老池谨慎地回答：“也没有，只是练过一阵子，力气比较大而已。”
“谦虚。今早的事情我听说了，靠蛮力可没法眨眼干趴下好几个人。”
阮主管忽然又换了话题：“是不是很奇怪我为什么对你这么好？”
老池憨憨地笑：“我的荣幸。”
阮主管嗤一声，抬了抬下巴：“你知道这个庄园盖了多少钱吗？”
老池搞不懂他葫芦里卖什么药，随意报了个数字：“一个亿？”
“没那么多，这里地皮不值钱，有你们这群人在，人工也不值钱，买点建材就好了，很多材料还可以直接从山上弄来。但即使如此，很多人一辈子都住不了这么大的园子，而这样的庄园，曹家有三个。”
他转头看向老池：“我知道你不像表现出来的那么憨，越是讨好我，你这里的小心思就越多。”
他戳了戳自己的太阳穴：“别的不提，你肯定想着有机会要打死我。”
“阮主管说笑了，我哪里敢……” 他无所谓的笑：“敢不敢跟我都没关系，因为我知道你做不到，除非曹家给你机会。”
老池不知道他在说什么，只好继续笑。 阮主管接着说：“曹家比你看到的更强大，它能给你一切，让你想做什么做什么；也能夺走你的一切，让你每天醒来都质问自己为什么还没死。”
他脸上的笑容终于收敛：“所以……收敛起你那些小心思吧，踏踏实实给曹家干活，才有出路。你跟其他肉羊不一样，他们只能给曹家赚钱，而你有更大的价值。”
老池感觉他话里有话，但品不明白：“阮主管，我听不懂你什么意思。”
阮主管眯眼看他。 老池心里咯噔一声，意识到自己这番话无异于直接回绝他了，忙补救道：“不是，阮主管，我当然会给曹家干活，我不懂的是，我不明白自己有什么价值？我浑浑噩噩过了小半辈子，蹲几年号子工作也丢了，我……” 阮主管定定的看他，看得到他心虚不已，冷笑着起身：“白痴。”
他转身就走：“我再给你个机会，好好想，想明白了随时来找我。我耐心有限，劝你快点。”
老池看着阮主管的背影，一言不发。 他其实挺高的，一米八的个子，在北贡可谓鹤立鸡群，但他气质猥琐，獐头鼠目，走起路来含胸驼背颈前倾，没一点高大的感觉。 可就是这样一个人，拿捏住了老池的小命。 老池从地上坐起来，低着头薅了根草揉搓着：“他到底是什么意思？拉拢还是警告？”
百思不得其解，老池回想从机场以来的一幕幕。 到了北贡之后一直都很奇怪，打一顿给下马威他能理解，但直接上电棍，把他扔地牢，直接的跟他要钱……哪里都不对劲，再之后对他青睐有加，然后是三哥的失踪……他们到底有什么目的？ 思来想去，老池心里忽然咯噔一声：“不，错了，不是到了北贡之后奇怪，而是从机场开始就不对劲！他那么大一个主管，怎么可能亲自跑国内干这种又危险又辛苦的活？也轮不到三哥开辆破面包跑去接人！所以……我一早就被他们盯上了！”
想到这，他猛地抬头，两眼迅速扫视着周围环境，冷汗瞬间湿透了后背。 “暴露了，从一开始就暴露了！我伪装的身份没有任何特殊之处，值得他们这么重视，肯定是真实身份……” 老池一时慌了神，下意识寻找逃出去的路径。 在外巡视的打手并不多，三三两两聚在一起吹牛，夜里要躲开他们的视线不难……难的那堵墙，墙下有人定时巡逻，似乎还藏着暗哨，不过只要找准机会也并非没可能，翻出墙去就是大山，很好躲。 扫视了好几圈后，他惊奇的发现以这里的警戒力度，他想逃出去并不是多难…… 怪不得时不时就有人逃，看来这座魔窟也不是滴水不漏。 看清这点，他渐渐冷静下来，想的就更多了：“姓阮的知道我身份，却还把我引进庄园，而且看他所作所为好像也不是要我的命，肯定另有目的……他跟曹家不是一条心？‘三哥’的失踪会不会与此有关？”
