善无城。
就在刘盛从善无东郭出门，一路疾行往平城而去，阿养城的武威公主拓跋清怜也出了关隘，朝着善无城进发，而善无城内，昨夜的小宅院内，一道急匆匆的身影从外赶来。
“郎主，郎主，那人已出发了！”这道身影便跑边呼喝。
随着这道声音，从正屋中出来一佩剑少年，正是那李墨。
只见李墨对其说道：“四郎，你随我走，跟上他们！”
说罢，这李墨便往马厩而去，不多时，这宅院内的主人便带着一位随从紧追刘盛而去。
话说这李墨为何如此？
原是他昨夜回来后与这名叫四郎的青年交谈许久，而这四郎，正是刺杀韩毅的黑影。
昨夜谈话间，不提四郎对李墨的担忧，但说李墨问四郎的话，也便是刘盛的那一番话。
而四郎的回答，却也如同韩毅一般，其人并没有胡汉的观念，他只知道，谁让他生活好，谁就是好人，何须管他是汉是胡？
而听闻此话的李墨，不禁又问四郎是否见过心地善良的胡人。而四郎的回答却让李墨有些沉默，原来，四郎确实见过心地善良的胡人，但并非胡人权贵，乃是普通胡人，而这，足矣让李墨改变少许想法。
虽然他心里还是有些芥蒂，但他知道，刘盛救过他兄妹三人的命，他理应报答，他见刘盛隐瞒身份前往平城，就知道刘盛肯定有什么事情需要去办，就此，他想借助这个机会，看能否报了救命之恩，就此还了刘盛的恩情，日后也好一刀两断。
而已经奔出善无城的刘盛并不知道他想收为已用的李墨，正想着如何和他一刀两断，如果知道了，他一定会哭笑不得，并对其说：“你走吧，我不差你这一人！三条腿的蛤蟆难找，两条腿的人还不好找吗？情报头子我再找就是！”
嗯，是的，刘盛想收李墨，就是看重他偷盗的本事，在他想来，偷盗本事大的人，做情报也一定大有可为，他可是一直缺少情报部门，所有情报全靠各地村民口口相传，也只有等他到了何处，他才知道那里的信息，而等他知道了，几乎也算人尽皆知了。
在这个通讯不太方便的时代，刘盛知道信息是很重要的，若不然，他也不会花费极大心血在平城蓄养飞奴（信鸽）。
但飞奴的蓄养真的很难，直到今日，刘盛还没有完全成型的飞奴供他使用，但也快了，也正因为飞奴即将成型，刘盛也不得不去考虑各地情报的事情，而主事人，他当时就想到了这李墨。
而李墨此前的表现，却让刘盛有些失望，刺杀他不说，还对他的身份有芥蒂，前者让刘盛对其产生了不可担当大任的印象，后者却是很难共事，就此，刘盛心里也把李墨从情报头子的位置给撸了下来，他将另寻他人。
此话不提，却说疾驰在善无城和武周城的官道上，刘盛一行看着周边秋黄灿灿的庄稼，田头有不少胼手砥足的庄稼汉，他们满怀期待的看着即将可秋收的粟米，却也有担忧的神色在其中。
因北地种粟，但这粟一年一熟，是为春耕、夏耘、秋获、冬藏，便是三月下种，八月收获，其后便是漫长的荒芜期。
在这漫长的荒芜期及耕种期间，一旦徭役重大，他们将过不了冬，即便过了冬，却也坚持不到下一个秋收。
而柔然也正是因为八月乃是秋收之时，他们才会在八月秋收后时常来犯，因为这个时候的粟米已入百姓家，他们为的就是夺取已收获的粟米，其名打谷草。
而这，也令百姓的日子更加难过，相比于塞外，他们还算是好的，起码不用担心柔然来抢夺粟米，但长城外的耕户就不得不担心了。
而此前刘盛路过关隘时，那些往回走的百姓就是听了刘盛一行中的伯鸭喊话，听闻柔然攻打了朔州中道，生怕柔然再来打他们，就欲要前去找地主说道说道，让他们开始收粟米，在柔然没来之前收割并藏好，哪怕，粟米并未长到最理想的状态，但总比一年下来无粮可吃要好多了。
而其中最明显的就是拓跋粟，七月中就开始收粟，足足提前了近二十天。就是因为柔然已经南下，他不得不去提前收割粟米。
而此地的人，却是不用提前，毕竟在长城内，有足够的缓冲时间让他们收取，而无论是此地还是塞外，粟田的耕收也并不是这些百姓可以做决定的，因为这些地并不属于他们，他们只有使用权，何时耕种，何时秋收，还得需要地主、宗主同意，而这，也是百姓难熬的原因之一，他们不能提前收割粟米。
除非你是在籍人，但在籍人，也会受到官府管制，说是管制，倒不如说是粟米的质量，俗话说质量不够数量来凑，而他们也是如此，如果粟米质量不高，交付官府的徭役就要多些了，对粮食很看重的他们，怎愿多交那？就此，也宁愿多等些时候了。
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他们远远看到一行数十骑带起飞扬的尘土急速而来，但这些身着甲胄的骑兵却停留在此，这些百姓无不嘴唇微张，有些木讷的看着他们。但下一刻，骑兵队内走出一位身穿胡服的权贵，而这权贵正朝着他们而来。
见到这一幕，他们不禁身子一颤，一个个都想着，是不是官家又来增加赋税了？想到此处，他们不禁又开始祈祷起来，祈祷这位像官家的人不是来增加赋税的。
就在他们祈祷的时候，刘盛也缓步而来，他的不断靠近，让这些人的心无比忐忑，直到他来到一位中年男子身边……