陈兴元小时候跟着徐凝和陈力在金陵城中住过一段时间，当时陆衡兄妹和秦子越，还有文家姐弟经常聚集在朗月小筑，偶尔他们也会住在王府。
几个孩子经常一起玩耍，彼此也算相熟。
只是后来陈兴元跟着父母离开，秦子越之后又离开国学堂进了军营，所以之后他们两个就再了没见过。
清清倒是见过陈兴元几次。
有两次是她跟着陆菱会隋北收账的时候，路过康永县，还有两次是新年开春的时候，徐凝一家来金陵游玩。
不过那时候秦子越整日困在军营里，也没有见面的机会。
眼下他们还能认出彼此，也算是一件挺新奇的事情。
陈兴元这次独自南上，目的地同样是金陵，只是没想到会在这里遇见秦子越，而且还差点碰上陆清。
因为陆清走的仓促，所以秦子越和陈兴元也没有继续耽误时间。
他们骑上快马，一同朝着城门外追去。
但是走到一半，前方忽然出现一群乌泱泱的百姓，众人脸上带着几分惊慌失措的表情，脚下的步子生风，几乎逃难似的往城里涌。
秦子越害怕伤到过往的百姓，赶紧勒紧了缰绳，又跳下马把马儿拉到了一旁。
陈兴元跟在他身上，也顺到了路边。
“发生什么事了？”
“我去问问。”
秦子越淡声应了句，而后把缰绳丢到了陈兴元手中，他走上前，拦住了一位逃跑的青年。
“这位兄弟，前方发生什么事了？你们怎么这么着急？”
“嗐！我听说前些日子在附近作乱的山匪，逃到咱们这里了！据说在城门口伤了不少人，大家伙听说了，这不都赶紧往家里跑呢。”
“山匪？你确定吗？”
“小兄弟，你们是打算出城吗？我劝你们还是赶紧回去吧，山匪作乱可不是小事，还是等事情平息了再出门吧。”
这位青年拂开秦子越的手，又急匆匆的走了。
陈兴元站在不远处，自然也听见了。
他茫然的眨眨眼，随口嘟囔了句：“不会这么倒霉吧？”
正说着，旁边又传来一阵阵整齐的脚步声，循声望去，一队穿着灰蓝长褂的差役正匆匆的朝着城门处跑去。
秦子越眸光冷沉，而后退到陈兴元旁边。
“你不会武功，还是先回客栈吧，我去城门口瞧瞧。”
“那……咱们不找清清了？”
“我去找，你回客栈等消息，不论能不能找到她，天黑之前，我都会派人给你传消息，你大可放心。”
说完，秦子越也没等陈兴元回复，他自顾自牵过缰绳，而后翻身上马。
伴随着高昂的马啸声，秦子越的身影逆着人群而上，逐渐消失在了街头。
陈兴元不得已只能先回客栈。
但是回去之前，他忽然发现集悦楼旁边竟然有一家琳琅阁。
琳琅阁虽然没有挂着陆氏的招牌，但如今也是陆菱手中的产业。
两地相隔如此之近，陈兴元心里泛起疑惑，也存着一丝希冀，而后迈入了琳琅阁的大门。
琳琅阁内装修的富丽堂皇，进门之后，会有不同的引路牌指向不同的分区。
里面有食品区，裁衣区，首饰作坊，还有各式各样的精品生鲜水果，区域划分明显，几乎包含了吃住行各个方面的日常所需。
但陈兴元径直朝着掌柜所在的服务区而去。
“这位公子，请问有什么需要帮忙的吗？”
穿着黑色大褂，衣着整洁，面带笑容的一位伙计，此时此刻朝着陈兴元走来。
陈兴元环顾四周，而后淡声道：“请问陆清陆姑娘有没有来过这里？”
话音落下，伙计朝着陈兴元打量了一眼，笑着问：“请问你是？”
“在下陈兴元，是陆姑娘的好友，眼下就住在旁边的集悦楼，正好听客栈的掌柜说起，陆姑娘昨夜也住在集悦楼，只是今日不知去处，在下刚好看见琳琅阁，所以过来碰碰运气。”
他既然提到琳琅阁，想必也知道陆清与琳琅阁之间的关系。
这位伙计沉默了下，而后笑道：“您稍等，我会帮您问问。”
“多谢。”
说完，伙计转身回了后院。
庭院中，传来阵阵挥鞭子的动静，鞭子破空而出，打出来的响声，不同于其他任何一件兵器，像是放炮仗似的，炸炸作响。
伙计站的远远的，朝着院内的红衣少女拱了拱手。
“小姐，有一位名叫陈兴元的公子在外找你。”
“谁？”
陆清拧着眉仓促间停下动作，手里的鞭子堆在脚下，弯弯曲曲的绕住了她的小腿。
伙计重复道：“陈兴元。”
“他怎么会在这里？”
陆清微微睁大眼，眼底是止不住的惊喜和茫然。
而后她将鞭子收起，朝着来人道：“你请他进来坐吧，我先去洗把脸收拾一下。”
“是。”
少顷，陈兴元就被请到了后院的堂屋内。
如今正是六月初夏，外头的日头暖洋洋的，却不觉得晒，屋内茶香袅袅，也别有一番意趣。
他不过是随便一猜，没成想还真是瞎猫碰见死耗子。
还真让他把陆清给找到了。
陈兴元也坐不住，放下茶杯后，便站在屋内踱步，从屋头走到屋尾，眼神充满了迫不及待。
“兴元哥哥！”
人还没有出现，少女俏皮的声音先传了过来。
陈兴元忙回过头去，正好看见一抹火红的颜色正施施然的朝着自己走来。
陆清身上还是那身骑马装，长发挽在脑后，眉眼间略显英气，衣着简单又干练，但挡不住那股子明艳的气质。
“清清！”
“兴元哥哥，你怎么在这里？”
陆清迈着小碎步跑过去，就听见陈兴元笑道：“可真是巧了，我如今就住在集悦楼，刚好听说你刚离开，索性就来琳琅阁碰碰运气，没想到还真让我找到你啦。”
“确实巧，不过……你的脸怎么了？”
“嗐！没什么事，我昨晚正好住在你之前住过的房间，然后碰上秦子越，他估计是把我当成了什么采花大盗，所以就把我揍了一顿。”
“……”
陆清：“是他打的？”
“对啊！”
陈兴元又笑道：“不过没关系，要不是遇见了他，我还碰不见你呢！”
说完，陈兴元就拉着陆清坐到了旁边的木椅上。
“你快跟我说说，你怎么在这里？听子越的话，你之前应该和他在一起吧？怎么就忽然不辞而别了？”
提到秦子越，陆清眉眼有些不快。
她噘着嘴巴，缓缓道：“没什么，就是忽然看他不顺眼。”
“你呀你，亏得子越还要出城去找你……”
提到这个，陈兴元忽然愣了下，又赶忙站了起来，“坏了，子越出城找你，搞不好要碰到那些山匪！”
闻言，陆清有些惊诧，“什么山匪？发生什么事了？”