老池眯着眼睛，看向阮主管离去的方向，表情十分严肃。 他既然冷静下来，求生本能带来的逃跑念头就没那么重了，倒是任务占据了他的思绪上风。 “知道我是刑警，引我入曹家庄园，向我抛出橄榄枝……想不通，他到底是什么人？动机又是什么？目的会不会跟我的任务有关？”
想不通疑点，他决定耐下性子再观察一段时间，但在此之前得找好退路，确保自己能够及时脱身。 “果然，当卧底脑子比体力重要得多，或许老齐比我更适合这个任务，但最开始的几顿毒打就可以把他送走……” 他站起身，走下矮坡，开始貌似漫无目的地闲逛起来，就像仍未完全转变心态的受害人一样，看似彷徨、迷茫而又无助。 “筒子楼顶的制高点有两个暗哨，办公楼顶部也有一个，但靠他们仨没办法时刻监视整座庄园。 “西侧围墙有三个哨点，哨兵看起来有点漫不经心，时不时地看一眼手机；巡逻力度不大不小，约半个小时就会有人路过以此，但看神态和视线，以敷衍居多，素质方面并不太强，很多细节都没留意到。 “还有两处暗哨……居然在棚户里打牌，呵呵，毕竟只是看守被害人的乌合之众，确实不如正规军，更别说贡榜所谓的正规军也没好到哪去。”
逛了一两圈下来，老池心情轻松不少。为了避免引起怀疑，他转身往筒子楼的方向走。 借着夜色，他有七成把握安然无恙地逃出去。如果能抓住点机会，会更轻松。 回到宿舍，闭上眼睛，老池浅浅睡下。 …… 与此同时，东山西面棚户区，夜市。 “也是赶巧，你来的第二天正好是这一年一度的集市，今儿我带你好好逛逛，顺便介绍你认识几个人。”
齐翌跟在靳临身后，穿行于一个个临时搭建起的摊位之间。 晚饭时，王支队忽然给靳临打来电话，让靳临开了扩音，告诉齐翌情况有变，希望加快进度。 于是靳临让线人占了一个摊位，召集部分绝对可信的人手，让齐翌见见，并向他们公开自己的刑警身份。 齐翌当然清楚情况有变是什么意思，他们不能坐看老池出事。 靳临边走边介绍：“这里平常没什么特殊的，摊位也不是很多，但到了十月底十一月初，秋收前后会举办场规模很大的流动集市，持续大概两个来月。 这段时间，整个北贡乃至全贡榜的行商小贩都会聚在一堆，这里是他们的第一站，大概待三天左右，他们会前往下一个目的地，直到最后一周，他们会回到DC区最大的广场，举办联欢会。”
齐翌点头，但兴致不高。 他不喜欢这种环境，人太多了，摩肩擦踵的，让他本能的警觉。看到扒手，他就想过去抓人。 靳临插着口袋，收回视线低声说：“每年集市时都有十多人甚至几十人失踪，剽窃、斗殴、绑架乃至火并都很常见，小心点。”
齐翌嗯一声，也压低声音问：“这么大的集市，肯定有组织者吧？”
“对，这集市背后的东家就是伙夫，但各地有各地的承办方，在老街这一片，郊区也好城里也罢，都是曹家等四家联合承办……相对来说，他们四家在北贡地势力最大，所以老街这片的集市最繁华热闹，但也最危险混乱。不出意外的话，今晚就得死几个人。”
“死人？”
“有不法势力之间的相互倾轧，也有恃强凌弱的。前者死有余辜，后者我在条件允许时会出手，我好几个线人都是这么发展来的。”
