李承洲和橡背对着桌子，身后是站成一排的统领幕僚。即使在选举前夕，李承洲仍然在给橡宽心。橡就这样背着手站在桌子前，极尽冷漠，在转过去前，用傲慢的眼神扫视了这些统领幕僚。与之不同的是李承洲，对着下面的统领幕僚微笑，缓慢转过身去。这不同的对比，再加上影卫之前的劝导，直接坚定了他们内心的想法：让第二统领上位。随着选举开始，统领幕僚们一一上前，将手中的石子投向这两人身后的碗中。每听到石子落到碗中的清脆响声，橡的腰板就挺直一分。但好像传来的声音方位不太对，但这并不能减弱橡的信心。他不相信以自己在铁牛部落联盟中多年的威望，会比不过刚来不久的第二统领。就算他们再不情愿，也只能将票投给自己。他们说要选举，应该只是走个程序，肯定不会真的不选自己，嗯，肯定是这样。就算第二统领当选了，他也会让给自己的。思来想去，自己当选应该是万无一失。但随着时间流逝，统领幕僚们就已经将票投好了。随着有人高喊选举结束，两人转过身来，看向眼前的碗。最后的结果并不出李承洲所料，但却让橡惊呆了。自己的碗中只有一两个石子，剩下的石子都在李承洲的碗里。这是真的吗？这是继藏宝箱失窃之后橡第二次失态，他不明白为什么会这样。在他的想法里，至少也会是势均力敌的状态。但为什么自己输的这么惨？自己这么多年培养的统领幕僚呢？他们的票呢？李承洲看着快气疯了的橡，赶紧打圆场。“我何德何能，怎么能担任酋长之位呢？”
“橡统领为了铁木部落鞠躬尽瘁，理应由他继任，我愿意将这个位置让给橡统领。”
李承洲义愤填膺，站出来为橡打抱不平。这是李承洲至今为止，最虚伪的时候。橡听到了这句话，倒也舒服了一些。李承洲可真是好兄弟，这个时候还在帮助自己。但周围的统领幕僚不干了，虽然他们不理解为什么影卫会疯狂暗示，但李承洲却在推阻。但他们非常明白，如今已经骑虎难下。如果真让橡上位，没一个人会有好果子吃，尤其是橡手下那些统领幕僚。这时候就算抬，也要将李承洲抬上酋长之位。“万万不可！”
“这是规矩，不能更改，如果真的就能随随便便换，那这选举还有什么意思？”
“这是民心所向呀！”
....听着周围七嘴八舌的反对声，甚至远处的民众们也发出不解的嘈杂声。一句句反对的声音像一把把利刃插入橡的胸膛。他不明白，甚至不能理解为什么这些人会这样？这些人中情绪最激动的还是自己的老部下！这是让橡最难受的一点。众叛亲离的感觉让橡难以呼吸，他觉得自己快要窒息了。胸口的疼痛让他难以忍受，即使是清冷的清晨，豆大的汗珠也从他的额头滴下，刚刚升起的太阳让他感觉到明晃晃地耀眼。一时之间刚刚的火气竟然消失地无影无踪，只是感觉嗓子发干，脚步虚浮。也没再说什么，只是在侍卫的搀扶下离开了这里。他对这件事情有些提不起兴趣，只想回去好好休息一下。没有人打算这个时候去陪着橡，这样的行为意味着倒向橡。橡孤零零地离开，往日的统领幕僚此刻都留在广场上。“祝贺第二统领...奥不不不，恭喜酋长成功上位。”
“这是众望所归呀！”
李承洲仍然谦虚。“我还是觉得橡统领更合适，现在将他请回来还来得及。”
这句话点醒了众统领幕僚。“继位，现在就继位！”
“我们现在就举办庆典，将您送上酋长之位。”
李承洲觉得再推辞就太过于虚伪了，但他并不想接受铁木酋长这样的头衔。区区酋长，也配和大唐皇帝相提并论？在大唐皇帝后面加上铁木酋长，简直是一种侮辱。“承蒙诸位看得起，那我就却之不恭了！”
“但大典倒也没必要现在就开始，我们得好好筹备一下才行，可不能就这么随随便便草率举行。”
周围的统领幕僚点点头，对于他们来说，这样的事情确实值得好好筹备一番。“再没有正式举办庆典之前，我就不能被称为酋长。”
“但第二统领也不合适。”
“所以你们可以暂时称我为皇上或者陛下。”
“待到真正举办庆典后我们再说更改称呼的事情。”
周围的统领幕僚也都同意。李承洲就这样在把控了铁牛部落的同时，还顺利地将自己的称呼改了过来，还并未引起这些人的警觉。除非将整个铁木城的管理者更换一边，否则自己的统治权随时都有可能被这些人联手剥夺。虽然并未举办庆典，但李承洲仍然将这些人请进议事厅招待一番。底层的小人物最容易被小小的物质所满足，这是李承洲搞定他们的手段，也是稳定他们的手段。议事厅这里热闹非凡，与之截然不同的是，橡的住处门可罗雀。昔日热闹的景象如今已经消失地无影无踪。他的统领幕僚此时正在议事厅里寻欢作乐。就连门口的侍卫如今也少了好几个。凡是自己统领幕僚的人此时都已经撤了。真正属于他直接统领的部众只有一千余人，士兵也只有三百多人。如今就算是想硬碰硬对抗，也没了军队基础，更是死路一条！三百多人如何和对面抗衡？橡孤独地坐在平时的位置上，平日倒也有人出谋划策，哪像如今真的只能依靠自己了。橡逐渐将自己的心情平复，此时他冷静地可怕。开始回忆这期间的点点滴滴，愈发觉得自己受骗了。他坐在椅子上自言自语。“我能弑君一次，就可以弑君两次！”
“将他杀掉，这酋长之位不就属于我了嘛？”
橡站起身来，让门口仅剩的侍卫将最后忠于自己的三百人召集起来，他要挑选精壮士兵随他行刺。