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第262章 投诚(1 / 1)

葛家几代人皆擅长带兵打仗,打仗离不开情报。在长久的实践经验中,葛家有一套自己的消息传递网络。此番葛云朝派手下在林中探路,他们每隔四个时辰就会送回一只信鸽,附上沿途的地图以及途中的所见所闻。

情报,说白了就是各种无关信息的汇总整理,再得到有用的内容。因此,像这样的探路行动,执行者会留下大量看似无用的记录。当然,其中大部分记录确实是无用的。

在他们的消息中断之前,沿途并未发现任何异常,信鸽带回来的消息多是对地形的记录。不过,从他们的前行速度,以及消息中断的时间,可以大致推算出他们的遇袭地点。

王思阳把地图平摊在桌子上,指着地图向葛云朝和赵沛解释:“他们在此处遇袭,这是他们自天门寨出发后,沿途经过的地方。从他们送回来的消息推测,他们所探范围,并没有运送矿石的痕迹。”

赵沛笃定地说:“他们都是被灭口的。大概率啊,他们快要找到铁矿石的运输路径了。”

葛云朝和王思阳也是这么想的。葛云朝询问王思阳:“仵作验尸可有结果?”

王思阳答道:“和世子想的差不多,所有人几乎在同一时间被一刀割喉,身上没有明显的伤痕,也没有中毒的迹象。”

葛云朝沉吟。他不相信怪力乱神,一定有什么原因,令这些武功高手在同一时间失去了抵抗能力。如果找不到这个原因,他不能再派手下进树林送死。

侍卫在营帐外回禀:“世子,樵夫到了。”

所有的尸体被一帮如同野人一般的“樵夫”送回来。侍卫称呼他们“樵夫”,实际上他们犹如动物一般聚居在林中的山洞里,以野果与打猎为生,时常茹毛饮血,偶尔也干些偷鸡摸狗的事。

据领头的樵夫说,他们发现林中的动物有异动,循着线索找到了尸体。他们一早听说,任何人只要愿意归顺于朝廷,都可以下山成为良民,所以他们看到死者的腰牌,决定把尸体背出了林子,希望以此换得房屋田舍。

一般而言,官府查案一定会调查第一个发现尸体的人。

当下,樵夫迈着大步走进营帐,大喇喇地打量葛云朝与赵沛等人。他刚刚洗了澡,换了干净衣服,头发和胡子也都打理过了,不过他看起来依旧像“野人”,脸上毛发浓密,浑身的肌肉胀鼓鼓的。

葛云朝打量此人,他比桃花寨的村民更壮硕。

樵夫粗声粗气地说:“我知道的,都告诉你们了,给句痛快话吧,朝廷给不给我们房子和良田。”

王思阳上前问道:“你们一共多少人?”

樵夫并不回答,大声说:“我们在山里过了几十年,防人之心不可无的道理还记得。”他们把尸体放在官道上之后,其他人都返回林子里了,只留他前往军营通知诏安军。

王思阳无奈地笑了笑:“你不说多少人,我们怎么给你们安排村落?”

樵夫激动地上前一步:“这么说,你们答应了?”他咧嘴笑了笑。

王思阳看向葛云朝。葛云朝问道:“你知道他们是怎么死的吗?”

樵夫脱口而出:“知道啊,他们被恶鬼缠身,最后被厉鬼收了。”

“哦?”赵沛饶有兴趣地笑了笑。他也不相信鬼神之说。他问樵夫,“你说什么,恶鬼长什么模样?厉鬼又是什么样的?”

樵夫摇头:“没人见过恶鬼,恶鬼只会附在人身上,咬别人的脖子撕肉吃。厉鬼我只过一次,他们成群结队的,每个人都背着一个大框。凡是见过他们的人,都会被他们杀掉。”

葛云朝和赵沛对视一眼。葛云朝在天门寨听过,村民们服侍五石散,是为了对抗林中的沼气。如果一个人中了沼气,又吃了五石散,有可能成为樵夫口中的“恶鬼”。至于厉鬼,分明就是正在搬运矿石的天门寨村民。

如此一来,是不是说明樵夫目睹过天门寨百姓运送铁矿?

这就是说,只要他们找到樵夫们的活动范围,就能找到天门寨村民运送矿石的路径?

葛云朝吩咐王思阳,把樵夫带下去仔细问话,顺便带他去附近的村落看一看,有没有适合他们的无人村。

王思阳会意,知道葛云朝想让他拖延时间。他带着樵夫离开了营帐。

待到营帐的帘子落下,赵沛迫不及待地问:“你怎么看?”

葛云朝不答反问:“王爷怎么看?”

赵沛用拇指抹一把嘴唇,骂了一句脏话,说道:“能怎么看,无法就是两种可能,他说的是真话,又或者他在说谎。”

葛云朝摇头:“你这不是废话吗?”

赵沛诘问:“那你说句不是废话的来听听?”

葛云朝失笑。诚如赵沛所言,他们暂时无法判断樵夫说的是真话,亦或是假话。不过他们只需要把樵夫一伙人掌握在手中,压根不需要判断他是否说谎。只不过林中有沼气,他们又对那片林子不熟悉,暂时不适合再派遣探子入内。

他问赵沛:“铁矿分布查得如何了?或许可以从其他的途径找到他们的运输路径。”

赵沛听到这话,气不打一处来,愤愤地说:“我们打了这么多年仗,也算看惯了生死……没想到啊,那些没上过战场的,比我们更狠心。”他的手下在附近的矿洞发现了尸体,以及无数的骸骨。他的人赶到的时候,很多矿工刚刚被灭口。

对那些刽子手来说,他手起刀落的时候,杀的是干活的牲口,而不是活生生的人吧。

赵沛不想继续这个话题,不高兴地说:“我还没问你,你和沈安安怎么回事,你们在打什么主意?什么帮助飞鹤摆脱桎梏,我看啊,你们就是忽悠我的吧?”

葛云朝一本正经地回答:“你不是想知道,柳烟青究竟是不是四公主吗?如今,唯一知道真相的人是柳彦行。如果柳彦行是大梁的太子,那么只有飞鹤将军能让他说真话。同样的,也只有飞鹤将军才能确认,柳彦行究竟是不是大梁太子。”

他顿了顿,叹一口气,“大梁皇帝于飞鹤有恩。不斩断飞鹤与前梁的恩义,她如何能够做回自己?这难道不是摆脱桎梏?”

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