接下来的二十天里，阳炎辗转于东宫、承阳殿和天阳宫之间，身心全然扑在了提升实力上。如今不但承阳殿对他完全开放，宫中强者尽可以请教，有时候，阳皇也会亲自指导他，或者有公公传话，或者阳炎心血来潮自行前往，一来二去，皇后娘娘彻底绝望了，再不留宿天阳宫。期间，阳炎去了一趟太医院，取了些灵药和丹药，顺便问询了一下叶青的近况，作为太子殿下，对于属下还是要偶尔表露一下关心的。说起来，太医院种有灵植，又储备了极其丰厚的灵药，简直成了毒公子叶青的乐园，一头扎进去后就不想出来了。陡然见到太子殿下驾到，叶青欣喜若狂地炫耀着自己这段时间以来的成果，林林总总罗列出了数十种新制毒药，看得阳炎和随伴身侧的王太医等人眼角抽搐，心思各异。太医们想的是，他们珍藏的这些灵药都是用来炼制丹药或者救死扶伤的良药的，结果到了叶青这里，通通变成了杀人于无形的毒药，这是要把太医院的牌匾砸了么？阳炎想的则是，今后一定要和这个不着调的下属保持距离，能把“七步死”变成“气不死”的家伙，恐怕这些毒药都是偏离了初衷的变异品种，解药？那是什么东西？话说回来，叶青此人虽然不着调，天赋却奇高，不仅在毒上独具一格，武道天赋也相当妖孽。从扎进太医院药房开始，两年来几乎是一心扑在各种草药堆里，不是研究一点醉的解药和进化版，就是其他各异的毒药，鲜有静心修炼，如今却也已拥有灵元境六重修为。须知，他也仅比阳炎大了三岁，十八岁的灵元境六重强者，不知羞煞多少天才。“嘿嘿，对在下而言，炼毒就是最好的修行。”
叶青笑嘻嘻道。阳炎微微点头，再妖孽的天才也不可能不修炼就在短短两年之内，从炼气境九重一跃成为灵元境六重强者，只是各人修行之法不同。叶青，很明显就属于不走寻常路的那一类人。同样不走寻常路的，还有一个无名。遵循诺言，阳炎将从父皇那里请求到的地阶上品火精，眼睛都不带眨一下地扔给了无名，让其呆怔当场。“太子殿下，这……这……咕噜……不太合适吧？”
无名看着唾手可及，散发出极高温度的火精，咽着口水说道。他有点不好意思，毕竟晋升大典上根本就没轮到他和老师出力，就这么拿了人家的火精，有些不太厚道。小爷，也是有头有脸的啊！但是，太子殿下人这么好，盛意拳拳……“一年期限，你是打算食言么？”
阳炎淡淡道。无名：“……”貌似他签的是一年的卖身契，晋升大典上有没有机会出手都是一样的……哇啊啊！把小爷的感动还给我！就这么一犹豫间，阳炎作势要收回。“没有没有！说好一年的嘛！”
无名就像护着鸡崽的老母鸡似的，赶紧收好火精。阳炎走后，苍竹的声音在他脑海中响起：“条件变成人情，此子不同凡响。”
无名默然，虽说一年期限仍旧有效，但谁都知道，阳炎是为了晋升大典能够顺利进行才与他们做的这笔交易，结果事情进展出乎意料，他们也没有了出手的机会。常理而言，阳炎就算不履行承诺，他们也没有什么好说的。但是，阳炎却仍旧将地阶上品火精给了他，这就是人情！世上最难偿还的债，就是人情债啊！但地阶上品火精就摆在面前，不要？那不是他的风格！阳炎，早就瞧准了这一点，一击即中。所以，苍竹才口出这般惊叹之语，愈发惋惜起来，这样的人物，却注定不会有师徒之缘。“小爷也不差啊……”无名酸溜溜地嘀咕道，对喜新厌旧的老师颇有微词。“就你？”
苍竹鄙视了一句，淡淡道：“快把东西准备好，为师助你吸收这枚火精。”
“嗯。”