正说着话，前面一阵骚乱，他们几个凑在外围，看到一个商贩持刀往人脖子砍。 一刀砍下去，血箭直冲天际，吓得周围人发出声声尖叫，很快清空出了一小片区域，但他们都不愿离开，围在周围踮着脚往这儿看。 齐翌本能地往前迈了几步，刚要喊住手，又停下脚步，看向靳临。 靳临没多说什么，拉着他往前推开人群，挤到了最前边。 持刀小贩砍了人脖子一刀还不够，抬脚将受害人踹翻在地，骑在他的腰上，咬牙切齿得一刀一刀往下斩，不多时便将脖子彻底斩断，圆滚滚的脑袋像皮球一样，咕噜噜冒着浓浓的血滚到一旁。 齐翌脸色微白。 他看多了命案现场，也看多了形形色色的尸体，甚至还亲手开枪毙掉过歹徒，但近距离目睹如此血腥残暴的凶杀还是第一次。 在视觉冲击力上，刀刀见血的冷兵器，要比小口径的手枪强烈得多。 小贩斩下对方的头颅后，快速冲了上去，抓着头发将死不瞑目、仍在溢血的脑袋提起，右手不断挥刀劈砍空气，状若癫狂，嘴里还骂骂咧咧着什么。 不知道是不是错觉，齐翌觉得断首的眼睛还在动，嘴唇微微开阖，却是一个字都吐不出了。 齐翌用力握着拳，死死地盯着那小贩，颤声问靳临：“那小贩在说什么？”
“他说帕吉特下午趁他整理货物玷污了他女儿，他上去理论，帕吉特还不承认，他才砍了帕吉特的头，谁要报仇就找他，真刀真枪拼一把。”
齐翌愣住。 帕吉特大概就是被砍断脖子的死者。 一个小姑娘坐在摊子旁边，颤抖着抓住摊位上的红布，满脸惊恐，泪流满面，嘴里还不停地说着什么。 靳临说：“感受到这边的乱象了吧？在这里，借国内律法养成的三观根本走不通，很容易让你怀疑人生，能秉持本心不动摇的只有你内心时刻坚守的最朴素正义。”
齐翌对此不置可否。 忽然，又有好事的小贩起哄，指着那小姑娘笑哈哈的说着什么，齐翌掌握的贡语词汇量极少，只勉强听懂撒谎、白痴等词眼。 那挥刀乱砍的父亲疯了，哇哇叫着，尖刀指向自己女儿，小姑娘看着更惊恐了，先是轻轻点头，跟着又拼命摇头。 靳临直接拉着齐翌走开，齐翌不肯，追问：“他们在说什么？”
“小姑娘在撒谎。她想要受害摊主卖得玩具，摊主不肯给，就骗爸爸说自己被欺负了。”
齐翌遍体生寒。 年仅七八岁的孩子，哪来这么大的恶意？ 不……并非她怀揣着如此大的恶意，而是她不懂这话背后的意义，最终酿成惨剧。 “很多人总觉得小孩子不会撒谎，其实他们会，撒谎是天生的，很小的婴儿就会用哭或笑来骗人。”
靳临拉着齐翌走开了，边走边说：“据我所知，呆湾那里就有个案例，一对双胞胎谎称父亲杀了母亲，害的父亲身败名裂，直到多年后母亲露面，警方得知她当年事和别人私奔了，才算真相大白。”
齐翌仍说不出话，这一幕给他带来了太大的冲击。 “这样的事，在北贡你还能见到很多，你会见到什么叫百鬼夜行。”
靳临说：“在这里能靠得住的，只有最朴素的正义观。这里太混乱了，支撑不起太复杂的三观。”
身后又是一阵嘈杂，齐翌回头看，就见绝望的父亲挥刀抹了自己脖子，倒在血泊之中，小姑娘茫然无措地抱着父亲尸身，摇晃半晌，才开口嚎啕大哭。 齐翌脸绷得紧紧的：“曹家他们不管吗？”
“管，正因为他们管，父亲才会选择自杀，否则等待他的也是酷刑。曹家不会管有没有理由，只要闹事，就会严惩——那帮有组织的团伙间闹事火并除外。”
说话间，齐翌又见到了好几次斗殴事件，一看就是靳临口中的有组织的纷争，砸坏了不少摊位，甚至有行人见了血，但曹家的人也不理。 他还看到有小孩偷抢东西，曹家同样视而不见，但另一个伸手进人裤包的中年人却被当场抓住，拿个大喇叭宣布罪证后直接砍掉了三根手指。 “刚刚那个孩子是弗兰帮的，背靠包家，在包家那登过记点过卯，所以四家的‘执法队’视而不见，但那中年人只是寻常赌徒，想趁着集市捞点赌资，就被抓住以儆效尤。”
齐翌哼一声：“执法队？他们也配？”