镜子。街道上弥漫着一股热浪，行人不多，树荫底下一些孩童依旧不亦乐乎地聚在一起玩闹。迟梓胤穿着一件淡紫绉裙，顶着日头往内城走去。
小荷告诉她，落霞总管请她去疏月楼里喝茶。可是，这夏天的热浪，实在让她提不起兴致。到了疏月楼门口，她不由得赞叹一声，七层楼阁，美轮美奂，飞檐下挂着许多铃铛，清风一吹，铃铛清脆的声响像一串串欢快的笑语。
“档次倒是挺高。”她感慨了一声，迈入楼里。在一楼柜台前，她问了梅花阁的位置，店中掌柜听说她要去梅花阁，立即奉上一脸殷勤的笑意。
“落霞的面子真大。”她又一次发出感慨。
到了五楼的梅花阁。推开门，眼中便印入一个淡红衣裙的美艳女子。那一袭清淡的红色，让迟梓胤想起刚刚在街边看到的探出墙头的一枝盛开的石榴花。
落霞一脸清爽的笑意，请她坐下。
“梅花阁？”她看了看壁上的装饰，有梅花林的水墨画，有精致的梅花雕刻，凳几上也摆着一盆梅树盆景。
“你那首咏梅现在还在京都的才子之间传颂呢，请你来梅花阁，自然是应了你咏梅词人的名头。”落霞优雅自若地笑着，“这才算是相配嘛。”
迟梓胤差点冷汗直冒，那首咏梅至今是她的难言之隐。不过，看在落霞盛情相邀的份上，她很配合地闲聊了几句。
“你上回送我的香波，真是不错。有打算交给萧家的商队吗？”聊了几句，落霞直接进入主题。迟梓胤不敢松懈，笑道：“是限量的，恐怕没法多做。”
落霞“哦”了一声，忽而起身对房门外喊了一声：“拿两壶酒来。”
迟梓胤一惊，眨巴着眼，好奇地问道：“要喝酒吗？”
“呵呵，我平时好这一口，喝惯了，你陪陪我吧。”她说，“疏月楼自酿的葡萄美酒，可是咱们京都的一绝。我一定要请你尝尝。”
“那，酒很贵吧？”听到有葡萄酒，迟梓胤一时之间有些兴奋，前世的她，参加宴会时，经常会喝葡萄酒。能品尝到大成国的葡萄佳酿，对她而言，自然是一件美事。
“贵也是我请你喝。”落霞颇为爽朗地笑起来，“不用和我客气。”
很快，门外的侍女端来两壶酒和琥珀色的杯子，落霞取起杯子，倒入美酒，自己先闻了闻，满足地赞叹道：“果然是八年陈的佳酿。”
八年陈？迟梓胤差点闪了舌头：“这么好的酒啊。”
“不算最好啦，疏月楼的酒窖里收藏着几十年的陈酿，这种葡萄酒是他们家的招牌。有时候和别国来的商客谈生意，我会请他们来这里的……”
落霞给迟梓胤倒了一杯酒，两人一边闲聊一边品尝甘洌的美酒。酒香在舌尖缠绕，入喉之后，又有一股清甘的回味。在落霞的陪劝下，迟梓胤将酒壶里的葡萄酒喝干了。随即，落霞又吩咐侍女送来两壶。
“彩虹帛真的是萧姑娘十二岁那年发明的吗？好厉害啊。”迟梓胤听得认真，她本是容易醉酒的人，酒意上涌，脸蛋变得红扑扑。
落霞掩嘴笑道：“小姐从小就接触织锦坊的生意，她常常亲自去染坊动手染布，能创造民闻天下的彩虹帛，是运气，也是她在这方面的天赋哟。”
“唉，跟她比起来，我家的胭脂铺子好像就是……好像就是……”
“小门小户的对吧？”
“对，落霞姐说的对。”
“你别小看自己，如意胭脂铺的东西别家都比不上，你又能和萧府合作，将东西卖到异国他乡，就算是小门小户，那赚来的银子可不少……来，再喝一杯。”
“哦。”迟梓胤点点头，捏着琥珀色杯子。
眼前的景物变得有些模糊，迟梓胤摆手对落霞说：“落霞姐，我不能喝了，好像喝多了，头晕呢。”
“迟姑娘。问你个事，行么？”落霞将她扶到窗边的榻几上坐着，打开窗子，让微风轻轻吹入室内，驱散酒气。
“嗯？”迟梓胤一手摸着额头，眼皮子一搭一搭，一副要闭不闭的样子。
“那些火莲你是如何得来的？”
“你见过火莲花对不对？”
迟梓胤似乎听到了落霞的几句问话，但她实在是晕，只得唇齿不清地回答：“什么莲，我好像没见过莲。”
对她的回答，落霞自然是不满意的，落霞又扶住她问：“你见过一个姓郎的公子吗？”
“狼？不知道。我从来没见过狼……”
“是郎琰，他叫郎琰。”
“哦，好奇怪的名字……”