众臣心中疑惑，天后虽说是女皇，除了在维护自己的正统地位时颁布过一些提升女子地位的政令，对女子也没有更多优待，甚至是非常苛刻。这些年，皇宫里的宫女都换了几十批了。不多时，众人就看到了天后口中的谢姑娘，不由惊为天人。一袭曳地长裙，一头柔顺的乌黑秀发，简洁素雅的首饰却衬托出端庄典雅的气质，高挑的身姿亭亭玉立，像凤凰一样骄傲，而不傲慢。用四个字来形容的话，那就是，雍容华贵！太过出色的气质完全可以忽视她的其余地方，然而她还有着堪比天后年轻时的绝色容颜，只是没有天后的妩媚风情，显得更为矜持高贵。天鹅般修长的雪白玉颈，波澜壮阔的神女峰撑起衣裙窈窕动人的曲线，一条丝带勾勒出盈盈一握的纤细腰肢，衬托得裙裳下的双腿格外修长。莲步若舞，轻盈如燕。无论是气质、容颜、身段还是举止，她都无可挑剔。这，才是天后该有的样子！众人心里不禁捶足顿胸，为什么这名女子不是他们的天后陛下，而是什么谢姑娘呢？当然，这只是他们不满意天后的荒诞不经而又骤见如此佳人而衍生出的遗憾罢了，相比女子称帝，他们还是更希望朝政可以归还季氏，恢复华龙帝国的江山社稷，延续曾经的光辉鼎盛。至于此女，当为贤后。“民女见过天后陛下。”
谢姑娘走到阶前，盈盈一礼，柔美的声音宛若黄莺啼谷。众人如梦初醒。一名大臣皱眉呵斥道：“大胆民女，不知道觐见陛下是要跪下的吗？”
如果是天后朝以前，此女礼数十分得体，但现在是天后朝，觐见天后是必须下跪的，这是用鲜血定下来的规矩。他看似是在呵斥谢姑娘，其实也是在提醒她，而且将事情定性为她不识礼数，而非不敬天后，二者天差地别。他一把年纪了，自然不是对天姿绝色的谢姑娘有非分之想而惜香怜玉，而是想着万一哪一天社稷重归季氏皇族，便可谏言新帝纳此女为后，让她效仿太宗朝的长孙皇后辅佐新帝。此时的一句善言，将来有可能就是丰厚的回报。和他一样想法的大臣不在少数，只恨此人嘴快，抢先一步卖了个人情。然而，谢姑娘好似没有听出他的意思，面不改色地行礼起身，天后也没有要追究的意思，反而笑问道：“谢姑娘在宫里住得可还舒适？”
“多谢陛下关心，民女的提议，不知陛下考虑得如何了？”
谢姑娘说道。天后笑容微敛，道：“朕召你前来就是为了此事。”
谢姑娘点了点头，等着她的后续。天后缓缓道来：“朕原本对百国大战并无兴趣，然多事之秋，现如今，朕也不得不趟此浑水了，前些日日召国叛变，朕令靖海侯世子领二十万大军前去镇压，结果全军覆没，如今泰昌郡、阿房郡、天水郡已丢失，不得已请出姑娘，不知姑娘可愿替朕分忧？”
谢姑娘还未开口，众大臣就站不住了，连忙道：“陛下不可，女子为帅岂非儿戏乎？日召国得势不饶人，万不可重蹈靖海侯世子的前车之鉴啊！”
天后冷笑道：“谁说女子不可为帅？折阳公主为高祖皇帝南征北战，打下了半壁江山，功绩比之太宗皇帝也不遑多让。”
“这……”提起折阳公主，众大臣不由哑口无言，谁让这位姑奶奶的确是千古难遇的奇女子呢？一名大臣隐晦道：“谢姑娘毕竟不是折阳公主，更不是每一位女子都有折阳公主的能力，望陛下三思！”
谢姑娘此时没有保持沉默，她幽幽看向那名大臣，温婉笑道：“这位大人所言非虚，民女自不敢与折阳公主相提并论，但日召国也称不上大敌，不试试，大人怎知民女不行呢？”
大臣道：“谢姑娘有心为社稷出力是好的，但我军刚蒙大败，若此次再败，致使国威大损，不止助长日召国嚣张气焰，就连其他的国家也会对我月盈帝国虎视眈眈，后果不堪设想！”
谢姑娘点了点头，看向天后，自信地笑道：“民女愿领军令状，倘若无法击退日召国大军，任凭陛下处置！”
“好！”
天后喜道，“朕就封你为兵马大元帅，征讨不臣之国！”
谢姑娘微笑道：“民女遵旨。”
众大臣：“……”天后已经决定的事情，任凭他们磨破了嘴皮子也是无可挽回的，还会招来杀身之祸。谢姑娘道：“事不宜迟，民女想明日一早就出发。”
“准。”
