马车一路到了天香楼门口。
江映月弯腰准备下了车，看着了眼车上女子苍白的面色，终是没忍住抓住她的袖摆，“小姐……”
苏成芮开口道，“卖身契的事我会让暮雨去办，你放心，这几日楼里不会有人为难你。”
江映月摇了摇头，他不是想问这个。
“为什么要帮我挡……”
他看着女子被血浸红的衣裳，他历来喜欢这艳丽的色彩，生平头一觉得这颜色像如今这般令人刺目生厌。
他为她赎身，即便是挨打也是他该付出的代价。可他没想到的是苏成芮会不顾自己的安危替他挡下。
他当时心中满是震撼。
心中早已拨下的种子，此时像是发了芽在他体内疯狂生长着。
江映月知道此番一别，他们不一定能有再见的机会，他知道她不一定会回答自己的问题，可他就是迫切的想要知道她心里的想法。
或许她只是习惯了对谁都是冷漠的样子，并非对他无意。哪怕只有一丝的机会，他也想要知道……
苏成芮挑了挑眉，瞧见眼前男子泪光盈盈的眼眸里隐隐包含着的期待，心中一沉，面上却是依旧带着淡淡的笑意，抽出被他抓住的手。
“我说过，会护你周全的啊！”
女子声音如湖边吹过的晚风般温柔，手中动作却是不留半分情意。
江映月怔住神色，心中仅有的一丝期待也随着女子的动作一寸寸熄灭。他失神地站在原地，目送着直至那辆马车消失在了街角的尽头。
她做到了对他的承诺。
他人是完好的回来了，只是自己的一颗心却不知落在了何处……
那五十棍虽然没有全部打完，可苏成芮身上却还是伤得很重。
送江映月回天香楼本就是强撑着，路上来回颠簸，虽然暮雨已经尽量将车赶得很稳，可依旧免不了身上伤口被牵扯。
细细密密的痛比那直接落下的棍子还折磨人。
苏成芮只觉脑袋晕晕沉沉。
未等回到苏府，便只直接两眼一黑，晕了过去。
………
“姓苏的，这可是你的骨肉，你怎么能下这么重的手！”
“阿莲你别哭了，我这不是想着好歹做做样子给罗家人一个交代嘛！”
“再说了，最开始我也没说要打她啊，慕儿自己非冲上去护着那倌儿！”
苏成芮再次睁开眼，已是夜里。
屋外隐隐传来争执的声音，夹杂着苏李氏嘤嘤的哭泣声。
“我不管，我就这么一个女儿！她要是有个好歹，咱们这日子就别过了！”
“别啊！阿莲，我错了！”
苏宗耀连忙服着软，早已没有白天在外人前那般威严之态。
白江端着药绕进屏风，见到床上的人儿睁开了眼，“小姐，你醒了？”
语气里带着连他自己都尚未察觉的欣喜。
屋外的谈话声顿止。
苏宗耀夫妇听到白江的声音后便连忙进了屋，苏李氏见到自家女儿醒来，便哭泣着扑倒在苏成芮身上。
“宝儿啊！我可怜的宝儿！”
“你的命苦啊～都是爹不好，让你遭了这么多罪……”
听听这凄厉的哭声，不知道的还以为她已经归西了呢。
苏成芮趴在床上，眉角抽了抽。
“爹……你压到我伤口了。”
“唉呀，爹差点忘了你身上还有伤。”苏李氏吓得连忙起身关切道，“怎么样？要不要紧？”
苏成芮摇了摇头，“没事了。”
一旁的苏宗耀听到，心中这才松了口气。
苏成芮带着花魁回苏家，后脚便送来银子给人赎了身。加上罗家退婚的消息一传开，所以人几乎都认定了江映月嫁入苏家做少主夫是迟早的事。
可是接连着大半个月过去了，苏家那边却一直没有什么消息。
而江映月，原本卖身天香楼时，他最渴望的便是离开这里。
可如今真正到了要离开的时候，却发现自己除了吟诗弹琴，到了外面根本没有一技之长。
所以江映月最终还是选择继续留在天香楼，只是卖艺不卖身。再加上大伙都知道他背后有苏家罩着，倒也没什么人敢去找他的麻烦。
罗家的家主同意了退婚一事，很快退婚书便派人送到了苏府上。
“看不出这罗大公子在罗家还挺有话语权啊。”苏李氏看着手退婚书，同一旁的妻主感慨。
城里多少人想跟苏家攀上关系，希望在生意上能够得苏家照拂一二。如今罗云之一句不想嫁，罗家便真将盖了签章的退婚书给送了过来。
苏成芮垂头抿了口茶，闻言淡笑不语。
罗家家主又不傻，若非攀上了另外的高枝，又怎么会如此爽快地应承？
苏宗耀看着手中两块绣工相同的手绢，听着暮雨将查到的事情脉络报上来后，眉头轻皱，“你说罗大公子心仪之人是益州来的那位少东家？”
益州杨家的事她也有所耳闻。
据说祖辈最开始是做瓷窑起家，这一次想要进桐城，是因为得到了皇城里传出的消息，说宫里想要订制一批御用瓷器，而官窑的合作商暂时没有选定下来。
而刘知府同宫中采购的大人沾了些亲戚，若能得到他的引荐，想必竞争的把握要大许多。
只是苏宗耀不明白。
“这跟罗家有什么关系？”
罗裳坊那点小生意跟杨家想必实在不值一提，那杨少东家为何要如此费心跟罗家搭上关系？
苏成芮沉吟了片刻，“娘可听说过非语书斋？”
“你说城西的那个学堂？那里荒废了十多年了，里面住着的都是城中的一些流民和乞丐。”
苏宗耀神色难免有些鄙夷。
城西那一片是贫民窟，在城中是出了名的乱。但凡有头有脸的人都不会想跟那边沾上关系，更何况是苏宗耀这样的身份。
“学堂是荒废了，可地还在，挺宽的一片地，风景也不错……呵呵……”
剩下的话语苏成芮没有继续说下去，余光瞄到苏宗耀顿时变得僵硬的身子，便知道她心里已经猜到了。
城西那块地，若是能跟官府合作开发项目，其中价值不用她明说。
苏宗耀好歹是苏家的掌舵人，生意场上征战多年不可能不知晓其中厉害。
非语书斋的那块地正是罗家太祖夫留给自己嫡孙的遗产，也就是罗云之的手中！
城西的地若是放在别人身上那的确是很诱人，可对于她们苏家来说，能拿下无非是锦上添花，拿不下也没什么可惜。
可让苏宗耀惊讶的是苏成芮竟然能想到这一点。
她目光复杂抬起头，看着翘着腿倒在椅子里的慵懒身影，自家女儿依旧一副漫不经心的模样，让她一时之间竟捏不准，她刚才的话只是无心为之还是真的能……
脑海里想起了苏慕的过往的混帐，苏家家主甩了甩头，很快便否定了后面的那个念头。
她想自己大概是疯了，才会突然觉得女儿很有做生意的天赋……