无名郑重点头，吸收火精可不是好玩的，尤其还是地阶上品的火精，要不是事先有准备加上老师在，贸然吞噬，恐怕渣都不剩。……剩余大部分时间，阳炎都在东宫之中修炼，《万法通》玄奥无穷，阳炎仅仅领悟皮毛，就大感不同，无论修炼什么都是事半功倍，甚至可以一心多用。譬如，运转《天阳圣法》的同时，他可以一边修炼《天魔经》，一边施展《锻魂诀》锻造灵魂，还能参悟早就临摹下来的七个“殺”字和八十一幅剑道图案。虽然不如专心一致的效率高，但胜在节省时间和精力。打坐之余，阳炎还研究了搁置许久的云霄剑阵，云霄神宗一代传奇人物剑无敌传承下来的剑阵，若能修成一二，他的实力将会有极大的提升。此外，他已将《天阳圣法》和清风剑诀、七杀剑法都传授给了水念予。修炼了《万法通》且造诣深厚的水念予很快修成，《天阳圣法》仅仅一日时间就突破到了第二重，清风剑诀和七杀剑法也丝毫不比阳炎逊色，甚至某些地方更加玄妙。阳炎空闲之时就与她切磋，共同印证武道，修为稳步提升着，实力也是与日俱增，这样的过程中，二人也是越来越默契了。冰若言有时也会指点一二，无论阳炎，还是水念予都受益匪浅。时间，就在这样充实而又温馨的修炼中悄然而逝，一去不返。转眼间，就是二十多天过去了。这一日，正在参悟八十一幅剑道图案的阳炎，身上突然绽放出耀眼夺目的凌厉剑气，无匹强大的凌天剑意威凌天地，笼罩整座东宫，范围之内有如千万柄剑锋芒毕露，惊人至极。“剑道意志，第四重！”
阳炎睁开眼睛，一道凌厉剑芒仿佛劈开了空间，刺痛人心。在结界中时，经历了天人合一之境的奥妙，厚积薄发突破灵元境，又引来三九天劫，重重机缘巧合之下，阳炎的四种武道意志不但全部突破至第三重，而且隐约触碰到了一种新的武道意志。而如今，通过那蕴含着强大剑意的八十一幅图案，阳炎的剑道意志再度突破，成就第四重，可谓水到渠成！阳炎感受着周遭的可怕剑意，心念一动，漫天剑意全部没入体内，剑威淡去，空气重新涌动起来。阳炎长身而起，气质更加出尘，眉宇间的锋芒更甚，引人注目。“炎哥哥！”
叶雨凝欢快地跑到他身边，一双妙目焕发异彩。阳炎先是扫视了一眼她的修为，灵元境一重巅峰，嗯，魔鬼训练还是很有效果的。这样的修为，虽说不可能在九州会晤上有多好的表现，至少参与角逐的资格有了，而且还有四个月的时间，可以再做提升。“不错。”
难得从炎哥哥口中听到这样的夸赞，叶雨凝一时间喜不自禁。阳炎则又望向笑看着自己的水念予，以及清冷如故却总是以柔和相对的冰若言，问道：“本宫打算外出历练一段时间，要一起么？”
“好。”
冰若言颔首点头。“当然！”
水念予哼了一声，这还用问么？叶雨凝一听急了，赶忙抓住阳炎的衣襟道：“我也要一起去！”
阳炎微一思索，就同意了，计划出现了偏差，此番历练也不可能去一些凶险的地方，又有师尊随行，带上她也无不可。只是得通知叶老元帅一声，否则老元帅认为自己拐带了他孙女，还不知道会怎样大发雷霆呢。随后，阳炎召见侍卫副统领徐良，吩咐了几句。徐良点头去了。阳炎看着三女道：“休整一日，后日出发。”
……心逸学院。一座雅致的别院之中，琴音飘荡，悠扬美妙，沁人心田，但若仔细聆听又会听出一丝不对劲，似乎弹琴之人有些心神不属。“停！”
聆听琴音的是一位气质飘渺的素衣女子，黛眉微蹙，吐出一字。弹琴的是一位有着柳叶眉、瓜子脸，略带英气的美貌女子，闻言手指一顿，琴声嘎然而止。“心神不专，今日就到此为止吧。”
素衣女子淡淡道。弹琴女子没有争辩，垂首道：“徒儿知错。”
素衣女子起身离去，淡淡的声音从远处飘来：“你的心思，为师了解一二，若不欲越陷越深，及早斩断为好。”
弹琴女子不答，心中苦涩难言，她亦知自己不过是妄想，可她根本控制不住自己。明明知道不可能！明明想着，只要他能安然无恙就满足了！可是，听到他安然回朝的消息，她还是忍不住想要亲眼见到他，越是压制，这种念头就越是强烈，再也静不下心来。“师妹你怎么了？居然在师尊面前失态了。”
一位眉目如画的女子迈着小碎步来到她身边，慰问道。“没什么。”
弹琴女子摇摇头，不愿多说。师姐叹了口气，道：“你不说我也知道，又想起他来了吧？”
“我乏了，先回去休息了。”
弹琴女子抱起那张琴欲走。“外面来了一位宫里的侍卫，说是奉了太子之令，召见你呢。”
弹琴女子娇躯一颤，脚步遽然顿住，却不敢回头，只是声音有些颤抖地问道：“真的？”