天后道。翌日，校场点将誓师后，谢姑娘率领五万大军浩浩荡荡出了京都。后脚跟就有一骑千里加急，风风火火地驶入了京都，直奔皇宫而去。“报！天后陛下！十万火急！速报陛下！”
天后才刚刚回到寝宫舒舒服服地躺下，享受着数名俊美少年的全身按摩，就被告知有紧急军情加急送来京都，只好再次召集众臣到武曌殿议事。“说吧，日召国大军打到哪儿了？又丢了几个郡啊？”
天后脸色不太好看地问道。想高祖皇帝开国大兴，太宗皇帝武观之治，先帝高宗太徽之治不是在开疆拓土，就是在开疆拓土的路上，打造出了一等辉煌的超级帝国，华龙军号称天下无敌，无有敢与之争锋者。偏偏到了她的手上，非但没有延续开疆拓土的精神，反而不断丢失疆土，帝国版图大幅缩水，现在就连一个小小的日召国都能骑在头上策马奔腾，日后史书上指不定会怎么评价自己。然而她已经做好了心理准备，问出此话时，却发现禀报军情的斥候脸上的神情复杂，似喜似忧，十分纠结。“回禀陛下，日召大军被剑武大军覆灭，泰昌郡、阿房郡、天水郡如今都为剑武大军占据！”
斥候快速说道。武曌殿遽然一静，一双双眼睛露出愕然的神色。前几日才传来天水郡沦陷的消息，昨日他们还在和天后商议如何平日召国叛变之乱，前往平叛的大军不久前才出发，结果，日召大军就这么……没了？而且他说什么？日召大军是被剑武大军全军覆没的？现在占据三郡之地的是剑武大军？众人好一会儿才消化这个消息，脸色不由得凝重起来。对月盈帝国来说，其实没有什么区别，因为三郡之地都还是失地，只是换了一个对手。但又有极大的差别，日召国终归只是小国，日召军一朝得胜虽然让人头疼，还没到难以收拾的地步，月盈帝国是完全有能力荡平叛乱的。然而，剑武大军背后是强盛的剑武帝国，原本其国力就不逊色月盈帝国多少，数月以来，剑武帝国疯狂扩张，已然成为了连月盈帝国都不得不大为忌惮的庞然大物，远非日召国可比。“剑武帝国远在数千里之外，怎么还有大军跑到这里来了？”
天后蹙眉问道。身体不堪劳累之后，她就很少关心朝廷之外的事情了，注意力都在传位上面，因而并不知道如今外面的局势早已焕然一新，变得她都不认识了。一名大臣苦笑道：“陛下有所不知，百国大战开启以来，剑武帝国就四面出击，疯狂扩张疆域，吞并了周围十几个帝国，有些帝国甚至愿意主动归顺，现在的剑武帝国国力直逼高宗朝时的华龙帝国。”
天后眼皮跳了一下，忍住没有发作，冷声道：“剑武大军有多少人马？”
那名斥候道：“原本有二十万，大多数都是骑兵，收编日召军后足足四十万。”
武曌殿内一片哗然，天后嗤笑道：“一半都是日召军，就算原来是精锐之师，现在也不过是乌合之众，主帅何人？”
“一位名叫杨九的天降者。”
“多大年纪？”
“十六岁。”
天后就笑了：“一个十六岁的少年统帅三军，难怪出此昏招。”
“天后陛下，万不可小觑了此子。”
一名大臣郑重说道。“哦？”
“剑武帝国能如此快速扩张，都是此子指挥有方，极善谋略，常人看一步，他能看到十步之外，而且此子武功盖世，死在其剑下的绝世、先天高手足有三位之多！”
这名大臣说着自己都狠狠滚动了下喉咙。天后笑容瞬间收敛，惊道：“世上竟有如此妖孽少年，太宗皇帝亦不及也！”
“陛下，这杨九如此厉害，麾下战将如云，又有四十万大军，谢元帅区区五万大军此去是羊入虎口啊，当务之急，应马上召回谢元帅！”
天后犹如当头棒喝，下意识便要采纳谏言，蓦然想到了什么，又放松下来，淡淡道：“无碍，那杨九是天降者才这般妖孽，谢元帅同样是天降者，未必会逊色于他，而且剑武大军是敌是友尚未可知，朕觉得或许可与之一谈。”
众大臣：“陛下圣明！”
“边爱卿，就劳烦你辛苦一趟到剑武大军传朕旨意。”
天后说道。边程令挤出比哭还难看的笑容道：“微臣……遵旨！”
……数日后。边程令带着圣旨风尘仆仆地来到天水郡城，胆战心惊地通报之后，如愿见到了传闻中的剑武大军元帅，杨九。果然是十六岁的少年，眉清目秀，平静若水之下是凌厉如剑，不怒自威，名不虚传。边程令心中忖度，恭敬地奉上天后的圣旨。